农艺师脸都气白了：“你不要这么瞧不起老子！我想当官也不是为了谋私，是为了干工作！”
“哼！”猫猫很瞧不起地说，“干工作，你能干什么工作呀？不要以为这几年各地都在重新起用右派，你们也就自我感觉良好，以为可以做顶梁柱了。其实，这又是社会的一个错误！五十年代的右派，确实代表了当时先进的思想。可是拿到八十年代来使用，却无异于翻出一批长袍马褂让人穿！一股子樟脑丸味，熏死人啦！”
农艺师气得在屋里直转圈，却说不出话。猫猫嘲讽道：“你别不服气。你们的知识结构、思想水平跟不上啦！就像王安石搞不了土改一样，靠你们也注定搞不了现代化！”
农艺师大喝一声：“你有能耐！靠你不成？！”
“对！”猫猫毫不含糊地说，“靠我！靠我们！反正不能靠你们。嘻嘻！当年你们被打成右派，是因为脑袋长在自己肩膀上；今后，你们若因为自己把脑袋丢了而被人遗弃，那才可悲呢！”
“你——你给我滚出去！”农艺师恼羞成怒。
猫猫抬脚就走：“遵旨！”
她一回到裁缝学校，学员们便把她围上了，问这问那。这些日子，大家早感到气氛不对，各种流言也听得多了。都十分气愤。猫猫先还当笑话说，可说着说着就认真生起气来。她回想几年来世俗的不公正，顿时火起。一声哨响，带领她的几十名学员奔大街上来了(一部分没敢来)！大家都穿上最时髦的服装。猫猫打头，着一件薄如蝉翼的束腰长裙，下摆柔和流畅，而上面却连乳轮都裸出来，头上歪一顶白色遮阳帽。她的属下们，或短衫长裙，或短裙长衫，有飘飘若仙子，有潇洒如剑侠。姑娘小伙，个个风度翩翩。一行人既未打旗敲锣，也不呐喊演说。只是昂扬而来，却也十分招摇。
初时，人们被这奇怪的队伍弄蒙了。继而大悟大惊：这帮年轻人要闹什么事情了！于是纷纷围上来观看。行进中，又有一些被人们称为“嬉皮士”的街道青年自动加入队伍，以壮行色。平日，他们都是猫猫的狂热崇拜者！
五颜六色的队伍，在街头默默而昂然地行进。这是一次无言的反抗和示威，又是一次空前而独特的时装展览。古老而偏僻的小县城，从来不曾像现在这样富有色彩，也从来不曾像这一瞬间如此辉煌！
整个县城轰动了！
队伍走到县中心时，已是人山人海，再也走不动了。惊叹、赞美、戏谑、咒骂混为一体。中心大街成了喧嚣的海洋。
忽然，喧嚣声没有了。寂静像轻风一样掠过人群。所有的目光都盯住一个方向：从北面挤进来几个白衣警察！他们一直挤到游行队伍面前，像在寻找打头的人。
这时，猫猫迎上去，坦然说道：“和他们无关。要抓就抓我吧！”
猫猫被带走了。
人们静静地闪开一条狭窄的小路。那么多人居然连一声咳嗽也听不到。猫猫在白衣警察带领下，就从他们面前通过……
这时——只有这时，小县城的人们，包括那些一向诅咒猫猫的长者，才显出固有的厚道和同情心。他们不敢和猫猫的目光相遇，一个个都低下了头……
猫猫太任性了。按宪法规定，不准游行示威，不准妨碍公共秩序。她犯了法。
猫猫被判罚十天拘留。公安人员也都同情她。但法律无情，爱莫能助！
而在这之前一个多月，首都北京刚刚举行了第二届中国时装文化奖发奖大会。参加大会的有政府高级官员、中国时装杂志社负责人、著名画家，以及来自美国、日本的著名服装设计师、时装评论员。
在猫猫被拘留的当天，中国时装模特儿代表队应法国服装界邀请，正离开北京，乘飞机前往国际时装中心巴黎，并将在那里表演和学习……
当然，这些都是大地方的事。小县城的人们并不知道。也不关心。
但如果稍加留心，你就会发现，这个偏远古老的县城，三四年来还是发生了很大的变化：新拓宽的马路，新起的楼房，新的饮食结构，新的服装打扮，新的生活习惯，新的道德标准……都在悄悄地走进人们的生活，走进人们的心中。
小县城的色彩在增加，笑脸在增加。
最爱笑的猫猫却不笑了。
她感到悲凉，感到孤独，感到疲惫……
但她没有屈服！
十天拘留期满。猫猫第二天又贴出招生广告。她要干到底！可这一次，报名的人却只有十一个。猫猫愣了。但她没有嫌少，照样办了一个月。
