一个刚踏上工作岗位的年轻人第一天上班前，父亲把他拉到身边，问他：“你知道在社会上立足的关键是什么吗?”“是学历吗?”“不对。”父亲说。“是知识吗?”“不对。”父亲说。“是能力吗?”“不对。”父亲还是这句话。“那是？”年轻人大惑不解地望着父亲。父亲说：“是人际关系!”
为什么人际关系对人如此重要？在中国，“人脉就是钱脉”这句话，似乎是长者常来告诫刚踏入社会的年轻人的。在国外，也有很多人认为，一个人是否能够成功，不在于他知道什么，而在于他认识了谁。
很多时候，会交际确实比会做事重要，一个人缘好、有声誉的人，因为有人际关系作为资源，所以很多事可以轻而易举地做成。美国学者卡耐基说：“一个人的成功，15％是由于他的专业技术，85％则要靠人际关系和他的做人处世能力。”可见，一个人的社交能力是多么重要。
如果你知道人际关系的重要性，懂得运用人脉，你会发现，几个好朋友就可以决定你的“富贵指数”。
在纽约有一位白手起家的女士，她最初只带了几千美元到纽约，她在从事贸易的朋友处得知美国市场对一些消费品的需求，于是立刻委托在中国内地及香港的朋友帮她寻找货品来源。为了让产品更有销路，她需要找到更多的买主。于是她虚心地请教大学的教授，教授以自己的经验告诉她，可以通过展销会找销路，随后她又借着大学同学的人脉，在商展中顺利取得了摊位，因此才有机会把产品全部销售出去。
现在，她的公司有稳定的收益，拥有上百位客户。能拥有现今这样的成就，其实靠的只是五位好朋友。这五位好朋友中的三位成为她生意上的伙伴，共同创造了商业上的最大利益，另外两位朋友则经常与她分享彼此的财经信息与人生经验，成为人生道路上相互扶持的知己。
现代人讲人脉，其实就是人际关系。美国史丹福研究中心发表的一份权威报告显示，一个男人一辈子所赚的钱，仅有12.5%来自知识，其余都来自关系。人常说，“三十年河东，三十年河西”，今天对别人真心相助，说不定什么时候你也会求助于人。人际关系的投资是一种比较特殊的投资，因为要用心投资。多个朋友多条路，朋友多了好办事。
感情投资就是在平时交往之外多了一层沟通，多一分关心，多一分相助。当你遭遇不顺，朋友间可相互帮忙、互相体谅。
例如，当你在职场上遇到了比较投缘的人，在成功合作的基础上，感情也融洽起来，这就是你的有缘人。只有懂得保护和持续友情的人，才能爱护它、增进它，使友谊天长地久。不过，有时即使双方有“缘”，能够一拍即合，要保持长期的信任、关照的关系也不那么容易，仍需要不断进行“感情投资”。
职场中，感情投资尤其重要。因为每个人都为各自利益做事，彼此都防范着商人多诈多奸，很容易互相起疑心，导致双方由合作转为对立，人情变成了敌意。最亲密的伙伴变成最仇视的对手，适当的感情投资是必要的。
也有的人与对方建立了良好关系后，就不觉得自己有责任去保护它了，就会忽视双方关系中的一些细节问题。例如该沟通的时候不沟通，该解释的情况不解释，小矛盾日积月累，最终难以化解。更有甚者，在与对方成为朋友后，一味地只索取不回报，总以为别人对自己好是应该的，如果别人对于自己照顾不到，就有怨言，这肯定会损害双方的关系。
感情需要滋润，否则就会枯萎。朋友、同事之间的“感情投资”更是必要，需要精心维系。从生意场到日常交往，都应该处处留心，善待每一个关系伙伴，要从小处、细处着眼，将友情落在实处。