程夫人醒来时不知自己身在何处，只见自己睡在一张临墙窄榻上，身上盖着厚厚的棉被，可还是冷。
她连忙坐起来，回想一番晕倒前的事，头又开始痛起来。
不远处忽传来伙计的喊叫声：“东家，她醒了！”
商煜掀开门帘而入，手里握着一盒金针。他在窄榻旁的圆凳上坐下来，打开盒子取过金针，与程夫人道：“夫人是一时气坏了，加上未用晚饭，才致如此。若这会儿头疼的话，不妨扎两针，会舒服些。”
他语气平淡，是医者与病患说话的一贯态度。程夫人这才想起来他是那日给她诊脉递药膏的大夫，她略略别过头，想说拒绝的话，可嗓子就跟哑了一般说不出话来。
商煜很自然地偏过头，吩咐伙计道：“给夫人准备些吃的。”
程夫人紧蹙着眉头，手却已被商煜握住，他动作不紧不慢地施针，低着头似乎十分专注：“过会儿就好了。”
见他这样，程夫人的戒备之意略略少了一些，未再刻意地拒绝他的好意。待伙计将饭食送来，程夫人却犹犹豫豫地看了看那罐子粥。
商煜见状笑道：“看样子夫人似乎心存戒备，但实在不必质疑晚辈给的饭食。”商煜将那罐子里的粥倒了一些到旁边小碗，接过来便仰头喝了：“晚辈还没有无聊到会给无关紧要的人下毒。”
一旁的伙计有些看不过去：“我们东家可是这周围出了名的热心肠。东家见夫人晕倒了，还背您回来给您施针喂药，夫人这般怀疑我们东家，真是让人有些伤心呢。”
程夫人眼中似乎闪过一丝愧赧之意，抱过那小罐子，低头拿了调羹，一口一口地吃起来。
商煜忽然眯了眯眼。
寒夜里伸出的一点援手足以让人心生信任，程夫人暂时收起戒备接受这位陌生大夫的好意，她喝完粥起身告辞时，商煜却道：“夫人若需做点事补贴家里，倒不如到我这里来帮忙，医馆正好缺柜台抓药的。”
程夫人紧抿住唇角，这些年养尊处优的生活也助长了她的自尊心。到一间医馆做帮工，意味着要收起她所剩无几的面子，来谋一条生路。
她没有立即答应，商煜也不勉强，只说让她多考虑几日。
程夫人走后，伙计在一旁纳闷嘀咕道：“东家随意找个抓药伙计都比找这位夫人强呢，这夫人看起来娇生惯养的，疑心病似也重的很。”
商煜神色无甚变化，也没有回伙计的疑问，只将大门关上，挂上了急诊敲门的牌子，就回后院了。
又过了几日，芥堂宋管事拿了本刚刷印好的书册给陈俨，说是《京物志》的样书，照常理是要先给东家过目的，但东家这会儿不在，他既然是书稿作者，便先让他看看。
陈俨刚翻开封皮瞥了一眼，神情欣悦地又合上，道：“既然按常理是先给她过目，那坏了规矩多不好。”他飞快做出了决定：“我勉为其难去苏州找她好了。”
宋管事一时还未来得及反应，他已是拿着样书去了后边藏书室，将手上最后一点工作做完，锁上门就走了。
陈俨回府简单收拾了几件衣服，又去书院同山长打了声招呼，便搭上了去苏州的客船。
而这几日常台笙在苏州广选书目与画稿，正忙得不可开交。她从杭州过来时本来就很赶时间，到了苏州也每日只睡一会儿，接连好些天这么熬着，也开始有些撑不住了。
这日傍晚她刚从外面回来，打算早些休息。可她刚进客栈，便见一人老老实实坐在客栈前堂等着她。
常台笙这会儿手里抱着一些画卷，另一手还提着书匣，陈俨见状，立即起身帮她将东西拿过来，转身就往楼上走。
“你等一下！”忙晕了的常台笙陡然间反应过来，立时喊住他。
可陈俨已经上了楼梯，转个头回说：“我方才问过了，我知道你住在哪一间，我给你送上去马上就下来，你不必跑了。”他走两步，忽然想起什么：“你可以把钥匙扔上来。”
常台笙无奈皱眉，随即又抬头回他：“在书匣里。”
“好的。”陈俨拿着东西便上了楼，手脚麻利地开了门，将常台笙的书匣画卷，连同自己的包袱都放了进去，重新锁好门这才下了楼。
可等他下去，常台笙却已经找了个位置坐下，喊伙计要了一些吃食，打算填肚子了。
“你要在这里吃吗？”看着伙计端上来的食物，也仅仅只能够填肚子而已，算不上美味。既然来了苏州，且也忙了这么久，难道不该好好犒劳自己吗？
“我很累，不要和我说话。”这果真是常台笙说的最后一句话，说完她就取过筷子旁若无人地吃起来。
常台笙并没有问他为何到这里来。问这个家伙理由简直就是白瞎，他做什么事根本不需要理由，他能给的理由常人都没有办法理解和接受。
