在中国历史上，魏晋南北朝时期是一个动荡而混乱的时代。由于各国的政权急剧交替变革与当时政治环境的动乱，儒家思想开始逐渐失去了它一开始所具有的统冶力量，与此相反的是各种“异端”思想开始迅猛发展，外来的佛教与老庄思想的发展也是日趋兴盛。在这种特殊的社会思想及历史环境的影响下，魔术基于在汉代兴盛繁荣的基础上，又有了更进一步的发展。
中国四大名著之一的《三国演义》里也有魔术的影子，书中有一章节名叫“甘宁百骑劫魏营 左慈掷杯戏曹操”（第六十八回），讲述的是左慈用魔术戏弄曹操的故事。故事发生在建安二十一年（也就是公元二一六年）十月，当时已经是深秋，魏王宫刚刚建成之后，曹操就派人前往各地到处收集奇花异果，以便装饰王宫的后苑。其中就有曹操的使者找到了孙权，并向他索取温州的柑橘。那个时侯，孙权有点忌惮曹操，所以接到消息后，孙权就派人选了四十余担的大柑橘，交给取柑人，让其星夜兼程地送往邺郡。
在送柑的途中，由于挑夫疲困劳累，于是大家就暂时停了下来在山脚下休息，这时看见一位先生走了过来，这位先生一只眼睛是瞎的，还有一条腿也瘸了，他头上戴着白藤冠，身上穿着青懒衣，向挑夫们行礼之后对他们说：“你们挑担实在是太辛苦了，我来替你们每个人挑一肩怎样？”挑夫们都非常高兴。于是这个人帮每个挑夫每担各挑五里，凡是被他挑过的担子重量都变轻了，大家对此感到很惊疑。快到与众人分手的时候，这位先生告诉负责领队的官员说：“我是你们魏王的同乡，姓左名慈，字元放，道号是乌角先生（这个道号取自燕太子丹的‘乌头白，马生角’之意）。如果你到了邺郡，见到魏王，请代我向魏王致意。”于是便拂袖而去。
负责取柑的人回到邺郡之后呈上柑橘，曹操剥开柑橘一看，柑橘里面都没有果肉，只是一个个的空壳。曹操很惊讶，马上质问取柑之人。取柑人于是就把曾经遇到左慈这件事的过程报告给曹操，但是曹操没有相信。忽然，负责守门小吏进来报告说：“门外有一位先生，自称是左慈，要求面见大王。”曹操将其召入，取柑人说：“这位先生正是我们先前在路上所遇见的人。”曹操斥责左慈，说：“你到底用了什么妖术，敢夺取我的佳果。”左慈笑着回答道：“怎么会有这样的事！”顺手拿起一个柑橘剥开，里边全是柑橘的果肉，品尝起来味道非常甜美。但是当曹操自己来剥柑橘的时候，又全都变成了空壳。
曹操越来越惊讶，于是便赐座给左慈，两人坐在席上开始交谈。左慈要求喝酒吃肉，曹操允许了，便让人上酒食，但是左慈整整喝了五斗（一斗相当于现在的两升）酒也没有醉，吃了一头烤全羊也没有饱。曹操问他：“你是用了什么方法，才能做到这些的？”左慈回答他：“贫道一直是在西川嘉陵的峨眉山中学习道术，到如今已经三十年了，有一天忽然听到石壁里有人叫我的声音，我顺着声音看去，没有看到任何人在那里。这种情况持续了好几天，直到有一天，雷电将石壁震碎，我从里面得到了三本天书，书名叫《遁甲天书》，上卷名为‘天遁’，中卷名为‘地遁’，下卷名为‘人遁’。‘天遁’能让人腾云御风，飞临太虚境地；‘地遁’能让人穿山透石；‘人遁’能让人随意地云游四海，藏形变身，飞剑掷刀，甚至是取人首级。大王你应是群臣之首，为什么不退让一步，随我回到峨眉山中修行，我一定将三本天书的内容都传授给你。
”曹操说：“我很早就想功成身退了，只可惜现在朝堂上没有能够代替我的人出现啊。”左慈笑道：“益州的刘玄德乃帝室之胄，你为何不把这个位置让给他呢？如果你不这么做，我就用飞剑取下你的人头。”曹操大怒：“你一定是刘备派来的奸细！”于是喝令左右侍卫将左慈拿下，左慈大笑不止。曹操命令十几个狱卒，让他们严刑拷打左慈。狱卒们都用力痛打，但是当他们都停下来再看左慈时，发现左慈已经睡着了，完全没有感觉到再被人拷打，曹操非常生气，命人取来枷锁，锁住左慈，又用铁钉进行加固，最后将左慈送入牢房，并令人严加看管。然而等狱卒再去看时，锁住左慈的枷锁已经落在了地上，而左慈则睡在旁边，毫发未损。左慈一连被关了七天，都没人给他送来食物。狱卒再次来看的时候，左慈已经端坐在地上了，面色红润。于是，狱卒便将此事报告给了曹操。曹操将左慈叫出牢房，问他为什么会这样，左慈说：“我几十年不吃东西也没有关系，不过，在一天之内吃下一千头羊也是可以的。”曹操对此无可奈何。
