老人说着，耸动着肩头，掩面而泣。悉达多太子见老人十分可怜，要把老人带回宫中，为他养老送终，安度晚年。这个六亲无靠的、可怜的老人一听，收住了泪水，伤心地摇摇头：“好心的年轻人，我非常感激你的恩德，可是我不愿意去跟你享福。你可知道，迎毗罗卫国里像我这样孤苦伶仃的老人太多了。你救了我，可救不了那么多无家可归的老人！再说，我已经是一个无用的人了，怎么能忍心连累你……”
说着，老人拄着手杖，蹒跚而去。
老人刚才的话，像几声振聋发聩的洪钟，惊醒了悉达多太子沉睡的良知。那仅仅是几句普通的、直言不讳的话。直到太子久久地望着老人远去的背影时，那声音还在他耳畔回响不止。太子先是惊愕，继而迷惑，最后方始清醒。诚然，老人说得太对了，试想，宫廷里宴席上的一份美馔，怎么能够拯救得了世间所有的穷苦者？……此情此景，又一次引起了悉达多太子深深的疑问和严肃的思考。
“喂，车官，请你说说看，”当象车向前辚辚走动后，悉达多感慨地问道：“难道你不觉得刚才我们路遇的那个老人可怜吗？我看你无动于衷。唉，你怎么没有一点同情心呢？”
“太子，”车官一脸苦笑，“我可以坦率地对你说，这种事我每天不知见过多少次了！生活本来就是这样，任你同情也罢，不同情也罢……”
“可是，他实在太衰老可怜了……”
“衰老可怜？这你可就少见多怪了。我尊敬的太子。”车官一边驾驭着华丽的象车，一边侃侃而谈，“人，只要一生下来就同死结下了不解之缘。有年少，就势必有年老。先是吃娘奶的婴儿，过几年就变成嬉戏的孩童，然后长大成人。倏忽间青春年华消逝，渐渐变成了形容枯槁的老人，耳聋眼花，举步艰难，不久就走向毁灭、死亡。人生在世，只要一从娘胎坠地，不管你是泛泛草介之流，还是权倾朝野的将相，无一不是生老病死桎梏下的囚徒。”
太子听了车官一番话，叹息地点点头，沉吟良久，满面愁容：“可刚才我们遇见的那位老人无家可归呀！”
“唉，人人都要在生老病死、富贵贫贱的枷锁下俯首听命，都是无能为力的儒夫。尊贵的太子。恕我直言，尽管你我都是欲望的奴役，可太子你就应该坐车，而我就应该赶车。但是在生老病死面前，我们都平起平坐……”
时近中午，悉达多闷闷不乐地令车官驾驭着象车，折回归途。
在回宫的途中，象车经过一片田野，只见几个农民赤身露臂，大汗淋漓，在烈日下气喘不息地在播种。每个人驾着的犁铧上都绑着一条瘦骨嶙峋的耕牛，耕牛颈上勒着绳索，皮破血流。农夫的响鞭不停地抽打着牛背。太子又发现，犁过的泥土里，翻出许多蛰伏的小虫，刚刚出土一会儿，就被飞来的雀鸟啄食了……
悉达多进一层感悟到，茫茫人世间，到处都充满了悲哀和痛苦。他再也不忍心看下去了。
“啊，原来世上的兄弟姐妹们都在熬受着生死之苦，万物都不得安宁……”悉达多太子坐在缓缓行进的象车上，伤心地喃喃自语。
这一天的所见所闻，像一条鞭子似的拷打着悉达多的灵魂。他豁然明了，自己面对的是一个暗无天日、多灾多难的世界。
夜幕垂落时，车官甩了一下响鞭，象车停在王宫门前了。悉达多煞住跌宕起伏的思潮，起身一个健步跳下车，进了宫门，绕过一片翠竹遍布的园林，独自向新官走去。
净饭王一直等得焦灼不安，听说车官领着太子在郊野四处利游逛。他气得大发雷霆。
悉达多看破了人生的沉湎和哀伤，认为一切声色物相到头来都是一场短暂虚妄，他执意着要修筑一座心灵的寺院。
为了将悉达多太子禁锢在宫中享乐，与世隔绝，净饭王除了使用禁卫队而外，还召集近臣们密议，计谋着用一种什么办法，才能把太子牢牢地拴住。
净饭王双眉紧蹙，显出一筹莫展的神情，问道：“众臣想想看，有没有什么好办法？”
