52
我由一只蚂蚁变成了一只屎克螂，我一点点把粪球推到高处，突然间粪球被一股狂风吹跑，叽噜咕噜从高处滚下来，把我砸向深谷。这么说，并不是说像三哥担心的那样，林榕真被抓，我再也当不成副总，不是。那时，经历了杀人事件本身带来的慌恐，经历了不设防的夜间遭袭，副总这个称谓已经被我遗忘。我是说，就在遭袭之后的第四天，公安局来了两个人，让我供出容真公司正在装修和准备装修的名单，并正式通知，“容真公司”执照吊销，临走时，他们扯下了挂在外面那张很小的牌匾。
因为不再有客户与之联系，因为再也不能在这个城市的装修材料市场与工地之间游走，我仿佛一只从悬崖向深谷滑落的自由落体，有着无法排解的失重感。我失重，向下滑落，没有任何可以抓到的物体；我失重，向下滑落，却有一只巨大的粪球压向我。因为牵涉到杀人案，我不敢去大嫂家看榕芳，不敢去看黑牡丹，更不敢去见许妹娜。我不知道那些蓄谋报复的人还会不会跟踪我，我不想因为我而牵连大家。
其实，那些日子，我最想见的就是许妹娜。自那次在鸡山和好，让我睡了一宿好觉，就再也没有上大菜市看过她，因为接着就是林榕真失恋，我用不与她联系的方式向哥们的失恋表示声援，再接着，就是林榕真出事。奇怪的是，那些日子想见许妹娜，却不知为什么我忽视了这样一个问题：我不给她打电话，可她为什么就不给我打电话呢，她并不知道我在经历什么呵！她这么久了没接到我的电话，也不来个电话问问，是不是出了什么事。在渴望抓住点什么的某一天，忽然冒出这个念头，这么一想，我一下子就慌了，顾不得牵连不牵连，立即去了大菜市。
然而去到之后才知道，许妹娜半月之前就走人了，大胡子的摊位上是另一个我不认识有女子，问许妹娜上哪里，大胡子冷笑了一下，气哼哼地吐噜说：“我怎么知道。”这时，我立即把电话打给李国平，我说：“告诉我许妹娜在哪里，我想见到她。”
当时，我完全就是一个破罐破摔的心态，也因此才毫不在乎李国平怎么想，口气也相当败坏，因为如果此时此刻许妹娜再出事，我不知道我的世界还有什么。想不到的是，李国平超乎寻常的平和，他甚至有些洋洋得意：“申吉宽，你到底找上门了，你就是那个在我之前干了许妹娜的男人，算你有种！”
我的心微微波动了一下，没有接话。他说：“告诉你，她回娘家了，我已经答应跟她离婚了，回来就办！我就想看看她跟上你这个穷光蛋还怎么过，实话跟你讲，要不是你的主子出事，我不会答应，我不会让一个春风得意的人更加得意。你现在完蛋了，我成全你。”
他终于同意离婚，对我是天大的好事。可是，我一点也高兴不起来，因为我被他话里的另一层意思刺中，我在想，我难道真的就完蛋了么？难道林榕真真的就没有救了么？
李国平的目的性从来都很强，他不会让事物出现模糊的面貌，接着他说：“我忘了告诉你了，你彻底完蛋了，你有多少钱都救不出林榕真了，人家是区长。”
我感到我握电话的手在发抖，我感到一股寒意正从大菜市的四面八方包围过来。是这时，我才知道，之所以还能在身体受了那么严重伤害的情况下还能一个人爬起来，之所以在公安局把执照和所有客户都拿走之后还能坚持，就因为对救林榕真的事还抱有希望，实际上，正是我还抱有希望，才无论多么难受，都没给三哥打一个电话，都没敢给四哥的舅哥打一个电话，似乎只要不打，只要不问，那希望就储存在一个不被知道的地方。
任何一个垂死的生命都不会放弃挣扎，放下李国平的电话，我马上把电话打给四哥舅哥，我说：“二哥”，我随四哥的叫法，“二哥，我想知道救林榕真的事到底有没有希望。”
四哥舅哥说了和李国平一样的话。“白搭，人家是区长，多少钱都白搭。”
