穆仰天知道自己和卜天红交往，穆童不会没有看法。这样的经历有过了几次，他不会太乐观。何况卜天红是穆童的老师，这会比其他女人更让穆童敏感。
穆仰天说不清楚，可他觉得自己和卜天红来往，牵涉到穆童，这里面有着无法主宰的危险性，让他忐忑不安。但穆仰天坚持认为，交女朋友是他自己的事，不管是不是牵涉到穆童，其实都和穆童没有关系，至少不会对穆童的生活产生负面影响——首先，他没有打算再一次成家，没有打算给穆童找一个后妈，不会让家庭关系发生改变；其次，自第一次两人发生了那种关系之后，他再也没有把卜天红带回家，也暂时不打算让穆童知道自己和卜天红交往的事，平时在家里给卜天红打电话，也从不说出卜天红的名字，电话里语气淡淡，有事说事，简明扼要，决不会用亲昵的语言和口气，给穆童造成心理上的压抑。卜天红是那种聪慧绝顶的女人，不用穆仰天再解释，在电话那头配合得很好，而且让穆仰天相信，那样的配合不是技术上的，不会给穆仰天留下心理上的负担。
穆童是在穆仰天和卜天红正式交往两个月后知道两个人的关系的。
那天周末，穆童兴致勃勃，缠着穆仰天带她去木兰湖鸟岛看新出生的小白鹭。夏初是白鹭孵幼鹭的时候，武汉城郊木兰湖的三十万只白鹭集体进入生育峰值，鸟岛成了一个巨大的产房。大鸟性子野，孵出了小鸟大多不管，把小鸟丢在窝里，急匆匆飞到湖面上去捉鱼嬉戏，整天不归巢。小鸟饿急了，从窝里爬出来找吃的，很多小鸟从高高的树上摔下来，再也回不到窝里去，不是被满林子窜悠的狐狸吃掉，就是活活饿死。
穆童小的时候，穆仰天和童云带她去过很多次鸟岛。穆童对小鸟的遭遇很难过，到处捡掉落到地上的小鸟，裙子里兜得满满的，要把它们带回家里养大。穆仰天若反对，穆童就不依，泪眼婆娑，宣布不带小鸟回家自己也不回家，留下来给小鸟当妈妈。童云不愿伤害女儿的爱心，站出来支持女儿，说女儿要做了小鸟的妈妈，那她就是小鸟的姥姥，没有不管外孙和外孙女们的道理，她也留下来，让穆仰天一个人回家守空房去。结果那些小鸟被装在食物篮里带回家，没养几天全都死了，惹得穆童每死一只小鸟都得哭上一场，反过来又得要童云来哄，向她保证那些小鸟不是死了，是小鸟个个要强，这一次没生好，要等到来年再让大鸟生一次，穆童这才止住眼泪，和童云下楼去花园里埋小鸟，好让它们尽快地回到大鸟那里去。有了这样的经历，穆童以后老闹着去鸟岛，要帮助那些没生好的小鸟做一些转世投胎的事。
穆仰天本来有一单生意要谈，约了客户，问穆童可不可以等他谈完了再去。穆童不再是小时候的穆童了，可仍然固执地迷信“没生好再让大鸟生一次”的说法，等不及，说晚了就赶不上小鸟的转世了。后来就不高兴，说我早知道，我第二，你的生意第一。穆仰天就说好好好，我们这就走，我们和小鸟一块儿转世去。
穆仰天给赵鸣打了个电话，给了个底线，要赵鸣守住底线和对方谈，谈不成就周旋着，别把关系弄僵了。放下电话，穆童已经把自己收拾好了：白色印花T恤，蓝色印花牛仔裙，白底碎花遮阳帽，红黑双色的MKE鞋，黄色的鞋带挑了一朵俏皮的蝴蝶花，肩膀上斜挂了炫彩水壶，人显得活泼可爱，青春得要命。穆仰天收拾好食品盒和垂钓工具，换上运动休闲装和登山鞋，父女俩收拾停当，准备出门。
“瞧让你这个催命鬼缠的，”本来已经出门了，穆仰天被情绪鼓捣着，失去了警惕，随口冒出一句，“你们卜老师说她没去过木兰湖，要我带她去，我都没时间。”
“不是催命是什么，小鸟正……”穆童狐疑地在门口站住了，回过头来看穆仰天，“她凭什么要你带她去？她跟你是什么关系？”
