忍辱才能负重
吾惟忍辱包羞，屈心抑志，以求军事之万一有济。
——《曾氏家书》
蒋介石非常欣赏曾国藩，说：“曾文正生平躬履诸难，都是以打落牙齿和血吞的坚忍沉毅的精神处之。曾不责备人家，这是曾氏的伟大，也是他成功的要诀。”把曾国藩的成功归结为“忍”字，确实精到，凡是对曾国藩稍稍有所了解的人，都会认同这个看法。
湘军的崛起，是一个历经磨难的过程，从衡阳出师到打下武汉，七八个月中，他经历过兵败投水自杀、湘军溃逃四散、湖南军政两界的讥讽、长沙城闭门不纳等羞辱，直到打下武汉，才一雪前耻。经过短暂的胜利，曾国藩来到江西后，很快又陷于战事低迷的状态。从咸丰五年到咸丰十年的五六年里，曾国藩又遭遇到江西官场的排斥、湖南官场的指责、朝廷的不信任、友军的不配合，他再一次投水自杀未遂，还被朝廷冷落了一年多。这一切，曾国藩都忍了。他鼓励自己：“好汉打脱牙齿和血吞。”把怒气变成动力，终于战胜了敌人。正所谓“胜负兵家不可期，包羞忍辱是男儿”，历史上，以“忍”字成就大业的故事比比皆是。
战国时期，齐国想攻打宋国，燕王派张魁作为使臣前去帮助齐国作战，而齐王却把张魁给杀了。燕王得知后非常气愤，发誓要为张魁报仇，这时大臣凡繇却持反对意见，说：“我们的先君曾经被敌人俘虏，你曾经对此深感羞愧，但去侍奉齐国，原因在于自己的力量太薄弱了。而现在张魁被齐国所杀，你要去攻打齐国，这难道不是把张魁看得比先君还重要吗？”燕王问道：“如此说来，不能出兵了。可是齐国杀了张魁，我们难道不报仇吗？”凡繇说：“现在我们力量不足，请大王先穿上丧服住在郊外，派出使臣到齐国，以客人的身份前去谢罪，暂时稳定与齐国的关系，等日后力量强大再图报仇。”燕王听从凡繇的意见忍声吞气地向齐国再次派遣了一位使臣。齐王大为得意，随后又派遣一位地位极低的使臣致意燕王返还官室，以示宽恕。
昭王以此忍辱负重之后，暗里却不忘复仇，他依照郭隗之计——“千金买马骨”，处处把郭隗敬为上宾，引来四方贤士，人才若百川归海，燕国国内也人才辈出。燕国逐渐得以繁荣昌盛，济水一战，把齐国打得落花流水，并且一跃成为春秋时期的强国。
常言道，“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”，在日常生活中，“忍”字也是处理矛盾的润滑剂。忍让不是懦弱怕事，而是一种明智的自我克制，是宽广胸怀的象征。以己度人，推己及人，我们就能与别人和睦相处，甚至能够化敌为友。
《寓圃杂记》中记述了杨翥的两件小事。杨的邻人丢失了一只鸡，指骂被姓杨的偷去了。家人告知杨翥，杨翥说：“又不止我一家姓杨，随他骂去。”又一邻居，每遇下雨天，便将自家院中的积水排放进杨翥家中，使杨家深受脏污潮湿之苦。家人告诉杨翥，他劝解家人：“总是晴天干燥的时日多，下雨的日子少。”
久而久之，邻居们被杨翥的忍让所感动。有一年，一伙贼人密谋欲抢杨家的财宝，邻人们得知后，主动组织起来帮杨家守夜防贼，使杨家免去了这场灾祸。
对于青少年而言，要科学地看待“忍”字，对于原则性问题，则必须据理力争，绝不退让，这也是一种责任心的体现。但对于非原则性问题，可以予以包容，这是虚怀若谷的表现。要知道，实现理想的过程中遭受误解是难免的，只有忍辱，才能负重。
箴言
1六度万行，忍为第一。
——佛语
2君子之所取者远，则必有所待；所就者大，则必有所忍。
——苏轼
3有事者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终归楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。
——蒲松龄
担当大事，全在明、强二字
担当大事,全在明、强二字。《中庸》学、问、思、辩、行五者,其要归于愚必明,柔必强。
强字须从明字做出，然后始终不可屈挠。若全不明白，一味横蛮，待他人折之以至理，证之以后效，又复俯首输服，则前强而后弱，京师所谓“瞎闹”者也。
