当代世界各国综合国力的水平较之过去已经有了巨大的发展，综合国力的体现或显现已不像原来那么简单，而是各方面因素的全面体现。综合国力不单是指某一种力量或因素，而是多种因素或各种因素的综合。因而“综合”几乎成为研究综合国力的最基本的方法。采用何种综合定量的方法能够准确而充分地反映综合国力的状况或水平，对于这一问题目前并没有一个肯定的答案，或没有得到根本的解决。但是广大学者在对综合国力的研究过程中，已经提出或建立了一些比较简单易行的定量方法。随着对综合国力研究的不断系统和深入，这一问题将会逐步得到解决。
■ 几家欢乐几家愁——人民币升值
人民币从２００７年开始一直不断升值，２００８年更是突破了对美元１∶７的关口。从１９９４年人民币改革以来，这是中国人民币迫于国内外压力第一次大规模升值，对于人民币的升值，有的人认为是好事，而有的人认为是坏事，不同的人有不同的看法。那么，人民币升值到底是好是坏呢？对于普通百姓来说有多大影响？该如何对待人民币升值呢？
有的人认为人民币升值了，钱值钱了，老百姓出国旅游、买原装进口汽车、瑞士表更便宜了，大企业到国外吞并企业成本降低了……美国为什么下大力气逼迫人民币升值？难道美国人傻吗，让自己国家的钱不值钱？其实我们从日元相对美元的升值就能看到其中的道理。１９８５年美、英、法、前联邦德国在纽约广场饭店举行会议，迫使日本签下了著名的《广场协议》，签字之前美元兑日元在１美元兑２５０日元上下波动，《协议》签订后，在不到３个月的时间里，快速下跌到２００日元附近，跌幅达２０％。１９８７年最低到达１美元兑１２０日元，在不到3年的时间里，美元兑日元贬值达５０％，也就是说，日元兑美元升值一倍。日本人当时也以为自己一夜之间成为了富翁，但事实却是日本的经济所遭受的打击用了２０年也没有缓过劲来！
人民币升值对富人的好处确实是显而易见的，如人民币对美元升值，以前８．５元人民币换一美元，现在不到７元就可换到，到国外去玩、购置产业就更廉价了，显而易见，富人手里的钱更值钱了。张老板就是对人民币升值津津乐道的人，因为这次他去美国旅游，花了更少的钱却享受了同样的服务，以前他住旅馆的费用是一万，现在八千就下来了。而且他还购买了大量的商品带回国内，张老板感慨美元贬值，人民币升值对他这样的人带来了诸多好处。
人民币升值就意味着人们手里的钱更值钱了。以前8.5元人民币才能兑换一美元，现在７元就可以兑换一美元，根据购买力平价理论，每一单位货币在不同的国家应该买到同样数量的商品。一元人民币在中国可以买一个苹果，在美国也照样可以买一个苹果。一美元在美国可以买８个苹果，在中国也照样可以买８个苹果。但现在人民币升值了，一美元只能兑换７元人民币，在中国可以买７个苹果，那么中国７元人民币就可以换１美元，在美国却可以买８个苹果。对于有钱的人可以去国外旅游的人而言，人民币升值的确好处很多，他们可以用同样的人民币换取更多的美元，可以在国际上买更多的商品。
与张老板不同的是，刘老板的日子却因为人民币升值而变得异常艰难。刘老板是做进出口业务的，有一个出口公司，每年采购商品向国外发货。由于人民币升值的影响，刘老板的订单不但减少了很多，而且美国客户多以美元结算，结算后换得的人民币就更少了，然后用换取的人民币去采购货物，发觉物价还上涨了，而美国客户的价格没变，再换回人民币后发觉利润越来越微薄。