有一个老谋臣，名叫优陀夷，他说：“陛下，臣倒有一个愚见，不知当不当谈出来？”
“说吧，说吧！”
“臣下以为，自从那一天太子出游以后，好像有一把厌俗之斧，砍伤了他的灵魂和肉体，从此萎靡不振。我们当务之急乃是用一种办法，来弥补太子心灵的创伤。那么臣以为，当下必须让太子享受人间不寻常的幸福和欢乐。让他知道，世间除了痛苦而外，还有享不完的幸福，尝不完的甘味。”
“快，赶快说下去，说下去！”
“依臣下的愚见，陛下明天就下谕，从全国挑选100名美女，个个体态苗条，姿色绝美，能歌善舞，叫天上下凡的神仙看见也动心。陛下，我告诉你，太子现在的心，实在是够清静的了。据他自己说，像金刚石似的坚固。可愚臣不相信，难道女人娇美的腰肢，艳丽的容貌，就打动不了他的心？据愚臣所知，从前天竺国有一个叫做通力自在的大仙人，他说他修炼至极，世间万物不能动其心。结果你猜怎么样，陛下？”
“唔，结果怎么样了？”
“那时候，天竺国里有一个美人，叫孙陀丽，这个美人凤眼含情，峨眉带秀，腰如弱柳临风，面似娇花拂水。岂不知，那个自诩修炼到家的通力自在大仙，一见了她就三魂出窍，骨酥肉麻了。哈哈，大仙多少年修行的定力，眨眼之间都烟消云散了。陛下，叫100个美女来到太子身边，像蜜蜂缠着鲜花似的，太子不动心才怪哩？”
“唔，朕明白了。”净饭王点点头。
净饭王立即下谕，举国选美。
一天早晨，在御花园里，当悉达多的心灵纯净如洗的时候，突然，一群美女一拥而上。
“太子，你喜欢我吗？”
“太子，我前来陪伴你游玩好吗？”
既不厌恶和忧怨，也不喜欢和恼怒，只是闭目定坐，身心静寂。
这时那个老谋深算的大臣优陀夷，正隐藏在花间树丛里，在暗处用眼睛盯着悉达多。优陀夷做梦也想不到，太子会有如此惊人的定力……
几天后，太子在新宫低沉地喃喃自语：“这个不干净的地方，我实在是一天也呆不了啦，这简直是对我的污辱和折磨。与其活着，勿宁死去！”
“太子，你这是怎么了？”
耶输陀罗公主听了，深情地抓住丈夫的手，上前问道。悉达多把近几天发生的事告诉了妻子，并说他已被纷乱无章的生活搅得喘不过气儿来。感到迷惘，感到悲从中来。他今天才知道，人们无不声色熏心，奢望无穷，被愚痴迷住了心窍。
“公主，我仔细地想过了。”悉达多惆怅而低沉地表示“这个世界上有无数芸芸众生，他们好似驾着无底的孤舟，在苦海中夜航，不知道倏忽间将面临灭顶之灾。我怎么能不设法解救他们呢？”
“那就是说，你要离开我……”
“恩爱的夫妻也只不过是一桌宴席，能永远不散吗？即使我们现在享受人间大富大贵、安逸舒适的生活，可将来哪一个人也免不了生离死别。”
就在悉达多对人生寻根探源，感到困惑艰难时，他从前的恩师跋陀罗尼老人，又一次来到了王宫。
这位婆罗门学者此番前来，是想看一看自己的门生弟子这些年来有了哪些进步。不料，净饭王一见到这位老学者就大发牢骚，说太子违逆王室，不爱江山，厌恶声色，日夜胡思乱想，探求什么宇宙和人生的真谛，妄想解救芸芸众生于苦海，并挽留他继续在宫中供职，不吝教悔，引太子走向正路。净饭王认为，如果这位老学者能够留下来，那真是王国的福德，太子的万幸。然而老学者听了，却捻着白花花的胡须犯愁。他表示，他何尝不希望国运昌盛，后继有人，太子前程似锦。怎奈，他已经把自己全部的学识都已教给了太子，再也没有什么可教的了。至于学问一道，比五明深奥的，却还有，那就是《吠陀经》。他说，这种字字珠玑、句句金玉的圣书，当年他虽然也想研求，终因天资愚钝，才力不胜，未能钻进去，更谈不到彻悟全貌。因此他不敢持教，唯恐贻误学人。
