不要忽略你身边的任何一件小事，因为它有时会让你付出生命的代价。
——小说主人公题记
白云塔修复剪彩仪式正在进行，博物馆长秦伯翰的心里却像做贼一样不安。从他瞥见省文物局潘局长坐在主席台上那刻起，这种惶恐就像幽灵一样缠上了他。尽管会场上秋日高照，鼓乐震天，他的内心却像刚开掘出的千年古墓那样阴冷。他一遍又一遍地祷告，巴望着仪式快快结束，荆副市长也不再有节外生枝的安排，特别是万万不能打开存放壁画的库房，更不敢让省里这位资深的行家走进去，如果那样，一切可全都露馅了。
一切要从那场罕见的暴风雨之夜说起。
三个多月前，一场狂雨疾风挟着雷电袭向这座千年古塔，造成塔基下陷，塔身严重倾斜。这对梁州古城的百姓来说，不啻倒了主心骨：谁都知道，这座始建于北宋年间的八角琉璃塔，简直就是这座城市的魂魄和象征。所以，不待政府动员，城中大小单位和平头百姓纷纷捐钱捐物，就连小学生买冰棒省下来的镍币也投进了捐建箱。梁州市常务副市长荆家农为此甚为感动，亲自安排千人施工队伍会战，提出百日内修复斜塔，并在梁州城一年一度的菊花花会时使古塔再展雄姿。
就在一天挑灯夜战时，奇迹惊现：塔基下地宫的一侧，竟发现一处唐代墓葬，出土了一批精美壁画。省文物局潘局长闻讯，率专家组十万火急赶到梁州，经考证，这批壁画确属稀世珍品。尤令这位专家兴奋不已的不仅如此，这座唐墓竟连着被黄河淹没的地下城。这愈加佐证了自古以来，梁州地下有数座“城摞城”的说法。这消息立马成了爆炸性新闻，一时间报道扑天盖地，媒体惊呼：地下城若能重见天日，其价值绝不亚于秦始皇的兵马俑和四川的三星堆！一时间，梁州这座几乎被人遗忘的古城重新声名鹊起。可就是从这天起，负有守馆之责的秦伯翰就过上了提心吊胆的日子。
是福不是祸，是祸躲不过，秦伯翰看仪式结束，终于挨到了抽身的机会，不料却被身后一只大手拍了一下肩头。回头一看，原来是荆家农副市长和他身后众多的来宾。
“老秦哪，午餐的时间还早，可以领大家浏览一下你那刚出炉的宝贝嘛。”荆家农高高的个子，脊背微驼，步入政界前是位中学物理教师，以后分管文教，与秦伯翰相熟，说话显得十分随便，“喊上你的小白杨，给诸位批讲批讲咱梁州这城摞城。”
秦伯翰暗中叫苦不迭，向主席台上正在忙碌的展馆讲解员白舒娜招招手。这白舒娜是今天仪式的主持人，她面目清秀，着一袭淡青色套装，显得体态玲珑，是博物馆的一号讲解员，但凡梁州城来了各方要人，荆家农常常点名要她导游讲解。
众人在白舒娜引导下，踏着遍地鞭炮的纸屑，步入白云塔院内的博物馆展厅。秦伯翰紧随其后，边走边强作镇静和身边的客人们寒暄。今天来的，多是省里管钱管物的实力部门要员，诸如发改委、财政厅以及城建厅的一把手，还有自己避之惟恐不及的顶头上司潘局长。他为此还犯了嘀咕：两天前到手的来宾名单里，分明没有他的名字，可今天却鬼使神差般地来了，莫非是他听到了什么风声，越想便越是忐忑不安。
博物馆大厅内，是一座梁州古城的大型的立体模型沙盘，背景是一幅巨大的史前期的油画，画中的黄河猿人正弯弓搭箭，在丛莽中追逐一群长着獠牙的黄河古象。两只巨大的狮形镇墓神兽昂首凸目，护卫在两侧。沙盘正中，是一座皇城的缩微模型，与众不同的是，这模型分为地上地下两部分：上半部分为金碧辉煌的宫殿群；下半部却是不同颜色的土层剖面，每层剖面上用虚线勾勒出皇宫的图样，分别标注着朝代与纪年。若是外地客人，白舒娜会详尽介绍，正是因为濒临黄河，梁州城曾数度遭受灭顶之灾，千年后的今天，大家的脚正踩在当年数座赫赫的皇城之上。
众人步入展厅，看着陈列窗内司空见惯的展品，听着白舒娜有些喋喋不休的介绍。荆家农的脸慢慢沉了下来，他终于不耐烦地冲着秦伯翰喊道：“老秦哪，你在玩什么名堂，就让客人们看这些老掉牙的大路货，你出土的那些壁画都到哪里去了？”
“壁画？”秦伯翰登时一惊。他定了定神，慌忙凑过来和荆家农咬了一下耳朵，“市长，这批文物省博马上就要调运，全封在了后院储藏室，封库时潘局长再三交代，里边要保持恒温恒湿，不允许很多人一起参观的。”秦伯翰说完这话，汗珠子早已从谢了顶的头皮上渗出来，把镜片也搞得一团雾翳。他看对方黑着脸一言不发，又战战兢兢地补充说：“这样吧，市长，你要想看，过两天你来，我给你单独开门，行吗？”