人民币升值对出口企业是最不利的，因为同样的商品要换取美元，再兑换回人民币，而美元却是相对贬值的，比如１０万美元可以换取８０万人民币，但现在１０万美元只能换取７０万人民币。同样的价格，由于人民币的升值，收入却凭空减少了１０万人民币。与此同时，人民币的升值反而影响到国内商品的价格，刘老板也不明白，不但自己换回的钱少了，而且货物的采购成本也提高了，这是怎么回事呢？
一般老百姓在新闻上听说人民币升值了，觉得钱应该更加值钱了呀，但自己在买商品的时候，发觉钱不但没有值钱，反而不如以前了。原来可以一元钱买一斤白菜，而现在却１元５角买一斤白菜，这样看来自己的钱反而更不值钱了。
这是因为人民币升值，会导致更多的人愿意持有人民币，一般老百姓感觉不到，似乎升那么一点值对自己没什么影响，但是持有大量资金的个人或金融机构对此却是十分敏感的，哪怕只是升值那么一小点。他们的财富便可以因此增加或减少很多。比如一个人拥有８０亿人民币，他原来可以兑换成１０亿美元。但现在人民币升值后，他只用７０亿就可以兑换１０亿美元，白赚了１０亿人民币。由于人民币升值的趋势一直高涨，所以未来对人民币的预期会更加乐观，认为还会继续升值下去，于是大量的外币机构开始储备人民币。人民币需求越大，其价值就会越来越高。而大量的人民币必然会涌进中国市场，因为只有中国消费人民币。这样便会在中国造成通货膨胀，使物价上涨，所以人民币升值后对普通老百姓而言，并没得到太多好处，尤其对出口商打击很大，但像富裕的张老板那样喜欢去国外旅游购物的人却比较欢迎人民币升值。总而言之，人民币升值有利也有弊，它是一把双刃剑，我们要谨慎而理性地看待它。
■ 为什么贫者越贫，富者越富？——马太效应
这是《圣经·新约·马太福音》中的一个故事：
一个国王远行前，交给三个仆人每人一个金币，吩咐他们：“你们去做生意，等我回来时，再来见我。”国王回来后，他把三个仆人叫到面前，想知道他们赚了多少钱。第一个仆人说：“主人，你交给我的一个金币，我已赚了１０个。”于是国王奖励了他１０座城邑。第二个仆人报告说：“主人，你给我的一个金币，我已赚了５个。”于是国王便奖励了他５座城邑。第三个仆人报告说：“主人，你给我的一个金币，我一直包在手巾里存着，我怕丢失，一直没有拿出来。”于是国王命令将第三个仆人的那个金币赏给第一个仆人，并且说：“凡是少的，就连他所有的，也要夺过来。凡是多的，还要给他，叫他多多益善。”
２０世纪６０年代，这种“贫者越贫，富者越富”的现象被社会学家罗伯特·莫顿归纳为马太效应。今日我们回过头来看看，突然发现，上帝似乎把这种现象撒播得无处不在。
富人享有更多的资源：金钱、荣誉以及成功，穷人却变得一无所有。在人类资源的分配上，《马太福音》中所预言的“贫者越贫，富者越富”现象更是十分明显。
有人曾经问过这样一个问题：处于经济黄金时期的美国人是越来越富了，还是越来越穷了呢？这个听起来近乎可笑的问题却有一个让许多美国人深思的答案：相对而言，富人更富，穷人更穷了。
现在美国民众蓦然发现，在一片繁荣的喧嚣中，贫富之间的大峡谷正在无声地裂开，而且越裂越宽。
