在老子眼里，祸与福是相对的。老子说：“企者不立，跨者不行。自见者不明，自是者不彰。自伐者无功，自矜者不长。其在道也，曰馀食赘行。物或恶之，故有道者不处。”意思是说，踮起脚想站得高一点，反而站不稳；急切地大跨步前行，反而走不快；偏执一见的人，事物总是看不明白；自以为是的人，是非总是看不明白；自我夸耀的人，事业上不会有成就；自高自大的人，反而不能持久。满招损，谦受益，这是古人留下的名言，也是当今社会生活中不可忽略的生活智慧。有多少人因为不懂得及时地抽身退步，而给自己带来祸患；又有多少人不明白过犹不及的道理，而让自己膨胀过度，反而不美。气球再大，里面也是空的；风筝再美，也不可能飞得比鹰更高；智慧的人生是戒骄戒矜。
有傲骨但不可有傲气
原典：
不自矜，故长。
解读：
不傲慢自负，所以能够进步。
老子的“不自矜，故长”，就是告诫人们只有戒除傲气，才能做一个令人敬仰的人。
傲气者，盛气凌人，傲慢自负，自我感觉良好。这样的人也许某一方面高人一等，优人一招，先人一步，或者并无过人之处，只是虚张声势、故弄玄虚罢了。不管属于哪一种类型，都是过高地评价自己，蔑视别人，习惯仰面朝天，居高临下，盛气凌人。自以为了不起，自高自大，盈气于内，形态于表，老子天下第一，用不可一世的表情来傲视别人。这样的人迟早会因此而在阴沟里翻船。
国画大师徐悲鸿先生有句名言：“人不可有傲气，但不能无傲骨。”前半句很明确地告诫了我们：人不可恃才傲物、孤芳自赏——看自己一朵花，看别人豆腐渣，而应该尊重别人；不要认为别人都不如自己，那样根本无法提高自己，只能让自己在自傲自负中一天天堕落下去。
杨修为什么会招来杀身之祸？正是他自恃才高、傲气太盛，他的傲气惹恼了曹操，日积月累，最终因“鸡肋”命丧黄泉。
闯王李自成率大军驰骋疆场，转战东西，其气势之浩大如排山倒海，不可遏止，可为什么最终惨遭失败呢？也是因为傲气。闯王率大军进入北京城后，张灯结彩，天天过年，结果傲气磨钝了起义军的锐气，使起义功败垂成，给后人留下了无尽的遗憾。
有傲气的人大都从个人着眼，一切从个人出发，张扬自己无视他人，以一己之私傲视万物于脚下，这时的傲气就成为羁绊个人发展、破坏群体关系的一剂毒药，它所导致的是一种唯我独尊、目空一切、自高自大的自恋情结，同时相行而生的是一种排斥他人、拒绝合作、蔑视群体、崇尚个人的排他情结，从而形成一种自恋自娱的狭隘个人空间。
自傲也是令人失败的根源所在。《三国演义》中的“关云长大意失荆州”一节，与其说是关羽大意，还不如说是关羽自傲更确切。
逊曰：“某奉吴侯命，敬探子明贵恙。”蒙曰：“贱躯偶病，何劳探问。”逊曰：“吴侯以重任付公，公不乘时而动，空怀郁结，何也？”蒙目视陆逊，良久不语。逊又曰：“愚有小方，能治将军之疾，未审可用否？”蒙乃屏退左右而问曰：“伯言良方，乞早赐教。”逊笑曰：“子明之疾，不过因荆州兵马整肃，沿江有烽火台之备耳。予有一计，令沿江守吏不能举火，荆州之兵束手归降，可乎？”蒙惊谢曰：“伯言之语，如见我肺腑，愿闻良策。”陆逊曰：“云长倚恃英雄，自料无敌，所虑者唯将军耳。将军乘此机会，托疾辞职，以陆口之任让之他人。使他人卑辞赞美关公，以骄其心，彼必尽撤荆州之兵以向樊城。若荆州无备，用一旅之师，别出奇计以袭之，则荆州在掌握之中矣。”蒙大喜曰：“真良策也。”由是蒙托病不起，上书辞职。
陆逊回见孙权。孙权乃召吕蒙还建业养病。蒙至，入见权。权问曰：“陆口之任，昔周公瑾荐鲁子敬以自代，后子敬又荐卿自代，今卿亦须荐一才望兼隆者代卿为妙。”蒙曰：“若用望重之人，云长必然防备。陆逊意思深长，而未有远名，非云长所忌。若即用以代臣之任，必有所济。”权大喜，即日拜陆逊为偏将军、右都督，代蒙守陆口。逊谢曰：“某年幼无学，恐不堪重任。”权曰：“子明保卿，必不差错。卿无得推辞。”逊乃拜受印绶。连夜往陆口，交割马步水三军已毕，即修书一封，具名马、异锦、酒礼等物，遣使赍送樊城见关公。