“这个嘛，”穆仰天知道说漏了嘴，可要纠正已经来不及了，对女儿他可以隐瞒，却一向不愿意向她撒谎，就承认说，“我们常见面，也算是朋友了。”
穆童脸色立刻沉了下来，电梯来了也不进去，咬着牙默默地站了一会儿，把手中的钓具袋往地上一丢，也不说话，转身回了屋里。
穆童那天大发了一顿脾气。她只字没提穆仰天和卜天红的关系，只是挑剔这挑剔那，一会儿嫌窗户打开了，外面有空调废气进来；一会儿嫌窗外树上的知了吵，端了一盆水恶狠狠往树上泼。穆仰天明白穆童的火是冲着自己来的，他心里也窝着火，可一看穆童小脸苍白着，眼睛里噙着一汪泪水，只能把火憋在心里，回自己的书房。
下一次两个人见面，穆仰天就把事情说给卜天红听。卜天红一点儿也不吃惊，说：“这是迟早的事儿，不管我们为什么交往、交往到什么程度，事情总得让她知道。而且我也希望她知道，不愿意瞒着她。”穆仰天问为什么希望穆童知道他俩的事情。卜天红说你把手拿出来。穆仰天把手伸出来，拿给卜天红，卜天红不接穆仰天的手，目光深深地掠过他摊开在那里的手、手上的茧子和残皮，不说破穆仰天“落日解鞍芳草岸，花无人戴，酒无人劝，醉也无人管”的潦倒生活，不说破自己心中对穆仰天日益加重的担心和牵挂，抬了眼看着穆仰天，说：“要不我去和穆童谈谈？”穆仰天能够想到那将会发生什么事情，把手缩回来，说：“你不用谈，谈也谈不出什么结果来。”卜天红说：“你怎么知道谈不出结果？我教了穆童一年零七个月，我了解她，她是一个缺乏沟通却需要沟通的女孩。我想我会找到一种和她沟通的方式的。”穆仰天心情不好，不愿在这事上和卜天红交流，一口回绝了卜天红的提议。
有一次星期六，穆仰天有事去了卜天红处，回来晚了点。回到家，发现家里冷火秋烟，穆童坐在客厅里，饭也没吃，一脸难看，没等穆仰天从钥匙孔里取出钥匙，劈头就问他去哪儿了。
“呵呵，”穆仰天收了钥匙，一边换鞋脱外套一边说，“去一个朋友那儿了。”
“什么朋友？”穆童咄咄逼人地问。
“这个不关你的事儿。”穆仰天把外套挂在衣架上，“你把自己的学习管好就行了。”
“你不说我也知道，”穆童在鼻子里哼了一声，“你去卜天红那里了。”
“什么话？”穆仰天面有不悦，皱了皱眉头，“她是你的老师，你不该直呼她的名字，那样不礼貌。”
“礼貌？”穆童很犟，是犯了浑的犟，不依不饶的犟，“你们躲在什么地方幽会的时候，是不是坐得端端正正，手放在膝盖上，很礼貌？”
穆仰天想要发火，想要告诉女儿，他的确是去卜天红那里了，他的确对卜天红很礼貌，哪怕在和卜天红做爱的时候，他也是尊重她的。但经历过那么多事情之后，他和女儿之间，已经没有道理可讲了。穆仰天尽量克制住自己，目光罩住穆童，把语气放平缓。
“我是个成年男人，有自己社交生活的权利。和谁交往，对谁怎么样，那是我的事儿。如果我违反了法律，或者侵犯了你的利益，你可以管；如果没有，你就不该管。”
穆童脸上露出奇怪的笑容，这使她像一个琢磨着要兴风作浪的卡通人物。小魔头怪声怪气地说：
“我们学校有同学恋，有师生恋，就是没有老师和家长谈恋爱的。你们开了一代先河，我作为当事人的孩子和学生，是不是应该感到骄傲？”
穆仰天在商场上拼搏了几年，大鳄算不上，绩优股算一个，要论唇枪舌剑，他自己有招数，不会让着谁，可和女儿斗嘴，他根本不是对手。穆仰天哆嗦着嘴唇，半天说了一句：
“你太过分了。”