有一天，曹操在王宫中举行宴会，几乎所有大臣都到场了，正在大家喝酒喝得高兴的时候，左慈突然穿着木履出现在筵席前，大臣们都觉得很奇怪，左慈问道：“大王今日大宴群臣，来自四面八方的奇珍异物都极多，不知大王还觉得缺少什么，贫道愿为您将其变来。”曹操说：“我要以龙肝为原料做出来的羹，你能把这个变来吗？”左慈说：“这有什么困难的！”于是拿起笔墨在粉墙上画出一条龙，并用袍袖一拂其画，龙腹就被打开了一个口子，左慈就伸手从龙腔中取出一副龙肝，上面还流着鲜血。曹操不相信这是真的，便呵斥左慈：“你一定事先就将这些东西藏在袖子里了！”左慈说：“现在天气寒冷，草木都因此枯死了，大王想要观赏什么好花，您可以任意挑选。”曹操说：“我只喜欢牡丹。”左慈说：“这非常容易。”他让人取来大花盆放在筵席前面，在花盆里喷上水。
没过一会儿花盆里就长出一株牡丹，这株牡丹还开放了两朵花。所有官员均大吃一惊，都纷纷请左慈与其同坐饮酒。不一会儿，厨房的人将鱼脍端上来。左慈说：“必须用松江的鲈鱼做出的鱼脍才是最鲜美的。”曹操说：“这里与松江远隔千里，怎么可能有办法马上取来松江的鲈鱼呢？”左慈说：“这有什么难的！”便让人拿来钓竿，并坐在堂下的鱼池边开始垂钓。顷刻之间就钓上来数十条大鲈鱼，放在殿上给众人观看。曹操说：“这些鱼本来就是我池子里面的。”左慈说：“大王你为何要骗人呢？放眼整个天下，普通的鲈鱼都是只有两腮，唯独松江鲈鱼有四腮，凭借这个就可以辨认这些鱼是哪里的。”大臣们一看，钓上来的鲈鱼果然都有四个腮。左慈又说：“如果要烹调松江鲈鱼，就必须使用紫芽姜（嫩姜）才行。”曹操说：“你也能把这个变来吗？”左慈说：“这很容易。
”随让下人取来了一个金盆，左慈用自己的衣服把盆盖起来。没过多长时间，揭开衣服，只看见满盆都是紫芽姜，左慈将其献到曹操面前。曹操于是用手去取姜，忽然，盆内出现一本书，书名是《孟德新书》，曹操拿起书来一看，果然与自己写的书一字不差。曹操非常惊疑。这时，左慈又拿起了桌上的玉杯，在杯中倒满佳酿之后向曹操进酒，说到：“请大王饮下此酒，这样您就可以健康长寿。”曹操疑心左慈有所企图，所以便让左慈先饮此酒。左慈于是拔下冠上的玉簪，用这个簪子在酒杯的中间这么一画，杯中的酒立刻分成为两半，左慈自己饮了一半，将另一半献给曹操。但曹操仍然不饮此酒，左慈就把酒杯往空中一掷，酒杯立即化成一只绕殿而飞的白鸠，所有大臣都仰面观看，就在这一瞬间，左慈早已不知去向。曹操左右的侍卫忽然报告：“左慈已经走出宫门了。”曹操说：“这个妖人，一定要把他除掉。否则一定会成为祸害。”
曹操命令许褚带领三百铁甲军追赶并捉拿左慈，当军队赶到城门时，看见左慈穿着木履正在前面慢慢行走，许褚便想飞马追赶，可是无论怎样都追赶不上。一直追赶到了山中，遇到一个赶着一群羊的牧羊小童，左慈一转身便走进羊群里，许褚想拉弓用箭射左慈，左慈却突然消失在了羊群里。许褚只好把羊全部杀光方才离去。牧羊的小童守着一堆死羊哭泣不已，忽然听见有一羊头在地上说起人的话来：“你把羊头都拼在死羊的脖子上就可以了。”小童被吓得撒腿就跑，听到后面有人在呼喊：“不要惊慌，我只是把活羊还给你。”小童回头只见左慈已经将地上的死羊都拼活了，于是又跑了回来。小童着急地想问清现在的情况，但左慈已经拂袖而去，他行走如飞，一下子就不见了。
