（二）五停心观
五停心观是天台宗为多贪、多嗔、多散乱、愚痴、多障的人而设的五种观法。简介如下：
（1）多贪者修不净观。贪有三种。首先是外贪，男爱于女，女爱于男，男女互相贪爱，这种贪爱可用“九想观”对治，观所爱的人，作九种观想：即胮胀想、青瘀想、坏想、血涂漫想、啖想、散想、白骨想、烧灼想。作九种观想，可以使贪爱的心熄灭。次者为内外贪，对自己和他人的身体贪爱，这种贪爱，可用“八背舍”对治，即内有色相外观色，内无色相外观色，净背舍身作证。虚空处背舍，识处背舍，无所有处背舍，非有想非无想处背舍，灭受想背舍。违背五欲，舍离贪爱。称之为背舍，修“八背舍”可以消灭自身和他身贪爱。再者遍一切外贪，对于资生五尘等物，悉皆贪爱，如爱宽敞之套房，高贵之服饰，美味之饮食以及色、香、味、触等，这种贪爱可以用“八胜处”对治。即内有色相外观色少，内有色相外观色多，内无色外观色少，内无色外观色多，青胜处，黄胜处，赤胜处，白胜处。观心纯熟，转变自在称为胜处，可以对治一切外贪。至于九想、八背舍、九胜处的具体内容，行者在修习时，可由老师（师父）讲解并参阅《小乘佛教的定学》章节。这里只举名而不再详述了。
（2）多嗔者修慈悲观。嗔也有三种。非理嗔，既无理而嗔，当修众生缘慈对治，观想一切众生都犹如自己的亲属，都希望他们平安吉祥和幸福。次者是理顺嗔，因他人的恼乱生嗔恚，当修法缘慈对治，观想一切法（即事物），都是因缘所生，空无有实，一切众生不知道诸法本空的道理，常想求得安乐，为了随顺众生，都希望他们得到安乐。再者是睁论嗔，以自己的见解为是，指责他人的所言所作，都以为不对，当修无缘慈对治，修无缘慈不住法相及众生相，怜悯一切众生，往来于六道轮回，心著于法，分别取舍，受诸苦，为使一切众生解脱诸苦，得诸法实相，故称为无缘慈。
（3）多散乱者修数息观。心思多散乱。可以用数息观对治。数息观法与前述数息法相同，只是从一数至十，不多不少，数满又重数，可以使心不散乱。
（4）愚痴者修因缘观。不信因果，不明了因缘生法，叫做愚痴，可以用因缘观对治，因缘观就是观十二缘起，即无明、行、识、名色、六处（六人）触、受、爱、取、有、生、老、死。也可以老、死为起点，进行逆观十二缘起。修因缘观可以破除愚痴。
（5）多障者修念佛观。障有三种：昏沉、障塞、昏睡无记。可以念应身佛三十二相对治。恶念思维障，想作五逆十恶等罪过，可以念报身佛十力、四无畏等作对治。境界通迫障，身忽疼痛，或遇火烧水溺等等，可念法身佛空寂无为对治。念佛法门可以对治一切障，但是这里所指的念佛观，是念忆的意思，和念阿弥陀佛求生净土的“念”佛法门不同。
止观的方法虽然有区别，但在实际修持时，或偏重于止或观，不可能绝对的止或观，止不能离观，观不能离止，故必二者双修，方得有效。而修止观的法多得无法枚举，而层次有高有低。笔者认为，实际的修持则宜愈简单愈妙，行者各自凭性之所近，择其一法，或多取几法试修，体察择其适宜自己者，抱定一法，持之以恒，不要像猴子掰玉米，切切注意。
（第四节 还与净的修法）
修观在觉息出入遍诸毛孔，心眼微三十六等皮肉筋骨之物及诸出户，内外不净，刹那变易心生欢喜，得四念处破四颠倒就是证观。若观之过久，心易浮动散乱，这时应舍弃修观，还复数息、随息，达到止。所以天台宗《六妙法门》中说：“观相既发，心缘观境，分别破析。觉念流动，非真实道，应当舍观修还。”
一、还息
修还息吸气时，观想十方诸佛的光明、功德，化为白色（唵）字，下住于脐间，变成红色（阿）字，长久而住。呼气时即变成蓝色（吽）字，从鼻中出，放蓝光，入一切众生身中，为其消罪增福。如此循环往复（唵、阿、吽）三字，解开全身脉结，这便是密乘的还息观。
