我告诉他，英国下院反对党领袖已于星期一就远东事务提出了质询，我很高兴能够趁辩论继续进行之前，把他愿意就此向我提出的任何进一步保证向您通报。
我指出，德·斯塔尔先生代表俄国政府提出的，并由他或拉姆斯多夫伯爵一再向我重申的保证，事实上已很明确，即，由中国租借给俄国的任何港口都将向外国贸易开放。
他说，那种情况只适用于大连湾，他确信，我会承认他从未向我保证旅顺口也对贸易开放。我说，我并未否认这一点，但请允许我提醒他，当这一问题最初提出来的时候，俄国政府仅仅表示，租借一个港口，以作为俄国商业的出口。
接着，穆拉维约夫伯爵派人取来德·斯塔尔先生有关他与您谈话内容的报告，其中有他给您的照会副本，该照会对您在英国上院讲话中称他已提出“书面”保证及他说那里将成为“自由港”等事表示了异议。他向我宣读了该函件，蒙您的好意，我已得到了该函件的副本，他发现，该文件与我的说法相符，它所使用的措辞显然是“所有港口”。
他说，他根据所接获的皇帝指令通知我，大连湾将向外国贸易开放，但与此同时，旅顺口将被严格地看做军港。因此，他不能承诺既开放旅顺口，又开放大连湾，但他可以在星期三给我一个明确的答复。同时，我可以向您报告，此间正在讨论有关问题。
关于他所说他从未就开放旅顺口向我提出任何保证一事，我提醒他，俄国的要求中曾在最近提到过这个港口，而正如我当时所指出的，它极大地改变了有关问题的整个形势。
穆拉维约夫伯爵接着继续说，俄国政府绝对无意取消中国政府对这些港口的主权，而仅仅是要求租借它们25年，并为此支付每年的租金。俄国政府认为，这是中国欠他们的，因为在中日甲午战争期间，他们为中国提供了帮助，这些帮助必须得到适当的回报。他谈到，一些地方——例如满洲铁路的终点地区——仍然存在不确定的情况，这似乎暗示，大连湾是否将成为铁路终点站的问题仍悬而未决。
我没有就英国女王陛下政府对最近远东事态发展的政策进行任何讨论，而仅限于尽量弄清楚，他今天是否能给我一个保证：如果旅顺口和大连湾被租借给俄国，它们都将向英国和外国的商业贸易开放。
欧格讷谨上 1898年3月13日于圣彼得堡
第120件 欧格讷爵士致索尔兹伯里侯爵函
1898年3月21日收到阁下：
我荣幸地报告，并以此作为我本月13日函件的继续，穆拉维约夫伯爵昨晚告诉我，他早晨见到了皇帝，皇帝陛下授权他向我保证，旅顺口和大连湾都会向外国贸易开放，如同中国的其他港口那样，如果俄国政府从中国政府那里租借到那两处地方。
大臣阁下还说，他也向皇帝陛下报告了我对他讲的意见，即，英国女王陛下政府认为，保持英国根据与中国所签订的现有条约而获得的所有权利和特权是极为重要的，皇帝陛下让他向我保证，俄国尊重那些权利，无意侵犯它们或损害中国的主权。
我利用这次会见机会，再次提醒穆拉维约夫伯爵，我在提出的有关旅顺口的问题时，既没有接获您的指令，也不了解英国女王陛下政府就俄国政府目前要求所持观点，这些要求完全不同于最初的建议，最初的建议中只提出了一个问题，即为俄国贸易获得一个通向公海的商业出口。我之所以请求俄国政府保证，如果旅顺口和大连湾租借给俄国，它们将向外国贸易开放，目的在于，尽力消除误解，否则它必将造成英俄两国政府间的严重分歧，并直接违反《天津条约》第24款、第52款和第54款。
今天早晨，我接到了穆拉维约夫伯爵的信，请我参加今天下午在外交部举行的正式招待会。
一见到大臣阁下，他就重申了昨晚对我提出的保证，他说，他之所以希望会见我，是考虑如果此刻在议会下院提到他给我的保证，可能会被看做向中国政府表示感激，而中国政府目前还没有同意让俄国政府租借上述港口。
我告诉大臣阁下，我承认他说的很有道理，我将把这一意见向您报告。
接着，我起草了一份电报，我建议向您发送该电报，报告他向我提出的保证，在呈交他审阅之后，我询问，我是否准确地转述了他的意思。
大臣阁下建议，我在最初的电文中所说的有关“俄国政府同意尊重《天津条约》所规定的各项权利和特权”部分，应更换为“该保证应适用于中国与其他列强所订条约”。
在做了此项修改后，大臣阁下说，我对他的声明的转述是准确的，我可以把它们看做俄国政府的正式保证。
欧格讷谨上 1898年3月16日于圣彼得堡
第123件 索尔兹伯里侯爵致欧格讷爵士电
1898年3月22日下午5∶30发自外交部