时公正将息箭疮，按兵不动。忽报：“江东陆口守将吕蒙病危，孙权取回调理。近拜陆逊为将，代吕蒙守陆口。今逊差人赍书具礼，特来拜见。”关公召入，指来使而言曰：“仲谋见识短浅，用此孺子为将。”来使伏地告曰：“陆将军呈书备礼，一来与君侯作贺，二来求两家和好。幸乞笑留。”公拆书视之，书词极其卑谨。关公览毕，仰面大笑，令左右收了礼物，发付使者回去。使者回见陆逊曰：“关公欣喜，无复有忧江东之意。”逊大喜，密遣人探得关公果然撤荆州大半兵赴樊城听调，只待箭疮痊合，便欲进兵。
吕蒙正是抓住了关羽的这个“傲”，才故意称病让陆逊顶替位置迷惑关羽。结果关羽果然中计，撤走了防守东吴一方的兵马，降低了对东吴兵马的警戒，才使得吕蒙偷袭成功，丢掉了赖以保身的荆州，落了个败走麦城、兵败被杀的悲惨结局。
意大利哲学家阿奎那将“骄傲”列为人的七宗罪之首，而毛泽东同志也曾专门撰文强调中国共产党人须“戒骄戒躁”，都是从一定意义上说明骄傲的思想万万要不得。因此，我们也只有汲取老子“不自矜，故长”的智慧，摒除傲气，才能使自己在人生的舞台上更加成功。
懂得内敛才会免遭嫉妒
原典：
大成若缺，其用不弊；大盈若冲，其用不穷。
解读：
大道的完美好像有欠缺，但运营施展的作用不会衰败；大道的充实好像很空虚，但运营施展的作用无穷无尽。
正如一个不影响使用的东西，看上去不够华丽，人们却会充分利用；一个饱满而有空隙的物体似玄空一般，但它的动能却源源不断。这句话寓指做人要虚心，不要骄傲。
老子认为真正有修养的人，应该具备一种“大成若缺”“大盈若冲”的内敛功夫，只有这样才能够在为人处事上游刃有余、置危险于身外。
如此看来，有才能的人不一定是幸福的人，因为才能不仅能带来荣耀，更能导致灾难。才能让人羡慕，也让人嫉妒。才能出众如同树大招风，心胸狭窄的无能之辈总是与有才能的人为仇。因此，有才能的人更应懂得内敛的重要性，懂得如何去运用它，否则定会在这方面栽跟头。
唐代大诗人白居易才高八斗，刚直耿介。他在朝为官时，许多无才无德的小人就重点攻击他。
一次，唐宪宗召见白居易，对他说：“你诗名很大，为人忠直，不像是个奸诈之人，可为什么总有人弹劾你呢？”
白居易说：“皇上自有明断，我说什么也是无用的。不过依我看来，我和那帮人道不同不相为谋，一定是他们嫉恨我的才华忠直。否则，我和他们无冤无仇，他们为什么会无端诬陷我呢？”
白居易自知难与小人为伍，却不屑掩饰锋芒，他对那些无能之辈常出口讥讽，绝不留半点情面。
一次，朝中一位大臣作了一首小诗，奉承他的人不在少数。白居易看过小诗，却哈哈一笑，说：“如果说这是一首好诗，那么天下人都会写诗了。”
事后，白居易的一位朋友劝他说：“你身处官场，不应该当众羞辱别人。你不是和朋友谈诗论道，在朝堂上若讲真话，人家只会更加恨你了。”
白居易说：“我最看不惯不懂装懂之人，本来我不想说，可还是压抑不住啊。”白居易自恃有才，说话办事往往少了客气。他对皇上也大胆进言，只要他认为不对的事，他就直言上谏，全不顾任何禁忌。
河东道节度使王锷为了晋升官职，大肆搜括百姓，他向朝廷献上了很多财物，唐宪宗于是准备让他当宰相。
朝中大臣都没有意见，只有白居易站出来反对。唐宪宗生气地说：“你是个才子，就该与众不同吗？你每次都和我唱反调，你是何居心呢？”
皇上发怒了，嫉恨白居易的小人趁势说他恃才傲物，目中无人。一时，白居易的处境更加恶劣，格外孤立。
