子惠像往常一样，给他准备好了早餐，他也像往常一样坐在餐桌上匆忙吃饭。匆忙的动作有些夸张。尽管公司没有了，但为了不引起妻子的怀疑，他必须像往常一样出门，保持原有的生活节奏。
袁方出了别墅，大步朝自己的停车场走去。他在空着的停车场站了一会儿，怀念了他的宝马车之后，才失望地走向公共汽车站。早晨的空气不错，享受这些新鲜空气的老头老太太们，各自占据了小区幽静的一角，有节奏地甩胳膊伸腿。小区外却是另一番景象，那些匆忙上班的人，已经汇集成河，在马路上奔涌着。
他有些心虚，似乎害怕被谁认出来，垂了头走在人流中。但很快他就发现，他就是滚滚长河中的一粒沙子，从他身边走过的人，谁都懒得看他一眼。
在公共汽车站，袁方又遇到了昨晚一起回家的那个女孩子。女孩子客气地说，早上好袁老板，还坐公共汽车？
他点点头说，坐。
第二次见面，两个人就成了熟人，女孩子一路上跟他聊了很多，于是他知道这个女孩子叫胡晓红，在一家啤酒厂的检验室上班。分手的时候，女孩子浅浅地笑着问，袁老板，晚上不会跟我一起乘坐“大奔”了吧？袁方也笑了，说“大奔”就不坐了，我还开我的宝马吧。之后，女孩子很礼貌地朝他摆手，说了声再见。当时袁方心里就想，恐怕再见的机会没有了。
袁方下了车，一时不知道去哪里，抬头看到对面有一个星级宾馆，心里就有了主意，把自己的办公地点设在宾馆一楼的沙发上了。他坐在沙发上，开始给几个熟悉的朋友打电话，仍旧用过去那种懒洋洋的口气。可他没想自己的事情传播得太快了，几个朋友听到他的声音，第一句话就说，袁方，听说公司被封了，人没事吧？他赶忙说没事没事，要是有事我还能给你打电话吗？接下来对方就是一通热心的安慰，根本不给他开口借钱的机会。
看来“杀熟”这条路走不通了。
这时候，他又想起了女老板孟俐丽，赶紧给她打了一个电话，说他已经走在路上，马上就要到她公司了。孟俐丽说，你来吧，我在公司等你。
袁方不再犹豫了，他走到宾馆门口打了辆出租车，直奔孟俐丽公司。他知道，孟俐丽的消息也很灵通，再迟了，这一刀也就砍空了。
孟俐丽的公司并不大，但这几年经营得还不错。袁方走进孟俐丽的办公室，不等他张嘴，孟俐丽就问他需要多少钱。他犹豫了一下，说30万吧。孟俐丽立即给财务打电话，让会计开出了一张30万的支票交给了他。然后，她亲自给袁方泡了一杯大红袍茶，陪着他聊天。
喝着茶，袁方的心里并不踏实，孟俐丽办公室的电话和她的手机每响一次，他的心就要紧缩一下。外面的消息随时都会传到孟俐丽耳朵里，他当时真想卡住孟俐丽跟外界的所有联系。一杯茶没有喝到底，袁方就坚持不住了，说自己还有点事儿，匆匆离开了孟俐丽的办公室，直接去了法院。
因为支票要在五天后才能生效，这五天里，袁方的心一直悬着。好在什么事情也没有发生，五天后法院通知他，支票顺利转兑成功。他心中欢喜的同时，又难免生出一丝愧疚，心里说，俐丽，对不起你了。
之后，袁方又零零碎碎地跟朋友借了40多万块，都是不顾面子生硬地张嘴借的。这其中的尴尬和辛酸，不说也能猜得出。朋友们都知道他这一跤摔得很重，断定他不可能再爬起来了，所以听到袁方开口借钱，就以各种理由推辞，有的连电话都不接了。稍好一点的几个朋友，实在抹不开面子，干脆每人给了他三万五万的，当时就说不用他还了，那表情像打发要饭的。
袁方的心被刺痛了，到后来实在没有勇气再去乞求别人了，他就开始挖掘自己的潜力。他还是有潜力的，瘦死的骆驼比马大。前几年刚发家的时候，他就给女儿存了50万的教育经费，还给了母亲50万的养老费。他跟妻子有言在先，不管家里有什么事情，这两笔钱坚决不能动。现在如果能把这两笔钱拿出来，再把别墅卖掉，完全可以抵债了。可他不敢想象自己的别墅卖掉后，生活会是一种什么状态。