“老秦头，你他娘咋是块榆木疙瘩！”没等荆家农说话，被他身后一个人抢去了话头。这人一头浓密的卷曲黑发，凸起的前额下，炯炯的目光透着自负和精明，浑身被紧绷绷的西服箍着，又带有几分土气和野性。
“今天这可都是荆市长请来的财神，为的是掏他们口袋里的真金白银，啥规定都得让路。不说别的，就冲俺龙海集团给你捐的一百万，难道还不够你一张门票钱？！”说话的人叫龙海，是本市声名显赫的房地产开发商，也是为白云塔修复工程捐资的头等大户。
“这……”秦伯翰向荆家农苦着脸，内心里是一万个不情愿。
“你个秦伯翰，这来的可都是省里领导，你担的是哪门子心哪？！”荆家农愠恼起来，提高了声调。
省里来的客人听完了白舒娜的讲解，正兴味盎然，见荆家农和秦伯翰立在那里不走，都围拢过来，最前面的竟是省文物局的潘局长。荆家农立刻向对方拍响了巴掌：“潘局长你老人家正好在这儿，这秦伯翰把你的指示奉若神明，说那批壁画没有你的手谕谁也不能看，你就来个现场办公如何？”
潘局长笑笑说：“规定是规定，可到你这梁州一亩三分地，还是县官不如现管嘛。既然你荆市长有此美意，就让大家一饱眼福，我还能有什么意见？不过，”他末了补充了一句，“让老秦事后给补个手续就成。”
见荆家农他们立在那里不走，秦伯翰万般无奈，只好硬着头皮在前边引路，让白舒娜开启了储藏室的门。
文物储藏室是独立于展厅之外的一处仿古建筑，外观十分坚固，门窗均用防盗栅栏封闭。打开头道门，里边还设置着密不透风的二道铁皮门。由于是双人双锁制，白舒娜又喊来一个库管员，这才将铁皮门开启。只见门内一片漆黑，一股地穴里才有的阴森寒气扑面而来。秦伯翰的镜片上又马上变得一塌糊涂，连脚下的路也看不清楚了。
白舒娜开启进门的壁灯，那灯光暗如萤火，趁着人们在逐步适应着库房内的光线，她对这批壁画开始了介绍。
“这是抢修白云塔时的意外收获，初步分析是座唐代大墓，陵墓在安史之乱后遭过盗掘，只有壁画保存完好。这幅画是贵妃春日郊游图，画中是壮观的凤辇车仗队伍，数十名宫女簇拥着女主人在郊外踏青，全画人物飘逸生动，技法精妙绝伦。”
“品相怎么样？”黑暗中有人迫不及待地问，因为室内黑乎乎的，与大家想象中的美妙天差地别。
“这些壁画称得上是画中珍品，一会儿把夹板打开时大家会欣赏到。”潘局长背着手在一边插话，“其中编号第四幅的持扇侍女造型完美，色彩斑斓，称得上是‘东方维纳斯’，属于国宝级文物。”
此时，众人的目光已看清了库房的大概，房子正中是几排置放文物的木架，一排镇墓兽像御林护卫一样将两排架子隔开，前排架子上空空如也，里边的木架上摆着一排用麻绳捆扎的壁画夹板，急于一睹为快的人们都拥到了木架前，可立在前面的秦伯翰却突然像被马蜂蜇了似的惊叫起来。
“小白，这些天你们谁动了前排的夹板？！”
“没有哇，自从上礼拜我们把画封存后，一直就没人进来过。”白舒娜回答得很坚决，可当她用手清点木架上的壁画时，另一只手中的钥匙链都在瑟瑟地发抖，因为她已经清楚看到，头排木架上的十几幅壁画已经荡然无存了！
“老秦，你乱搞啥名堂？！”潘局长也发现了异样，声色俱厉道，“我明明讲给你，封库后任何人不能动文物，你咋不懂一点规矩呢，啊？！”
秦伯翰踉跄着走进库房深处，等他走回来，脸色像死人一样发灰。
“荆市长，潘局长，出、出、出大问题了，壁画少了一半……后取的十五块上品全、全丢了。”
“这怎么可能，是不是搬到其他库房了？你再清点一下。”荆家农顿时也紧张起来。
“不会错，这十五块壁画是上星期我亲手放在木架上的，亲眼看着小白她们锁的库房，这下子可毁了……”他说着双腿发软，差一点儿蹲在了地上，继而又朝白舒娜吼道：
“你还愣着干吗？！快去上门，别让壁画出了院子……”
“秦半两，你昏了头啦？”向来温文尔雅的荆副市长看到秦伯翰失态的样子，竟喊起了对方的绰号。他沉下脸喝道：“你还想着贼会蹲在院里等你抓呀，还不快拨110，通知公安局出现场，馆内所有人员一个不准离开！”