吃过早饭，他们开始检查装备。他俩的装扮一样：黑色的宽松衣裤，无袖雨衣，头上戴着葵叶红漆斗笠，背上背着行囊，行囊里装着特工应该携带的东西；董干肩上挎着一支美式AR-15步枪，乌力天赫则挎着一支法制猎枪——如果遇到对方的人或者对方的特工，他们就是对方的特工，连武器都是。不同的是，乌力天赫那支法制猎枪是雷明顿7188型霰弹枪的伪装型，它是迄今为止最具杀伤性的近距离武器，只需要一秒钟就可以打完一只弹匣，如果使用XM257鹿弹弹药，每发霰弹装有二十七粒小子弹，那么，这支雷明顿7188只需要一秒钟就能让一个目标身上出现二百一十六个弹孔，就算三支冲锋枪以全自动方式同时射击，其火力强度和速度都远不及它。
七
天亮以后，他们出发了。一路上，乌力天赫他们躲过了好几次突如其来的遭遇。中国军队撤走之后，对方边民从山上牵着牛扛着自行车返回村子，逃到山洞里躲藏起来的公安屯官兵也钻出山洞，还有一些匆匆走过的特工部队。乌力天赫他们得尽可能躲开正面遭遇，除非躲不过去。消灭敌人不是他们的事儿，完成使命才是。
只有一次，乌力天赫有些犹豫。他看见一队下山的公安屯官兵中有一个年轻的女兵，人瘦瘦的，有点儿像阮氏红锦。乌力天赫让自己的目光顺着薄荷叶的间隙追踪了那个女兵很远。他想，那不会是她，她家在广宁省，离得远着呢，而且，要真是她，她不会不带着女儿小胜。
接下来的几天是困难层层递增的几天。战争结束，或者暂时结束，中国军队已经全部撤回国内，对方居民在大批地回到自己生活的地方，军队也在向边境地区开进。乌力天赫他们很难躲开对方的人，正面遭遇不可避免。这需要他们利用学到的和实践过的那些超凡技能来应付。
第三天，他们就遇到一件意外的事情。一个村子里的民兵抓住了两名掉队的中国士兵，在得知中国军队撤离后，民兵押着这两名士兵前往N郡。乌力天赫的任务是找到那名叫做沈福强的情报参谋，职业规定不允许他动丝毫感情。但当乌力天赫看见愤怒的村民不断追上去，用石头和棍棒殴打那两名中国士兵，朝两名士兵的脸上吐唾沫，抽他们的耳光，两名士兵恐惧地抱着脑袋，挤在一起，躲避人们的殴打，眼里流出混浊而害怕的泪水时，他还是心软了。他想到了乌力天扬。乌力天扬还活着吗？要是活着，他是不是也和这两名士兵一样，掉队了，被俘了，被人追着用石头砸，抽耳光，眼里流淌着恐惧的泪水呢？
当天晚上，乌力天赫和董干摸进公安屯，杀死了三名公安兵，把两名士兵救了出来。
困难加大了。两名士兵不可能跟着他们行动，更不可能独自回到国内。如果藏在什么地方，这里到处都是密林山洞，藏一百年，藏成类人猿也没有人会发现，可是，乌力天赫他们回头的时候是不是会走这里，这很难说。乌力天赫决定，董干送两名士兵调头出境，自己一个人前往N郡寻找沈参谋。他们之间很默契，不争论，甚至不用商量，董干只是和乌力天赫调整了一下弹药——很显然，乌力天赫将需要得更多。
“快去快回，五个多月没手谈，手痒了。”董干用特工手势做了一个“往下”的动作，就像乌力天赫是去出门买一盒烟，他等着他回来接着下那盘没下完的围棋。
八
以后的日子，只剩下乌力天赫一个人。他像一只细腹螯蜂，收敛住坚硬的颚齿，藏匿住锋利的尾刺，周旋于N郡的城郊市区，寻找任何可能的痕迹。他终于找到了目标。是那个名叫沈福强的情报参谋，沈参谋。他被关在N郡郊南一栋法国军队留下的旧堡垒，等着移交给情报部门。
乌力天赫很感激过于小心谨慎的对方情报部门官员，他们不相信任何人，把俘虏关在闹市以外，甚至远离因为打了败仗怒火中烧的正规部队，这就让事情好办多了。