可偏偏这回陈俨还备足了“非常正当”的理由等着她问。
无奈常台笙就是不开口问他！
伙计就递了一副碗筷，常台笙吃着，旁边的陈俨只好干看着。
等常台笙吃完了，招呼伙计过来结账，他这才说道：“你不打算给我吃点吗？”
常台笙瞥一眼桌上的剩菜，做了个请的动作，示意他随意吃。
这之后她就起身打算上楼，可某人坐正了背对着她道：“我感觉你似乎忘了钥匙在我这里。”
常台笙陡然想起这茬，又只好坐回去，招呼伙计再上了一碗米饭。陈俨大约也是饿极了，端起饭碗就着桌上快凉的剩菜吃起来。
常台笙靠在椅子里懒懒看着，突想起苏晔说的那句“好养活”来，看他这样子倒的确很好养活，程夫人怎么舍得丢掉这样一个好养活的儿子？
陈俨吃完，却不急着交出钥匙，谈条件似的说：“这客栈今日都住满了，已没有空房，可我想洗个澡。”
一路风尘仆仆，可以理解想洗个澡的心情。常台笙非常好脾气地点了头，竟然允许他上去洗个澡。
陈俨没料到她会这么好说话，这反常表现倒让他有些惴惴。陈俨跟伙计要了点热水，遂自己先上了楼。
约莫过了一炷香的时间，常台笙回过神，起身往楼上去。因室内有简单的屏风遮挡，故而就算对方在洗澡，进去也没什么要紧，她刚进去，便听得屏风后的陈俨道：“帮我拿一下衣服。”
常台笙瞥一眼搁在桌上的包袱，心道这么小的包袱能放几件衣裳？估计又是“凭感觉”随便带了几件，适不适合这季节、能不能穿都不好说。
她打开包袱翻到一件中衣，走到屏风前，侧身将衣服递了过去，待陈俨接过，她便又折回桌前打开书匣，将里面十几册书取出来，在桌上依次排开，兀自琢磨。
闻得身后动静，常台笙回了头，随手取过一块干手巾丢给他擦头发，俯身挑亮桌上灯台，拖过一把椅子，总算开了口：“你看书快，帮我看看这部书说了什么，明天告诉我。”
“你要做什么？”
常台笙回得言简意赅：“听说是苏州这阵子卖得极好的一部书，我翻了几页实在没有兴趣，但我想知道它为什么这么红。”
陈俨一边擦头发一边走过去坐下来，低头翻阅了一会儿，迅速给出了结论：“看来你不喜欢神魔小说。”
常台笙没回他，恰这时伙计来敲门，帮忙换了浴桶里的洗澡水，常台笙便简单洗了个澡，极迅速地换好衣裳走出来，迎面就撞上了陈俨。
常台笙倏地止步，陈俨递来一本书，她低头一看，正是刚刚刷印完成的《京物志》样书。送样书来给她过目？这难道就是他“正大光明”来苏州的理由？
“我要提醒你的是……”这厮摸出一封契书来，“印完了你就得将余下的润笔金付给我。”
她看看他诚挚的眼，又想想苏晔与她说的话。
不要给他钱，他只会天真地想要填程夫人那个无底洞。
常台笙沉默，若换作是她，恐怕也会做出相同的选择。母亲到底是母亲，这是无法改变的事实。可一个母亲又会因什么样的缘故，想要抛弃自己的骨肉，这实在令人费解。
不过作为书商，她并没有什么好犹豫的，按照契书到期支付润笔金这是行业规则。
“知道了。”她略有些冷淡地回了一句，遂接过书坐到了床上。
陈俨看看她，突然岔开话题说：“你竟然没有嫌弃我用过的浴桶。”
常台笙翻书挑眉，抬眸看他一眼：“你认为我嫌弃客栈的这种不知有多少人用过的浴桶有意思吗？我不躺进去洗就行了。”
好大一瓢冷水泼了过去……
陈俨转过头，手撑下颌很严肃地翻看手上的书。
那边常台笙看书看得一连打了好几个哈欠，她神情寡淡，合上书搁在枕畔，伸手取过桌上杯子，喝了满满一杯凉水，正要钻进被窝睡觉时，忽又伸手指了指不远处的一张窄榻：“若是嫌被子不够下楼问伙计要。”
她刚钻进被子，肩膀忽被人拍了拍。
常台笙翻过身，半支起身看他一眼：“有什么事明日再说好么？”
陈俨却递了一幅画过去。
正是她今日带回来的几幅画之一，是苏州的一个书商朋友送给她的。
他闲得没事看画做什么？
常台笙索性又坐起来，接过那画打开来，一床一猫，还有两双鞋。
床便是寻常的床，但芙蓉帐却拉得严严实实，地上一双男鞋，一双绣花鞋，床前蹲了一只猫，抬头看帐钩。
已经看过此画的陈俨在一旁下了结论：“这是一幅看着很含蓄实则很香艳的春宫图。”
常台笙这时再看看那略扎眼的芙蓉帐，也觉得有那么点……香艳。