净饭王一听，流露出抑制不住的焦灼神情，急促发问：“请问尊敬的学者，世上还有没有体悟《吠陀经》的人呢？”
老学者默思有顷：“回禀国王，有这样的人。如今，世间有一个人。”跋陀罗尼换上一副爽快的口气，不慌不忙地回答道：“他是一位冥修的隐士，少时与臣同窗。他早年钻研吠陀之学，渊博精深，淋漓贯通。此后又经历了数十年寒暑，摒除俗界，不问世事，专心读经，实在是当代一位道德高尚、情操坚毅的博学大师。”
“唔，”净饭王倾慕之情，溢于言表，“他姓甚名谁？现住何处？”
“回禀国王，他叫毗奢密多罗，现住在西天竺的密缔山上。”
净饭王欢天喜地，立即吩咐下臣预备应聘的厚礼，以及太子与师傅的车骑，吩咐他们翌日前去拜求那位名师。跋陀罗尼领旨后，仍回到藏经阁，把事情向悉达多说明。太子心猿意马，求贤若渴，正想找到一位明师。听到这一消息，他兴奋得不能自己。这几天他正一腔怨愤无处排遣，早就渴望着挣脱这个欲念熏心、浓艳俗色的牢笼，哪怕几天也好。想不到这一天梦幻似的来临了！老师真是他的恩人！
第二天，悉达多话别妻儿，准备启程了。
悉达多和跋陀罗尼向净饭王辞驾后，登上象车，自有随从人员等，簇拥着取道向西印度而行。
他们一行人，晓行夜宿，一直向西印度进发。经过二十多个昼夜的颠簸，车抵西印度的密缔山麓。悉达多仰头一望，只见这里峰峦起伏，群山重叠，一眼望不到边的崇山峻岭，莽莽苍苍，完全被晓雾索绕着，扑朔迷离，胜似世外仙境。
跋陀罗尼老师指着这座气势磅礴的高山说，这就是隐士毗奢密多罗隐居的地方。他们望着那险崖绝壁的山势，知道山中道路崎岖，车辆难行，便将随从们安顿下来。悉达多和师傅只选了两名精壮相随，一行四人，觅路入山。
一路上，只能由他头前领路。途中，山路惊险曲折，崖高岩巉，惊人心魄。所过之处，林木蔽障，乱石纵横，挂衣碍步，很不易行走。如此约行进了七八里路，山径才稍渐平坦。又绕过一个山崖转弯，只见悬崖劈空，壁立千仞。山巅僻处，老远有一座石屋，掩映在峰壑争秀的山峦中，四周古松成荫，翠柏环抱，别是一番洞天。悉达多自出娘胎，还从未见过这样天然优秀的境界，真好似来到世外仙境，天外桃源，感到一种难以体味的神秘和空灵。
跋陀罗尼老人遥指着那座远处山崖上的石屋：“太子，你看没看见那个地方？”
“老师，我看见了。那可真是个幽静的地方啊！”
“那座石屋，就是隐士毗奢密多罗静修的地方。”
悉达多一听，激动得抑制不住怦怦跳动的心，既顾不得山路艰险，也无心赏览风景，急不可耐地加快了脚步。
只见石屋正壁前有两扇木门，深深地关闭着。跋陀罗尼来到跟前，举起手中的竹杖，对着木门，啪啪连敲几下，然后静立等待，半晌不见动静。只听咿呀一声，门开了，一个眉目清秀、眸子奇亮的小童子探出头来，惊奇地打量着他们一行四人，扑闪着两只大眼睛：“咦，你们是什么人？一来就敲我们石屋的门？”
跋陀罗尼上前说明了来意。
小童子听了，说道：“师父早晨课诵刚才完毕，现在他正在静坐养神呢？”
跋陀罗尼表示，请不必打扰主人，他们宁愿站在门外等一等。小童子说，待老人静坐完毕，他当即禀报。
不久，忽听里面传出一阵哈哈的开怀畅笑声，幽暗中出现一位慈眉善目银发白须的老人。他见了跋陀罗尼，亲切寒暄后，才把目光转到悉达多身上。老人一眼瞥见悉达多那清澈流动的目光，禁不住一愣，即刻把头转向跋陀罗尼，问道：“恕老朽敢问，这是哪一位？”
跋陀罗尼立即介绍，并说明了他们千里迢迢来到这里的目的。
毗奢密多罗老圣听了，笑声震谷：“哈哈，好一位勤学不倦的王太子。你居然放弃了俗世的富贵功名，到深山老岳里受苦来了！”