那一时刻，世界如此安静，安静的犹如置身于万丈深谷。在大菜市里，我只能看到人们在不停地走动，嘴在不停地活动，就是听不见任何声音。但这并不是真正的万丈深谷，当我走出大菜市上了公交车，回到容真公司，公司的门已被一只大锁锁牢，两叶门扇之间，贴着黄色封条，上边写着1996年12月28日封。
我站在公司门口，绝望地看着近在眼前的两扇铁门，它们和我一样死贴贴的，它们板着面孔，我也板着面孔，它们对我很不够意思，也不打声招呼就呼拉一声关上了，愣是将我逼回刚进城时的那个我――时代的垃圾。
那个夜晚，我在外面逛荡了好长一段时间，我丧家犬似的，在公司前边的马路上停停走走，走走停停。这里明明暗暗，闪烁不定，这里到处都是捅挤的人群车辆，可是这里却没有时间概念，似乎时间是一个与我无关的凝固的物体，而在这凝固的物体外面移动，我找不到属于自己的方向。
我不想让自己变成时代的垃圾，这毫无疑问，不是因为害怕挨打，也不是因为挨了打没有林榕真这样的哥们儿来管我，而是有一个瞬间，我有一种梦幻般的感觉，觉得道旁的某个大楼上，还有一盏属于我的灯光，就像曾经在唐山街那个证券老总的房子里，就像在一二九街那个台湾人装修的房子里。
当然，我没有变成时代的垃圾，不是在我身边的大楼上，真有一个属于我的窗口，那不过是一场梦，一个搞装修的，住进别人的家里，这本身就是一场梦。我是说那天，在我不知该上哪去时，我进了一家专卖金银珠宝的商场。
来槐城，已经有三年的时间了，我还是第一次走进这样的商场。关于金银珠宝，我曾无数次想过，我的生命跟它们原本没有任何关系，只因为最初在翁古城商店，许妹娜开玩笑让我给买钻石戒指，似乎我与它们就有了说不清的关系。我常想，等什么时候挣了大钱，第一件事就是去商场看看，给许妹娜买个钻石戒指。那念头藏在心里，我其实很少打量它，生怕一打量就把钱吓跑了，有好几次从商店门口路过，都想走进去看一看，最终又绕开了。世界往往就是这么慌谬，现在，赚钱的希望已经彻底没有了，我却来到了这样的地方，煞有介事的这里看看那里看看。项琏、戒指、耳坠、和一些我叫不上名的饰品躺在那里，安静而又安分。它们色泽不同，有黄，有白，一些像扣子一样的东西，居然有绿有红，但它们不管是什么颜色，都闪着璀灿的光，它们不管你是谁，有没有钱，都朝你眨着眼睛，就连买货的服务员也热情的迎过来，“顾客，你看好了哪一款？”
我自然是不敢抬头看服务员，因为我不知道我要哪一款，我哪一款都想要哪一款都要不了，这个世界从来都不属于我。然而，就在我扭头的时候，我看到一个熟悉的身影。最初的一瞬间，我觉得简直就是一个奇迹，林榕真出来了，他剃着短发，眉骨高高，他穿着蓝格T恤，走起路来一蹿一蹿，但稍一愣神，你又觉得他不是林榕真，他的个子没林榕真高，他的肩也没有林榕真宽。于是我跟上他，想看个究竟，想知道自己是不是太想林榕真出现了幻觉。结果，刚刚走到他的前边，和他对视，他居然欣喜地喊了我一声：“吉宽哥。”
如果不是她喊我一声，我怎么也不敢相信她居然是榕芳，我不敢相信，是我已经把她藏了起来，她不该出现在这里。她剪了个男孩儿的头形，无论谁看，都不会把她当成女人。我惊讶地看她一会儿，然后拽住她的手，走到商场外面一个无人的地方，我小声问：“你怎么跑出来了？”
榕芳苦笑了一下，像我一样小声说：“我没在你嫂子家住，当天我就回宿舍了。”
“为什么？”
“不为什么，公安的人老找我调查情况，我不想让你嫂子受惊吓。”
“那你也不能晚上跑出来？”
榕芳再次苦笑了一下，晃了晃脑袋说：“谁也认不出我。我得想办法救哥哥。”
“你能有什么办法？”
对面闪过一群人影，榕芳看了看，等了一会儿，之后说：“我没有告诉你，哥哥在给我的信封里留下二十多万，我想把它变成东西，送给公安局里管案子的人，让他们帮我疏通。”
我没有跟榕芳说无望的话，只用“等我们细细考虑一下”做借口，把她哄走。
