后来，梁漱溟跟大家讲授起典故，原来这是苏格拉底教学生的一个故事，苏格拉底在开学的时候让学生甩手臂，每天300次，一个月后，坚持的人有十成，三个月后坚持的人有九成，半年后只有一半，一年后就剩下一个人，那个人就是著名的柏拉图。梁漱溟告诉学生，甩胳膊是很简单的，可是对于这么简单的事情，能坚持下去却不是容易的事。
正如梁漱溟的人生一样，他是大学生，却没上过什么学，是一个自学成才的典范。中学学历的他，为了进步，为了腾飞，做足了准备功夫。他所做的，就是几十年如一日，坚持读书，每天看书，每天读报，从不间断。
他坦言，在他那个胡适、傅斯年等大师林立的年代，以自己的中学水平，要成为一个学者、一个老师，一个追求学问的知识分子是不容易的。他所做的，正是从自己身上发现问题，然后努力地找寻解决的方案，回答自己的问题，这样才能让自己肚子中的墨水越来越多，知识越来越厚，才能迸发，才能进步。因此，他大量阅读哲学、佛学、经济学、政治学等多范畴的书籍著作，并且参考别人的意见和观点，琢磨出自己的思想，最终形成了自己的一套理论，成为了我国重要的思想家、哲学家和教育家。
从梁漱溟的个人经历中，我们可以发现，很多时候，成功者并非都站在一个有利的平台上，想要成功，得靠自己的努力，靠自己打基础，靠自己下苦功夫去为腾飞做足准备。
人的进步，往往是一种"外在矛盾"和"内在否定"协同作用的结果，就是说，我们的进步是基于外在表现得不到充分发挥，进而对内部进行认识、否定及调整的一个过程，只有内外结合，才能最终促成我们的真正进步。但是，在这个过程中，对我们自身的考验很大，要沉得住气，首先要在正确认识自身的基础上，学会否定自己，然后针对自己的不足，下苦功去改善，对自己的短板，努力去完善和改良，正所谓"磨刀不误砍柴工"，只有这样才能获取更大的进步和提升。
北大行动指南：
1.找到自己的瓶颈，勇于突破
生活中，谁没遇到过一两道坎儿、一两处瓶颈？但是最重要的，是通过不断的学习和提升来增强自己的竞争力，进而寻找解决瓶颈的突破口。因此，当我们的生活出现了瓶颈，当务之急，不是如何解决瓶颈，而是要弄清楚瓶颈产生的原因，也就是从自己身上寻找原因。因为，综观当今社会，由于自身能力不足而产生瓶颈的情形屡见不鲜。因为越往上走，我们需要付出的努力就越多，生活的复杂性和多样性便越强，进而对自身综合能力的要求也就越高。因此，在通向成功、改良自己的过程中，我们要时刻要求自己有一个不一样的质的飞跃。
此外，在遇到瓶颈之后，不必自怨自艾、灰心丧气，要保持平和的心态，因为瓶颈并不是只出现在你一个人身上，每个人都会遇到生活的瓶颈，即便是北京大学的天之骄子。再说，瓶颈并不是什么坏事情，至少，你意识到了瓶颈的存在，就表明你对自己的人生有规划、有要求，不是一个满足现状的插科打诨之人。
2.要有空杯子心态，时刻准备着
所谓的"空杯子"，就是指我们应该随时对自己目前拥有的知识进行整理和调配，将不合时宜的思维扔掉，保持思维顺畅，随时加入新知识，增加新技能，不自满，不故步自封，永远保持"学习"心态的一种思维模式。也许，眼下你所掌握的知识和经验足够你在行业中满腹经纶地夸夸其谈；也许你所具备的技能和能力也足够你在行业中独占鳌头。但是，现在的社会是一个知识经济型社会，科技飞速发展，知识更新速度加快，如果没有求新求进的渴求，那么原本的知识就会慢慢伴随着社会的发展而衰退，终究会被社会的进步大潮流淘汰。
