黄毛兽取出酒，就着一块牛肉干，得意地喝了起来。他喝了一个上午。出去解手时，发现了两条豺狗。一个死了，直挺挺的。一个昏了，软绵绵的，鼻孔还在出气。他断定这是一条凶猛的狗。他把它拎回屋子，灌了一点水，将它救活了。后来，他喂它。它咬他。但终于把它征服了！他有力气，有牛肉干。他快活极了。一条与众不同的豺狗，一只可爱的画眉，一位漂亮娇嫩的姑娘，一部稀世宝书。他什么都有了！
他又翻出那部书看。可看着看着，愣住了。他突然想起浣竹识得一些字。她会写字！一切都可以写出来！……黄毛兽顿时沮丧地坐在地上——老子白做了一番手脚！但猝然间，他跳将起来，一把拎起浣竹！浣竹一下被吓醒了，她恐怖地睁大了眼，看着酒气熏人的黄毛兽，不知他又要干什么。
“你——识字吗？！”
浣竹不能说话了，心里还是清楚的。你知道我识字的呀？于是，她茫然地点了点头。
“啪！”黄毛兽甩手一巴掌。浣竹的嘴角顿时冒出血来。疼痛难忍。她觉得那不是巴掌，是一块铁饼！
“你不识字！懂吗？！”黄毛兽恶狠狠地瞪着她，像要把她生吃了！
浣竹疼得泪直往外泛，却不敢叫。她更不明白了。你不也教过我识字吗？便越发困惑而害怕地望着他。
黄毛兽“嗖”地从腰间抽出刀子，在她脸前晃了几晃，寒光逼人，咬住牙一字一顿地说：“你记住！从今天起，你不仅是哑巴了，而且也不识字了！一个字也不识！一个字不会写！不会写家乡住址，不会写姓啥叫啥！你——若露一点口风出去，我就杀了你！杀了你父母！！——记住！你——不识——字！！！”一把将她掼在草铺上！
浣竹浑身哆嗦。她终于明白了！明白了自己为什么会哑巴，为什么不让承认识字！……她可怜巴巴地望着黄毛兽，点点头，泪水像断了线的珠子，一串串无声地落下来。她在心里哭泣……爹……娘啊！……山里人……命苦……孩儿……认了！……她一头扑到草铺上，捂住嘴哭起来！……
浣竹像一只可怜的羔羊，被黄毛兽带出大山。他们卖了马，乘上火车、汽车，顺利到达柳镇。她完全被征服了。
柳镇的生活远比清水寨丰富多彩。这一点，黄毛兽没有骗她。一望无际的大平原，碧绿如毯的土地，公路上奔驰的汽车，街面上繁闹的商店、摊贩、人流……这一切，清水寨都没有。在最初的日子里，这些新鲜的东西多少让浣竹的心情开朗了许多……
她得到了不仅清水寨的姑娘没有，连柳镇上的姑娘也没有的衣服，过着柳镇最上等的生活。一天到晚什么活儿也不干，安逸得很，清闲得很，真像养鸟一样把她养了起来。这一点，黄毛兽也没有骗她。浣竹努力使自己恢复着对黄毛兽在清水寨时的好感……
然而，她终于办不到。
她思念年迈的父母，伤心自己被残害哑巴，她恨他的歹毒、阴险！浣竹一想到他那大自己二十多岁的年纪、水牛一样粗糙的皮肤和胸毛、无休无止的肉体欲望，就不寒而栗，就恶心，就充满了痛苦！不论精神还是肉体，她都不胜负荷……
渐渐地，她认识了地龙。知道那个结实年轻的黑脸小伙子是一门亲戚。她喜欢他，也喜欢他那么多书。很多次，她想要一本看，可立刻想到黄毛兽在山神庙时的恐吓：“你不识字！记住，你一个字都不识！……”她害怕了，躲开了。但还是忍不住远远地打量。甚至，脑子里常出现一种幻想，能嫁给这样一个年轻人，该多么幸福啊！……每这么幻想一次，内心的痛苦便加深一次。她并不后悔从大山里来到平原，只可怜自己嫁给一只恶虎。
她看出地龙和黄毛兽在闹矛盾。她希望地龙能打败他！但她又深知黄毛兽心狠手毒，也看出街上人并不欢迎地龙。地龙打败他并不容易。她只能在心里为他祷告！……
日子像流水一样过去。浣竹越来越憎恶黄毛兽。她渴望能摆脱他。然而，谁又能帮自己呢？稍微露出一点口风，不仅会招来杀身之祸，也会连累了父母，连累了别人！
后来，浣竹认识了民政助理老裴。他常来家和黄毛兽喝酒。她不明白，一个乡政府干部为什么会和黄毛兽交上朋友？但她又看出来，老裴是个好人，和蔼，善良。据说，他管结婚、离婚。是否发现了自己的不幸，在暗中察访呢？浣竹以她特有的谨慎一直在观察他。日子越久，她越相信他是好人。每次来家，总冲她和蔼地笑，笑得令人感到亲切，似乎还充满了同情。特别当黄毛兽不在的时候，他的眼神里总流露出怜惜来。浣竹越发相信自己天真的猜想。她心里激动起来！……对呀，这种事只有依靠政府，政府会有力量的！还能靠谁呢？
