书城励志中华诚信故事
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第7章 曾子 诚信日三省,教子不食言

曾参,字子舆,春秋末年鲁国南武城(山东平邑县)人。曾参十六岁拜孔子为师,他勤奋好学,颇得孔子真传。作为孔子晚年重要的弟子之一,曾参对孔子的学说领悟较深,能得其要旨,他重视仁德,提倡孝道,主张自我反省。孔子的孙子子思,就是曾参教导培养出来的,子思又传于孟子,使儒学进一步发扬光大,世人便称曾参为曾子。

曾子每天都要“三省吾身”。三省的其中一省就是要反省自己与朋友交往是否做到了忠心诚实。曾子不但以诚待友,在教育子女方面也是十分注重诚信,并且以身作则。

曾子少年时母亲就去世了,继母十分凶狠,对曾子十分苛刻,百般虐待。家境本来就穷,再加上继母的无情,曾子不堪继母的折磨,小小年纪就逃到卫国靠卖苦力为生。他天性纯孝,当得知父亲去世后,便赶回鲁国,对上了年纪的继母以德报怨,十分孝顺,这使他的孝名远播。齐国曾用厚礼相聘,想封他为上卿大夫,但他为了不使年迈的继母受到冷落,不肯到齐国任职,丧失了一个大好的从政机遇。从此,曾子一直没有出仕为官,过着清贫的生活。

一天,曾子的妻子打算出门去集市卖自家织的布,儿子又哭又闹,嚷着要跟着去,妻子就对儿子说:“乖孩子,你在家好好玩,妈妈去集市把纺的布卖了,一会儿就回来。”儿子仍然哭闹不止,抱着妈妈的腿不放。妻子抱起儿子,看着他瘦弱而发育不良的身体,一股酸楚之情涌上心头——家里已经半年多没沾荤腥了。她亲亲儿子说:“孩子你听话,在家好好玩儿,一会儿妈妈给你买猪肉回来吃。”儿子一听说有肉吃,立刻就答应好好在家里等妈妈回来。

妻子到集市上卖完布,本要去肉铺买肉,可想到家里婆婆近日有病,还需要请郎中抓药,只好买了些蔬菜,把钱余下请了郎中回家为婆婆看病。妻子回到家里,儿子很高兴地去妈妈的菜篮里找猪肉,结果发现只有青菜没有猪肉,于是号啕大哭。妻子告诉儿子,她忘记买猪肉了,下次再给他买,但是儿子还是继续哭,说妈妈不该骗他。

曾子回到家后了解到事情的缘由,十分难过和自责,连饭也没吃,就独自回房思过。他越想心里越不安,一方面觉得对不起儿子,好久没有让孩子吃上肉了;另一方面,更担心会因这件事教坏了儿子,让儿子染上不诚信的毛病。但是天色已晚,集市早已经散了,还能到哪去买肉呢?妻子在旁边一边织布,一边安慰他说:“小孩子哭一哭,闹一闹,我已经哄他睡下了。孩子睡一觉,明天起来啥都忘记了。你何必放在心上,自寻烦恼呢?”这时,猪舍传出一声声小猪的叫声,这是家里唯一一只小猪,一家人都指望把它养大后,卖个好价,贴补家用。曾子听到猪叫,到厨房去拿刀准备杀自己家的小猪。妻子见状,连忙拦住曾子说:“你要干什么?我还指望把猪喂大后,卖了把我们早已漏雨的房子修整下,你也有几年没有添件新衣了。小孩子哄一哄就好了,你至于这样认真吗?”但是曾子严肃地告诉妻子:“孩子幼小的心灵是非常纯洁的,父母的一言一行、一举一动都是孩子学习的榜样。做父母的如果欺骗孩子,孩子就会认为说谎话骗人是无所谓的,转而就会欺骗别人,这就等于父母在教孩子欺骗人。另外,父母欺骗了孩子,父母在孩子心目中就失去了威信。以后,孩子就不再会相信父母,就会听不进父母的教诲。这样,就很难把孩子培养成才,后果不堪设想。”

妻子听了曾子一席话,后悔自己不该欺骗孩子。于是她和曾子一起动手磨刀杀了自己家的小猪,烧了一锅香喷喷的猪肉。夫妻俩先端一碗给卧床的继母,然后才叫醒儿子,让他起来吃猪肉,儿子非常高兴,一边吃,一边向父母投去信任的目光。夫妻俩看着这一老一少吃得津津有味,自己却没动一下筷子。

一天晚上,曾子的儿子刚刚睡下,又突然爬起来,从枕头下抱起竹简向外跑。曾子问他做什么,儿子说:“这是我从小伙伴那里借来的书,我答应今天还回去,再晚也要还给人家,不能言而无信。”曾子望着儿子远去的背影,宽慰地笑了。