沈季昀听了，便长叹了一口气，见曼姝呆呆地望着她，才慢慢讲述起在日本的经历。
原来，当父亲得知他迷上当红名伶黎曼姝后，便狠狠训斥了他，骂他不务正业，有辱门风，强行杜绝他跟曼姝来往，还张罗着给他娶亲。季昀则表示他爱黎曼姝，非她不娶。反说他父亲：“你不也娶了我母亲吗？”把父亲说得哑口无言，他又继续去找曼姝，还准备将母亲留给他的蝴蝶杯作为信物送给黎美人。家里人认为他是中了邪了，父亲也骂他是败家子，白疼了他一场。便叫人偷偷拿走了蝴蝶杯。此时，正遇上有一个叫藤原的日本商人想买下蝴蝶杯。沈老板见儿子冥顽不化，伤心至极，便赌气将蝴蝶杯卖给了藤原。沈季昀没想到父亲这般的绝情，由此将心里对父亲残存的一点爱，全部化为了恨。此时，家里又给他说定了一门亲事，准备马上让他结婚。季昀痛苦至极，遂决定远渡日本去寻找蝴蝶杯。
到日本后，他先到东京寻找藤原，不到半年的时间，带去的盘缠就花光了，可还是没找到藤原的下落。他又辗转到别处寻找，靠打工来维持生活。两年过去，父亲那边却妥协了，写信给他，说只要他回来成亲，就帮他把蝴蝶杯赎回来。他没有答应父亲，便谎说自己已在日本有了女人，要他退了亲事。又继续边打工边寻找藤原。最难过的时候，他就想着曼姝，这样才一天天地熬了过来。父亲见他铁了心，只得告诉他藤原的地址。他这才到京都找到了藤原。并在藤原的古董店里做了伙计。
然而，他还是没有找到自己的蝴蝶杯。后来才得知，藤原也很钟爱那只蝴蝶杯，并不打算卖出去，一直放在家里珍藏着。季昀知道后，为了博取藤原的好感，便极力展示自己的聪明才智，由此他潜在的商业头脑也慢慢地显现出来。终于得到藤原的赏识，升他为贴身助理，亲辅左右。但藤原似乎也察觉到他对蝴蝶杯有着特别的兴趣，从不向他提及此类话题。万般无奈中，他只得从他最钟爱的女儿惠子身上寻求突破口。几个月后，季昀终于攻破了惠子的防线，让惠子对他有了好感。后来，他就在一个恰当的机会把实情告诉了惠子。
当惠子得知他来日本费尽辛苦，就是为了寻找到蝴蝶杯时，也为他的执着所打动。她想成全他，但是蝴蝶杯不是一般的东西，是父亲花了大价钱买下的，已把它当作宝物放在家里供奉着。现知道蝴蝶杯原是沈季昀的心爱之物，人家竟然找来了，就不能置之不理。毕竟自己也喜欢上了这个男人。但是，她一时又想不出更好的办法来解决这个问题。左右为难之际，惠子就装糊涂拖着。这一拖下去，沈季昀却受不了了，整天茶饭不思，夜不安寐，眼见得日益消瘦下去，惠子才认真考虑起这件事。有一天，她找到沈季昀，答应将蝴蝶杯还给他。沈季昀自然欣喜若狂。但是惠子提出三个条件：第一，要季昀教她说中国话；第二，她要和他一同回中国，去寻找蝴蝶杯的原主人，她要再买一只蝴蝶杯回来；第三，蝴蝶杯只能被沈季昀所有，不能交给别人。沈季昀没想到她的三个条件是这么简单，自然是一口答应。
半年后，他们终于回到中国。惠子一来到沈家，就忙着向沈老板打听蝴蝶杯的原主人，得知情况后，就决定马上动身去山西。临行前，她和季昀一起把蝴蝶杯埋在了龟山，还对季昀说：“我不在时，你不要动蝴蝶杯，一切等我回来再说。”见季昀答应，她才放心地走了……
季昀说到这里，便指了指旁边的一块石头说：“就在三天前，我和惠子来这里埋下了蝴蝶杯。”
“为什么要埋在这里呢？”曼姝不解地问。
“怕又出现上次的情况，就想到这个去处。惠子也表示赞同。”