大臣李绛同情白居易，劝他收敛锋芒，说：“一个人如果因为才高招来八方责难，他就该把自己装扮得平庸了。你的见识虽深刻远大，但不可显示出来，你为什么总也做不到呢？这也是为官之道，不可小看。”
最后，白居易还是因为上谏惹祸，被贬出朝廷。白居易的才能人所共知，他尽忠办事，见解高明，却不能建功，只因他的才能过于外露，优点反变成了缺点。
世上没有绝对的公平，相信才能万能的人只能算幼稚。人们应当时刻提防小人的暗箭中伤，把最能让他们嫉妒的东西藏起来，避免不必要的纠缠。
内敛，可以说是我们为人处世的传统方式。不以物喜，不以己悲，是一种内敛；智欲圆而行欲方，也算一种内敛；凡事不张扬，得意不忘形，富足时不骄矜，位卑或者贫穷时也不谄媚，更是一种内敛。
修身，当谦虚谨慎，虚怀若谷，内敛而不张扬。古人云“君子泰而不骄，小人骄而不泰”，说的就是仪表、行为上的差异。它告诫我们，在日常的生活、工作中，要时刻注意自己的言行举止，懂得在谦虚中善学，懂得在内敛中进步，而不要不知天高地厚，摆出一副唯我独尊、锋芒毕露的骄姿傲态。
取长补短天之道
原典：
天之道，损有馀而补不足。
解读：
天地运作的道理，是取多余的去补不足的。
俗话说，“尺有所短，寸有所长”。世界上各种事物都是如此，从不同的角度看，各有所长，又各有所短。唯有互相取长补短，才会互相取益，各显其才。长处和短处每个人都有，关键在于如何看待。
老子在长处与短处这个问题上是这样认为的：“天之道，损有余而补不足”，他觉得取人之长，补己之短，才是人生的处世之道。
谦虚我们的态度，用一双慧眼去发现生活中身边人的优点，捕捉它们、并用这些人的优点来点亮自己的人生，我们的人生才能更光彩夺目。
一天，上帝对一个盲人、一个跛子以及两个壮汉说：“你们沿着这条路一起出发，谁先把幸福之门打开，我将满足他的任何愿望。”说完，一声令下，比赛正式开始。
只见两个壮汉拔腿就跑，其速度快如风驰电掣。而盲人因眼疾，只能一步步试探性的前进，跛子虽有明确目标，可也只能缓缓前进。
历经无数次的坎坷摸索之后，盲人和跛子达成了共识，即盲人背起跛子充当双腿，跛子给盲人充当双眼，两人取长补短，一步步向幸福之门迈近。
眼看着两个壮汉临近终点，一个壮汉突然停下将另一个壮汉狠狠地推倒在地，尔后自己继续向前跑去。此时被推倒的人又迅速爬起来追上前者，一脚踢在对方的后腿上。两人厮打起来，他们谁都不允许对方推开幸福之门。
就在他们纠缠在一起时，盲人和跛子赶了上来。两个壮汉因为互相阻挠，都没注意到周围事物的变化。盲人和跛子因为互相弥补了自己的缺陷，慢慢地走到了前面。在幸福之门前面，他们并没有互相抛弃，而是彼此示意之后，共同打开了幸福之门。
长处是我们应该加以发扬的，但却不能骄傲；短处是我们应该加以克服的，但却不可因此而掩饰。
俗话说：“人无完人”，人毕竟不是“神”，是活生生的有着缺点和长处的结合体，尤其是在科学文化发达的今天，分工很细，现代化建设需要有各种各样的专门人才。而由于时间和精力的限制，我们每个人又不可能什么都学，什么都懂。因此人与人之间，所长和所短差距很大，这就要求我们每个人既要谦虚谨慎，时时正视自己的短处；又要不断看到别人的长处，不能因别人有缺点或短处就紧盯着不放，把别人看得一无是处。
老子的智慧告诉我们，修身养性应该多一些取长补短。广泛吸取别人的优点弥补自身的缺点，是对待长处、短处的正确方法，也是达到让人进步的必备条件。
待人接物要以“和”为本
原典：
万物负阴而抱阳，冲气以为和。
解读：
万事万物都在背阴换阳的环境中繁衍生息，阴阳二气交互作用生成的一团和气是万事万物存在和发展的根本。
待人接物少不了这一团和气，如果你脾气不好，动不动就怒气冲天，那就违背了老子的“道”，有可能要吃亏。
有了喜怒又能适可而止，《中庸》把它称做“和”。如果怒气太盛，就会败坏内心的和气。至于事物乖张不顺，都是怒气过盛所致。