据美国华盛顿预算及政策研究中心和经济政策研究所发表的报告：在２０世纪９０年代末，美国收入最高的家庭平均年收入１３７０００美元（税后）左右，而最穷的家庭平均年收入为１３０００美元，不到高收入家庭收入的１／１０。调查还发现，最穷的家庭在过去的１０年中收入增长不到１％（扣除通货膨胀因素以后），而最富的家庭收入增长了１５％。美国前三名巨富（比尔·盖茨、沃伦·巴菲特和保罗·艾伦）个人财产的总和更是超过了全球４３个最穷国家国民生产值的总和。种种数据显示，美国财富的聚集度已达到了２０世纪３０年代经济危机以来的最高水平。统计还表明，目前最富有的国家占有全球８５％的国民生产总值。２０世纪６０年代以来，最富有的国家与最穷困的国家之间的差距扩大了一倍。
不仅国家和地区的财富如此，个人的财富也是如此。电影导演史蒂芬·斯皮尔伯格１９９４年赚进了１．６５亿美元；加梅，美国收入最高的律师，赚取了９０００万美元。而众多拥有同样才干的电影导演和律师，往往只能赚到这些额度的极小一部分。
企业界同样摆脱不掉这样的规律。比如金融危机前的美国汽车市场，通用和福特双雄并立，稳定的业绩和利润能够保证其生存不出现问题，而排名第二的克莱斯勒就一直在生死线上挣扎。虽然艾科卡一度给这个公司带来辉煌，但终究还是“人算不如天算”，几经沉浮之后，终于被奔驰公司收购。一个成熟的市场往往被市场占有率第一、第二的企业所主宰，大多数公司都很难避免被淘汰出局的命运。
“穷者越穷，富者越富”的现象几乎存在于整个社会生活的各个方面，是我们每个人都不可避免地要面对的事实。
美国人山姆看起来是个“抠门”的老头儿，因为他每次理发都只花５美元——当地理发的最低价。他过着最简朴的生活，他穿一套自己商店出售的廉价服装，开着一辆破旧不堪的小货运卡车上下班，车后还安装着关猎犬的笼子，戴着一顶折价的棒球帽。从表面看上去，他和普通人一样，但是这个老头很随便地就捐出了１亿美元。他何以如此慷慨？因为他是全球第一商业帝国沃尔玛的主人。
亚马逊网上书店的老板杰夫·贝索斯的资产上亿美元，却驾驶着一辆破旧的本田轿车，并公开赞扬节俭。他曾经宣称：“我不认为财富真能使人改变。”但说过这句话不久，他就迁离了在西雅图闹市区的９００平方英尺（约８４平方米）的住处，搬进位于麦迪纳林阴郊区滨河的千万美元的豪宅。同样住在此地附近的人士还包括微软公司的几位亿万富翁：比尔·盖茨、乔·谢利、纳森·米尔沃德。此后，７０００平方英尺（约６５０平方米）看来也嫌小了，贝索斯于是决定将新宅扩建。而同时，在纽约的布鲁克林区，领着失业救济金的黑人妇女马吉娜却在为自己不足１５０平方英尺的房子是否会容得下几个孩子睡觉而发愁。
无论人们如何否认，富人和穷人之间巨大的不平等已经呈现在我们面前，而且愈演愈烈——贫者越贫，富者越富。
黑洞效应与马太效应相似。在宇宙中，一些大质量的物体在发生坍塌之后，会形成一个致密的点，由于它的质量非常大，所以产生的引力也非常大，大到连光线进去之后也无法逃出来，于是就形成了一个黑洞。而且不断被吞噬进去的物质和能量又反过来成为黑洞的一部分，使得黑洞产生更大的吸引力。
黑洞效应就是一种自我强化效应，当一个企业达到一定的规模之后，也会像黑洞一样产生非常强的吞噬和自我复制能力，把它势力所及的大量资源都吸引过去，而这些资源使得企业更加强大，形成一个正向加速循环的旋涡。
黑洞效应使得资源和资本聚集，是产生社会贫富差距的原因之一。
■ 为什么要持有外汇？——外汇储备
中国已经连续三年处于外汇储备世界第一位，２００９年上半年中国外汇储备已经达到２．１万亿美元。中国是全球第一个超过２万亿美元外汇储备的国家，独占全球外汇储备３０％。外汇储备作为一把“双刃剑”，并非越多越好。因为外汇储备过多，不仅会付出高昂的机会成本，造成宝贵外汇资源的闲置和浪费，而且还会加大通货膨胀和本币升值的压力，给国民经济的发展带来消极和负面的影响。