“不苦不苦，”悉达多礼拜后，谦和地表示：“学生不远千里，特前来拜师求学。”
“哈哈，太好了！”老圣人又用他那清滢透彻的目光，在悉达多脸上扫了一下：“我看得出来，智者尊严，勇者威仪。将来如欲救世，舍王子其谁？”
悉达多经过了整整一天的山路奔波，翻峰越岭，起劲攀登时，倒也不觉着劳累，如今休息下来，心也定了，才觉得疲乏无力，筋酥骨软，一躺在虎皮毯子上，就沉沉入睡了。一觉醒来，已经是第二天曙光微明的清晨。他起身走出帐篷，抬头一看，见晓星隐没，朝云铺岫，一片片濛濛的雾气笼罩着奇峰耸拔的山谷。他忽然产生一个念头，如果能留在这密缔大山里，潜心学习，领悟人生，那真是再好不过了！
傍午时分，只见毗奢密多罗老人，背着一只装满了书籍的竹箧，飘飘欲仙，手拄着竹杖，从云缠雾绕的山峦中闪现出来。悉达多第一个迎上前去，劈头就说明了他刚才脑海里产生的念头。老人听了，禁不住一怔：“太子，你是想留在这密缔山里，让我在这里给你讲学，从此再不回王城了？”
“是的，师傅，我实在不愿意回去。这山野里太幽静，太令人留恋了！”
老人连连摇头：“不行不行。净饭大王特为太子厚礼聘师，请我到贵国京城里给你设坛讲学。如果我把你留在这里，那不是欺骗君王吗？有欺人之意，怎么能修正内心，实现自性呢？”
老人的口气不容置疑。太子无言以对，再不吭声。
于是，悉达多便吩咐随从们备好车骑，卸了帐篷，一簇人马向归途进发。
第二天，净饭王将毗奢密多罗老人宣至殿上，正式封为国师。悉达多礼拜后，全朝设宴，君臣陪侍，以示隆重，共乐一天。晚上，送毗奢密多罗老人到藏经阁休息。
毗奢密多罗净手洁席，正襟危坐，双手捧着一部黄卷古经，他每讲一段，悉达多就朗诵一段。藏书阁里一时间充满了生机与书气。
有一天，他们师生正在藏经阁里热烈地讨论学问。此时，净饭王也正在坐朝料理国务，忽然司门官前来禀告，说有一个外邦人士，蓬首垢面，疯疯癫癫，闯进宫门。禁卫军上前阻止，那人却说是毗奢密多罗师傅的朋友，因路过此地，听人说国师在这里执教，他无论如何要见一见。
司门官风风火火地禀告净饭王：
“依臣看来，那个人根本不像是国师的朋友。”
“怎么见得？”国王惊异地问道。
“回禀陛下，那个人颓唐失神，嬉皮笑面，完全像个疯子。”
“唔，这样一个人来胡闹？”净饭王思忖片刻，最后犹豫地说．“你去把那个人带来。如果真是国师的朋友，联还要诚意地招待他。”
司门官刚刚迈出门坎，只听国王在他背后一迭声地叮咛：“任他胡言乱语，你千万不可对他无礼！”
“是，陛下。”
这个异邦人，原来果真是毗奢密多罗老师的相知，但他们所研究的学问却迥然不同，这个奇人原是以望气修养之道，求保命长生多寿，预测吉凶祸福为己任，名叫阿私陀。
这个云游狂仙，来到殿上，也不向净饭王施以常礼，放荡无形，如入无人之境，自称自己是精通奇门妙术的仙人。
当天午时过后，毗奢密多罗在藏经阁里给太子讲学，正谈得高兴，忽见国王驾到，急忙撤了讲席，行过君臣之礼。一抬头，骤然看见了阿私陀。于是，一面寒暄，一面问他，此番怎么来到这里。阿私陀说，他本来是萍水风絮，行踪没有一定目标，出来云游四方。不料，在路上遇见了离开宫中的跋陀罗尼，才知道毗奢密多罗在这里收下了一个才华超凡的太子。听说这位太子不仅敏而好学，而且壮志超凡，他倒想见一见。
于是，毗奢密多罗老人指着阿私陀，向净饭王介绍说：“陛下，我这位师伯，不仅擅长仙术，还会相人占卜。无论何人，一经他的法眼，一生的吉凶祸福，富贵夭寿，都可以立断不疑，现时我倒有一个愚见，也不知当不当说？”
“不要拘束，请国师直言。”