据《论语》中记载：孔子说君子有九思，其中第八思叫“忿思难”。是说人如果想发怒的时候，应当考虑日后的灾难性后果，以抑制自己的愤怒。
陶潜有一首诗，大意是这样的：怒气比火焰还厉害，它会焚烧了和气，使人白白伤悲，当颇多感慨时，不必勉强自己，事后心境自会清凉。清代的林则徐曾手书“制怒”两个大字作为条幅，悬于室内，以提醒自己抑制发怒。这也就是在告诉我们，待人处事要以和为本，不要让怒火控制自己。
一位女白领讲过这样一件事。
她说：我曾经对一份工作萌生疑惑，隐隐觉得我的潜力绝不仅止于此，但在一般人看来那又是一份相对光鲜的工作。何去何从？我将自己的倾诉给一位平日里总是对我笑脸相迎、体贴入微的女友，并顺便打听一下她们单位的情况。过了一天，就有人打电话给我们老总：就我所知，你们这儿的某某想要跳槽去某处（就是那位女士供职的地方），请小心云云。听到这个消息，惊怒交加之下，我还是仔细想了想，这个想法的确只告诉了那个女朋友。我不禁笑起来。
事情说开了，我反而有些释然，向老总坦承了我的感受。我终于选择了另一份无疑更适合我发展的工作——当然，不是去那位女友的单位影响她的发展。她实在是过虑了。
现在想起来，我真的要好好感谢那位女友。如果不是她从中作梗，对于当时还没有清楚自身发展方向的我来说，还不知要在那份鸡肋工作中耽搁多少宝贵时间呢。还有就是她教会了我君子相忘于江湖的交友原则，这使我的友情天地愈加别具意趣：是你的朋友，不必卿卿我我；不是的话，说一千句一万句甜言蜜语，岂不是自取其辱？
这样想开了就会发觉，世间并没有什么事非让你耿耿于怀不可，只要乐于忘记，你就能拥有一个别样人生。
乐于忘记是智者的一个特征，既往不咎的人，才可甩掉沉重的包袱，轻装前进。乐于忘记，也可理解为“不念旧恶”。人是要有点“不念旧恶”的精神。况且在人际交往中，许多情况下，人们误以为“恶”的未必就真的是什么“恶”。退一步说，即使是“恶”，对方心存歉意，诚惶诚恐，如果你不念恶，以礼相待，进而对他格外地表示亲近，也会使为“恶”者感念其诚，改“恶”从善。
宋代的王安石当宰相时，因为苏东坡与他政见不同，便借故将苏东坡贬官到了黄州。然而，苏东坡胸怀大度，他根本不把这事放在心上，更不念旧恶。王安石被罢相后，两人的关系反倒好了起来。苏东坡不断写信给隐居金陵的王安石，或共叙友情，互相勉励，或讨论学问，十分投机。苏东坡由黄州调往汝州时，还特意到南京看望王安石，受到了热情接待，二人结伴同游，促膝长谈。离别时，王安石嘱咐苏东坡：“将来告退时，要来金陵买一处田宅，好与我永做睦邻。”苏东坡也满怀深情地感慨说：“劝我试求三亩田，从公已觉十年迟。”二人一扫嫌隙，成了知己。
唐朝宰相陆贽，在位时曾偏听偏信，认为太常博士李吉甫结党营私，便把他贬到明州做长史。不久，陆贽被罢相，被贬到了明州附近的忠州当别驾。后任的宰相明知李、陆有这点私怨，便玩弄权术，特意提拔李吉甫为忠州刺史，让他去当陆贽的顶头上司，意在借刀杀人，通过李吉甫之手把陆贽干掉。没想到李吉甫不记旧怨，上任伊始，便特意与陆贽饮酒结欢，使现任宰相借刀杀人之计化为泡影。对此，陆贽自然深受感动，他便积极出点子，协助李吉甫把忠州治理得一天比一天好。李吉甫不计前嫌，宽待别人，也帮助了自己。
生活中，当我们有对不起别人的地方时，便会深切地渴望得到对方的谅解，深切地希望对方把这段不愉快的往事忘记！将心比心，我们为什么不能用如此宽厚的想法去对待别人呢？
想让自己活得更轻松一点？那么心中就要有一团和气，就要把所有的怒火和不快统统放在一边！
空杯子才能用来盛水
原典：
埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。