曼姝听了他的故事，疑团刚刚化开了一些，可是一提到惠子，曼姝又不舒服了。蝴蝶杯竟是被她的父亲买走了，害得季昀吃了那么多苦，现在还得听命于她，这老板做得真够绝的。曼姝有些接受不了。此时的她已经忘了自己现在的身份，她又回到了过去——那个和沈季昀相亲相爱的黎美人。她怎么能输给藤原惠子呢？何况她还是个日本女人，她就更不能让她得逞了。现在蝴蝶杯就在他们的脚下，只要拿到了蝴蝶杯，她就不怕沈季昀不回到她的身边来。
于是她试探道：“你把蝴蝶杯埋在这里，不怕被人拿走？”
季昀说：“只有我和惠子在场，谁会想到这大石头下埋着宝贝呢？”
曼姝笑道：“可你现在也告诉了我呀。”
季昀思忖了一下说：“其实我也是不放心，带你来，就是想让你给我保管一下。”
不经意间，他已将原来的“送”字改成了“保管”，仿佛一盆冷水浇过来，让曼姝一阵发凉。她并没想过要他的蝴蝶杯，但一字之差，说明她与他之间已经疏远了，她只不过是他的一个朋友。看来他跟惠子还真有那么一回事。既然如此，她又何必掺和进来呢？她就不应该沾这个边。管你蝴蝶杯怎样，与她无关了。但心里又觉得难过，那蝴蝶杯一直牵动着她的心，如果真有什么闪失，她能够安心吗？转过头想，既然自己没想过蝴蝶杯，就不该为此生他的气。他现在处在这样的状况下，可能也是迫不得已。或许，又是他的一个花招，不言予否，却让蝴蝶杯作诱饵，时时要她记得这个人。如此一想，她的心仿佛被泉水浸了一下，又觉出些湿漉漉的甘甜。
“你不怕惠子有想法？”她还是问了句。
季昀摇头说：“她有什么想法？我已付给了她当初的买价，做工的钱也是分文未取，够可以了。”
“可是，你还是没答复我……关于定婚的事？”
沈季昀听了，便笑道：“那是为了掩人耳目，让家里人不要掺和我的事。你知道我心里所想，怎么也相信这些话呢？”
曼姝这才松了口气。想着季昀对她的情意，又为自己误解了他而内疚。原来他跟惠子并没到那个地步。刚平和了一下，又觉得哪点不对劲，想他既然与惠子关系不深，难说这样做就有几分的冒险。那蝴蝶杯可不是一般的东西，他沈季昀也不傻，如果惠子跟他不亲近，俩人能一起来吗？她开始对沈季昀的话半信半疑，便提出要看看蝴蝶杯再说。
沈季昀见她脸上满是疑云，心里觉得不安，就去搬动那块大石头，曼姝也过去给他帮忙。好不容易搬开以后，拨开上面厚厚的一层土，就看见一个黑皮布的盒子，沈季昀一看到盒子，便兴奋地叫道：“看，还在这里哩，我说得没错吧。”说着就要打开盒子。他仔细撕开上面的封皮，一使劲，盒子便砰地掀开了。两位却傻了眼，那盒子里分明是空的。
季昀顿时脸色惨白，一下跌坐在地上，他呆呆地看着空盒子，悲哀地叫道：“她骗了我呀……”曼姝看得难受，正想安慰几句，他却一下站了起来，扭曲着脸说：“我马上到山西去找她！”
下山时已到黄昏，他们又上了木划子。此时的天边还浮着几道晚霞，夕阳从云彩背后探出头来，给一波一倾的江面涂上了几笔酡红的油彩，便飘散开，洇染了一大片，像是又一道红霞。木划子一桨一桨地荡着，把那红霞一下子揉碎，又一下子弥合，变戏法似的。曼姝望着眼前的美景，就想这条船如果不是划到对岸，而是把他俩载到天边才好呢。看到季昀急不可待的样子，她却不以为然，想他去山西找藤原惠子，又是大海里捞针的事。季昀却说他有把握，毕竟就那么大的范围，再说惠子的口音也容易让人听出来。