井下。顽强的自救开始了。一切都在黑暗中进行，要么死，要么活，100多名农民工直面死神，为生命而战。
被困矿工时锦涛对作家鲁顺民说：包工头胡而广就是我们的队长，普一队。当时我们这个班一下子困住11个人，有6个是信阳老乡，有5个是南阳的。
我们困在高一点的巷道里，井下一个干部都没有，弟兄们只好自己领导自己，自救吧。有人说旁边有个支巷可以打通，那个王吉明，和我们领班肖启旺领着人用炮药炸。大家想把旁边的大巷打通，急着逃出去。这个支巷黑咕隆咚的，离我们的工作面不远。炸了几炮，又是烟又是尘，空气很不好。有人就把风管接进来通风，这样放了好几炮，大概5炮，因为水涨得快，他们怕时间来不及，一炮连一炮地点，最后一炮把肖启旺崩倒，摔得他直到出来还浑身疼。放最后一炮的时候，空气已经非常不好了。平常通风好，放完一炮还得等好长时间，这时就十分危险。万一引发瓦斯爆炸了，没一个人能活得了。当时，我把那个矿灯开到强光，眼睛都看不出半米远，空气恶劣到了极点。
好在炸通了，挤一个人能通过去。过去摸着黑一看，对面也有几十个人。哎哟，两边的人高兴得欢呼，两边的人都以为是救援队过来了，后来才发现都是被困住的人。这样，那边的人就聚到这边巷道里。
巷道炸通之后，这边的空气回流到那边了，突然一下子，那边10分钟水降了1米多。实际上那边已经快憋死了，死胡同，人没处退，这才知道打通那个巷道是多么重要。他们也听到这边炮响了，炸通后，水突然就下去了。如果晚通一会儿，他们很快就会缺氧，非常危险。炸炮把那面被困的人救了。
我们捞了一部电话，进水了嘛，没电了，过来晾干。等有了电就可以往外打。第二天看见有电了，高兴得不得了，不停地往外打，我还打了两次，可就是没有信号。打那个800、801，能试的电话都打过，可惜就是不通。
衣服全都给打湿了，躺在那里抖得不行，在身边找了一些干煤盖在身上，这才暖和了一点。他们有脱衣服的，我没敢脱，谁知道在里头待几天？有的把上头的风带剪开，铺在身子底下。我们5个南阳老乡聚在一块，底下铺的就是风带。
我们又把风筒割开，两边用铁丝拧起来，用通风管往里充气，做成气筏子，骑在上面往外划，看能不能跑出去。
有人骑个风筒出去绕了一圈，又回来。划出去的可能性太小了。除了救援，谁也出不去。电话还是不通，便很绝望，躺在那里胡乱猜疑，上头是不是不救我们了？
第4天，跟我们领班出去看水位，矿灯一晃，水面上白晃晃的，一看是死人，仰面躺着。我们除了看水位开一下灯，平常就在黑暗里头，所以矿灯一照，特别清楚。
当时他们几个走在前头，看到了，没出声。我看到时，死人已经离我一尺多远，手和脚都伸着，把我给吓的，非常恐怖地叫了一声。他们几个拍了拍我，悄悄说别叫别叫。怕我影响别人的情绪。他们之前也没跟我说这里有死人。第二次探水，知道那地方有死人，就别过脸去不看。
到第7天，我很饿，就是喝水。后来学他们吃了一块煤，吃的时候就是担心拉不出屎，会出事。领班说煤吃多了会胃穿孔，要少吃这个，让我吃纸箱。我吃的是锚固剂包装盒。有人吃那个炸药箱。我吃了一点，还撕了两片放在头两侧，揪了几片装在口袋里，考虑时间长了动不了的话，随手可以拿得到。
我上来的时候，衣袋里还装着纸箱片子，医生发现里头有东西，我说你给我留着，我要做个纪念，结果让医生给扔掉了。
当时就吃纸箱片，吃一口，喝一点水送下去。站起来就头晕。有两个老乡已经起不来了。有一个老乡还搞了一大壶水，用装机油的那个壶，也搁在头旁边，预防万一没力气动不了，手还可以够得着。
到了第7天吧应该是，我的精神有些绷不住了。认为活着出去不可能了，现在是活一分钟赚一分钟。