解读：
搓揉陶土来制造器皿，中间要保留空间，才有盛物的功能。开凿门窗建造居室，中间保留空间，才有房间的功能。
正如老子所说，物品只有保留一定的空间，才能发挥它们的作用。人又何尝不是这样呢？一个人若想发展，同样需要留出足够的心理空间。
在这个高速发展的社会，随时需要知识、信息，不断吸取养分，所以心一定要空，也就是所谓的虚怀若谷，这样就能吸收无尽的知识资源，容纳各种有益的意见，从而使自己丰富起来。
一位大学教授特地向日本明治时代著名禅师南隐问禅，南隐只是以茶相待，却不说禅。
他将茶水注入这位来客的杯子，直到杯满，还是继续往里倒水。这位教授眼睁睁地望着茶水不停地溢出杯外，再也不能沉默下去了，终于说道：
“已经漫出来了，不要再倒了！”
“你就像这只杯子一样。”南隐答道，“里面装满了你自己的看法和想法。你不先把你自己的杯子空掉，叫我如何对你说禅呢？”
心太满，什么东西都进不去；心不满，才能有足够的吸纳空间。
弓如果时刻保持张开的状态，那么等到使用它的时候就不会将箭射得很远，人的内心一旦被装得过满，就不会在人生之路上再有大的作为了。给自己的内心留出足够大的空间，我们才能有更大的发展潜力。
李博生是中国工艺美术大师，他的许多作品都被作为国宝级礼品，由国家领导人赠送给尊贵的外宾。他的玛瑙雕刻作品《无量寿佛》曾获百花奖的金杯奖，是顶级作品。入行45年了，他说自己的工作是完善玉石，去除玉石瑕疵。
李博生告诉记者：“人要活得有激情，就要为自己找一个值得追求的目标。”
1958年，李博生到玉雕厂工作。第一次进厂，他看到的是好几位玉雕师光着膀子汗流浃背地打磨原石的场面。他于是知道了，做玉雕不光是雕刻那么简单，他心里暗暗发誓，一定要让自己做到最好。琢玉三年，他出师了，好几位高级工围着他的考级作品进行评判。看见评委们频频点头，他充满自信。可是分数打出来了，评委们只给了他99分。他很不服气，问评委“为什么要扣掉1分，明明可以打100分的”。评委们没有跟他争执，只是微笑着不停地点头。最后，一位高级技师对他说：“你别自以为是了，他们扣掉你一分，是为了你的明天；还差一分，你还有前进的余地；要是给你100分，你就走到头了，你还有发展吗？你的明天因此也就完了！”
李博生恍然大悟。从此，他不再满足自己。虽然前辈大师们作品的影子已在他心里生了根，但他并不限于那些框框，而是执著地走更加艰辛的探索与创作之路。30岁的时候，他进入了顶级玉雕大师的行列。
永远都不要给自己的人生打上满分，顶多打到99分就可以了，否则就会失去前进的动力。只能达到99分的人生，就如同一个永远都装不满的箩筐，因为装不满，我们才能往里面装进去更多的东西，人生才能学到更多的东西。
鱼再得势也不能离开水
原典：
鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。
解读：
鱼必须谨守本分生活于水中，一旦得势，亦不可忘形，离水而居。国之利器若轻易炫耀于人，则将无法抵抗躲在暗处的敌人。
这是老子对众人的一个“得意时不要忘形”的忠告，是说人们在得势之后一定要居安思危，常怀一颗忧患之心，才能让自己“得意”得更长久。
炎炎夏日，蚊虫肆虐，人们对此深恶痛绝。蚊虫虽不易灭绝，但却容易捕杀，原因很简单，它们时常得意忘形，把自己推上死路。
如果仔细观察就会发现，有些蚊子在吸食人畜的血液时，在没有受到惊扰的情况下，它会一个劲地吸起来没完，直到飞不动或勉强飞往一处自认为安全的地方休息，安于享受成功。此时它们吃饱喝足的身体已变得迟钝，完全忽视了危险的存在，而这正是它们接近死亡的时刻，若现在想杀死它，已无需奋力拍打，只需轻轻一按，它们便一命呜呼。
