你自己的思想记录下来，它们的珍贵之处远远胜过了宝石和黄金。记录时，你手边的纸片、旧信纸的背面、折破的信封、废纸等都是你最佳的选择，这要比使用漂亮、干净的大页写字纸好用得多。当然，我们这样说并不是从经济角度出发，事实上，当你将这些零乱的只言片语按一定的逻辑思维整理成篇时，使用前者要比后者更加容易……
习惯于将你的所有观点记录下来，并且要经常对其进行思考。当然，在思考过程中，你也不能急于求成。它终将会改变你的精神世界，使你的思想得以成长……
也许你会发现，无论是你最中意的，还是对人们的生活十分有意义的布道，都来源于你的内心。它们似乎和你骨肉相连，是你精神劳动的果实、活力四射的产物。但是，你无法消除那些歪曲你内心意愿或者刻意编纂的剽窃、虚假的布道。有一些布道极富生命力，而且饱经沧海，赞美着上帝，最终进入了神殿的殿堂；还有一些布道深深地溶入了人们的心灵，使人们就像长出翅膀的天使一样，越飞越高，使人们在充满责任、希望的道路上勇往直前，永不迷失方向。因为所有真正意义上的布道都源自于人们生命的激情。
现在再让我们来看看伟大的林肯在与人沟通之前是怎样准备
的。对于这个问题，我很庆幸我知道答案。当我们阅读林肯的方法
时，我们可以在布朗主任的发言中发现，其中提到了四分之三个世纪前，林肯使用过的几个程序和步骤。在林肯的一次著名演讲中，他凭借自己的远见卓识称道：“如果分割房子，那么它必然会坍塌；如果我们继续实施半奴隶半民主制度，政府的统治将不会维持多长时间。”对于这个演讲，林肯是怎样提出这个透彻的结论的呢？当他处理日常工作时，他在思考；当他吃饭时，他在思考；当他行走在街道上时，他在思考；当他坐在谷仓里挤牛奶时，他也在思考；甚至在他每天去肉铺和杂货店的路上，他都在思考。他常常披着一件陈旧的灰色披肩，挽着一只菜篮子，身旁的小儿子总是在那儿喋喋不休地发问、埋怨，时不时地扯动父亲那细长而瘦骨嶙峋的手指头，示意他和自己说说话，可林肯丝毫没有察觉，仍然大步流星地向前走，思索着自己的事—他的演讲，似乎忘了身边的孩子。
就在这种长时间的思索和孕育中，林肯经常会匆忙地写下一些片段、句子，而这些片段、句子又大多被他随意写在了零散的信封上、纸片上，或从别的地方撕下的一个小纸条上。总而言之，凡是他身边能够写东西的都会被他利用上。有时他会将这些记录塞进帽子的顶端，方便携带。最后，林肯会将所有记录分门别类，按逻辑顺序加以整理；有些还要付诸笔端成文并进行修改，直到定稿交付演讲和出版。
1858年，在公共讨论会上，作为参议员的道格拉斯每到一处都会发表同样的演讲，但林肯却不是这样。他不断研究、思考、反省，力争使自己的演讲能够让听众更容易地理解和接受。他曾经说过，宁愿每天作一场新的演讲，也不愿意天天重复那些不变的话。也正是由于这个目标，他的思想才能日益扩展。
在林肯进入白宫之前，曾复印了一份宪法和三份演说辞。带
着这几样东西，他把自己锁进了一间布满灰尘的房子—那是一
间废弃多年的房子，位于春田田径场的一家商店的楼上。在那里，
在远离外人的入侵和干扰的情况下，林肯的就职演说诞生了。那么，林肯又是如何准备他的葛底斯堡演说的呢？虽然对此
虚假的报道早已铺天盖地，但事实却充满了吸引力。现在就让我
们来分享这个故事吧！
