书城宗教圣经故事:先祖与先知
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第32章 约书亚的遗嘱

约书亚一生征战,功勋卓越,他完成了上帝耶和华赋予的使命。他本来可以住在亭纳西拉小城的别墅里平静地安度晚年,但是他有一块心病,像大石头一样压得他寝食不安:他没有得力的接班人,他担心死后以色列人各支派会闹独立,一个统一的民族会搞得四分五裂。

果然,有一天,一个令人不安的消息传到示罗:流便、迦得和玛拿西半支派的军民回到约但河东岸以后,在约但河边的山岗上自己单独设立了一个供奉耶和华的神坛。他们在示罗神坛之外另立神坛,意味着亚伯拉罕创立的宗都面临着危机。

约书亚听到这个消息,非常吃惊。回想当年迦南战役完全结束以后,他打发这2个半支派回约但河以东去时,还谆谆教诲他们:“你们要切切地谨慎遵行耶和华仆人摩西所吩咐你们的诫命、律法,爱耶和华你们的神,行他一切的道,守他的诫命,专靠他,尽心尽力地事奉他。

“你们带着这许多财物,许多牲畜和金、银、铜、铁,许多的衣物,回你们的帐篷去。要将你们从仇敌手中夺来的东西与你们众兄弟同分。”

约书亚没有想到,才隔几个月,河东的支派就把自己的话当成耳边风。决不能让分裂的暗流形成气候!约书亚把各宗族的部队召到示罗。但是,各支派的首领对此的态度并不一致,他们有的主张出兵镇压;有的说,以色列刚刚立国,需要与民休息,医治战争创伤。如果还未在迦南扎根的时候,以色列内部就相互残杀,必然造成两败俱伤,后果不堪设想。

最终,约书亚派祭司以利亚撒的儿子非尼哈,带着10个宗族的首领,也是以色列军队的主要将领,到基列去找流便、迦得和玛拿西半支派的首领,问明情况,晓以利害,让他们停止分裂活动。

非尼哈对河东长老说:“你们在示罗之外另立神坛,犯了多么大的背逆罪孽呀!难道你们忘记了,在毗耳,许多人受米甸女人的诱惑,到她们的宗庙去敬奉异族的神灵所招受的惩罚吗?难道忘记了,亚干私藏当归上帝的供物,受到了什么样的惩罚吗?”

非尼哈这番谴责,使流便、迦得和玛拿西的子孙们非常恐惧。

他们连呼:“大能者神耶和华,大能者神耶和华!”然后诚恳而雄辩地继续说,“您圣恩在上,必能分辨;以色列全会众也必能分辨。我们筑坛,若有半点背逆的意思,必遭天诛地灭,比毗耳和亚干之灾更甚。

“我们在这里筑神坛并非无缘无故,我们是为了更好地敬神。因为上帝把约但河定为我们和以色列其他各支派的分界,我们的后人会说:上帝与我们无缘分了。这样他们就有可能不再敬奉耶和华了。为了我们的子孙能够千秋万代地祭把耶和华,感谢他把流着奶与蜜之地赐给我们为业,所以我们才自己筑了这座坛。

“我们筑这座坛,不是为了在耶和华我们的神的帐幕外献燔祭,也不是为了献素祭或平安祭,我们要把这座坛作为你我中间的证据,好让我们的子孙记住我们与你们原为一体。”

这个机智的回答,虽然不能完全消除疑惑,但是也很有说服力,让人难以驳倒。非尼哈和10名长老找不到更多的破绽,也不愿再去刨根问底,弄得双方别无选择,非要动用武力不可。所以,这场神坛之争,就大事化小、小事化了,最后以“锯箭疗伤”的方式解决了。

非尼哈对流便人、迦得人和玛拿西人说:“经过调查,我们知道耶和华在我们中间,你们没有向他犯大罪。”

非尼哈一行回到示罗,向约书亚汇报此事,约但河这边的以色列人完全取消了发兵攻打的计划,不再提这件事了。

流便人、迦得人和玛拿西人听到这个消息后,就把自己筑的那座坛起名为证坛。

这事以后,约书亚有2次感到自己病危,快离开人世了。第一次,他把以色列各支派的长老、族长、审判官和官长都召了来,对他们说:

“你们要大大壮胆,谨守遵行写在摩西律法书上的一切话,不可偏离左右,不可与你们中间所剩下的这些国民搀杂。他们的神,你们不可事奉、叩拜。你们要分谨慎,爱耶和华你们的神。你们若稍微偏离,与你们中间所剩下的这些国民联络、结亲、互相往来,他们就要成为你们的网络、机槛、肋上的鞭、眼中的刺,直到你们在耶和华你们的神所赐的这块土地上灭亡。”

第二次,约书亚是真正的病危了,众长老、族长、审判官和官长来到约书亚跟前。约书亚用尽全身的力气,把摩西的律法向他们宣读了一遍,要求他们宣誓,以后任何时候都绝不崇拜耶和华之外的神。他叫人在一棵大橡树下立下了一块石头,他指着那块石头说:“你们看哪!这块石头可以作我们的见证,因为它听见了我们向耶和华表的忠心。如果你们背弃耶和华,这块石头就是见证。

“上帝赐给你们的土地,非你们所修治;赐给你们的城池,非你们所建造。你们就住在其中,又得吃非你们栽种的葡萄园、橄榄园的果子。你们要世世代代感谢耶和华,专心地事奉他,遵守他的约。”

约书亚活到110岁时死去了。以色列人将他葬在他的领地以法莲山上的亭纳西拉。