请告诉穆拉维约夫伯爵，英国女王陛下政府满意地注意到，你已接获保证，俄国政府“无意侵犯中国与列强签订的现有条约中所保证的各项权利和特权”，决不损害中国的主权。
对俄国租借一个不冻商港，并把它与正在建设的横贯西伯利亚铁路连接起来一事，英国女王陛下政府没有任何不满。
有人提出了性质截然不同的疑问，俄国是否控制了北京附近的军港？旅顺口没有任何商业价值，它的重要性仅仅在于具有重要的军事、防御和战略地位，占领旅顺口一事，在东方将不可避免地被看做对北京的长期威胁和对中国瓜分的开始。在同一海岸或北直隶湾其他任何港口实行军事占领或修筑要塞，同样大有可商榷之处。
第125件 欧格讷爵士致索尔兹伯里侯爵电
1898年3月23日发自圣彼得堡，同日收到
遵照阁下3月22日的电报指示，我今天拜会了穆拉维约夫伯爵，向他通报了电报内容，并尽可能强烈地敦促俄国政府放弃对旅顺口的要求。我的努力不能说是成功的。
穆拉维约夫伯爵重申，俄国政府也愿意尊重中华帝国的完整，但他决不承认这项原则因拟议租借旅顺口一事而遭到背弃，租借旅顺口一事不能被视为肢解中华帝国。他宣称，占领那个港口对俄国是至关重要，必不可少的；既然可以把那里给予日本和德国，俄国也就不容遭到拒绝；只有一个国家的政府表示反对，那就是英国女王陛下政府。
我无法劝他缓和其观点。
第126件 窦纳乐爵士致索尔兹伯里侯爵电
1898年3月24日发自北京，同日下午5∶50收到
今天下午，我拜会了中国总理衙门官员。
他们说，俄国政府已通知他们，他们不能把旅顺口和大连湾的问题分开考虑，并坚持，租借那两个地方之事应在3月27日之前得到批准，否则俄国政府就将采取敌对行动。因此，中国政府不得不违心地表示让步。
第128件 索尔兹伯里侯爵致欧格讷爵士函
先生：
今天下午，俄国大使拜访了巴尔福（Balfour，英国代理外交大臣）先生，并询问，俄英两国在远东究竟有什么分歧。
巴尔福先生说，在他看来，他所得到的消息极为令人不满。我们一直赞成俄国在太平洋得到一个不冻港的想法，他本人两年前在公开演讲中也表达了这个意思。但俄国政府现在却十分不适当地扩展了这项政策。
如果他们成功地实现了所计划的对旅顺口——它根本不能成为一个商港，除了作为军事要塞，它没有任何重要价值——的占领，他们事实上就会着手肢解中国，并促使列强遵循他们的榜样。我们不愿意占领旅顺口；但另一方面，由另一个国家占领它也将影响到大国在北京的力量平衡，英国女王陛下政府别无选择，只能坚决反对。
巴尔福先生又说，他感到极为遗憾，一项他认为无助于促进俄国目标或利益的政策，竟会严重威胁到两国之间的友好关系。
德·斯塔尔先生回答说，大连湾是俄国贸易在太平洋上的出口，它为此提供了最有利的条件，这个出口必然要受到保护。然而，大连湾完全为旅顺口所控制，俄国不能把这个要塞留给另一个强国掌握。
索尔兹伯里谨上 1898年3月24日于外交部
第129件 索尔兹伯里侯爵致窦纳乐爵士电
1898年3月25日发自外交部
由于中国总理衙门已将旅顺口租借给俄国，列强在北直隶湾的均势实际上已被打破。因此你务必以最有效和最迅速的方式获得日本人撤离威海卫后租借该地的优先权。租借条件应同准予俄国在旅顺口所享有的相同。英国舰队正在从香港开往北直隶湾的途中。
第132件 窦纳乐爵士致索尔兹伯里侯爵函
1898年3月28日收到
阁下：
我荣幸地报告，根据您昨天电报的意思，今天下午，我与穆拉维约夫伯爵举行了会谈，并在离开前对他解释了该电报内容。首先我正式表示，英国女王陛下政府对俄国政府提出的保证感到很满意，即俄国政府保证尊重中国与列强签订的现有条约所规定的各项权利和特权，尊重中国的主权，然后，我对他解释了您的电报内容。
我向他重申了您所提出的，我以前所使用的那些论点，正像您所了解的，目的在于，劝他重新考虑，把那些要求强加给中国是否可取，那样做无异于开始肢解中华帝国。我强调，您愿意保证，英国不占领北直隶湾的任何港口，只要其他强国也不这样做，我指出了它对俄国的巨大利益，并尽力使他相信，这样做既可以满足俄国所有合理要求，又不会导致可能的纠纷，而英国女王陛下政府与俄国之间的谅解，将能在几乎任何可能的突然事件发生时，保护俄国舰队在大连湾或其他地方的安全。