就在葛底斯堡公墓管理委员会决定组织一次庄重的献辞时，委员会邀请了埃迪沃德埃伍瑞特担此大任。他不仅是波士顿的一位知名牧师，而且还是哈佛大学的校长、马萨诸塞州的州长、美利坚的参议员和驻英国的大使，另外，还是国务卿。人们一致认为他是全美国最出色的演说家。最初，委员会将这次演讲定在1863年10月23日举行。但埃伍瑞特却十分明智地提出，在这么短的时间里，他不能做到充分准备。所以，为了给他更多的时间准备，演讲就推迟了近一个月，决定在11月19日举行。埃伍瑞特在葛底斯堡度过了演讲前的最后3天。他利用这个机会重温了那片战场，回忆着那儿曾发生的一切。对他来说，这几天的思考是最完美的准备，因为他能够身临其境。
每位国会会员都收到了出席现场的邀请函，当然林肯及其内阁也都收到了这份请帖。但他们中的大多数人都婉言谢绝了，只有林肯十分愿意参加，此举却是出乎那些委员们意料的。那么，应不应该邀请他发表演讲呢？但这并不是他们的本意啊。于是，就出现了反对意见：一方面林肯根本没有准备这次演讲的时间；另外，即便他有时间，那么他具备这个能力吗？的确，林肯可以挥洒自如地评论农奴制或在箍桶匠协会里发表演讲，但谁听过林肯发表的致辞演讲呢？这场演讲是非常严肃的，不能有半点闪失。那么，邀请林肯随便讲几句话？委员们瞻前顾后，左思右想……然而，假如他们知道了后来发生的事情，那么他们一定会更加百思不得其解：这个被人质疑是否有能力的人，在那种场合，怎么会发表一篇现在仍然在被广泛传颂、历久不衰的演讲呢？
最终，在距离献辞演讲还有两个星期时，林肯接到了委员们的邀请，他们请他“为这次的演讲作些适当的评论”，当然，时间上真的有些迟了，而且委员们还用这种措辞：“作些适当的评论。”这可是写给美国总统的邀请函啊！
林肯没有多想，只是马上开始准备工作。他立刻给埃迪沃德埃伍瑞特写了封信，拿到了他的演讲稿复本。一两天后，当林肯在摄影棚里为自己摄像时，他又利用空闲时间，反复阅读埃伍瑞特的演讲稿。之后的几天里，无论往返于白宫和战争指控室，还是仰躺在战争指挥室的皮睡椅上等待最新的战报，林肯都沉浸在对自己的演讲的思考之中。他将大致的演讲草稿写在了一个纸上，然后像平时一样将它放在了高顶丝帽的顶端，随身携带。林肯没有停止思索，很快他的演讲辞就定型了。就在演讲前的最后一个周末，林肯对诺阿布鲁克斯说：“演讲稿写得还不够准确，无论从哪个角度来说，都没有达到尽善尽美。事实上，我已经重写了好多次，因此，我只能再仔细琢磨琢磨，直至让人满意。”
在献辞演说的前一夜，林肯来到葛底斯堡。此时的小镇已经汇聚成了人海。平时，这个地区大约有1300人，可现在，竟然猛增到15000人，甚至人行道上都显得拥挤不堪，通行受阻，所以人们只能站在肮脏的街道两侧；五六个乐队轮流着弹奏，人们高声唱着《约翰布朗之躯》。林肯下榻的威尔家门前，更是早早地挤满了人。人们为林肯献上小夜曲，请求他给大家讲几句话。林肯寥寥几句说得清楚、明白，毫不圆滑，而第二天才是他演讲的最佳时机。而当晚，他又利用剩余的时间将演讲再一次斟酌了一遍。甚至，他又到了隔壁塞沃德秘书的房间，大声朗读自己的讲稿以征求意见。第二天吃过早饭，林肯又开始研究这份讲稿了，直到一阵轻微的敲门声提醒他该加入队列了他才停了下来。在队伍中，卡尔上校骑着马紧跟在林肯身后，他告诉我们：“队伍刚前进时，总统先生总是笔直地坐在马背上，看其背影就像一个军队的首席指挥官；但是在队伍行进过程中，他的身体就会向前倾，胳膊也松软地下垂着，头也弯了下来，一看就知道他又沉浸在了思考中。”