最初，袁方还是抱有梦想的，他觉得自己平时结交了很多哥们儿姐们儿，这笔钱不难凑齐，还清债务后，寻找机会东山再起，在不惊动妻子女儿的情况下，让自己的生活回到原来的轨道上去。
他对自己挺信任的，对自己的那些朋友也很信任。
可他没想到，人到了这种时候，朋友就不是朋友了。所谓的朋友，都像自己地上的影子，有阳光的时候，影子跟你形影不离；当阳光消失了的时候，影子也就不存在了。
朋友都是在一定环境下认识结交的，那种环境消失了，朋友也就消失了。
到了这时候，袁方的心已经凉了。他知道如果眼下这一关过不去，自己再有本事也不可能东山再起了。他决定动用女儿的教育经费和母亲养老的钱。
女儿淼淼的教育经费就放在保险柜里，是张10年期的定期存折。袁方趁妻子不注意，很顺利地拿出来了。说很顺利，但内心也是紧张了好半天，那感觉比作贼还难受。作贼只是心慌，而他心中却有说不出的滋味。他是在偷自己女儿读书的钱呀。
不过，从母亲那里要出50万养老费就有些麻烦了。母亲在老家小县城，住在一个小四合院内。她不习惯住在袁方家里，只是想念孙女的时候，才到袁方家里住上十天半月的，又匆匆返回去了。母亲在小县城有不少牌友，经常聚在一起打牌聊天，母亲会不失时机地把袁方扯出来炫耀一通，博取大家对她的恭维。母亲有理由炫耀，她的晚年因为袁方的50万养老金，日子变得从容不迫。母亲很有投资头脑，她把袁方给她的养老费，分别买了几种国库券，有三年期也有五年期的，藏在很隐秘的地方，等待这些国库券下崽儿。
袁方找了个借口，回老家看望母亲。为了让母亲拿出国库券，袁方费了很大的心思，他故意在母亲面前对着手机，用兴奋的表情喊叫着说，什么？又涨钱了？太好了，咱们这次可是赚大钱了。母亲就问他最近在做什么生意，他轻描淡写地说，跟你说多了，你也听不懂，简单地说，就是一种入股分红的生意。
母亲说，入股分红？我懂，就是大家拿钱做生意，挣了钱按照拿钱多少的比例分成？
袁方说，差不多吧。袁方又说，我们投资的是国家重点建设项目，回报很快，投进50万，一年就可以赚10万。他说得天花乱坠的，母亲最终被他的话诱惑了，主动要把50万的国库券取出来，交给袁方去入股。袁方就说，算了，你别折腾了，你这儿才几个钱？我们都是几百万往里投。
母亲不高兴了，说，几个钱也是钱呀？我拿钱少分成也少，不会占你便宜。
袁方说，妈，你要是缺钱，我给你几个不就行了？
母亲说，给是给的，挣是挣的，两码子事。
袁方无奈地笑了笑。母亲把没有到期的国库券都折腾成现钱，交给袁方带走了，然后天天在家里做美梦了。她当然不会想到自己孝顺的儿子，会骗走她的养老钱。
袁方从母亲那边回来没几天，子惠就发现女儿的那笔教育经费不见了。本来子惠是极少关心这些事的，恰巧那天她的皮箱子密码锁打不开了，密码锁的密码写在一张纸条上，纸条夹在女儿那张存折内。子惠在保险柜内找到了写着密码的纸条，却没有找到那个存折，心里就产生了疑惑。子惠问袁方，给淼淼的那个存折怎么不见了？袁方说，在我公司的保险柜里。再接下来，子惠发现自己家的宝马车没了，袁方说宝马车撞坏了，在修理厂修理。过了几天又说，宝马车的发动机撞坏了，他想再换一辆车，把宝马车卖了。
袁方解释这些的时候，心里已经发虚了，知道自己不可能长期隐瞒下去，可又找不到太好的办法，只能隐瞒一天算一天。
子惠感觉诧异。虽然在这个家里，当家作主的是袁方，但卖车这么大的事情，他应该事先跟她唠叨两句，怎么不吭一声就卖了？还有，给女儿存的那笔教育经费，放在保险柜里好几年了，他为什么突然拿到公司去了？不过这个时候子惠只是心存疑虑，并没有把事情想得太坏。
过了几天，袁方母亲给袁方打电话。母亲在家里惦着那笔入股的钱，想问袁方升值了多少。袁方不在家，正好子惠接了电话。母亲以为子惠一定知道这件事，于是就跟子惠唠叨了好半天。子惠听明白之后，放下电话傻愣在了那里。她预感到出事了。