这期结束，她再次招生。等了十天，只收了三个学员！猫猫拖着疲惫的身子，靠着近乎崩溃的一股精神，坚持办完了最后一期。
她明白，在这个县城，裁缝学校决无希望再办下去了。一是因为自己已经臭得没人敢接近；二是因为裁缝人员已经饱和。从剪裁技术上说，她培养的每一期学员，都成了自己的对手。他们遍布在县城所有的裁缝店，分布在许许多多家庭。他们都在用一双灵巧的手美化着自己的生活。
这个县城已经不需要她了。
猫猫成了多余的人！……
二十二 食虱者和老尼姑
猫猫在湮子旁边溜达累了，便倦慵慵地侧卧于一片草从中小憩，想待会儿再去尼姑庵。水面一簇芦苇旁，有几只野鸭泊在那里。一只安静地衔水洗羽，三只盘颈而眠。偶尔瞅一下躺在岸边的白衣姑娘，毫无惊慌之意。
猫猫也不惊动它们。起先只用一种羡慕的目光看着这些野趣横生的小东西。它们竟那么安适娴雅。渐渐，她自己也受到感染，一时心静如水。慢慢儿，困倦袭来，不知不觉睡着了。她像玉姑娘一样躺在嫩茸茸的青草里，两条莲藕似的小腿微微弯曲着，丰满的臀部从白色连衣裙下高高隆起，长发乌云样散落在草窝里。她睡得十分香甜。好像很久没这样舒服地睡过一觉了。她不知在做什么梦，脸蛋儿红扑扑的，扭动了几下身子，泪水忽然涌出来。她舔舔丰润的唇，又安然入梦了……
不知过了多久，猫猫矇眬中听到近旁有人语。一男一女，都是老人。他们似乎在闲聊，有一搭无一搭的。有一阵不说话，便只听“嗒”的一声。稍停，又是“嗒”的一声。清脆如棋子落盘。忽然，两人又争执起来。争着争着，又都低声笑了。笑得像孩子一样天真。
猫猫先还惊惧，听到笑声，便仅存了好奇。她慢慢睁开眼，从草隙中探望。他们就在距自己二十多步远的一蓬柳荫下，低首对坐，好像在走棋的样子。因都是侧身，看不甚清。那老女人穿一件洁净的鸭蛋青布衣，左旁放一只柳条篮。老汉则盘膝而坐，膝上放一只黑布褡裢。白眉白须，面相开朗而斯文。猫猫心中一动，这老汉不是庙会上那位演周易的老先生吗？！他怎么到这里来啦？那老女人是谁？莫不是影柳庵的尼姑师父！设若是，他们又是什么关系？看样子，他们极熟，常来常往的样子。
这事真有点蹊跷。相距这么近，他们肯定早就发现了自己。可又为什么不来惊动呢？偶尔，他们转头向这边一看，又相视而笑，极慈祥的样子。好像老爷爷老奶奶在看着孙女儿睡觉。
忽然，他们同时俯下身，用手指点着查数：“一、二、三、四、五、六、七……”查了好大阵，老先生忽然抬头大笑起来：“哈哈哈！……上个月，我输你三子半，今天赢了你五子！……好痛快呀！哈哈哈！……”老女人一声“哦——！”朝这边指指。老先生急忙捂嘴，却笑得“噗噗”的，下巴一缕白胡子直动。老女人无可奈何地叹口气，也笑了：“得意忘形！看把你乐的……”一边收拾棋子。猫猫听出来了，他们下的是围棋。心中极是感慨：怪不得人说，齐鲁之地，乡野常有高人。过去身居闹市，耳听为虚，今天真是眼见为实了！
她决定继续装睡。看他们还要做些什么事。
只见白眉老先生站起身，伸伸双臂，打个哈欠。又朝猫猫这边看，忽然轻声歌吟道：
彼泽之陂。
有蒲与荷。
有美一人，
伤如之何。
寤寐无为，
涕泗滂沱。
彼泽之陂，
有蒲与蕳。
有美一人，
硕大且卷。
寤寐无为，
中心悁悁。
彼泽之陂，
有蒲菡萏。
有美一人，
……
猫猫听得呆了，似懂非懂。但能听出，此歌是因自己而引发的。偷偷摸摸腮边，果然还有泪痕，不觉脸绯红了。心中嗔怪道：“这老头儿果然有些疯癫！”
上午在丁宁街口，猫猫挤进去，求他给占一卦。他看猫猫扮相，不似乡下人，便微笑着打量她：“姑娘，你也信命哇！”猫猫一咬唇：“信！”一圈乡下人都看住猫猫，这么个俊俏阔气的城里姑娘也来算命，实在稀罕。老先生忽然狡黠地笑了：“姑娘，占卦有求名、求利、求平安、求前程、求婚配……诸多之分，不知你求哪样？”猫猫想了想，正要回答。他一扬手：“慢！你不用告诉我，只要心里想好就行了。”说着，递过一个竹筒来，让猫猫摇一次摸出一枚制钱放桌上。再摇再摸。如是六次。老先生逐个看过制钱，闭目演算，念念有声。良久，把眼睁开，笑嘻嘻说道：“姑娘卦相尚好。若求名利，名利双收；若求前程，前程亦大；但论平安，则不敢许言，怕你一生多有磨难，不大顺平；要说婚姻呢，似不能从一而终，当有三合三分，终不美满。老夫直言，望姑娘恕罪。哈哈哈哈！……”当时，猫猫被他说得一愣一愣的。听到末了，说要嫁三次人。猫猫不干了，冲他一噘嘴：“哼！这辈子呀，我一个人都不嫁！”打开小皮包，扔下五块钱就走。围看的人都笑了。那老头儿却在人群里头嚷：“哎——姑娘，拿走你的钱！我是无事消遣，不收钱的！”