蚊子的死是罪有应得，但它给我们的启示却是深刻的：一个人经历千辛万苦换来成功的甘果时，是手捧观之得意洋洋，还是保持冷静视之为过去，重新设定新的目标，并加倍努力实现之。选择前者，就选择了和蚊子一样的命运；选择后者，成功的甘甜将会始终伴随左右。
“得意时不忘形”在现实中更多地表现为懂得居安思危。其实，居安思危的道理人人晓得，但真正做起来，就没有几个人能贯彻始终了。人在安逸的环境中，总以为苦难远在天边；人在得意时，总认为快乐可以长久，其实，一时的得意并不能说明自己以后便高枕无忧。
前秦皇帝苻坚刚上台时，做事谨慎，善于听取不同的意见。苻坚统一北方后，他变得自命不凡起来，他对大臣们说：“我东征西伐，没有谁是我的对手。现在我准备征服晋国，一统天下，相信定会马到成功。”
丞相王猛这时已死，他临终曾告诫苻坚不可伐晋。太子苻宏于是以王猛的遗言为由，劝谏说：“从前王猛丞相主张不能对晋国用兵，是因为我国内部还不稳定，而晋国也无败亡之相。现在这种情况并没有太大的改变，父皇还是不出兵的好。”
苻坚说：“我国正处盛时，这时候攻打晋国，不是最好的时机吗？现在国内大治，人心稳定，你说的一点也不对。”
对形势盲目乐观的苻坚决心开战，大臣道安急忙出来相劝。他说：“皇上统一北方不久，人心并没有真正归附，许多不甘心失败者还蠢蠢欲动。现在皇上虽有百万大军，可有不少还是刚刚归顺的，他们的战斗力并不强大。皇上应当看到这些不利情况，万不可为表面的强盛所迷惑啊！”
道安说的都是实情，但苻坚听了却感到分外刺耳。心有异志的鲜卑人慕容垂为了自己的打算，极力拥护，苻坚伐晋的主张就这样轻率确定了。
事后，慕容垂对他的心腹说：“苻坚狂妄自大，他是被先前的胜利冲昏头脑了。我怂恿他伐晋，一旦天下大乱，我们鲜卑人就能趁机复国了。”
苻坚出征之前，仍有忠贞的大臣苦苦相劝，说：“皇上现在回头，也不为晚啊。要知晋国君臣合心，百姓安定，皇上无故出兵，他们一定会拼死反抗。而我军人员复杂，来源不一，有小的失败都可能引起大的波动。一旦出师不利，国家就有瓦解的危险，皇上不该不计利害啊！”
苻坚坚持用兵，结果正像劝谏者所预料的那样，前秦大败。不久，苻坚被杀，他的国家也灭亡了。
苻坚是个很有能力的君主，否则他也不能统一北方。他的失败是因为他太相信自己的能力了，看不到自身的骄狂，结果做出了十分错误的决策。
有能力的人能干大事，同样，有能力的人也最容易骄傲。骄傲可以使人过高地估量自己，进而在力不从心的事情上失败。
成功永远是相对的，在成功之时，危机并不是被永远消灭了，而是潜藏起来了。看不到这些隐患，高枕无忧地大肆行乐，隐患便会悄悄增长，直到有一天浮出水面。促使成功的奋斗精神和积极力量一旦消退，导致失败的各种要素就会强劲反弹，使成功化为乌有。
福兮祸之所伏
原典：
祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏；孰知其极？其无正！
解读：
灾祸与幸福紧密相连，而幸福的旁边又躲藏着灾祸。谁能知道祸与福之间相互变幻、彼此循环的根本原因呢？它是变幻莫测，远远超出于人们的想象力和理解力之外的！
俗话说，天有不测风云，人有旦夕祸福。古往今来，避祸之道始终是一门大学问，作为现代人，生活中处处存在竞争与陷阱，如何保身立命、趋利避害，是不得不研究的。
福与祸，在一定条件下是可以互相转化的。所谓一定的条件，既有客观原因，也有主观原因。而人的主观因素往往是其转化的最为关键的条件。在生活中，人们往往会因为目光短浅，一念之差，一时冲动，或是骄傲自满，而给自己带来祸患。
