当那时候的革命者们还在为鞑虏和中华争得不可开交之时，吕碧城所坚守的却已经是世界主义了。1918年，吕碧城前往美国哥伦比亚大学深造，完成她一直以来的求学梦想。1937年，抗战爆发，她又再度远游。
值得一提的是，吕碧城两度越洋过海，旅居欧美，耗费颇丰，都是凭借自己经商所得的资金。第二次出国之前，她还曾捐资十万给红十字会，真是大手笔。
1915年，吕碧城辞去总统秘书职务之后，来到了上海，在此经商，与外商做生意又赚了一大笔钱。虽然其中细节已经不可考，可那样一个年代，吕碧城这么一个独身女子居然能在两三年内取得如此成就，却也颇具传奇性。
她在国外的生活极其奢华，出入于上流社会，结交的多是上层名流。而她那华丽的派头和不凡的气度，令那些贵族和上流人士称羡。她自己坦言“余习奢华，挥金甚巨，皆所自储，盖略谙陶朱之学也”。
陶朱公就是范蠡，春秋时越国人。他原本是越王勾践的名臣，吴越战争中，勾践兵败，范蠡为之谋策。因此有了勾践含垢忍辱、卧薪尝胆的故事。之后，勾践灭吴，范蠡当属第一功臣。然而，作为天下第一的智者，范蠡深谙“狡兔死、走狗烹”的道理。因此，在勾践复国之后，他并未贪恋功名，而是化名陶朱公，携家眷隐遁，从此以经商为业。史书中记载范蠡“累十九年三致金，财聚巨万”。
吕碧城与陶朱公，颇有相似之处，都是从政界隐退的智者。而他们的深谙商道，其实就是懂得进退。陶朱公乐善好施，有过三聚三散的故事。然而，在商场上，吕碧城根本无心恋栈，只是捞足了本钱便赶快抽身。此时，若问她心中还有什么未曾放下的，大概还是那个改变自己、改变世界的宏愿。
1918年，吕碧城前往哥伦比亚大学，学习美术和文学，又兼任上海《时报》记者，用文字把国外的新情况发回国内，让无法走出国门的人们也能看到西方社会近况。
卢沟桥事变后，她再度旅居欧美，每至一处，便以文章记录所见所闻，描摹新大陆风景，著成《欧美漫游录》一书。在新旧交替的清末民初，吕碧城可谓是文言文的忠实捍卫者。不过，她又常常以新材料下笔，那些中国从未有过的西洋玩意儿也能作诗作文，即便是诗词这些古老的题材，她也能写出别样的新意，并且毫无违和感。她曾经去好莱坞游玩，探访诸位明星的宅邸。下面一段就是她对卓别林故居的描写：
门前为坦洁石径，缭以短垣，垣内万桧森立，如春笋怒发，杂花抽条，复垣甚密，缀英尤繁，有春色满园关不住之概。众绿之杪，白屋耸出，如一轮皓月高拱云端，气象严贵，俨然王者居也。
然而，作为一个独身女子，她四处《独游之办法和经验》，事无巨细地记载自己在欧美旅游的经历，内容涉及旅行社、住宿、出游和物价等等，为他人提供出游的经验，颇似今日的路书和旅游攻略。
其实，从这一点也可以看出，吕碧城这个人十分有趣。她表面上是词人、闺秀，十指不沾阳春水，满身的理想主义和浪漫主义，可又最脚踏实地，是个现实的理想主义者。无论是商界浮沉，还是独居冶游，她都能应对自如。比起那些挥霍完青春再舔舐苦果的名媛们，吕碧城白手起家，全凭自己的能力攀登到食物链最顶层，简直是生存界的王者。
如果吕碧城最后终结于社交名媛或是富婆这个身份，对她自己来说或者是个不错的收效，可却多少令人败兴。1929年，吕碧城在日内瓦应邀参加国际保护动物会。这一次，她的身份不再是总统秘书、北洋女子公学总教习，或是《大公报》主笔，在经历过很多次的热闹与孤寂之后，她终于作为一个独立的个人被世界所认可。
吕碧城和动物的渊源来自于她养过的小宠物，她的爱犬曾经被一个外国人撞伤，她还因此打了场官司。因为天性善良和对动物的热爱，她很快成为一个素食主义者，与丰子恺等人“里应外合”，大力提倡素食与动物保护，这算是中国近代最早的一次护生运动了。
我到人间只此回
1930年，吕碧城在日内瓦皈依佛门，行止看似突兀，其实这份佛心由来已久，而“护生”应该是最直接的一个原因。
在吕碧城的文章中，“梦”一直都是很重要的素材，而且她相信梦中的事都有所指。《横滨梦影录》中，曾经记录过一则梦事：
吕碧城从加拿大返华之时，乘轮船，路过横滨，船只停泊于此。她在甲板上观看风景，一个身着欧式服装的日本少年忽然上前，口中操着日本式英语，与她攀谈。少年对她大献殷勤，递给她一张名刺，上面写着自己的联系方式和住址，要与她结交为友人。吕碧城认为日本侵略中国，为仇敌，因此平生最恨日本人，不愿与之结交。她愤然将名刺投入水中，并说道：“沉者自沉，浮者自浮，予某某不友其仇！”