曼姝还是七上八下的，禁不住说：“她既然敢这样，会不会一走了之呢？”季昀说：“我想不会，她花这么大的精力来中国，又独自去山西，不会只为一个蝴蝶杯。她这一做，倒提醒了我，觉得她可能另有目的。”曼姝不禁问：“她有蝴蝶杯还不满足，还要什么？”季昀摇摇头说：“你不了解日本人，她可不像你这么单纯。”曼姝不再吭声了。此时，她只想让木划子慢一点，再慢了点。因为过了江，他们就要分别了。她又要回到那个所谓的家。想到家，自然就想到汪局长，她一下感到不可忍受了，就对季昀说：“我不想回去了，我想跟你一起去找她。”季昀却摇了摇头说：“傻丫头，你一去，她更不会把蝴蝶杯交出来了，我这几年的辛苦不是白费了吗？”曼姝听了半天不语。季昀拍了拍她的肩膀说：“放心，我一定将蝴蝶杯带回来。你等着我好了。”
说话间，木划子已经到了岸边，一上岸，曼姝就禁不住地发着抖，季昀搀扶她上了堤，俩人只得站住了。曼姝见季昀在招手叫黄包车，再也控制不住，一下扑倒在他怀里，呜呜地哭起来。季昀想她回去又要面对那个汪局长，心里也似刀绞，但此时事情紧急，不容考虑这些。见车夫已经过来，只得将她搀上车。曼姝还在流泪，季昀便安慰说：“你熬过几天，等我回来就好了。你一定等着我回来。”
黄包车拉过好远，季昀的声音还回荡在她的耳边。此时天已黑下来了，曼姝的心也跟天色一样的昏暗。车夫快步向前跑着，与沈季昀越来越远，却与汪局长越来越近了。今天出去了一天，这对她是破天荒的一次，想情汪局长会有什么反应。但事已至此，她已逃避不了，只能面对他。大不了就一死吧。她这样想着，也就无所畏惧了。
车夫把她拉到弄堂口，她下了车，老远就看到石库门口站着黄妈，正张着嘴眺望。心里顿时一紧，脚步越发小跑似的。到了近前，黄妈便竖起眼叫着：“我的太太，你跑到哪里去了，叫我一天苦等，这样下去我可担待不起呀。”曼姝一向要面子，见她站在外面嚷，也不管别人是否听见，心里一烦，就不想理睬她，自顾进了门。
黄妈看曼姝表情不对，也就收了口。曼姝一看汪局长没有回来，心里也稍稍松了口气。黄妈又开始唠叨：“姑爷打了两次电话，问起你，我先说你上理发店了，谁知他下午又打了一次过来，我只得说不知道，他还把我骂了一通。”曼姝平时要听她这样说，一定紧张得要死，现在却冷冷一笑，好像在说一件与自己无关的事。黄妈看得不对劲，不知道曼姝怎么一天下来就变了，这让她有点害怕，觉得她今天出去一定遇上什么事了。黄妈是汪局长请的。来时就叮嘱她，不仅要管好太太的饮食起居，还要负责监督太太的行踪。太太到哪里去了，时间，地点都要记清楚，遇上什么人了，跟谁说过话，都要向他报告。这一条汪局长会另给奖赏。如果隐瞒下来，不仅会扣去工晌，还会辞退了她。黄妈当然不敢违犯，便时时注意着曼姝。好在曼姝还算规矩，总是呆在家里，有时到理发店去的多了点，黄妈就悄悄跟着，见她只跟阿秀热乎，也就放了心。汪局长知道后，倒也没说什么。今天早上说要去理发店，黄妈也没在意，没想到玩到现在才回来。想她一个人是不可能玩到现在的，一定是和什么人去了，和谁呢？不可能是阿秀，她去了理发店，阿秀一直在忙着。黄妈并不想琢磨这些事，更不想跟曼姝过不去，跟她呆了两年，不说有了感情，起码对她有了几分的同情，有时也为她打了几回马虎眼。