商王帝辛即商纣王的时候，雀在城边生了一只乌鸦，占卜的人说：“凡是小的生出大的东西，国家一定会吉祥如意，您的名望一定会增加一倍。”帝辛听后喜不自禁，以为从此自己就是受天佑护了，从此不再管理国家，为人残暴凶狠，结果导致了外族的侵扰，商国因而灭亡了。这就是逆道而行，由福转为祸患的例子。
《列子·说符篇》上有这样一个故事：宋国有一户人家为人十分仁义，三代都是如此，待人真诚，常常做善事。有一天，他们家的黑牛生下一只白牛，别人就去问孔子。孔子说：“这是吉祥的征兆。”过了不久，那家人父亲的眼睛无缘无故地瞎了，而牛又生了一只白牛，过不多久，儿子的眼睛也瞎了。人们都觉得诧异，说这哪里是吉祥的征兆啊，明明就是恶兆啊。可是后来楚国攻打宋国，年轻力壮的人都被征召去打仗，而这父子两人因为双目失明而免于征役。等到战争停止的时候，他们的盲病不治而愈了。这时候人们才懂得吉兆的含义。
明朝人杨慎所著的《韬晦术》中有一句名言：“荣利之惑于人大矣，其所难居。”意思是说荣华利禄、高官显爵对于人的诱惑力很大，但是荣利场也是最难站稳脚跟的。《周易》有云：“安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱，是以身安而国家可保也。”一个人在成为大权在握的领导者之后，居安要思危，位置越高越要谨慎。
往往人们就是在位置越来越高，生活越来越富裕的时候，就忘记了福祸相倚的道理。
唐朝郭子仪因平定安史之乱而立下大功，爵封汾阳王，任宰相，王府建在首都长安的亲仁里。郭子仪戎马一生，屡建奇功，但他从不居功自傲，忠勇爱国，宽厚待人，因此在朝中有极高的威望。
唐代宗大历二年（767年）十二月，有人掘了郭子仪父亲的坟墓，可是盗贼却没有抓到。人们怀疑是朝中宦官鱼朝恩指使人干的，鱼朝恩一向嫉妒郭子仪，并向皇上屡进谗言，一再阻挠皇上任用郭子仪。郭子仪对于祖墓被毁的原因心里也是明白的。他入朝时，皇帝先提起此事，郭子仪哭奏道：“臣长期主持军务，不能禁绝暴贼，军士掘毁别人坟墓的事，也是有的。这是臣的不忠不孝，招致上天的谴责，不是人患所造成的。”满朝的公卿大臣原来都很忧虑，怕郭子仪闹出事端，听了他的回奏后，都对他无限钦佩。郭子仪想到的是国家安危事大，朝廷的安稳远比自己私事重要。
汾阳王府自落成后，每天都是府门大开，任凭人们自由进进出出，而郭子仪不允许其府中的人对此给予干涉。
有一天，郭子仪帐下的一名将官要调到外地任职，来王府辞行。他知道郭子仪府中百无禁忌，就一直走进了内宅。恰巧，郭子仪的夫人和爱女正在梳妆打扮，而王爷郭子仪正在一旁侍奉她们，她们一会儿要王爷递毛巾，一会儿要他去端水，而郭子仪毫不在意自己被使唤来使唤去。
这位将官当时不敢讥笑郭子仪，回家后，就禁不住讲给他的家人听。于是一传十，传百，没几天，整个京城的人都把这件事当成笑话来谈论。郭子仪听了倒没有什么，他的几个儿子听了却觉得大丢王爷的面子，他们相约一齐来找父亲，要他下令，像别的王府一样，关起大门，不让闲杂人等出入。郭子仪听了只是大笑，一个儿子说：“父王您功业显赫，普天下的人都尊敬您，可是您自己却不尊重自己，不管什么人，您都让他们随意出入。孩儿们认为，即使商朝的贤相伊尹、汉朝的霍光也无法做到您这样。”
郭子仪听了这些话，收敛了笑容，对他的儿子们语重心长地说：“我敞开府门，任人进出，不是为了追求浮名虚誉，而是为了自保，为了保全我们全家人的性命。”
儿子们感到十分惊讶，忙问其中的道理。郭子仪叹了一口气，说道：“你们光看到郭家显赫的声势，而没有看到这声势有丧失的危险。我爵封汾阳王，往前走，再没有更大的富贵可求了。月盈而蚀，盛极而衰，这是必然的道理。所以，人们常说要急流勇退。可是眼下朝廷尚要用我，怎肯让我归隐，再说，即使归隐，也找不到一块能够容纳我郭府1000余口人的隐居地呀。可以说，我现在是进不得也退不得。在这种情况下，如果我们紧闭大门，不与外面来往，只要有一个人与我郭家结下仇怨，诬陷我们对朝廷怀有二心，就必然会有专门落井下石、妒害贤能的小人从中添油加醋，制造冤案，那时，我们郭家的九族老小都要死无葬身之地了。”