回心返照谓之还，是返照观心不可得之法门。因为行者虽修观而真明未发，即应心反照能观心；若了知能观之心，乃虚妄无实，则所观我执自灭，无漏方面自然明朗。所以《六妙法门》说：“修还者，既知观从心生，若从折境，此即不会本源，应当反观观心。此观心者，从何而生？为从观心生，为从非观心生。若从观心生，既已有观。今实不尔，所以者何？数、随、止等三法中未有既观故。若不从观生，不观心为灭生，为了灭生。若不灭生，即二心并。若灭法生，灭法已谢，不能生观。若言亦灭，亦不灭生，乃至非灭非不灭生，皆不可得。当知观心本自不生，不生故不有，不有故即空，空故无观心，若无观心，岂有观境？境智双亡，还源之要也，是名修还。”然后“心慧开发，不加功力。任运自能破折，反本还源，是名证还。行者当知，若离境智，欲归无境智，不离境智缚，以随二边故。尔时当舍还门，安心净道”。还息观修炼纯熟之后，便当修净观。
二、净观
金刚诵之净观，是在还息观修炼纯熟之后，呼吸随心之寂定而渐渐缓慢，直到停息，中脉即打通，业气转为智慧之气，这就是密乘修净之方便法门。心无住著，泯然清净，则真明之无漏智因此而发，自然断惑证真。散乱、掉举、昏沉皆不再起，能任意持久入定，出欲界。定进入初禅未到地，令心离欲界而得清净，名为净。修净就是要知道色净，不知妄想，“受、想、行、识亦复如是”。若能心如本净，亦不得能修所修，及净不净，就是修净。在修净之时，豁然心慧相应，无碍方便任运开发，三昧正受，心无所依持，是名证净。
观、还、净三步，还可以作不同的解释，因而使六妙法门成不同性质的禅，所以智者大师把《六妙法门》称之为性质不定的“不定止观”，可以作为“世间禅”和“出世间禅”来修证。智者大师还说有一种“随便宜六妙门”，即不一定按数、随、止次第修，只要觉得哪一门适宜自己修，容易入定，便从这一门入手。觉得修此门效果不理想，还可以选择其他几门试修。
在藏密的金刚诵中，还与净的关系是头与尾的关系，还之后期为净，业气转为慧气，观照般若形成。此与天台宗“六妙法门”还与净之差别，即在于此。
金刚诵证分则依呼吸之入、住、出而默诵（唵、啊、吽）三字，同时观想（唵）、字白光，（阿）字红光、（吽）字蓝光从中脉出入，要练习至最难打通于心间之“都帝”脉结打通，令全身的气，入、住融于中脉而引生心寂，即可深入而达到四禅之境界，证见“实义光明”。金刚诵不独将“六妙法门”包容净尽，实为殊胜。可见显密二宗之修法的圆融，笔者认为，若以修法形成的先后来探讨，“六妙法门”在前，而金刚诵的数息法是“六妙法门”在藏密中的发挥运用。
（第五节 禅宗的参究法门）
达摩传入中国的禅法，传至慧可、僧璨，行者多实行头陀苦行，一衣一钵，随缘而住。四祖道信才开始改变宗风，住于湖北黄梅双峰山，聚众说法传教，据说有500徒众。五祖弘忍继承道信传统，移住双峰山对面的冯茂山，信众多达700余人。弘忍提倡修禅应该山居，远离嚣尘，实行生产自给自足，把日常的劳动作为禅修的组成部分，为以后禅宗正式的创建奠定了基础，并为禅宗广建丛林，倡导禅农并举提供了指导思想。因此，道信、弘忍所创造的禅修方法被称为“东山法门”，是为禅宗的参究法门之始。
一、东山法门
弘忍的禅学思想，是依道信所传的特点，根据《楞伽经》以心为宗和《文殊般若经》所倡导“一行三昧”说。“诸佛只是以心传心，达者应可，更无别法”，便是弘忍以心为宗观点的阐发。道信提倡专心一行以修正定，并且强调“欲入一行三昧，应处空间，舍诸意乱，不取相貌，系心一佛，专念名号，随佛方所端身正向，能于一佛念念相续，即是念中能见过去、未来、现在之佛。”重视念佛，建立了念佛禅的理论根据。
