这一次我有了准备，脚下换了软底球鞋，外套里面是运动衫，遮挡阳光的墨镜也戴上了。头一天晚上做过一场激烈的思想斗争，考虑是不是搭乘一辆出租车，在后面慢慢跟着那孩子。到底是40多岁的人了，几十公里城区街路，实在不是一件轻松的事情。不过，后来我还是决定不搭车。那是10岁的羊子呢，怎么想我也觉得脸上臊得慌。
我毫不怀疑，今天的终点仍然会是汉口龙王庙。接下来的路线果然是原路：经江汉二桥、龙灯堤、月湖桥、江汉桥，沿着龟山北麓，一直朝晴川桥方向走去。
但是，半路上，事情发生了变化。
孩子在前面走着，街上突然变得鲜活起来，古老汉江的潮湿气不断地往人脸上涌，还有一丝丝凉津津的水毛毛扑上眉间。隐约地，听见江边传来船工的号子声：“牵紧瓢儿——咿哟，撑起挺儿——咿哟，背套上升——咿哟，扛起连翘——咿哟，不怕蛇皮抖——咿哟，只当蛇皮送——咿哟……”
惊奇地听了一会儿船工号子，突然就看见孩子的脚下，咕嘟咕嘟冒出了泉水。
孩子就是源头。或者说，孩子的脚就是源头。清亮的水不断地从孩子的脚下冒出来，怎么流也流不完。我先不肯相信，以为自己眼花了，掏出纸巾揩拭了一下眼睛，然后再看，孩子的脚下仍然有清水冒出，而且清水越来越大，越来越急，很快就涌成了一条汉江。汉江清清亮亮的，穿城而来，青鱼般干净活泼；无数大大小小的船舶停泊在江边，没有解锚缆，船儿随着长江口的江水倒涌，在金色的江水中轻轻荡漾。码头上人来人往，不断有独脚人力车将上下船的旅客送来再接走。一群脚夫往货船上扛运货物。一条两桅六帆的大货船上，水手们在船上跑来跑去，解缆绳、收锚、拉樯，准备开船。
“收当家……张卷风……撑挺……龙门开锁……上篷……”
我有些恍惚，有些身不由己，不知道该不该追上去几步，上了那条大船，随着那些光着脊梁的水手们，用力摇着橹，过龙王庙，船首高高地冲入长江，再沿着长江顺流而下，一身水漉漉的，去风雨飘摇的南京，或者纸醉金迷的上海。
孩子仍然往前走着，一点儿也没有顾及脚下的汉江，好像他早就知道它在那里，好像他要的还不够——不是汉江的一截，而是全部。我停了下来，看街上的行人，他们一点儿也没有注意到这件事，没有注意到他们脚下的那条汉江。人们都很忙碌，他们甚至都没有低下头去，看一眼脚下那条清凉且鲜活的汉江。
我们一直那么走着，孩子和我，我们随着清凉的汉江来到汉口。这一次，我没有感到丝毫疲劳。脚下那双软底运动鞋干干净净的，纤尘不染。衬衫干干爽爽的，一点儿汗渍也没有。有时候必须承认，季节什么的不重要，至少对城市，季节不是最重要的，而且它可以变幻。
孩子坐在龙王庙的台阶上，托了腮帮子，静静地看汉江。他看汉江，脸上浮现着安静的神色。那里真是一个好地方——南岸高山流水的古琴台，古刹钟远的归元禅寺，芳草萋萋的晴川阁，隐隐全入了眼底。汉江一脉清魂，自西而来，在南岸咀和龙王庙之间，贯流入长江，真是“一镇环临水，凭高望若浮”。
我站在台阶上，恍然大悟。孩子的嘴翕动着，他其实不是口渴，他是在和谁说着话。我不知道那是谁，我想其他人也不会知道。但肯定有谁在那里，孩子他知道。他知道，于是一路上，他不停地和对方说话。或者那就是一种口渴，只不过，孩子他需要的不是一瓶盛在塑料瓶子里的蒸馏水罢了。
我自上而下地看那个坐在台阶上的静静的孩子，突然有一种强烈的冲动。我很想走过去，挨着那孩子坐下，伸手把他揽进怀里。我不是要告诉他法兰克福应该怎么走。我也不是要告诉他海潮的流向什么的。我什么话也不会说。我只是想搂一搂他，轻轻地搂一搂，就是这样。
我给宋汉打电话，约他到“圣地亚哥”咖啡馆见面。我想，我的工作结束了，至少在宋唐小两口从法兰克福回来接走羊子之前，我不会和羊子再见面了。
宋汉知道羊子仍然去了龙王庙，在电话里长长地松了一口气，如果我没猜错的话，大约在放下电话后，还专门为此用凉水冲了一个头。
宋汉到的时候，我已经在咖啡馆里了，一杯南山已经见了底。不是因为口渴，是我来的时间长了点儿，已经在咖啡馆里坐了两个小时。咖啡馆的侍者一直靠在柜台边上，撅着嘴吹《挪威的森林》。
“也许他是一个牵挂着汉江的孩子，不过如此吧。”我靠坐在窗边，看落地玻璃外的沿江大道，那里不断有默片似的轿车无声地驶过。
“要是这样，倒也没什么。想起小时候，我最爱转糖坨，龙啊老鼠啊花篮啊什么的，每天都等着转糖人从家门前走过，要跟出几条街才肯回来。”宋汉眼睛眯缝着，一副缅怀往昔的神色。