郭子仪的确明智，他能在自己位高权重之时保持清醒的头脑，懂得福祸相依的道理，善于规避灾祸，所以才能四朝为臣。如果他对于自己的高官厚禄感到自满，就难免会生出骄横之气，不能忍气，那么那些想和他作对的人也就有机可乘了。
所以说，不论自己处在什么样的位置上，也不论眼前的风景有多么迷人，都不应该忘记一件事，美丽的风景之后可能就是悬崖峭壁。一定要保持清醒的头脑，规避可能会有的祸患。
不自夸，而人敬之
原典：
大道泛兮，其可左右。万物恃之以生而不辞，功成不名有。衣养万物而不为主，常无欲可名于小；万物归焉。而不为主，可名大。以其终不自为大，故能成其大。
解读：
至高无上的道，恩泽博大如海、无所不至，可普及于或左或右的各种领域。万物依靠它才得以欣欣向荣，道不偏不倚，不居功亦不占有。道之本体不忮不求，可以说是微不足道。而道之影响所及，万物都以其为依归，故而其大无极。正因道不自以为大，所以才能充塞宇宙之间，大至无极。
天地之大，以无为心；江海之大，以虚为本。因以善处下才能接受得更多，虚己接物就能容纳万物，继而成就其大。这是一种因果相继的关系。我们做人处世也是如此，唯有谦逊谨慎，不骄傲自满，不倚势横行，才能够得到别人的尊重，才能够圆融于世，才能够不争而胜，才能够充盈自我。
所以，真正做善事的人，不会留下自己的名字，也不会到处去宣扬，但是别人会因此更加敬重他。真正有学问的人，不会四处彰显自己的学富五车，也不会贬低别人的见解，但是别人会更加认同他。真正有能力的人，不会喋喋不休谈论自己的功绩，也不会故意出风头抢功劳，但是别人会更加赞赏他。
因为他们不自以为是，不认为自己就是大的、好的、强的，所以他们的“大”才是真正令人钦服的“大”。
“以其终不自为大”，故而有虚己之量，足以容纳世界，从小处来说也能保全自身。
有的人身处高位而倚仗权势，以为自己可以横行天下，结果引来杀身之祸，胡惟庸、和珅就是这样。有的人有学问而不谦虚，以为自己可以恃才傲物，有竹林之风，结果身首异处，祢衡、陆成秀就是如此。有的人积财而不散，贪恋世俗的金银珠宝，以为这就是得到一切的途径，结果祸患不请自来，沈季、徐百万就是这样。
东汉明德马皇后，是伏波将军马援的小女儿，扶风茂陵（今陕西兴平东南）人。
在马援死后，公元52年，年仅13岁的小女儿被选入太子刘庄的宫中。刘庄是皇后阴丽华所生，深得光武帝的宠信。马氏入宫后，悉心侍奉阴皇后，一举一动都合乎封建礼法的要求，待人又和蔼可亲，与宫中上下都相处得十分融洽。因此深得阴皇后的喜爱。公元57年，光武帝刘秀去世，太子刘庄即帝位，即汉明帝，封她为贵人。公元60年，大臣们联名上奏，请立皇后。明帝去问阴丽华皇太后，太后说：“马贵人德冠后宫，即其人也。”
马皇后当上皇后以后，依然保持勤奋、恭谨、俭朴的本色，衣服很朴素。
马皇后不仅为人恭谨朴素，悲天悯人，而且很有处理国家政务的才能。有时明帝在宫廷上遇到公卿大臣难以裁决的事，便回到后宫试着让马皇后解决。马皇后为他深入地分析事情原委，并提出解决方法，弥补了许多朝政上的缺陷，明帝也总是听从。虽然马皇后如此受到明帝的敬重，但却从未提及过自己的家事，也没有趁机为自己的亲属要求封赏。
马皇后真正是能够虚己的人，不因自己是皇后之尊而肆意妄为，而且还能够约束亲属，不让他们做出不合礼度的事情，这是非常难能可贵的。虚己处世，千万求功不可占尽，求名不可享尽，求利不可得尽，求事不可做尽。这样不居功自恃，才能成其大道。