所谓念佛禅，是指静坐之际，兼行念佛的法门。念佛有观像、观想、实相、口称四种，其中观想念佛系由印度传来，佛驮跋陀罗就以修习观想念佛为主，观佛三昧及般若三昧。观像念佛即以观佛的塑像或画像，观佛像念佛是观想佛的妙像。实相念佛是以观想佛的法身。口称念佛是以专念佛的名号。达摩系之禅师多修念佛禅，弘忍门下之法持、智洗、宣什、无住、南岳承远等，传至后代，至宋永明延寿，提出了“禅净一致”的主张，念佛禅的倡导几乎席卷中国佛教的禅界，成为禅、净二宗最普遍的方法了。
道信继承达摩的“二入四行”建立了“入道安心要方便”，以后由神秀发展为“五方便”法门，意在超悟的“藉教悟宗”，是“渐悟”的源头。弘忍在道信的学说上，比较强调“息其言语，离其经论”，“天竺相承，本无文字”。“教外别传”已经在此萌芽。又提倡“即心是佛”与“心净成佛”，“屈伸臂顷，便得本心”，也初步有了“顿悟”的意味，以后被慧能所倡导，从无念着手，并不限于静坐一途，从而禅门禅风大变。由此，东山法门分为渐、顿不同的修法，各扬其帜，故被称之为“南顿”、“北渐”。而在当时之际，东山法门除念佛禅以外，仍然是以“二入四行”和神秀发展起来的“五方便”为法门。
二入四行即理入与行入之二入道要旨，及行入之报冤行、随缘行、无所求行、称法行等四行。理入，谓“藉教悟宗”，深信含生同一真性，但为客尘妄想所覆，不能显了，若舍妄归真，凝住壁观，则无自无他，圣凡第一，坚住不一，更不随于文教，此即与理冥符，无有分别，寂然无为，称为理入。行入谓四行：
（1）报冤行。谓修道之人，若受苦时，当念“此系我宿殃恶业果熟，所以甘心忍受，都无冤诉”，此心生时，与理相应，体冤而进道，故称报冤行。
（2）随缘行。谓众生与我，皆由业所转，苦乐齐受，皆从缘生，若得胜报，茶誉等事，皆是过去宿因所感，缘尽还无。得失从缘，心无增减，喜风不动，冥顺于道，故称随缘行。
（3）无所求行。谓世人长迷，处处贪著，称之为求。智者悟真，安心无为，万有皆空，无所愿乐，是真无求，顺道而行，故称无所求行。
（4）称法行。性净之理，称之为法。此理众相皆空，无染无着，无此无彼。智者信解此理，应当称法而行，法体无悭，无身、命则和行檀舍施，心无吝惜，达解三空，自利利他，庄严菩提之道，为除妄想，修行六度而无所行，故称法行。
神秀认为“众生本有觉性，如镜有明性；烦恼覆之，如镜之尘。熄灭妄念，念尽即本性圆明，如磨拂尘尽镜明，即物无不极”。撰《观心论》，并提出了“五方便门”之学说，以之为修道阶段之次第法门。五方即：
（1）总彰佛体离念门。依《大乘起信论》之说而彰显佛体，远离诸念。
（2）开智慧门。即依《法华经》之教而开显智慧之门，又称不动门。
（3）显不思议门。依《维摩经》之说而显彰不可思议之解说。
（4）明诸法正性门。即依《思益梵天所问经》之说而明了诸法之正性。
（5）了无异门。依《华严经》之教而得自然无碍解脱。
因为此五项法门皆依借经论之教说作为修道习禅解脱之方便，故称为“五方便”。所以神秀“观心”之说及“五方便门”实为东山法门之忠实继承者，为“北渐”禅的思想骨干。