半夜后，乌力天赫趁着夜色匍匐前进，从堡垒的后面悄没声息地攀上楼，从楼顶窄小的通风口进入堡垒里。堡垒里一共有五名看守者。一名士兵抱着一支AK-47突击步枪守在楼梯口。乌力天赫很有把握地把他的脑袋削掉了。另两名士兵守在门口，被乌力天赫用无声手枪干掉。一个守在屋里的士兵听见外面有响动，提着一支点45的中国造手枪从屋里出来查看，走到门口，被乌力天赫的枪口指住，推进房间。那个士兵被房间里剩下的那名军官用手枪击中了脑袋，而军官自己的脑袋，则被闪进房间的乌力天赫打得粉碎。
乌力天赫朝倒在地上的军官走过去，弯腰捡起军官的手枪。军官使用的是一支法国老式手枪，那种有身份的人使用的武器，手枪的枪柄上有一行铭文：巴黎安索瓦爱玛大街94号陆军铸造商库斯纳公司。法国人的阴魂还没有散去。战争就是这么回事，一旦进行，就没有结束。柏拉图说，只有死者看到过战争的结束。可是，战争永远也不可能结束。
乌力天赫把老式法国手枪揣进怀里，发火销按回，强爆手雷挂回腰间，转身去看捆成粽子似的一排、靠墙坐着紧张地看着他的五个中国人。
“沈福强？识别番号C072？”乌力天赫不动声色地问一个精神疲惫的高个子。
“是。”高个子犹豫了一下，看着乌力天赫并非中国军队的大尉肩章和套了消音器的手枪。
困难到这个时候才算真正到来。不是沈参谋，是另外四名中国官兵——一名副排长，一名步话机员，一名火箭筒弹药手，一名机枪手。其中副排长、火箭筒弹药手和机枪手带着伤，火箭筒弹药手和机枪手还是重伤。怎么走？
这还不算是最困难的。回撤的时候，他们遭到了阻击。意外。意外随时随地都会出现。
一大群绿色领花的对方武装公安，差不多有四五十人，他们从峡谷里出来，和向峡谷里走去的乌力天赫等人迎面相撞。双方突然出现在对方面前，防不胜防。乌力天赫没有更多的衣裳给中国官兵们换，他们被认了出来。乌力天赫的行动快了好几拍，他将霰弹枪的旋钮拨到全自动位置，扣住扳机不放，打完了一个弹匣。沈参谋手中的AK-47步枪也开了火。乌力天赫向纷纷倒下的对方武装公安抛出两枚强爆力手雷，领着人仓促往峡谷外撤退。一名中国士兵在撤退时被打死了，是那名没受伤的步话机员，乌力天赫甚至没有机会把死里逃生又生里奔死的他带走，他得把追击者引开。他让沈参谋和三个兵朝小河边跑，在那里找个安全的地方躲起来，等着他。
乌力天赫在峡谷口一块岩石后箭螳似的紧缩着，换上新的弹匣，然后振翅跃出，扣动扳机。他的准确射击让追击者丧失掉一半人。他就是在这个时候被击中的，一发中国制造的56式半自动步枪子弹钻进了他的腹部。他就像一个决心要打破纪录的跳高运动员，用力往上跳去，手中的雷明顿霰弹枪飞到一旁，然后，他重重地摔倒在了岩石旁的灌木丛中。
有几秒钟的昏迷。乌力天赫感到了暖烘烘的血，它们像在他的身体中窖了太久的陈酿，急不可耐地从他的手指间往外蹿。有一段时间，他有点儿疑惑，不知道自己是不是应该松开手，让血畅快地冲破肉身的樊笼，挥发向大地。为了这个，他觉得有些对不起血。也许它们本来就不属于他，只是他的祖先寄存在他身上的，或者要由他来传给更遥远的后代，他的后代。
一想到这个，想到遥远和后代，乌力天赫的眼睛一亮，用力挣了起来，先把自己靠在岩石上，然后迅速行动。他现在可以使用很难控制的C-4炸药了。它让好几名不知天高地厚往上拥的对方公安飞上了天。趁着这个机会，他离开了峡谷，沿着一片茂密的金鸡纳霜树园穿过一条林中小路，跌跌撞撞向山上攀去。