浣竹在小心地等待时机。终于有一天，趁黄毛兽不在家时，翻出一小片纸头，用竹棒蘸着黑颜料，写上自己的家乡住址，然后藏在贴身衣服里，准备随时交出去。
她提心吊胆地等了一个多月。老裴终于又来喝酒了！浣竹激动得浑身发抖，忙着送茶、炒菜。但一个晚上都没有找到机会。最后，眼睁睁地看着老裴走了。浣竹失望极了，眼泪差点掉出来。不由自主地追出屋门外。看老裴摇摇晃晃，她忽然灵机一动，追上去，在院子里扶了他一把，趁机把纸条儿往他口袋里一塞。又掩饰地帮他拉开大门的闩。
她成功了。
但也失败了！
浣竹的试探没有任何结果。她相信老裴肯定看到了那张纸条。后来老裴再来喝酒时，她从他尴尬而歉意的目光里看了出来！老裴再不冲她和蔼而亲切地笑了。有的只是不安的神色。他一碰上她的目光便躲开。他也很少再来她家喝酒了。他在躲着她！
浣竹在交出纸条的那些日子里，盼星星盼月亮般盼着老裴的到来。激动、兴奋、惶恐、惊慌……她说不清有多少种情绪在折磨自己。但总有一点希望在前头。那些天，她没有哭过，只胆胆战战地察言观色，小心地侍奉黄毛兽。黄毛兽就是大白天要和她睡觉，她也不拒绝。她只在心里想，这一切都快到头了。
但现在，她彻底失望乃至绝望了！政府都没有力量救自己，谁还有这个力量呢！黄毛兽简直像一株盘根错节的巨树，没有谁能扳倒他。他太厉害了！
从此以后，浣竹整日啼哭！……
黄毛兽打她，骂她，想尽办法折磨她；哄她，劝她，用种种笑脸和物质手段讨她欢心；甚至用哀求、悔罪、下跪感化她。但到底没能让她安静下来。他不能理解，一个女人的心为什么这么难以征服！他多么希望浣竹能死心塌地跟自己过一辈子。但他办不到。
他开始怀疑街上的小伙子在引诱她。尤其那个地龙更让他疑心。他知道，任何一个年轻小伙子都比他有吸引力。于是，他把家搬到街南来了。他为她经营了一座漂亮的住宅。
可是仍然没有用！
她几乎是日夜啼哭。闹得一天也不得安宁。她留给他的只是一个肉身子，而魂灵早已不属于他了。或者说，他从来就没有得到她的魂灵！黄毛兽一筹莫展了。有时，他真恨不得杀了她。可他又舍不得。她那张年轻的脸，那光滑柔软的身子，令他销魂，令他陶醉，给他带来了多少快乐，使他的生活得到了充实。但每次在性欲满足之后，他又觉得躺在他身边的只是一块木头，一具没有生命、没有声音、没有温度、没有感情色彩的女尸。她就僵僵地躺在那里，就像那年饿倒在河滩上的那位姑娘。浣竹还不如她！那时，他割她一刀，她还会呻吟一声，吓他一跳，让他感情上受到些刺激。而浣竹则毫无反应。她总是把眼睛紧紧闭上，任他践踏。除了生理的满足，他得不到任何精神上的快乐。
他越来越相信，地龙那小子不仅引诱过浣竹，而且浣竹已经作出回应。她的心已被他占据了！那年在街上，他给她书看，她那么兴奋。当自己打她的时候，她向他求援，他冲上来要和自己拼命……这关系太微妙了！他在柳林里为她解开绳子，他在黑暗中搂着她，她动也不动，那么伤心动情地哭，像小猫一样温顺。她躺在我怀里时，何曾这样过？——肯定，他们心中都有了对方，说不定勾搭上啦！不然，浣竹为什么越来越不驯服了呢？她刚来柳镇的头一年，并没有像后来这样心神不宁呀！……
三十二 无题
这两天，黄毛兽心里舒服多了。
早饭后，林平来叫他，请他到乡政府去一趟。“中！”他一点儿也不慌。他知道会叫他。他把地龙的书铺子毁了，可是毁得不露痕迹！你们能抓到什么呢？什么把柄也没有。唯一的证据是那件烧毁的烂褂子，这两天一直在院子里扔着。可那又说明什么呢？说明老黄是救火者，嘿嘿！他踢了踢那件烂褂子，装憨卖傻地问林平：
“要不要把它也带上？”一边剔牙。
“我们知道你救过火。不用。”