——《曾氏家书》
写这段话，是曾国藩的九弟曾国荃出任湖北巡抚不久，九弟疾恶如仇，但也行事鲁莽，他刚到任就向朝廷写了一封指责湖广总督官文的信，在其中罗列一大堆官文的罪状。官文虽有过错，但也不像他所说的那么严重，何况官文身为满人，是朝廷亲信，如此一参，也会让朝廷难堪。曾国藩知道这件事情之后，深为九弟的莽撞而痛心，但出于保护弟弟的自尊心，他又不好过多指责。于是，他反复给九弟讲“明”与“强”的道理：担当大事，全在“明”与“强”两个字上，“强”字固然重要，但必须以“明智”为前提，绝不是横蛮的强、瞎胡闹的“强”。
其实，我们常说的“智勇双全”中，“智”就接近于“明”，“勇”则接近于“强”，两个方面缺一不可。著名的楚汉之争中，项羽就是因为缺乏“明智”的头脑，最终败给了刘邦。司马迁认为项羽失败的原因有三点：其一是背关怀楚，就是说放弃了关中这一战略要地；其二是放逐并杀害义帝，因而在政治上陷于被动；其三是动辄以武力相向，而不学古代圣君以德感人。正是由于项羽尚力不尚德，欠缺明智的思考，失败也就成为必然。当然，历史上由于深谙明与强的道理而成功的例子也不少，赵奢智谏平原君的故事就是一例。
赵奢担任赵国的田部吏时，负责征收农田租税。可是，赵王的儿子平原君依仗自己的显赫地位，不肯向国家纳税。赵奢命人把平原君家的管事找来，管事根本看不起赵奢，不愿缴税，赵奢立刻下令刀斧手把管事推出去斩了。接着，第二个管事又被叫到赵奢衙中，还是不肯交税，又被赵奢杀了。一连杀了平原君家九个管事。消息传到平原君那里，平原君咬牙切齿大骂赵奢，一定要杀他以泄心头之恨。
赵奢知道平原君要杀自己，就自个儿走到平原君的府上，说：“我这样做，完全是为了维护赵国的利益，其中包括维护你平原君的前途。”平原君说：“你一连杀了我九个管事，还是为了我好吗？”赵奢解释说：“你在赵国是地位很高的公子，如果我纵容你家不按法交税，大家一定要争相仿效，赵王制订的国法就没有威严了，国库也就日益空虚。这样必然遭到其他国家的侵略，赵国轻则损兵割地，重则遭到覆灭。如果没有了赵国，怎么还会有你平原君的一切利益呢？相反，如果你能带头按国法交税，赵国上下都会令行禁止，国家就会强盛，赵国就会巩固。你平原君的势位富贵，就不会受到一丝一毫的损失。两者比较，到底怎样做对你有利呢？”平原君听到这里，完全理解了赵奢的忠心，立刻补交了税收，又把他推荐给赵王。
赵奢一连杀了平原君家九个管事，但他的强势是建立在明智的基础上的，因为他知道如果不对违背法令者执法，势必落下渎职罪名，但取人性命，毕竟要“师出有名”，于是他对平原君晓之以国家大义，最终获得了平原君的理解和称赞。
曾国藩说到“柔必强”，也是在告诫弟弟不要一位蛮干逞强，而是要学“以柔克刚”的智慧。
有一次，明武宗朱厚照南巡，提督江彬随行护驾。江彬素有谋反之心，他率领的将士都是西北地区的壮汉，虎背熊腰，力大如牛。兵部尚书乔宇看出他图谋不轨，从江南挑选了一百多个矮小精悍的武林高手随行。 乔宇和江彬相约，让这批江南拳师与西北壮汉比武。江彬从京都南下，原本骄横跋扈，不可一世。但因手下与江南拳师较量，屡战屡败，气焰顿时消减，蓄谋篡位的企图也打了折扣。乔宇所用的就是“以柔克刚”的策略。
“四两拨千斤”这个成语，讲的正是以柔克刚的道理。有的人性格内向，有的人性格外向，有的人性格柔和，有的人性格刚烈，各有特点，又各有利弊。综观历史，我们不难发现，往往刚烈之人容易被柔和之人征服利用。
一块巨石如果落在一堆棉花上，就会被棉花轻松地包在里面。以刚克刚，两败俱伤，以柔克刚，则马到成功。
我们做事情，也要铭记曾国藩的“明”“强”二字，像赵奢那样做个有勇有谋的人。在做任何事情之前懂得理性的思考，不以力量上的强大来赢得尊重，尽量用柔的一面去对待别人的咄咄逼人，这样的人才能在将来胜任大事。
箴言
1勇者并不是蛮勇之谓；凡见义不为为非勇，欺凌弱小为非勇，贪图便宜、使乖取巧、自私自利皆为非勇。