半路上，乌力天赫简单处理了一下伤口，止住了大量流血，然后继续往前走，一路上布下了好几处迷魂阵，埋下了几枚微型跳雷。直到确定甩开了追踪者，他才停下来，靠在一棵树下，为自己注射了止血针剂和防感染针剂，并且重新包扎了伤口。由于剧烈疼痛和大量失血，他开始呕吐。他决定停止逃亡，睡上一觉。他在丛林中找到一个穿山甲使用过的土穴，把它处理了一下，钻进去，用灌木盖住洞口。他就像一只在搏斗中受了伤回到巢穴的穿山甲，很快睡着了。
乌力天赫醒来的时候已是黄昏时分。他发现，他的手枪枪管上居然有一只漂亮的细角尤犀金龟在悠闲地爬动，它的油亮的盾片在灌木透进的夕照中闪闪发亮。还有一群蚂蚁，在他腹部的伤口四周愉快地忙碌着，从被血染透的伤口破绽处，把一些细小的人体碎屑搬出来，运走。他看出来，那些蚂蚁很兴奋，一个个非常卖力。他第一次知道，蚂蚁也吃人肉。
现在他得回去，他得找到沈参谋和另外三个兵。没有他，他们走不了多远，回不到自己的国家去。他在心里谢过那只不曾相识的穿山甲，从它或者它们舒适的巢穴里爬出来，判断了一下方向，沿着另一条丛林小道向河边走去。伤口疼得厉害，因为失血过多，人很虚弱，他走得有些困难，但这没有阻止住他。他看见一架老式的O-IE鸟狗式空中观测机从树林上飞过，嗡嗡的，像只大苍蝇。借着这个机会，他靠在一棵树上休息了一会儿，检查了一下背包里的东西，再为自己注射了一支防感染剂。现在他知道那个空中的偷窥者飞去了什么地方，那正是他要去的地方。他也知道了自己还剩下多少可以依赖的伙伴，他可以继续上路了。
乌力天赫在河边一丛水松林中找到了沈参谋和另外三个兵。他们正准备离开那个地方。
“我们以为你……你回不来了……不回来了。”沈参谋看见乌力天赫，又惊又喜，还有点儿尴尬。
乌力天赫淡淡地笑了一下。他很快知道了沈参谋为什么要尴尬。沈参谋决定和伤势相对较轻的副排长先走，回到国内，向部队汇报，再让部队派人来救两个伤势较重的士兵。
“是，我们商量的，也是他们自己提出来的。”沈参谋向乌力天赫解释，指了指两个伤重的士兵，“他们说，要不然，我们谁都走不出去。”
“为什么？”乌力天赫看着沈参谋。
“同志，”沈参谋已经不慌了，他已经恢复过来了，“我不知道你叫什么，但我知道，这是你的任务，营救我是你的任务。你做得很好，你完成了任务，为这个我得感谢你。回去以后，我一定会向上面汇报你的英勇行为，你会为此立功。”他甚至恢复了作为一个特殊人物通常会有的特殊的口气，“你也知道，我的身份很特殊，要不然，你不会来营救我。我必须回去，我只能这样做。”
“我把他们带出来，就没有打算把他们丢下，他们也是我营救的人。他们要留在这儿，就不可能回去了，没有人再来救他们。”乌力天赫盯着沈参谋。他现在知道了，对方不是没有看到他腹部的伤，而是看到了，做出判断了，却有意识地在回避，“他们会死在这儿。”
“我很难过。”沈参谋皱了皱眉头，但他不想改变什么，“我也会为他们请功。”
“好了，你可以走了，回去请你的功。但你得做一件事。”乌力天赫把手中的枪举起来，对准沈福强——他决定不再叫他沈参谋——向他示意了一下躺在草丛中的火箭筒弹药手，“把他背回去，否则我让你躺在这儿陪他。”
“同志，请不要冲动，请听我说。”沈福强往后退了一步，露出害怕的神色。
“闭上嘴。从现在开始，除非累得哼哼，如果你再说一个字，我就把你的脑袋打碎。”乌力天赫压低声音，像一头不耐烦的豹子。
“那，”沈福强犹豫了一下。他总在犹豫。他凭什么搞情报？“你呢？”
“留点儿力气吧，那不是你该参谋的事儿。”乌力天赫嘲笑地说，捂着腹部向那名伤较轻的副排长走去，从背包里取出一支手枪、两颗手雷，交给副排长，向副排长示意了一下躺在草丛中的机枪手，“架到我背上，你走前面，我们走。”他们上路了。