“我不过分。”穆童像一头一定要拿美丽的犄角挑战狮王的骄傲的幼鹿，拼命往上撞，“过分的是你。”
“我怎么过分了？”
“你把妈妈全都忘了。”
“我没忘。你妈妈是我生命中最重要的人，我永远不会忘记她。”
穆童像一个小巫婆，提着气，冷笑了一下，恶毒全埋伏在那一笑之中，然后闭了嘴不去接穆仰天那句话，让穆仰天说过那句话之后在半空中悬着，上天无路下地无门。
穆仰天感到心灰意冷，但他不能停下来，他得继续下去。他的口气里已经有了一丝妥协的成分：
“不要这样，这样不像一个十四岁的孩子。”
“我已经不是孩子了，你没必要用这种口气和我说话。”
“既然你不是孩子了，就得学会尊重人。卜老师一直很关心你，她也是真心关心我的，你没道理对她不尊重。”
“现在我才知道她为什么关心我了。”穆童咬牙切齿，“她是醉翁之意不在酒。她这种三十岁还嫁不出去的老处女，凭什么我要尊重她？”
穆童的说法刺伤了穆仰天。穆仰天再也忍耐不住，冲过去，一把揪住穆童的胳膊，将她从沙发上拽起来，恶狠狠地盯着她。穆童挣扎着，穆仰天不松手。穆童从小到大没有被穆仰天这么拽过，吓坏了。
“放开我！”她说，“你把我弄疼了！”
“你想怎么样？”穆仰天气急败坏地朝穆童喊，“我供你吃，供你穿，没让你生在中非长在中东流浪赤道几内亚；我养活你，让你衣食无忧；我不偷不抢不赌不嫖，没交狐朋狗友，所有的女性朋友你都认识，下班按时回家，自己动手修理热水器和马桶，你嫌客厅里烟味大，我连烟都戒了，你还要怎么样！”
“少来啦！”穆童仇恨地盯着穆仰天，也朝穆仰天喊，“别对我叫喊！”
穆仰天在商场上也算是一个角色，不能说杀气腾腾，生死予夺，可两军对垒时从来不会说一个退字，该出手时就出手，没有绕过谁去，即使落到斩仓清盘的地步，也不会皱一下眉头，说一个剁字，即使昨日的功名全剁掉了，仍然谈笑风生，再不会提及一个字，让赵鸣这种敢冲敢杀心里时时往外冒坏水的角色都怵着他。可面对女儿穆童，穆仰天却一筹莫展。穆童一朝穆仰天喊叫穆仰天就没办法了。
穆仰天不希望女儿长大以后成为一个粗鲁的女人，就算她不是乖乖女，也得做个有修养的女人、会微笑的女人、不骂大街的女人、不带粗口的女人。最关键的是，穆童不光是他穆仰天的女儿，还是童云的女儿；他不能在童云不在的时候，碰穆童一个手指。
穆仰天拿定主意绝不和穆童吵架，牙齿咬得咯咯响，把穆童松开，让她跌落回沙发里，同时把自己阻止在穆童仇恨的对岸。
穆仰天以为事情到这里就算完了。
自从童云去世后，父女俩的争吵不是一回两回了，哪一回都是吵重了，穆童冲着穆仰天大声喊：“烦你烦你，烦你到下辈子，拜托你以后少来缠我！”或者喊：“你不提高你的IQ值，你永远不会了解我！”然后双方摔门，把自己关在自己的房间里，各自赌气。第二天早晨，有了一夜反省的穆仰天先做妥协，先在卧室里把自己掐一遍，掐得没了脾气，然后换了一副什么事情也没发生的面孔出来，由吃什么早餐开始，主动和穆童说话。大多数的时候，穆童会爱答不理地回穆仰天的话，眼睛不看穆仰天，但双方的沟通毕竟重新开始了，只要穆仰天有耐心，不让自己退回去，父女俩总会找到办法，把头一天的争吵割断，和好如初。
可这一次，父女俩的争吵却带来了令穆仰天无法收拾的局面。
第二天一早，穆仰天从自己房间出来，刷了牙洗了脸，见穆童还没起来，就上楼去敲穆童的门，敲了半天没动静，推门一看，穆童床上的被子叠得整整齐齐的，穆童根本不在。穆仰天发了一会儿呆，很快反应过来发生了什么，头嗡的一下大了，冲到客厅一连拨了几个电话，对方都说没见着穆童，不知道穆童在哪儿，穆仰天的冷汗就顺着后背淌下来了。