任何一个北大人都是"空杯心态"的最好诠释者，他们从不自满，不停学习。因此，唯有空杯子的心态，才能帮助我们时刻保持自身容量的空余，不断吸收新的知识，为突破和改变做足准备。如果北京大学的天之骄子都不会自满，你凭什么呢？
北大思考题：
一次，一位年老的北大图书管理员见到最后一名离开图书馆的学生，他总是在图书馆磨到临近关灯的一刻，管理员忍不住问他："智慧和坚持，你觉得哪个比较重要？"
学生摸摸脑袋，憨笑着说："我想是坚持吧，因为我本身不是特别聪明的人。"
年老的图书管理员笑了笑，拍拍年轻人的肩膀说："很好，很好。"
其实，这位图书管理员早在十年前，还是北大英语系的教授，他认为年轻学生回答得很好。认为"智慧"比较重要的人，往往容易忽视坚持的重要性，诚如龟兔赛跑，人生往往不是由"智慧"做主的，坚持才是最强劲的动力。
在通往梦想的路上，留下你的足印
北大箴言：
热爱是最好的老师，成果是最好的太老师，不得不干是最好的祖师爷。
--金克木
如果有梦想，我们就能走得更远，那些天之骄子在成为北大人之前，也只不过是一个个平凡的学子。然而他们从未停止追逐梦想的脚步，在追寻的道路上留下了自己深深的脚印，才终有一天得见未名湖。
不同的人，有不同的路，也有不尽相同的艰辛，要对抗逆境，靠的是我们自己，不是别人。不只北大人，每个人都会有饱受压力、饱受煎熬的时刻，越是这个时候，与其花时间去怨天尤人，埋怨环境不配合，天公不作美，不如低头耕耘，用吃苦和耐劳来充当自己的养分。诚如高山大河，没有笔直的河道，没有平坦的山路。山河之所以壮美，那是因为它们高低跌宕；我们的追梦路途也一样，它之所以壮丽，亦是因为我们攀登的过程，迂回向前，历尽艰辛，却最终苦尽甘来。
中国的儒家思想中有一句老话叫"天下大事必作于细，而后成于实"。意思是，埋头苦干、兢兢业业，我们才有可能获取成功。因此，我们不能好高骛远，不能臆想着自己马到成功、一步登天，要有耐心，要懂得一步一步地走，能坚持下来的将胜利，不断发奋的将成功。因此，我们要在通往梦想的路上，留下自己的足印，不要吝惜自己的努力。
刘半农是中国近现代史上著名的文学家、语言学家和教育家，1925年在北大任教。任教期间，刘半农一直是新文化运动的闯将。
不过，别看刘半农成就颇高，他的人生却不是一帆风顺的，他的成就完全是靠个人努力。1912年，由于不满传统教育的体制，他毅然辍学，只身到了上海，在中华书局谋得一份编辑工作，业余时间在《小说月报》等杂志上发表小说。由于国文功底好，加上勤奋好学，刘半农很快就成为上海文坛一个十分活跃的新秀。
不过，这些骚动式的变化并没有使刘半农自感满足，在上海五年之后，他于1917年回到家乡，在家赋闲，目标是思考自己将来的人生路。虽说刘半农才情洋溢，但是才情毕竟不能当成下锅的米，那时候写稿没有固定收入，家里经常没米下锅，妻子得四处举债，向娘家借钱，生活可谓捉襟见肘。不过，刘半农依旧坚持着自己的梦想。
直到有一天，他收到蔡元培的信，把他邀请到了北大当预科国文教授。这是他人生的重要转折，可是事与愿违的是，他当年年少轻狂的中学辍学给他带来了极为不好的影响，虽然说他通过《新青年》成为了新文化运动的重要"急先锋"，颇有威势。可是，蔡元培不拘一格降人才是一回事，北大里头高手林立也是另外一回事。刘半农这种连中学都还没毕业的人，才情再惊艳也会被看成是一种"另类"。在制度上，在文坛上，他始终"难登大雅之堂"。