——郁达夫
2由大智中产生大勇，由理解中加强信心，是最坚毅的大勇与最坚强的信心。
——邹韬奋
3 勇敢是智慧和一定程度教养的必然结果。
——列夫?托尔斯泰
进步全在挫折中
谚云“吃一堑，长一智”，吾生平长进全在受挫受辱之时,务须明励志,蓄其气而长其智,切不可戡恭然自馁也。
——《曾氏家书》
九弟曾国荃弹劾官文之事，正如一石激起千层浪，京中流言四起，使他陷入极大的困境中。事已至此，曾国藩忙写信开导弟弟：“俗话说‘吃一堑，长一智’，我平生的进步全是在受挫受辱的时候。你一定要咬牙立志，积蓄自己的斗志，增长自己的智慧，千万不要因此气馁，大丈夫应当把挫折看成长进的机会。”
这可以说是对弟弟进行了一次挫折教育，其实，曾国藩自身的成功史就是最好的挫折教材，他经常举自己平生四次受人讥笑之事为例，来说明成功皆从挫折中来：“我平生吃了几次大亏：第一次是我做秀才的时候，学台公开指责我写的文章文理不通；第二次是我做翰林的时候，在给皇上讲课的时候，画了一个十分丑陋的图，王公大臣们没有一个人不笑话我的；第三次是我初次带兵时，在岳州、靖港战败后，全省官绅没有一个看得起我的；第四次是九江战败，我厚着脸皮走入江西，又弹劾了江西的巡抚、按察使，结果当我被围困在南昌，全省的官绅人人都喜笑颜开。”这些经历都被曾国藩看做磨砺自己的机会，从而愈挫愈强。
每个人都会遇到困难，有的人感到死路一条的时候，有的人却找到了重生的希望。
有一天，一头驴子不小心掉进一口枯井里，主人想尽一切办法搭救驴子，但都无济于事。最后，主人决定放弃，于是他便请来邻居帮忙一起将井中的驴子埋了，以免除它的痛苦。当这头驴子知道自己的处境后，刚开始叫得很凄惨。出人意料的是，一会儿这头驴子就安静下来了。主人好奇地探头往井底一看，出现在眼前的景象令他大吃一惊：当铲进井里的泥土落在驴子的背部时，驴子就将泥土抖落在一旁，然后站到铲进的泥土堆上面。就这样，驴子将大家铲倒在它身上的泥土全部抖落在井底，然后再站上去。很快，这只驴子便上升到井口，避免了被活埋的厄运。
故事中的驴子是不幸的，因为主人竟然狠心活埋它；但它又是幸运的，因为正是主人埋它的土，使它重新站到了地面上。当然，生活中我们的处境要比驴子好多了，不过“不如意事常八九”，挫折还是一直存在的，这个时候就需要我们正确面对，除了迎难而上的勇气外，也需要认真分析失败的原因，这样才能找出克敌制胜的办法。李小鹏在北京奥运会上再铸辉煌的故事就是一个战胜挫折的最佳例子。
2004年雅典奥运会备战的最后关头，李小鹏的脚伤发作了。团体金牌因此而丢了，背负着巨大压力的李小鹏把希望寄托在跳马和双杠上，但失误再次使梦想化为泡影。接下来的几年，伤病不停袭来。2007年的春天，他的右脚粉碎性骨折，这一伤病使李小鹏丧失了一年的比赛机会，但李小鹏更加成熟、更加冷静了：“我不断地告诫自己，首先是把自己的伤养好。体操训练是不能停的，停了之后恢复就很难，脚伤了没关系，可以练手！我感觉只要克服了伤病，我还是会变得很强大。”在坚强信念的支撑下，李小鹏以无比的耐心与恒心和伤病斗争。无法参加比赛，他就训练；练不了动作，他就练手臂力量。一年多的时间，李小鹏在伤病中度过，也是在训练中度过。2008年8月北京奥运会，在十三亿国人的瞩目之下，李小鹏凭着出色的发挥，再次成就奥运会双冠王，和他的队友一起开创了体操中国时代！
李小鹏的成功，也是在数次受挫之后换来的。在辽阔苍穹中飞翔的雄鹰，也是经历了无数次摔下山崖的痛苦，才锤炼出一双凌空的翅膀的。因此，当我们面对生活中的挫折之时，也把它当成磨炼自己的大好时机，不要气馁。虽然它一开始带来的是痛苦，但是只有战胜它，才能踏上成功殿堂的阶梯。
箴言
1暂时的失利，比暂时的胜利好得多。
——阿卜?法拉兹
2中文的“危机”分为两个字，一个意味着危险，另外一个意味着机会。
——布瑞杰
3困难只是穿上工作服的机遇。
——凯泽