穆仰天手忙脚乱地穿上衣服，匆匆忙忙赶到学校，找到卜天红，不说为了什么，只说昨天晚上自己和穆童斗了几句嘴，穆童没留下话，当夜离家出走了。
卜天红看出穆仰天乱了方寸，递过纸巾，要穆仰天别慌，先擦擦汗，坐下慢慢说。两个人分析了一下穆童可能去的地方。穆童打小被宠惯了，除了点火烧房子，万事都由着她，在家中地位第一，根本就没有必要离家出走，穆仰天没有寻找离家出走女儿的任何经验，自然说不出个所以然，只是一个劲儿地问卜天红，是不是应该早点儿到公安局报警，让警察帮助找一找，真要遇到什么事儿，警察也会在第一时间知道有穆童这么个人。
卜天红冷静得多，知道公安局案子堆成山，警察个个焦头烂额，不会耐烦管孩子走失这样的小事，拦住穆仰天。卜天红让穆仰天开着车，带着自己，两个人先去穆童的死党小慧家，到了小慧家门口，让穆仰天在车里等着，自己摁门铃把小慧叫了出来。卜天红问小慧知不知道穆童去哪儿了。小慧听说穆童离家出走了，高兴得差点儿没蹦起来，说：“哇噻，穆童好棒哟！”看一眼一脸焦急的卜天红，吐了吐舌头，解释说自己的意思不是穆童失踪这件事情棒，只是觉得出走是件很酷的事儿，一般情况下，家长只允许男生干，女生干了就是大逆不道，捞住人以后得追查到失踪后的每一秒钟，比派出所办案严厉多了，让出走有了后遗症，得不偿失。
小慧先还替穆童打掩护，脸不变色地撒谎说穆童病了，在医院吃药，吃得反应太大，一动就吐，尤其不能听大人说话，所以不能待在家里。卜天红不说什么，把小慧领到穆仰天的宝马车旁。小慧见到一脸苍白的穆仰天，才明白人家家长都找来了，要想替死党打掩护根本不可能。小慧就坦白，她也不知道穆童去了哪里，她和穆童是周末分的手，穆童说过星期天约自己去东湖海洋世界潜水看鲨鱼，但星期天并没有等到穆童的电话，自己还在生穆童的气，发誓星期一上学时找穆童算账。说了又替两个大人当参谋，说要按穆叔叔这个说法，穆童出走时连一张卡片都没留，铁定是拿了主意不再回头，极有可能去夏威夷学跳草裙舞，学会了以后有资本嫁给一个印第安酋长的儿子做老婆。要是往坏处想，也可能嘴馋素菜烹调出的水梭花和穿篱菜，跑去宝通寺剃了头发做小尼姑了，要是这样，她就更气穆童，好事鬼东西一个人占着，让她空羡慕，还要替她当人质。
卜天红看出小慧真的不知道穆童的去处，只是要替穆童遮掩，
也顾不得批评小慧疯里疯气，让小慧回家去，别忘了周一交家庭作业，再和穆仰天上了车，两个人开着车，数着人头，把和穆童关系好的同学家挨个儿调查了一遍。
车轮子不如电流快，那些同学早就接到了小慧的电话，开门都说没有穆童的下落，而且个个兴奋得很，问要不要拟一份寻人启事，保证启事写得有人物有情节，煽情得很，要算作文，铁定评优。卜天红劝回了那些自告奋勇的志愿者，回到车上，把结果一遍遍告诉穆仰天，再想下一个该去的地方。
该找的地方都找过了，该问的人也都问了，穆童一点踪影都没有。穆童失踪了。再冷静的卜天红，这回也没了分寸，看着穆仰天，没来由地就伸手抓住了穆仰天的手，身子开始发抖起来。
事情到了这个份儿上，穆仰天也顾不得嫌疑了，拨了号码，往宜昌穆童姥爷家里挂了电话。姥爷一听穆童离家出走，人找不到了，当时就在电话里着急地喊了起来，说要找穆仰天算总账，外孙女要找不回来，就不是算账的问题，非和穆仰天拼了，拿穆仰天抵命不可。吓得穆仰天连忙关了手机。