子惠就给袁方打电话。平时她都是打他的手机，这是他的要求，但今天她却有意打了他办公室的电话，想看一看他到底在办公室忙些什么。
电话停机了。子惠拿着话筒，长时间听话筒内传出的提示声，脑子里一片空白。
傍晚，袁方像往常一样下班回家，子惠仍旧像往常一样伺候他吃了饭，把女儿照料睡了，这才坐到袁方面前，看着他不说话。
袁方有些吃惊，说，哎，怎么了你？看我干什么？
子惠说，你说呢？是不是觉得我不太正常？你正常，我还问你干啥？
也是。你要是正常，我这么看你干啥？袁方心里有些虚，就避开妻子的目光，说，我有什么不正常的？
绕了一个弯子之后，子惠突然直截了当地问袁方了。她说，我问你，你把老太太的养老费拿走了？
袁方已经有了心理准备，从容地说，是呀，你看我妈整天拿着几个破钱折腾，挣那几个小利息，累不累呀？正好我那边有个项目投资，一年就可以给她赚10万……
子惠说，老太太整天没事做，让她折腾有什么不好的？再说了，什么项目投资50万，一年可以赚10万？要真这样的话，公司什么也别干了，把所有的钱投进去不就行了？
袁方说，你算说对了，公司目前就在做这笔生意。
妻子说，你不要骗我了，公司的电话停机了。
这句话，一下子把袁方打乱了方寸。他没想到妻子会给公司办公室打电话，所以后面的词一时没编排出来，傻愣在那里了。子惠生气地说，你这些日子在干什么？我早就感觉你不正常，说吧，别欺骗我了，你是不是要跑到国外，把我们母女俩抛弃了？
到了这时候，袁方不得不说出事情真相。
说完后，轮到子惠傻愣着了，这种结果远比她想象的要糟糕。袁方真地跑到国外，起码还能给她留下这套别墅留下一笔钱，而现在她什么也没有了。
她沉默了，巨大的恐惧感笼罩着她。整整一个晚上，她就那么睁着眼睛看着屋顶，一句话也不说。袁方心里很害怕，担心她经受不住打击，一直陪在她身边，找了很多理由宽慰她。
他说，我那么多朋友，每人借个十万二十万的，就凑够了。
他说，朋友的钱，等我翻盘之后再还。
他说，你不用觉得有多大压力，现在欠钱的是大爷，有了就还，没有就拖着，他们还能杀了我？
不管袁方说什么，子惠就是不说话，连一声“嗯”都没有，让袁方心里发毛。
其实，女人在灾难来临的瞬间会产生巨大的恐惧，但是灾难发生之后，女人又会表现出来超乎想象的坚强和韧性，产生巨大的承受灾难的能力。
天亮时分，子惠像往常一样起床做饭，收拾屋子。只是，今天早晨她收拾屋子的时候，比以往更用心了，像是给女儿梳妆打扮一样细心。她把房间的每一个角落都打扫干净了。
吃过早饭后，子惠平静地对袁方说，大袁，你联系一下熟悉的人，咱们把别墅卖了，便宜一点儿也要卖。
袁方怔了怔，看着子惠说，不能，不能卖别墅，卖了我们住哪儿？我可是就剩下这么个安身的地方了。
出去租房子，今天你就出去租，不用租太好的，能住就行。
他坐在那里没动。
子惠说，你也别要什么面子了，摔倒了就是摔倒了，没什么丢脸的，谁一辈子能不摔一跤？你现在才35岁，摔一跤爬起来还来得及，别摔一跤就把骨气摔没了。当初咱们结婚的时候，手里一分钱也没有，不是一点儿一点儿干起来了吗？大不了咱们从头开始。自古以来欠债还钱，没什么可说的。你趁早别想那些歪的邪的，什么欠钱的是大爷，你也说得出嘴来！人要脸树要皮，没脸没皮了，还活着干什么？咱们淼淼还小，你这个当爸爸的到处坑蒙拐骗，给淼淼造成了坏印象，可是用钱买不回来的。缺德的事咱不干，就是累死了，也要还清债，给女儿留个清白的名声！
袁方说，不是小数目呀子惠……
多大的数目也要还呀。
你现在的身体，出去租房子不合适。
甭废话，我不是泥捏的，你要是想让我少生气，就快出去租房子。