第三章“环境”是智慧的真正塑造者
孩子在成长过程中会面对不同的“环境”，其中家庭教育环境对孩子的影响居于首位。心理学家强调，环境因素与儿童的智力成长有重要联系。哈佛智慧告诉父母们重视为孩子创造一个良好的家庭教育环境，提供一个探索未知世界的自由时空，这对孩子学习、掌握科学知识和技能以及智力发展都有着十分重要的意义和价值。
1奇妙的印刻现象
意大利著名教育家蒙台梭利说：“环境就像人类的头部，影响着一个人一生的成长与发展。”而具体到人的成长过程，不同的环境对人脑智力的影响会产生不同的效果，可以说什么样的环境就会造就什么样的人。
环境对人的发展有着重要影响，家庭作为孩子降生后的第一个接触环境，对孩子学习、掌握科学知识和技能以及智力发展都有着十分重要的意义和价值。
1873年斯皮尔顿做了一个试验，结果发现刚出生的早熟鸟类的雏鸟存在一种接近和跟随运动物体的倾向，并发现这种倾向非常可靠。
比如，把刚孵出的小鸭、小鹅戴上头罩，经过一段时间后将头罩取下，这时它们就会追随它们所看到的运动着的第一个物体。
奥地利科学家劳伦茨对此发生了兴趣，他在观察小灰天鹅破壳出生时发现，小灰天鹅第一眼看见什么动物就把什么动物当成妈妈。如果是母鸡在跟前，它就跟着母鸡走；如果孵出时看到的是劳伦茨就认劳伦茨做妈妈，于是会跟着劳伦茨而不是它们真正的妈妈。
劳伦茨去什么地方，一群摇摇摆摆的小天鹅就在身后跟到什么地方；下水游泳，小天鹅也跳进水里，并且亲热地啄着他的头发和胡子。劳伦茨把这种奇妙的现象称之为“印刻现象”。
印刻现象的存在，一方面说明了动物具有学习的本能；另一方面，它也说明了环境对动物智力的巨大影响。
对孩子来说，是一样的道理。当妈妈一时忘记喂奶给孩子的时候，婴儿就急得哭叫着要奶吃。仅就这一点可知，婴儿是想以旺盛的生命力活在这个世界上的。婴儿越是幼小，其生命力就越顽强。
幼儿顺应环境的能力强得惊人，顺应环境而产生的生理反应、生命机能反应乃是一切生物所具有的本能。因此，趁幼儿适应环境的能力强大时，让他接受良好的教育和智力开发，其教育内容将会深深地铭刻在他的脑海中，终生难忘。
对一个家庭来说，为人父母是一件很重要的事情，任何事业上的提升和尊严都不能替代家庭教育的地位。因此，父母要与孩子一起长大，要引导他一点点走向独立和成功，首先要创造健全的家庭环境。父母一定要注重自己言行对孩子智力发展的影响，母爱能使孩子产生明显的神经效应，变得聪明。母亲对孩子的精心护理和爱抚，会使孩子感到安全、愉快和放松，没有压抑和紧张感。一般认为，孩子7岁之前的母爱对孩子智力产生的积极影响最为重要。
另外，父亲在家庭教育中，对孩子智力的影响也不可小觑。美国耶鲁大学进行了为期12年的跟踪研究发现，从小主要由父亲带大的孩子智商高，特别聪明，精力旺盛，擅长交际，学习成绩好。
由此可见，人类的智力是伴随着大脑的活动发展起来的，也就是说，后天的环境因素对孩子智力的发展起决定性作用。大脑的思维活动是在外界各种信息刺激下逐渐形成的,随着外部条件的不间断的刺激,大脑便识别了更多的信息,而且各种相适应的能力也得到提高和发展,智力水平就会不断提高。对于儿童来说,家庭环境因素的影响比其他任何环境的影响都重要得多。父母关心儿童，耐心的教育和适宜的指导都会促使儿童智力的快速发展，并且是良好的发展；反之，对儿童漠不关心，放任自流，儿童智力的发展就会受到限制，智商就会低下。
心理学家研究发现，环境因素与儿童的智力成长有重要联系。父母应为孩子创造一个稳定的学习环境，提供一个探索未知世界的自由时空，这样也会与学校教育形成一个有机整体，必然会促进孩子智力的健康发展。