被困矿工刘学军说：我们不能等死。我和我们领队设法启动井下的泵排水。我们想着把前面的水排到后面去，后面有一个洼地。摸着黑把管子也接好了，干半天累得不行。两三天了嘛，力气不大。那个泵是用高压风来驱动的，自己搞了两台，排了一个多小时，显然不起作用。
我们和综二队都在井下拼命打过电话，黑暗中有信号灯亮着，却打不通，没用上。我们还绑了三个筏子，一个坑木扎的，一个油桶做的，还把风筒割开，做了一个气筏子，可以坐两个人。坐筏子可以出去看水位，如果水落下去我们还可以自救。但水就是下不去。没用上。
运输大巷那边放炮过来之后，两支队伍会合，欢呼，闹了半天都是逃难的，难兄难弟，都困在里头了。
上来之后，知道上面确实投过食物了，但我们没有检到。
有些老工人下井带干粮，也是个人习惯，他们不吃或吃不了也带，没有硬性规定。想想还是有好处。
我就是喝水，没吃其他。我一天能喝两三罐水。自救器那个东西的壳子，我们打开来盛水。喝的是水退下去之后的积水。
我们在井下也恨，恨这家国有大矿，没有一个带班干部下井！出了事故，井下全是我们农民工，连个领导都没有。但是，大家在里头没有混乱。都主动去看水。想喝水了顺路出去看一看水，谁醒了谁去。
另一处的被困矿工李国宇说：我们为了保存体力，说话都很少。在水里泡着。就眯着，黑对黑呗！开始几天神经高度紧张，有一个水珠掉下来都知道，一下就睁开眼了。那个水温就几度，泡过我们四天四夜，坐在那里不动，像泥雕一样，凉啊。捆了两个坑木筏，那是我们绑的，一头用红裤带，一头用腰带。有个垣曲的小伙子，是叫史凤雷吧，他不会水，我们会水，怕我们走了把他丢下，自己也动手绑了一个。我说，我们会游泳都出不去，你就是绑这个你也出不去。他最后还是被大伙儿带出来了。
水一落，矿车罐漂过来四五个。里头有半罐水，我们用帽子一点点把水舀出去。那罐也不行，底下窄，不好驾驭，容易翻。刚开始矿车漂近了，有锚索挡着过不来，我们就游过去爬进去。
总共坐在矿车里有十来个人，后来翻了几回。坐着不能动啊，一动就翻车。我们这个矿车里待了5个人。人进去无立足之地，没地方站。本来4个人斜躺着就有些挤，那个矿车不是翻了，我们把老乡捞上一个来，成了5个人。
那个垣曲家史风雷，也在矿车上，黑暗中他神经病了，说胡话，我也听不懂。有一天喊他爷叫他哩，他爷和奶接他来了，崩溃了他。吓得我们那个伙计抱他的腿啊，不让他动，不然他就蹦下去了。他乱动动矿车一翻就完了。我们那伙计就安慰他说，上去了我给你暖脚，给你脱衣，我是你的亲人啊，你不用怕啊。
我们坐在矿车里头一连好几天，史风雷还是不安生，后来他迷迷糊糊也没劲儿了。我们挤在那里头，窝着坐，脚和头是齐的那样。上来的时候，屁股上都是印儿。坐麻了。但你也得坚持。
同一位置的被困矿工赵新选补充说：在上面吊着，开一下头灯，能看见水往下落，最慢的一天，落了还不到10厘米，心里有些慌。后来水下得快些，从上头漂来矿车，好几辆，我们陆陆续续跳到矿车里头，坐下来。
13个人，坐了三辆矿车，李国宇他们那个大一些，把史风雷拉进去，又把一个落水老乡拉进去，坐了5个人。
在矿车里坐了也有四五天，史风雷精神错乱，不停乱叫，说谁救我出去呀，谁救我出去，我给你当牛做马报答你啊！就这样喊。
他乱动，一连搞翻三次矿车。但我们最痛心的是那4个伙计，已经坚持到5号，是救我们出来的前一天了，结果4个人要拼一下，最后脱了衣裤往外游，都没有回来。我们把两根坑木绑起，送出去，结果他们没抓到，累得回不来，在水里死了。他们刚死时间不长，水落下去了，救援队来了，救了我们9个人。要不然，这一批可以救出去13个人。