小童回家之后将此事告诉主人，主人不敢隐瞒，便将所有事情报告给了曹操。于是曹操张贴出左慈的画像，到处捉拿左慈。三天之内，城里城外，抓住了三四百个瞎了一只眼，瘸了一条腿，头戴白藤冠，身穿青懒衣，脚上穿木履的人，这些人都长着与左慈一样的脸。整个街市都因此而轰动了。曹操命令士兵，将猪血或羊血泼在这些人身上，然后押送到城南教场，曹操亲自领着身着盔甲的五百名士兵围住这些人，然后一声令下，将他们全部斩杀。被杀之人的脖子上都冒出一缕青烟，这些烟雾聚集在了空中，化成了左慈。正所谓：奸雄权势能倾国，道士仙机更异人。
通过这段故事可以看到左慈表演了十几套魔术，分别是：“柑肉不见”、“画龙取肝”、“牡丹花开”、“远程钓鱼”、“金盆生姜”、“姜盆献书”、“玉簪分酒”、“掷杯化鸠”、“羊群遁身”、“死羊复活”、“人形替身”、“斩首不死”。这些魔术除“牡丹花开”与汉代的“种瓜”比较相像以外，其他在当时都是闻所未闻的、崭新的魔术节目，可以说是第一次被记载于书中，从表演的类型上看，基本上都是一些中小型魔术，有少数的是手彩幻术。这个故事的特点是将十几个魔术表演连接起来，与故事情节融为一体，构成了一场活色生香的魔术幻象剧。
《搜神记》、《后汉书》以及《法苑珠林》等许多古籍都有记载“左慈戏曹操”这个故事，虽然版本不同，但是情节都大同小异，基本上算是一致的。可见如今仍然流行于世界魔坛的“变班鸠”、“钓鱼”等魔术节目，早在建安时代（距今一千七百六十多年前），这种魔术就已经被创造出来，甚至已经发扬光大了。
烧不坏的布
俗话说的好，“真金不怕火炼”，但是老祖宗说的话有时也是不对的，小虔我这里就有一样东西，它虽然不是真金，但它也是不怕火炼的哦。你们能猜出来它是什么吗？猜不出来吧（笑的欠扁）。看在你们用如此虔诚的目光注视我的份上，我就拿出来给你们稍微欣赏一下好了（更加欠扁），这个神秘的东西就是它——一块看上去很普通的布片（众人有点失望），你们可不要小看它，它虽然长的很一般，但却是一块神奇的布，现在就让你们见识一下它的本事。
首先我们拿一个长镊子或是火钳之类的东西夹住这块布，这样做是出于安全考虑，可以防止烧伤，毕竟小虔我也是妈生的，比不上真金，还是挺怕被火烧的。然后点火，看，布片烧起来了，然后我们就慢慢等火熄灭吧。（若干分钟之后）火熄了，现在来看看这块布，完好无损，神奇吧。
奥秘公布
秘密都在这块布上，只要做好充分的准备工作，这块布就能烧而不焦。首先我们用水将要用的布浸湿，然后在布上洒上少量的酒精，这些酒精是布能否烧起来的关键，因为酒精是易燃物质，所以洒上酒精的布能够一点即着，但由于布是湿的，所以布上的酒精烧完之后，火就会逐渐熄灭，再也烧不起来了，既然烧不起来，布又怎么会被烧坏呢？这个牵扯到了一些很简单的化学知识，想当年小虔我的化学成绩可是很优秀的……（被众人打下场去）
注意事项：
天干物燥，小心火烛。
豆知识
始祖级别的魔术师们（一）
传说中最早的魔术师
据说，自从盘古开天辟地以来，魔术这个神奇的东西就开始出现并一直存在于世界上，那么，究竟谁是那个最早的魔术师呢？
1823年，考古学家们在古埃及发现了一份珍贵的手稿，被称为维斯卡手稿。这份手稿描述了一个奇特的事件：大约是公元前2600年，有一位名叫德狄的魔术师，他曾经受到法老的召见，并奉命为当时的法老王进行魔术表演，那个时期，他所表演的那些戏法，人们习惯称之为幻术戏法，他最有名的戏法表演是这样的：砍下鹅头，而鹅在被断头之后还能到处东奔西跑，这也是这个戏法的奇特处之一，最后捉住无头的鹅，将鹅的头又接了回去，接好头的鹅看上去完好无损，根本看不出有被砍过头的痕迹。
德狄所表演的魔术，很像童话故事中的那些天方夜谭，奇怪而又有点夸张，也许由于年代久远的关系，到了五千年后的今天人们依然不知道其中的奥秘，这仍是一个谜。当然，其中也不排除这是古代埃及人杜撰出来故事。不过，魔术是个神奇而特别的存在，这应该没有人否认吧。
现代魔术的开山祖师
现代魔术精彩纷呈，分类繁多，那么有谁知道现代魔术的开山祖师到底是谁呢？