某日梦中，吕碧城与母亲姊妹一同在灯下闲话，仿佛回到旧时。忽然，小童扛着一个竹箱子走进来，请她检收，里面全是颜料、毛笔等美术用品，箱子上的寄信人地址都是来自日本。母亲见状，愤然骂道：“你这个不肖儿，我允许你去外国游学，谁知你竟与日本人交朋友！”吕碧城想要辩驳，却说不出话，家中人都对她指指点点，责骂她的行为。
忽然，屋外的工厂里汽笛鸣响，吕碧城从梦中惊醒。她又得知横滨地震，便写下文章来记录这则似有所指的梦，心想那人或许已经罹难了，前尘便也一笔勾销。
诸如此类的梦境，吕碧城写过不少，她还曾记录过自己“灵魂出窍”的事迹。这些玄虚的事情，恰好反映出吕碧城对精神世界的好奇。从梦中延伸出来的，其实是如藤蔓一般缠绕她一生的宿命感。
母亲严氏曾经两度为她求签，第一次是为吕碧城婚事而求，得签：
“彼此家居只一山，如何似隔鬼门关。日月如梭人易老，许多劳碌不如闲。 ”似乎暗指吕碧城被退婚之事，令人叹惋。而另一签是为吕碧城出国游学而求，得签：“君才一等本如人，况又存心克体仁。倘是遭逢得意后，莫将伪气失天真。”似是勉励赞许之意。
这些今日看来“迷信”的东西，在吕碧城那儿却备受重视。宿命感是流淌在血液里的一种性格，它通常会轻易俘虏感性的人们，就像今日有很多人迷信星座，究其根源，还是因为它们和现实的巧合。而巧合，在佛教中的解释都来自于“因果”。
而吕碧城的宗教之路，也不是一蹴而就的。她在辞去总统秘书的职位之时，就陷入了深深的失落。这种失落来自现实的背叛和抱负的落空。
琼楼秋思入高寒，看尽苍冥意已阑。棋罢忘言谁胜负，梦余无迹认悲欢。金轮转劫知难尽，碧海量愁未觉宽。欲拟骚词赋天问，万灵凄恻绕吟坛。
这首《琼楼》或许最能诠释吕碧城的失落，“棋罢忘言谁胜负，梦余无迹认悲欢”。现实的混沌让她找不到出路，因此只能选择离开。
当吕碧城选择彻底远离政治之时，她开始了对精神世界的追求。
她起初试图研读道家学问，并与道士陈撄宁交好。陈撄宁很钦慕吕碧城的才华，特地为她阐释道学，写过《女丹诗注》、《答吕碧城女士三十六问》等文章，相当于导读。陈撄宁还特别向吕碧城介绍孙不二的女丹，怎奈当吕碧城听闻女丹双修之说，便索然离去。
后来，由于致力于“护生”事业，吕碧城渐渐觉得自己的精神信仰与佛教思想不谋而合，便在日内瓦正式皈依佛门。
作为近代著名的佛门名士，吕碧城大概可与弘一法师相提并论了。不同于以往的僧侣，他们都出身名门，接受过高等教育，享受过荣华富贵，中西皆通，虽说入了空门，却常有爱国义举。
《红楼梦》中，演了百余回热闹红尘戏，贾宝玉最终遁入空门，这是俗语说的“勘破红尘”，看透了热闹凡俗，世事成空。而吕碧城和弘一法师的皈依却似是另一层面上的，源于悲悯。
吕碧城的一些思想要超出时代很多年，她有抱负，却无野心。在她的政治主张和社会主见的背后，都有一股看不到的力量在支撑着。那是一种宏大的悲悯，与“左”、“右”无关，与立场无关，更与身份无关，那种力量来自于人性，最终显现于人格。
在那样一个年代，像吕碧城这样的人物有很多，他们希望以自己的身体为砖瓦，铺就一条宽阔坦途，供后人漫步，却从不计较那砖瓦上是否有自己的名字。这是一种在今日再难寻到的人格力量。
作为一个女子，在那样一个年代，吕碧城的道路本就比旁人来得更加艰难，可她非要执着地走下去，不依赖任何人。吕碧城曾经拍过一幅很有趣的照片。照片中两人都是她自己分身扮演的，类似于今日的 PS：一个着长衫的男子跪在地上，女子坐在一旁，名为《求己图》，意指“求人不如求己”。这张分身照好像譬喻着吕碧城独立的一生，引人遐思。
1943年，吕碧城在香港去世，享年六十岁，她逝世后，骨灰被撒入南中国海，从此江海寄余生。而吕碧城的收场亦是神秘，她人生中的最后一首诗据说是梦中所得：“护首探花亦可哀，平生功绩忍重埋。匆匆说法谈经后，我到人间只此回。”
不知是早有先知，还只是另一次巧合。她的这首诗似乎阐释了她的原声。她从万马齐喑的清末走到自由奔放的民国，从故乡那片容不得她的土地里走出，走到了世界舞台上……她的气魄是开天辟地的，千古以来头一回的女子觉醒，她的高度甚至超出了一个时代，直抵人性。
这繁华遍地的一路上，她始终都是一个人，孤傲得像是在废墟之上盛开的花朵。她的生命中有狂欢，也有失落。然而，作为一个女子，吕碧城活得尽兴，也活得自如。对于这高潮迭起、绝少失手的一生，吕碧城是得意而骄傲的，因此最终能云淡风轻地说一句：“我到人间只此回。”
参考书目：
周纳 .吕碧城评传·作品选 .气象出版社，1999.
王忠和 .吕碧城传 .百花文艺出版社，2010.