“那么，不用再跟在羊子后面了吧？”
“你这么说，我倒是不好意思了。”宋汉这么说，真的脸上露出窘色，“那就说好，下个双休日，约上朱琳和黎九久，我们去蔡甸啃牛骨头喝冰啤，算我的。”
“羊子怎么办？”我有些不放心，“你不会干涉他什么吧？”
“看你说的，怎么会。”宋汉说，“他要喜欢汉江，就让他去看汉江好了。我不说破，就装作什么也不知道。孩子嘛，要给他留点儿空间才好。只是，我得给他准备一点零用钱，对吧？”
“影楼的生意怎么样？”我放心了，把话题转开，“武汉的年轻女人们还是愁眉不展吧？”
“灯光这种东西，你永远都别想把握住。我倒是越来越迷恋灯光下的她们了，真是好女人哪。”
离开“圣地亚哥”的时候，天已经黑尽了，这个在沿江大道一带是分辨不出来的。武汉的沿江大道就像天上仙境，到处都亮着奇形怪状的霓虹灯，华丽得很。
我在咖啡馆外站了一会儿，想着披头士让全世界热泪盈眶的《挪威的森林》。他们嘶哑着嗓子唱：
每个人都有属于自己的一片森林，
只是我们从来不曾从那里走过；
它一直在那里，永远在那里。
迷失的人迷失了，相逢的人会再相逢。
没有古老的汉江的潮湿气味往脸上涌，没有凉津津的水毛毛扑上眉间。我跨前一步，招手拦下一辆蓝灯出租，上车离去。
我当然没有告诉宋汉那条汉江的事。这倒不是保密。我只是觉得，羊子那孩子的事情，即使说出来，也没有人相信，更没有人明白。我的确想告诉宋汉，告诉其他人们，我真的看到了汉江，它从那个孩子的脚下冒出来，在我的脚下静静地流淌着，在人们的脚下静静地流淌着，然后漫过大街，穿城而去。不过，这又能怎么样呢？我们从来没有认真地留心过任何人的脚底，从来不知道对方或者自己的脚底下是不是有清洌洌的江水涌出来，然后流淌过。既然这样，羊子那孩子的事情，就只是羊子那孩子一个人的事情，而我，也没有说出那个秘密的权利。
事情过了三个月，冬天快过完的时候，有一天深夜，电话铃突然响了。我接电话，电话是宋汉打来的。
“羊子失踪了，他没有回来。”宋汉紧张得要命，舌头都硬了，“我怎么向我弟弟和弟媳交代？”他差不多是嚷出来的。
我花了好长时间才把事情弄清楚。
原来，和过去几个月的双休日一样，羊子今天早上起床，吃过早饭，收拾得干干净净，离开了家。钟点女工已经习惯了这样的羊子。宋汉私下里交代过，凡是双休日，中午不做饭，晚餐稍晚点儿开，等羊子回家一起吃饭。钟点女工只是按照宋汉的交代叮嘱了一句：“羊子，带上零钱。”
到了晚上，羊子没有在往常的那个时间点回来。宋汉先还耐心地等，等到十点多钟，街上的行人开始稀落了，宋汉有点儿沉不住气，出门沿着琴台大道去接羊子。可他一直往前走，过了江汉二桥，过了龙灯堤，过了月湖桥，过了江汉桥，一直走到晴川桥边，也没见着羊子的影子。一路上往家里打了好几个电话，钟点女工都说羊子没回家。宋汉急了，一气跑过晴川桥，跑到龙王庙，跑下台阶，去看羊子是不是躺在水边。
“你说过，有一次他朝江里走去。也许这一次他真的走进江里去了。”宋汉的声音绷得直直的，像一枚等待发射的长二捆火箭，大概若不如此，他会禁不住颤抖起来，最终坍塌在地上。
“不要自己吓唬自己。”我劝慰宋汉，“羊子不怕水。他只是拿不准，它们还在不在。他不怕水，对吗？”
“你说什么呐？它们是谁？什么在不在？”宋汉有些被我的话弄糊涂了，“不过，他倒是真的不怕水。他7岁那年就横渡过长江，大人都跟不上他呢。”宋汉夸过羊子，又开始焦急，“可是，这么晚了，他去哪儿了呢？”
我想告诉宋汉，羊子不是失踪，大人也不必到处找他。这个孩子知道那片森林，知道自己的脚下有什么，知道如何穿城而过，不会走丢；他只不过在寻找什么，比如消失了的森林、改变了河道的清流，我们不知道，他也不会告诉我们。这一点，我说不清楚。
“喂，你在听吗？”
我在听，但这和我是不是在听没有关系。我不会说出羊子的事情，不会说出羊子脚下的那条汉江。那是他一个人的事情，我没有那个权利。而且，我们这些早已经不再7岁或者10岁的大人真的跟不上他。
我不再听宋汉在电话那头嚷嚷个什么，把电话放下，关掉灯，回到卧室，钻进被窝，把自己尽可能地缩成一只刺猬。冬天虽说快要过去了，屋檐下的冰挂也悬不住了，不过，不开暖气的时候，屋子里毕竟还冷着，站的时间长了，会受凉的。
那几本有关汉江的资料，自那天晚上读过之后，就一直放在我的书桌上。直到现在，它们还在那儿。