然而，大臣阁下不承认占领旅顺口一事侵害了中国的完整，威胁了北京，或在任何方面伤害了其他列强的利益。他说，实际上，只有英国提出异议，为俄国制造障碍。其他任何国家的政府都既没有就此向他提出正式质疑，看来也没有对俄国拟议中的行动表示任何程度的不满。
他对这个问题的评论有些激动，但我觉得，不难为干预找到法律依据，因为它对我们的商业利益极其重要。
接着，大臣阁下继续说，没有旅顺口，大连湾就毫无用处，他们必须为其舰队获得一个安全的港口，以便既不受符拉迪沃斯托克的因素左右，也不依赖日本人的好意。其他每个伟大的海上强国都在中国海拥有一个军港，为什么俄国就不应该拥有？它的舰队现在绝对不容忽视，它的领土与中国相邻。事实上，这件事对俄国至关重要，他们必须坚持最终得以租借这些港口。
我在陈述情况时，以极其严肃的态度告诉他，作为外交官，我当然渴望向英国外交大臣报告每件有助于以任何方式达成谅解的事情，基于这种想法，我恳请他，他是否愿意给我一份有关保证的书面声明，他在其中曾授权我向您通报了关于中国主权和现有条约有效性的问题。
穆拉维约夫伯爵说，他会给我一份书面保证，但他认为，只有中国答应俄国的要求，该保证才可能真正落实。
我说，我会把他的意见向您报告。
我荣幸地在今天的电报中做了这件事情。
欧格讷谨上 1898年3月23日于圣彼得堡
第133件 索尔兹伯里侯爵致欧格讷爵士函
先生：
根据阁下的电报和英国女王陛下政府从北京得到的消息，俄国政府看来已请求中国政府给予满洲和辽东半岛的三项特许权。他们要求租借大连湾和旅顺口，要求获得有关铁路的修筑权，即根据指定条件修筑一条把这两个港口与西伯利亚铁路干线连接起来的铁路。
显而易见，这些特许权，无论短期还是长期，都必将对满洲的未来状况产生深远的影响。当俄国人管理的铁路横贯满洲，把俄国人控制的太平洋港口与俄罗斯帝国的商业和军事体系连接起来的时候，这一地区的社会、政治和经济状况将不可避免地发生彻底的变革，无论是好是坏。因此，有必要仔细审核这些变化可能会对英国的利益产生哪些影响，英国女王陛下政府应该对此采取何种态度。在英国女王陛下政府看来，英国在华利益与其他国家的利益实际上没有什么差异，但其范围越来越广，其相对重要性越来越大，英国贸易额所占比例超过了其他国家。
一般而言，可以这样说，英国的政策，是使中国向世界贸易有效地开放，我们对其他列强在远东行为的评价，是看它在多大程度上促进或阻碍达到这一目标。
随之而来，列强占领领土一事，也要根据直接和间接、即刻和长远的结果来评价，很可能还要根据世界商业利益来评价，根据所有国家在中华帝国境内按照平等条件进行贸易的权利来评价。
只要贸易能够沿着铁路线自然流动，不因财政或行政法规的阻挠而遭到截留或分流，铁路建设就必然一直是英国女王陛下政府据以达到它所希望目标的最强大的手段之一。因此，他们对从北至南横贯满洲，最终把大连湾与俄国铁路干线连接起来的铁路扩展计划毫无怨言。在英国女王陛下政府看来，远东的不冻港始终是俄国雄心的合理目标，他们不反对让它得到。
英国女王陛下政府满意地进一步指出，在他们看来，在中国开放新的铁路和港口一事所依据的条件，即，外国根据现有条约所获得的各项权利和特权的持续时间，都因俄国政府的明确声明而得到保证，该保证由你通过3月16日的电报和同日的函件转交给英国女王陛下政府。这些保证的大意是说，如同中国其他港口一样，旅顺口及大连湾也将向外国贸易开放；俄国无意损害中国的主权；它将尊重依据中国和其他列强之间的现有条约所获得的各项条约和特权，这项保证不仅提供了平等的商业待遇，而且允许外国军舰有平等权利访问上述港口，它们尽管租借给了俄国，但仍是中华帝国不可分割的组成部分。
因此，俄国在满洲的商业政策，根据俄国政府所作的保证来判断，与英国女王陛下政府的普遍认识是一致的。遗憾的是，这项政策还不能说是经过总体上的考虑。俄国政府从中国总理衙门那里索要的，不仅有贯穿满洲的铁路特许权和租借大连湾的商港；还包括以相似条件相似期限让与旅顺口的控制权。旅顺口目前不是商港。它能否变成商港也值得怀疑。可以肯定，即使这个计划是可行的，也绝不值得大连湾的所有者或承租人着手进行。尽管旅顺口不是商港，但却成为海军基地。它的范围固然有限，却拥有良好的自然条件和完备的人工设施。再加上它的战略地位，使之在北直隶湾和北京政府的眼里显得十分重要，在日本与中国战争结束时，俄国政府在致日本的抗议中极力强调了这一点。