外汇储备又称为外汇存底，是指一国政府所持有的国际储备资产中的外汇部分，即一国政府保有的以外币表示的债权，是一个国家货币当局持有并可以随时兑换外国货币的资产。狭义而言，外汇储备指一个国家的外汇积累；广义而言，外汇储备是指以外汇计价的资产，包括现钞、黄金、国外有价证券等。外汇储备是一个国家国际清偿力的重要组成部分，同时，对于平衡国际收支、稳定汇率有重要的影响。
外汇储备的主要形式有政府在国外的短期存款，以及其他可以在国外兑现的支付手段，如外国有价证券，外国银行的支票、期票、外币汇票等。第二次世界大战以后很长一段时期，西方国家外汇储备的主要货币是美元，其次是英镑，20世纪７０年代以后，又增加了德国马克、日元、瑞士法郎、法国法郎等。为了应付国际支付的需要，各国的中央银行及其他政府机构所集中掌握的外汇即为外汇储备。它同黄金储备、特别提款权以及在国际货币基金组织中可随时动用的款项一起，构成一国的官方储备（储备资产）总额。外汇储备的主要用途是支付清偿国际收支逆差，还经常被用来干预外汇市场，以维持本国货币的汇率。
在国际储备资产总额中，外汇储备比例不断增高。外汇储备的多少，从一定程度上反映了一国应付国际收支的能力，关系到该国货币汇率的维持和稳定。它是显示一个国家经济、货币和国际收支等实力的重要指标。
外汇储备的功能主要包括以下四个方面。
一是调节国际收支，保证对外支付。
二是干预外汇市场，稳定本币汇率。
三是维护国际信誉，提高对外融资能力。
四是增强综合国力和抵抗风险的能力。
一定的外汇储备是一国进行经济调节、实现内外平衡的重要手段。当国际收支出现逆差时，动用外汇储备可以促进国际收支的平衡；当国内宏观经济不平衡，出现总需求大于总供给时，可以动用外汇组织进口，从而调节总供给与总需求的关系，促进宏观经济的平衡。同时，当汇率出现波动时，可以利用外汇储备干预汇率，使之趋于稳定。因此，外汇储备是实现经济均衡稳定的一种必不可少的手段，特别是在经济全球化不断发展，一国经济更易于受到其他国家经济影响的情况下，更是如此。
外汇储备作为一把“双刃剑”，并非越多越好。因为外汇储备过多，不仅会付出高昂的机会成本，造成宝贵外汇资源的闲置和浪费，而且还会加大通货膨胀和本币升值的压力，给国民经济发展带来消极和负面的影响。在当前经济全球化时代，任何一个开放的经济体，适量的、结构合理的外汇储备都具有至关重要的作用。
■ 唐骏身价１０亿为什么不买房？——租房ＰＫ买房
随着房价不断上涨，消费者逐渐分化为买房团和租房族两类群体。把钱交给房东与交给银行，到底哪一个更划算呢？
唐骏被称为中国最贵的职业经理人，但是目前他还在租房子住。正当辛苦打拼的青年们为买房而奋斗的时候，唐骏这个被新华都花十亿代价请来的“打工皇帝”却对拥有自己的房子不屑一顾。他不买房子却以年租金１５０万的价格租房子住。
他的租房理念是这样的，在采访中他这样说道：“从经济角度来说，我每个月１０万块的租金，２万块的消费，差不多每个月都是这样，一年就１５０万左右；然后对比一下上海新天地边上２００平米的房子，像目前我租住的这种最好的地段，要卖２０００～２５００万，条件还不如这里——它的大堂肯定不是带空调的，走廊和电梯也不是，而这里就是全程带空调的。２５００万每年的利息就是５００万，我住这里１５０万一年，我赚了３５０万。”