小史搞翻3回车，三次把他弄进车里，其他人只好按住他。史风雷有一天给他车里的人说，他活不了，可是他在上头还欠人家500块钱，上去之后千万给人家还起。欠了谁？没记住。反正他那么喊，矿车里的人摁住他腿不让他动，摁了两天吧。
我们4个人挤在矿车里，很难受的，面对面坐着，一个要动，别人都得一起动。吃啥？喝水，把自救器打开，用那个东西舀水喝。反正自救器我们都不会用的，一来了就下井，没有人教。后来才想起把它掰开舀水。一弄开自救器，还发热。后两天舀水，就舀在死人头上了，一个人漂起来，死得真惨。
这样坚持着水落下去，打矿灯看到前面顶子露出来一点点，我们两辆矿车开始往前挪，就是手抓锚杆，把车帮压下一点，那样一点一点往前挪。直到看见救援队。我出来的时候，浑身的衣服都粘在一起了，起了毛。裤子、袖子都和皮肤粘在一起，到了医院，才知道大腿根、小腹都沤烂了，现在还没有好，一块斑一块斑的。
另一处被困矿工武林果说：当时躲在高地上有40多个人。离巷底面只有3米多，然后我们在那里搭架子，怕水涨上来。幸亏综二队他们和我们这边打通了。
我们把两个风筒绑好之后，上面放一个网片，人坐在上面，摸着黑往出划，但划了100多米，水位高，离顶板很近，又返回来，等到第三天，又下去划。
还是过不去。有人脱了衣服游，往回返的时候，没力气了，眼看着就沉底了。这样死了好几个，死了3个吧，都是亲眼见的。他们游出去游不回来。我们干瞪眼，没办法施救，谁要下去救谁就死，多少人救他，死多少人。为什么？衣服重，没力气，那个水，下面都是淤泥。
还有挂在网片上的3个人，有一个实在支持不住了，掉下去再没上来。都是亲眼看见的。
我们几个人硬撑着抬水泵，就是那种一插上风就能用的水泵，想往后排水，不起作用。水从底下往上冒。办法都想尽了。
我在底下吃煤，吃了大概有半斤多。嚼碎了慢慢往下咽。一顿吃一两二两。在底下还排出来了。也吃木料，咽不下去。有人吃纸板，我没吃。
被困矿工杨甲国说：出事之后，我们就在那里吊着，有掉下去的，好像是那个姓崔的沁县家，掉下去我们把他拉上来。后来，用衣服把自己绑起来，我把灯的皮带卸下来，把灯保护在秋衣里，就那么吊了五六天。像蝙蝠侠那样吊着。
就感觉渴，打开自救器的壳壳接尿喝。我一手拉着网片，一手接尿喝。
水下去一些，有一个队长，说你们都不想出去啦？
我们说谁不想出去？这话说的！
他说，用矿灯照照，看到巷道边上平铺的管道了吧？要是敲管道外边可能听得见。他喊说，谁过去敲管子，外面如果有信号，我出去给他100块钱。
大家在那里吊着，都没有力气，露出的管子离我们也很远，不想游过去，我说：不要说一百，我给你二百，你去敲。
这是钱的问题？是拿人命开玩笑嘛。我这样一说，他不吭气了。
有一个人站着站着，扑通掉下去，我们好不容易把他拉上来。过了一会儿，又掉下去了，又拉上来。估计他思想乱了，他不跟我们站一起，挪了一个地方，结果又掉下去了。他站的那个地方人少，再一次掉下去之后，没上来。死了。
可能到了第六天，水浅了，我们站在风带上摸黑转移，跟后边的人会合了。
有那么几天，大家还说话，骂下边没有一名正式带班干部，骂上边怎么不抽水。还出主意说该用多大的泵才能抽得快。后来听见下面忽忽响，可能是抽水了吧。
我这个人，别人打呼噜怎么也睡不着。跟后边大部队会合后，好多弟兄睡下打呼噜，我没法儿睡。那个地方还算干燥，有30多米长，6米宽，都睡满人了。
会合之后，上边钻管子下来我们知道，有人说有动静了有动静了，我以为上面打下管子往上吊人，一看才那么粗一点，怎么能吊上人去？
作家李骏虎采访被困矿工郭海军，了解的情况比较细：