东山法门的“顿悟”为慧能所谛创，强调一入门即“顿见佛性”，定慧一体，不走由定生慧的传统禅修门路。慧能所修的禅法也属于“一行三昧”，但不用《文殊般若经》的念佛名法，而立“无念为宗，无相为体，无住为本”。所谓无念，实际上是慧能所说三种三昧的修习诀要，是知见一切而不染著的意思。《坛经》说：“般若三昧即是无念，何名无念，知见一切法，心不染著，是为无念。”“若于一切处不住相（相状），于彼相中不生憎爱，亦无取舍，不念利益成坏等等，安闲恬静，虚融淡泊，此名一相三昧，若于一切处行住坐卧，纯一直心，不动道场，真成净土，此名一行三昧。”是教导行者在日常生活中，不染著于感知所得一切表象、知觉、概念。这种不杂著的无念心，达到任何时候都不迷失，运用自如，成为对生活的一种自然的、根本的立场时，便叫做一行三昧。“直心”，《大乘起信论》解释为“真念真如法故”，这正是“法界一相，系缘法界”的意义。慧能所创的这种不拘于坐禅的形式，而把禅修贯彻于全部生活中，其教人见性的方法也相当灵活，无定规可循，只是根据行者的素质和心理状态，设法解除其执著，令其离念自证自心的真性。
神秀所倡北渐的禅法墨守成规，缺乏慧能所创南顿的禅法活泼。而禅秀在北方，称为北宗，受到“会昌法难”的影响；慧能在南方，称为南宗，没有受到冲击，所以北宗的渐修不久趋于衰绝，而行者多坚持由定发慧之路，走向密宗和净土的修持，或转向南宗。而慧能之后，南宗发变化，以其独特的魅力而宗风大阐。
二、话头与默照
禅宗通过参究的方法，以期明心见性，静坐修行，在禅定中参究真理。参究指反究内心，觅求心性。禅宗本来标榜不立文字，是教外别传。然而五代以后，禅门祖师的语录就越积越多，禅门中渐渐兴起了一种注解阐释古人语录的风气，而所著语文字比哪一个宗派都多，真实参禅逐渐少起来。鉴于此，临济门下大慧宗杲（1089－1163），力倡“参话禅”以图振兴宗风。
参，是看见之意，话是“公案”之意。公案的本义，为官府中判决是非之案例，禅宗将其历代高僧之言行记录下来，作为禅修行者的指示，久之成为一种思考之对象，或禅修行者的座右铭。此种言行录在禅门之中，有如官衙之下正式布告，尊严不可侵犯，又可启发思考，供学人研究，并作为后代依凭之法式，故称“公案”。即专就一则古人的话头，历久真实参究，终于获得开悟，此种禅修称为“参话禅”。
参话禅的禅风是先慧后定，起源于唐代赵州从谂的“狗子无佛性”，主要参究从谂的“无”字公案。如《普说》中说：
经言祖语，诸方老宿语，千差万别，若透得过无字，一时透过。不用十度，不用注释，不用要得晓分晓，不得作有无商量，不得作真无之无十度，不用向开口处承当，不用向举走处作道理，不用堕在空寂处，不用将心等悟，不用向宗师说处领略，不用掉在无用甲里。但行住坐卧，时时提撕：“狗子还有佛性也无？”口议心思不及，方寸里七上八落，如生铁橛，没滋味时，切莫退志！得如此时，却是好消息。忽然打失布袋（注：比喻心理上的妄念负担），不觉抚掌大笑。茶里饭里，喜时怒时，净处秽处，妻儿聚头，宾客酬酢，公私各处，都是第一等好做功夫的时节。
这里对参话头的方法和要点讲得很详细，几个“不得”尤为重要，参话头成为临济宗参禅的运用方式，影响至为深远。历代禅师对参话头的方法，要点及论述很多，总结归纳有三项：
（一）是先要先取适宜自己参的“话头”，话句要“没心路，没语路，无摸索”，即必须截堵任何思路，无法通过理性思维给予解答，方能引发疑情。明代甚为提倡“麻三斤”，“柏子树”，“须弥山”，“平常心是道”，“六门顾”，“赵州无”；清代则主张参“无梦无想时主人公在何处安身立命”及“死了烧了什么去处”等话句。禅净兼修的行者，也有以“阿弥陀佛”四字为公案。
（二）是要疑。“大疑大悟，小疑小悟，不疑不悟。”疑，就是切忌向理性思维的路子上滑，要使所疑落在空处，离绝一切名言概念。疑还必须由粗至细，持续不间继，不计参究时间的长短。当功夫得力，疑情成片，专注不散时，容易达到心定念寂，疑情无从发起，此时若堕在空寂定中，便是过失，一般主张此时须提起疑情，令其更为深细。又不可将心待悟，须通过参究，逼令心悟。