一双绣鞋画得极好看，旁边那双男鞋倒无甚特色，那只猫……抬头看帐钩的神态倒有些探究。
但常台笙轻咳了一声，驳道：“芙蓉帐内无动静，也许只是在午睡而已，男女睡在一起便是春宫了吗？又没怎么样，有什么要紧。”
“你说的很对，也可能只是单纯睡觉。”某人低头脱鞋子。
常台笙抬眸看他一眼。
某人道：“难道你打算让我睡那张榻吗？很不舒服的。”
他指指常台笙手里那幅画：“你也说这样没什么要紧的。”
常台笙非常机智地伸手阻止他靠近，低头看一眼自己脱在床边的鞋子，再看看他的鞋子：“都是男鞋，没有绣花鞋，这就不行，你懂么？”
常台笙见陈俨一时间没了反应，立刻就放下了床帐并且迅速压好。
陈俨愣愣看着，没过一会儿，床帐内就传来声音道：“看完书自己去榻上睡觉。”
常台笙这时已困得不行，懒得再与他闲扯，说完后重新躺下闭眼就睡了。这时外边站着的陈俨却只好将这幅“春宫”重新卷好，坐下来接着看书。
他略翻了翻，才知道常台笙拿回来的这些书并不全。这部神魔小说算得上是一部“巨著”，整整一百回，字数近百万，起码有二十册，价钱也应是不菲，也不知为何会有那么多人买。
待他看完常台笙带回来的这部分，外边天都要亮了。
常台笙一夜都睡得极安静，几乎连呼吸声都听不到。外边的陈俨裹着被子，伸手合上最后一册的封底，偏过头瞅瞅那床帐，又看看角落里冷冰冰的窄榻，耷拉着脑袋默默想了会儿，最终还是悄悄地拉开了床帐，轻手轻脚地躺了进去，再小心翼翼地……重新压好床帐。
他满意地在外侧躺好，身上还裹着自己的被子。好一会儿他都睡不着，只侧着身睁眼看着常台笙的睡颜走神。直到外面烛台燃尽，灯光熄灭，陈俨这才恢复平躺的姿势，闭眼睡觉。
常台笙醒来时下意识打了个哈欠，之后卷着被子翻个身，恰好就看到老老实实卷着自己的被子平躺着睡觉的陈俨。这家伙果真是不要脸面地又爬上来了……
但已经历过一回两回，常台笙大概也知道他就算睡上来也不会怎么样，遂也没有像上回那般，暴力地踹他一脚。
屋外天色已经有些微亮，帐子里却还是黯的。床铺柔软，被窝还很暖和，常台笙不是很想起床。今日约的那个书商，要到中午才有空见她，所以她完全可以睡到日上三竿再起。
她昨日半夜醒过来一次，那时候帐外的灯还亮着，她听了会儿书页翻动的声音，知道他还在看书，心里竟有些不好意思。
所以他当真是后半夜全部看完了才睡的吗？
此时的陈俨睡得正沉，被子没卷好，肩头露了一些出来。常台笙下意识地伸手给他掖好被角，见他略略动了一下，又倏地将手缩回。
他看起来虽还是老样子，但常台笙心里却有了不一样的滋味。
一个更丰满真实的陈俨在她脑海中慢慢呈现，引她去探究。就在这时，陈俨忽然翻了个身，背对着她继续睡。常台笙看着他的后背，一时间竟闪过要伸手抱一抱他的念头。要命，她怎会有这种想法？
于是常台笙立即翻过身，背对着陈俨继续睡回笼觉。
各睡各的被窝本互不干涉，也不会打扰到对方，可陈俨醒来时，却发现问题来了。他先是试图起身，可头皮却被扯得发疼，躺下来看看，才发现自己的头发被常台笙给压住了。见常台笙睡得正香，他也不喊醒她，重新躺下来一根两根地将头发丝拖出来。
过了会儿，常台笙从浅眠中陡然惊醒，猛地坐了起来。她看看睁着眼正望向她的陈俨，扶额定了定神，好不容易缓过来，神情倦怠地对他道：“你下去罢。”
这回笼觉睡得她脑壳疼，做的梦也将她吓得半死。漆黑夜路中，她孤身一人往前走，路越走越窄，前方似有人影走动，有模模糊糊的光亮，待她走近时，辨得那人似乎是陈俨，在她正要抬手拍他的肩时，对方却忽然转过身来，没有眼睛。
她被梦中那张脸惊醒，背后一层冷汗。陈俨裹着被子下了床，看看她这样子有些担心道：“我打扰到你睡觉了吗？”
常台笙坐在床上似乎是沉默了一会儿，她下了床，摆摆手示意跟他没什么关系，取过架子上的外袍穿好，低头束发。她整理妥当洗了把冷水脸，道：“我有事要出门，先走了。”
陈俨连忙跟上去，他跟到门口，常台笙又回过身来：“怎么了？”
“你要留下我和两个铜板出门么？”
“……”
“真的只剩两个铜板了。”看起来可怜巴巴的样子。
常台笙神情有些懒怠，转过了身，声音矮矮：“换好衣服赶紧出来。”