刘半农再次意识到自己的梦想和未来有点曲折，于是他在蔡元培的支持下，考上了公费赴英留学的资格，便带上夫人和女儿起程去伦敦了。不过，公费指的是学费，生活还得自理，在英国，一家三口举目无亲，刘半农没收入，妻子还在伦敦生下了一对龙凤胎，一家五口的生活成了重大问题。穷得连摇篮都买不起的刘半农，始终不想放弃梦想，放弃知识，他咬紧牙关，带着妻子转战法国，到了巴黎大学学习，攻读博士。最终他坚持下来了，他成功地获得了法国国家文学博士学位，归国继续任教北大，培育英才，并大力投身语言学研究。
一直以来，中国近代文学第三人称的"他"没有男女之分，现在我们通用"她"来代表女性，正是刘半农所提倡的。刘半农，一生发表了不少重要著作，其中《汉语字声实验录》一书，更获得了"康士坦丁语言学专奖"的殊荣。
如果刘半农当初被生活的艰难所打垮，如果刘半农没有坚持在追梦的路上咬紧牙关地闯下去，中国或者会错过一个重要的代表性人物。
人生就是这样，总是希望和挫折并行，遇到了挫折，我们得自强不息，永不服输，不泄气的品质会支撑我们在前进的道路上不断前行，只有对梦想、对目标有不懈的追求，我们才可能用曲线的迂回谱写出灿烂的人生。
虽然说，很多人会觉得对于达到目标的方向，"直线"是最短的，最好速战速决，可是，这种想法放诸现实生活中，却又不太现实。因为，人生是没有全然的"直线"，所有的"直线"都会被各种艰难险阻所分隔，所以我们的人生犹如会上上下下波动的曲线，有高潮，有低谷。但是，终点是一致的，只要你扛得住。
北大行动指南：
1.虚心与坚韧，缺一不可
在工作和生活中，不少人有一种"自来熟"的本能，能很快地融入环境，一马当先，独挑大旗，不过，这种做法非得有非常坚韧的持续动力才能完美收官。因为，不少年轻人容易表现出"虎头蛇尾"的心态，对于一件事情、一项工作，一开始表现得不错，但是缺乏长远发展的动力。
对于梦想和目标的追求也是一样，开头拼了一轮，鼻上碰了灰就赶紧像刺猬一样缩成一团，生怕和困难硬碰。
我们都知道，人生在世，不可能一本天书读到老。要持续走近梦想，我们就必须不时给自己"充电"。既要有坚韧不拔的信念，也要有虚心求教的心思，一边顶着困难前行，一边不断吸收新的知识，让自己更加尽善尽美，提升自身能力。
2.学会借助别人的力量
前进的路上有石子甚至大石块是在所难免的，很多时候，我们靠单打独斗难以成事，毕竟一个人的力量是有限的。这时候，我们需要虚心向别人求教，甚至求助，学会站在巨人的肩膀上，尝试站高一点，看远一点。
其实，人生得一良师，就好比千里马得一伯乐般重要。得到一个导师或者师傅，能够使我们更加容易入道，更好地生存下去，能使我们的人生拼搏事半功倍。因此，在拼搏的同时，我们不必将自己看得过于孤高，尝试在上进的路途上找一个良师益友，结伴同行，这对个人追求将是大有裨益的。
北大思考题：
一位北大教授有一个女儿，女儿顺利考上了北大。他陪女儿到家商店挑选台灯，女儿想买一盏放在卧房的台灯，看到琳琅满目的台灯，北大教授突然问女儿："你会选择宫廷式的华丽台灯、乡村简朴型台灯，还是卡通造型的台灯呢？"
女儿作为北大即将入学的新生，选了宫廷式台灯，并为自己的唯美偏好吐了吐舌头。
北大教授听后，其实是开心的。为什么呢？
因为，选择宫廷式华丽台灯的人，其实是极具耐心的人，遇到压力会懂得采用不同的方式来缓解压力，冷静过后再深思熟虑具体的应对措施，他们有坚韧不拔的性格。选择乡村简朴型台灯的人相对缺乏耐性，害怕麻烦，遇到烦心事和挫折容易不知所措。而选择卡通造型台灯的，有争强好胜的性格，耐性不足，但是韧劲有余，容易陷入鲁莽行事的泥潭。