可是今天就不行了，她本为曼姝挨了汪局长的责骂，担了一天的心，曼姝一回来，不仅不体谅她，还不理睬人，黄妈就有些受不了。心想你黎曼姝虽说算是个姨太太，过的又是什么日子呢？汪家的公馆不能进，只能在里弄里蜗居着。吃穿用度不说比大太太差远了，连人身自由都要受到限制，比她这个做佣人的都不如。因此曼姝跟她一摆样子，黄妈当然就有些不服气。黄妈夫妻都在汪局长家帮工，她丈夫就是给汪太太拉黄包车的。曼姝在汪家是什么样的地位，她当然一清二楚。她可不想为她把自己的饭碗砸了。何况她也有所耳闻，知道曼姝曾跟沈三公子好过。也就明白汪局长的苦心了。这样一来，黄妈就觉得有必要问一问曼姝，起码要知道她今天到什么地方去了。
趁曼姝吃饭的功夫，黄妈就有意试探说：“看你一天累的，鞋上粘满了土，想必是玩远了。”曼姝心里装着事，见黄妈又在鬼鬼祟祟地揣摩她，便冷着脸道：“鞋上粘点土也有你说的，那就不出门最好了。”黄妈讨了个没趣，也就收了笑容：“不是我想问你，只是怕姑爷来了不好交待呢。”曼姝一听就有些恼了，放下筷子说：“你只管告诉他去，说我到哪里去了都行！”黄妈平时看惯了曼姝的忍气吞声，现在这一炸，反而把她镇住了。她惊骇地望着曼姝，看来今天真的出事了。她不是这样的，她肯定遇上什么人了。正想说什么，那边电话铃响了。她赶紧过去接电话。只听她唯唯诺诺地应道：“……唔，回来了，正在吃饭呢……我问问再说吧……好，好……太太病得重不重……唔，唔……”一挂了电话，回来就对曼姝说：“姑爷又在问你呢……还说太太的心痛病犯了，今天可能来不了，要你明天不要再出去了。”曼姝听了，只是无声地一笑。这是暴风雨到来前暂时的平静，她知道汪局长不会饶过她。
果然，第二天一清早，汪局长就急急地赶来了。当时曼姝还在睡梦中，汪局长一把将她从床上拖了起来，咆哮着：“小婊子，昨天给你机会，要你自己说出来，你不说，以为我不知道？告诉你，你和那姓沈的一上码头，就被我派的人盯上了。你能跑出我的手掌心？”说着就扬手朝曼姝的脸上扇了过去，曼姝只觉得金星乱溅，又一下倒在床上。汪局长看她闭着眼不开口，越发来了气，他飞起一脚，正中曼姝的下腹，只听她惨叫了一声，殷红的血就从大腿处流了出来，很快将被单染红了一大片。汪局长这下慌了，连忙叫来黄妈，黄妈一看，也吓呆了，叫道：“姑爷你这是把她怎么了，怎么会流血呢，不会是小产吧。”汪局长一听小产，便急得叫道：“她怀孕了，怎么不告诉我？”黄妈吓得连连摇头说：“她没告诉过我，平时吃东西总是那么几口，我就没在意……”看曼姝闭着眼，脸白得像死过去似的，黄妈便急着催汪局长送她去看病，汪局长挨了挨，还是打电话叫大夫上门来应诊。
曼姝吃了大夫开的药方，血止住了，但身体还是很虚弱，就在床上坐起月子。汪局长对造成她的小产，多少有些愧疚，也来看过她两次，又说些不准跟沈季昀再来往的话。曼姝不想答理他，总是闭着眼，心里却感到轻松。本来她就不想怀孕，每次汪局长折腾完后，她就赶紧拿出麝香膏药贴在肚脐上。月经来了，她才一块石头落了地。可是这一次却没能躲过去，已经有两个月不见红，吃东西也有些恶心，才知怀上了。她在床上捶打自己的肚子，不见反应，也就泄了气。想自己到了这份上，已是无济于事，只能认命了。现在汪局长将那个孽种打掉了，她倒是暗暗庆幸。只是心里记挂着季昀，自己呆在床上这么多天，一直没有他的消息，会不会有事呢？她又开始忧虑起来。