他跟林平去了。心里想来想去，再无什么漏洞。那天从书铺子回来，刚走到院门前，忽听有人叫他。他一扭脸，见孔二憨子在树林里探头探脑。黄毛兽一惊，看左右无人，忙跑进林子，低声训斥：“你咋还没跑哇！”二憨说：“跑啦！我不是跑到这儿来了吗？”嗨！黄毛兽拉住他往柳林深处走去：“我是说你要离开柳镇！跑得越远越好！”“我没地方跑啊！”孔二憨为难了。黄毛兽想了想：“这样吧！——南京、上海你去过没有？”“没！”“对！就往那儿跑。
那是大城市，有好吃的，好玩的，还有妓院——就是窑子！里头有女人，两毛钱睡一夜，好不好？”孔二憨很容易就被骗住了，眼里闪着兴奋：“那敢情好！”“你就去那些大城市转一圈，过几个月再回来，就屁事儿没有了，你还玩个痛快！回来再娶花妮不晚！”孔二憨同意了。黄毛兽为了让他走得高兴，又回家拿了一百块钱送他：“做路费。别乱花！别让人偷去了！”“知道！”孔二憨把钱藏好，忽然想到要离开家，有点儿恋恋不舍。黄毛兽看他愣神，一跺脚吓唬说：“还不快跑！待会儿来人要抓你的！”孔二憨往自己家那儿望了一眼，转身跑了。刚跑两步，又转回来，带着哭腔：“老黄叔，花妮的事……你可要给我做主！……还有，那十几个厕所……你给照看着……别让人偷了粪去！……”黄毛兽哭笑不得，说：“知道！快跑吧！”孔二憨一直往柳林深处跑去了。
一切都安排得这么妥帖。黄毛兽还慌什么呢？一路上，他不停地和人打招呼，开玩笑：“三爷！你吃饭啦？……大熊包！咋蔫不拉叽的，像个泄精的屌！哈哈哈！……”
林平把他领进乡团委办公室，搬把椅子让他坐下，又泡一杯水递过去。黄毛兽呷了一口：“哟！这茶像黄山毛尖……”没人理他。屋里还有两个不认识的小青年。一个是小伙子，一个是姑娘，姑娘脸有点黑，可是黑得柔和，高个头，很丰满。隔着夏衫，能看得见乳罩的轮廓和两点突起的乳头。黄毛兽眯着眼直盯那儿。他的眼也有泄欲功能。那姑娘厌恶地扭转脸。黄毛兽猥亵地笑了。小雏！
“老黄！”林平坐在桌前，突然叫了一声。
黄毛兽一愣神：“嗯——？”
“老黄，想问你一件事呢！”
“问呗！”黄毛兽很坦然。
“你的妻子哑巴是哪里人？”
“！！……”黄毛兽吃惊地抬起头。他断没想到会问这件事！他张张嘴，“你……问这干什么！”
“当初你们结婚时，法律手续不健全。哑巴来路不明。而且那时候年龄不够。到底是怎么回事，请你谈一谈。”
黄毛兽一翻眼：“这事不归你管呀！老裴呢？老裴知道！”
林平严厉起来：“你别蒙人！老裴说过，他不知道！哑巴属于青年，为保护青年人婚姻自由，乡团委有权调查这件事！”
“我们是自由呀！”黄毛兽又来了理，“她愿意，我愿意，还不自由吗？”
“她真的愿意吗？”
“真……真的！不愿意能跟我过这么多年？笑话！”
“既然愿意，哑巴为什么整日啼哭？你为什么总是打她！”
“这是两口子的事！你少管闲事！”黄毛兽突然强硬起来。
“这是侵犯人权！我有权——任何人都有权管！”林平更为强硬，“这事先放下。你还是说说哑巴是哪里人？”
黄毛兽开始紧张了。他想胡诌一个地方：“湖南……”可是转念一想，不行。有地方就能调查清楚。于是摇摇头，“我……捡来的！”
林平和另两个年轻人都笑起来：“哈哈哈！……嘻嘻嘻！……”黄毛兽被他笑出一头汗来。他忽然发现自己这么笨！
林平笑够了，看着他说：“你倒挺会捡哪！清水寨的姑娘啥时丢的？丢在哪儿？”
黄毛兽一听“清水寨”三个字，立刻像触了电，一张阔大的脸变成死灰色……天哪！他们怎么知道清水寨这地方的？！……他蒙了，不知如何应答。
林平看着他的脸色变化，嘲讽道：“你别慌。在这儿想一想，想准了再说！”给两个小青年丢个眼色，一个人出去了。
林平出了乡政府大院，往南打量，远远看见胖墩领着哑巴来了。这是林平事先安排好的。他刚把黄毛兽叫出门，胖墩就进去叫哑巴。在家时，胖墩已简单把意思向她说了。当时，浣竹半信半疑，十分害怕。怕弄不好反被黄毛兽害了。但她又多么希望政府能帮自己啊！在胖墩一再动员下，哑巴跟来了。街上人都感到惊奇。黄毛兽前脚被叫走，怎么哑巴也被叫来了呢？他们都好久没有看到过哑巴了。
林平把哑巴一直领进屋。可哑巴一看到黄毛兽在这里，吓得“啊”一声，就要逃跑。被林平伸手抓住，安慰她说：“你别怕！告诉我，你究竟是什么地方的人？政府会为你做主的！”