我自然没让她再回宿舍，而是带她去了黑牡丹那，因为当我哄她说出那样的借口，不知怎么就真的觉得需要找人商量商量，而这个人，非黑牡丹莫属，只有她在这方面富有经验。
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我们敲开黑牡丹家的门，她有些睡眼惺松。她警觉地看看我，又看看榕芳，好像对我领一个男的来她这里感到不解。
我把榕芳让进去，之后轻轻关上门，往屋里走时，我其实很紧张，因为我不知道那盒可怕的玩意儿还在不在窗台上。我说：“大姐，她是林榕真的妹妹。”
“妹妹？”黑牡丹怀疑地看了看，随即，脸上露出异样的笑：“是呵难怪，就知道有一天你会往这领女人。”
进到小厅里时，我说：“林榕真出事了，他失手杀了人，我们想在你这躲一躲。”
听说林榕真杀了人，黑牡丹眉头骤然拧起个疙瘩：“怎么可能？”见我和榕芳都不吱声，她目光有些涣散，但很快又镇定下来，看着榕芳。少许，用坚定而有力的语气说：“没事闺女，天塌不下来，老姐帮你想办法！”
我不知道，在我与黑牡丹之间，是否天然就有一种宿命的关联，使我不管在什么时候，只要不离开这个城市，就总是把她当成可靠的后方，或者，这只是黑牡丹自己的宿命，是她不管多么艰难，都断不了有人把她当成最后的后方，比如李国平，许妹娜，比如我，还有榕芳，还有那些因为无家可归而饥渴的民工。那天，当她把榕芳安排到里屋的小屋里，不等听我讲清所有情况，她就眼泪汪汪的告诉我：“兄弟，老姐不过是安慰她，这事肯定没救，杀了人，怎么样都没救了，先在这住下来吧。”
撤退到最后的后方，固然有了安全感，可是在一个又一个无所事事的白天和漫长无边的夜晚，心底的焦灼无以言表。年已经近在眼前了，我却不能回家，榕芳无家可归我自然要陪她。林榕真告诉过我，她在这个世界没有亲人。不能回家，我们就必须一起在黑牡丹仅有二十平方的小屋里过年。倒是民工们都回家过年，黑牡丹不再有生意，但年关总是让人无端地生出感慨，比如去年的这个时候，我才刚刚破土而出，今年就弄到如此下场；去年林榕真陶醉在大批的活路汹涌而来的喜悦之中，今年就落得这步田地。为了淡化我们的感觉，黑牡丹和女儿水红一直和我们打牌，黑牡丹没有把林榕真的事告诉水红，也没有说榕芳是林榕真的妹妹，只说榕芳是她的干闺女。水红就和榕芳姐妹相称。可是只要一有空闲，只要我的眼睛从牌上移开，另外一些思绪就爬向枝头的瓜蔓一样爬出来。
为什么忙碌了一大气，最终却一无所有，我们的未来到底有什么在等待。这不免让我想到，是不是所有从乡村走出来在城里漂流的人，都是这样，总是不知不觉回到最初的一无所有中。是不是在我们这样一些人的生活中，总有一种更强大更坚挺的力量，把我们本以为通过自己的付出在逐渐牢固、逐渐结实的生活摧毁，让我们真的就像屎克螂那样。比如李国平，对缝对得挺好的，却突然间就对不出去了，许妹娜，好不容易嫁了城里人，在城里生了孩子，最终却不得不和孩子一道回到乡下去；而黑牡丹，正好好的开着饭店，却突然间进了监狱，最后不得不退回到这狭小的屋子里，还有榕芳，还有三哥四哥，四哥的舅哥……这么一程程想下来，似乎陡生悲观，就像一个急需雨水的稻苗看到多日无雨的天相。不过，如此宏观的悲观的最大好处，是不再因一个人的倒霉而焦灼而不平了，大家都是如此，也就将某些东西稀释，让我变得比想象的更有耐心。
我们究竟在耐心等待什么，我，榕芳，谁也没有说出。我们不说出来，即是盼，又是怕，但不管我们是盼还是怕，该来的就一定会来。那是正月就要过去的一个日子，我正陪榕芳去她供职的木门公司发退货单的时候，榕芳接到一个电话，是公安局的，说她哥哥的事已经审完，他已被移交监狱，亲属可在下周的单日里探监。