猫猫也不扭头，只顾挤出去。后边一个人跟出来，也劝她说：“姑娘，把钱拿走吧！郑先生常在庙会上演八卦，真的从来不收钱。”
猫猫没好气地说：“那他干吗呀？”
那人说：“他是寻开心！”也随着走。
“他很富吗？”猫猫扭脸看那人。是个中年汉子。
“嗨！郑先生一辈子潦倒。”那汉子又敬佩又惋惜地介绍，“他看钱如粪土。也不会算计。孤身一人。有钱就买酒喝。没菜下酒，就摸出几个虱子放桌上。喝几口吃一个，很舍不得的样子。还摇头晃脑，哼哼唧唧，不知说些什么。一次，正坐在桌前喝酒，忽然叫一声站起，俯桌面上东瞅西瞅。酒馆里人问：‘郑先生，你寻什么？’他说：‘刚走失一匹肥虱！’一屋人都笑他。他也不理，又找，终于在桌腿上找到了，才算罢休……”
猫猫听得毛骨悚然，就说：“别胡扯了！”
“真的！”那汉子一本正经，“你别看他一肚子学问，模样儿也斯文，衣裳里尽是那东西。他看得珍重哩！衣服脏了，很小心地把虱子扫下来，放到干净衣服里，再养到身上。没事就捉来吃。吃得也斯文。他指甲长，拿到眼前，迎着光亮处，仔细扯开……”
猫猫忽然想呕。又觉身上奇痒，好像自己也生出百千虱子。忙捂上耳朵，叫起来：“你快别说啦！我不要听！……”赶紧跑步离开了那汉子。
这会儿，猫猫看到他，身上又痒起来，不由动动身子。猛见那疯老头儿朝自己走来，又赶紧闭上眼，躺着不动。
那老头儿并没有走来。老女人在后头喊住了他：“郑先生，你别疯疯癫癫的，看把这姑娘吓住！”
那老头便又转回去，愣了一愣，摇摇头，说：“看样子，她快要醒了。我还是先走为好。上午在街上，她让我算卦。没想到，她又跑这儿来啦。这姑娘心事重哩！但我看她面相豁达，又极有心机，不会是到这湮子里寻短见。怕是遇上什么不顺心的事，一时烦恼，要投奔你出家哩！”
猫猫听得明白，那老女人果然是影柳庵的尼姑！这时，只听那尼姑也叹一口气：“出什么家哟？世上人以为出家清静，岂知出家人的烦恼。”
“所以，你千万莫要收留她。好言好语劝这姑娘回去。当初……引你到这影柳庵来，我就后悔了……几十年哪！”郑老先生说着说着，语音凄凉起来。老尼姑也低下了头。两人默然对站着，相距咫尺，脚下像生了根。许久。郑老先生忽然发起神经来，仰天长啸：“梨花呀，梨——花！……咳咳咳咳！……”弯腰拾起褡裢，往肩上一甩，绕湖岸踉跄而去：
蒹葭苍苍，
白露为霜。
所谓伊人，
在水一方。
……
猫猫伏在草丛里，听了个目瞪口呆！
那疯老头临走大叫什么“梨花呀梨花”，莫非这老尼姑就是那个三十年代轰动一时的梨花？！光听人传，她后来突然失踪，原来藏在这里几十年！而且看来，她和那疯老头肯定有不寻常的交往。
这事真是奇而又奇！
猫猫被这事吸引，一时竟忘了自己的烦恼。她不再装睡了。一挺身站起，却见老尼姑正扶住一枝荫柳，痴痴地遥望已经走远的疯老头。
她悄悄走过去，到老尼姑身后站住了。老尼姑居然毫无觉察。她正在低声啜泣！
猫猫顿时感到这场面有点揪人心肺！
回想先前所见所闻，她断定这两位老人之间的关系，已超出一般友谊。都是六七十岁的老人了，若不是积年情爱，不会这般动容。
想想也可怜！世外桃源原来也有人间悲剧！
她忽然冲过去，摇摇老尼姑的肩膀：“老人家！你别难过啦。我追上去把那疯老头给你抓回来！”说着就要去，摩拳擦掌。
老尼姑吓一跳，一把扯住她：“你、你……姑娘！你醒了？”
“我早就醒啦！你们说的话，我全听到了。嘻嘻！……”
“看你！真是个鬼丫头！”老尼姑擦擦泪，笑怪道。面色却极不自然。