第十七章3有股不服输的精神劲头
在人们的心目中，湖南人属于个性较强的一类，这与湖南人的直率，很容易暴露自己的性格特点或者真实想法有关。但是事实上，湖北人的个性比湖南人要强得多，只是被他们的“聪明”给掩盖了。
同样是古时楚国封地的湖北，和湖南人一样，都爱吃辣，都有必争拼搏的精神。但与湖南人不同的是，湖北人多少受了武当山道家思想的熏染，追求洒脱，强调顺势，发现走不通就不走了，较灵活，但他们争强好胜的劲头却也不容小视。
比如，武汉人把武汉话叫“汉话”。汉话很有特色，讲起来吐字清晰、抑扬顿挫、扬声较多，因此听起来很有气派，初到武汉的外地人总是抱怨武汉人修养不好，讲话粗声粗气，其实“汉话”就是这样，字里句间吐出一股不服输、逞能的气味来，初一听，很难认为其人谦恭。其实，这种语言正是湖北人不服输劲儿的外露之处。
湖北人的不服输，不仅体现在语言上，在中国现代革命史上也可见一斑。正是不服输的积极进取精神，湖北一个红安县才出了200多位将军。现在这种不服输的精神洋溢在湖北人脸上，比他们的聪明劲更明显，更令人敬畏。
在湖北，有句俗话叫：“杀不死的猪” 这可以说是湖北人性格的绝妙概括。这句话的意思是，天底下没有做不了的事，湖北人的逞强个性是打不垮的。湖北人没有北方人的粗犷，但他们逞能，湖北人不服输的劲儿绝对不比北方人逊色，湖北人没有江浙人的耐心，但他们在雌雄未决出之前不死心的耐性是江浙人不能比的。
湖北人从来不认为自己在经济上落后过，现在的湖北商人也不服输。就城市经济而言，1985年以前，武汉工业总产值一直居于全国第4位，仅次于京津沪。尽管近二十几年来湖北的经济落后了，也只是相比东南沿海而言，但他们仍然不服输，“汉货精品”的仗一直在打，尽管成绩平平，但湖北人仍在拼搏。
汉口的汉正街因为电视剧《汉正街》而闻名全国。汉正街也算是湖北人不服输的上进精神的经典作品。全长十华里的汉正街上全是小商品批发商户，当时在全国都算是最大的小商品批发市场，南北商人云集于此。据1990年统计，平均每天交易货款达5．1亿元。这在改革刚刚起步的20世纪80年代末，实在令人敬佩。
湖北人一直认为，历史上武汉就是中国内陆的商贸中枢。今天，“湖北通，则中部通；中部通，则全国通。”连接东西、纵贯南北的综合交通运输体系建设，再次把武汉乃至整个湖北定格在东、中、西部三大区域协调发展的战略性重要地位上。
近年来，随着“中部崛起”概念的提出，湖北正迎来一个新的发展机遇。逐利是资本的天性，市场潜力是吸引外部资本的重要诱因。在这一认识基础上，当地决策部门正努力把湖北建成促进中部地区崛起的重要战略支点，形成了一种导向，营造了一种氛围，使全国、全世界都关注湖北，推动各类生产要素向中部地区、向湖北流动。
对于湖北在中部地区的战略地位，房地产行业的世茂集团董事长许荣茂坦言：“湖北是外部资本进入中西部的桥头堡和战略投资区，世茂巨资进入武汉是因为它拥有重要战略支点的前景。”
一旦认识到自身的不足，湖北人就开始给自己调整方向，制定新的发展战略，目的是在新一轮的竞争中站稳脚跟，用实力证明自己。正是这股不服输的劲头，使湖北走在了“中部崛起”的前列。