对此我们只能姑作猜测，或许那个时候他还在推敲那份演讲辞—十个不朽的句子。
但是，林肯有很多失败的演讲，因为他对那些演讲的话题丝毫没有兴趣。可一旦谈起奴隶制和统一时，他就充满了能量。这到底是什么原因？一天夜里，林肯和他的一个伙伴在伊利诺斯的一家旅店里共居一室。第二天一早，那个伙伴醒来后发现林肯正面对着墙坐着，然后说的第一句话就是：“如果继续实施半农奴半民主制度，政府的统治必然不会长久。”
正是因为演讲前随时随地认真思考，林肯的演说才能那么深入人心。由此可见，对话题的充分琢磨是在沟通中俘获人心的必要准备。基督又是怎么做的呢？基督走出人世凡尘，置身于荒山野岭之中。40多个日日夜夜里，他殚精竭虑、苦思冥想。圣人马斯佑记载道：“从那时起，基督就开始了他的传道历程。”不久以后，诞生了《高山上的训诫》，这也成为了世界上最著名的演说之一。
或许对此，你仍然不以为意：“这貌似很有趣，但我并不想成为一个流芳百世的语言大师，我只是想能够应付一些简单的日常沟通罢了。”
当然，事实的确是如此，而且我们也很理解这种想法。但正是由于这个目的，我们才为你以及其他与你有同样要求的人写了这本书。无论你的表达水平怎样，只要以一种谦虚的态度来对待过去的著名语言大师，你也会获得一些帮助的。
如何准备你的谈话
在平时的练习中，你又应该找哪些主题进行表述呢？事实上，只要是你感兴趣的，都可以作为你的主题。在一段简短的谈话中，最忌讳插入很多话题，这样容易犯下不着边际、说服力不够的通病。只需针对一个主题，然后从一二个方面进行充分地阐述就可以了。
当你预先确定主题后—不管是演讲也好，谈判辩论也好，或者是私下谈话，你就要在闲暇时间去思考它了。无论白天还是黑夜，无论上班还是早晨刮脸；无论是洗澡，还是骑车，无论是等电梯，还是等午饭；无论是候邀时，还是准备晚餐，都要把它请进你的大脑。哪怕是你和朋友聊天时，都要记得将它当做你们的一个话题。
同时，我们也要扪心自问一些与这个主题有关的问题，例如，如果你想谈论“离婚”这个话题，那么你应该先问问你自己：导致离婚的原因是什么？它们对于经济、社会又有什么影响？怎样根治这个问题？我们是否需要制定统一的离婚法规？理由是什么？或者我们有必要制定非统一的离婚法规吗？或者严禁离婚吗？关于离婚的规定是否需要严格一些，还是要更宽松一些？
例如你想就“为何学习沟通技巧”谈谈自己的看法，那么，你就要先问自己几个问题：第一，我沟通有什么困难？我想通过这种沟通获得什么？在此之前我有过一些特别的沟通经历吗？如
果有，什么时间？在哪里？发生了什么事情？我为什么认为商人有必要进行沟通技巧的训练？我是否认识一些自信心十足、又具备令人信服的沟通能力、并且在商业或政途上必然大有作为的人？我认识那些在这方面较差，因而或许永远都不能获得成功的人吗？值得一提的是，当你谈到这些人时，最好不要使用人家的真实姓名。
刚开始针对主题发表自己的看法时，如果你能够做到思维清晰、言语顺畅长达两三分钟之久的话，那真是难能可贵啊。例如，你为什么学习沟通技巧这种话题，应该说是相对简单的。因为对于任何人来说，这都是显而易见的。只要你能够很好地利用时间，将你的材料组织好，那么你就会轻易将它们记诵下来。毕竟，你的表述是在自己的观察、愿望和经历下进行的。