各位来宾、各位学者、老师们、同学们：
首先，我热烈欢迎各位同行专家到中国人民大学来参加这一次学术盛会，这么多学术名家和青年才俊的光临，是对中国人民大学历史学科的极大的关心和支持，也是开好这次会议的最根本的保证。
选择“汉唐盛世”作为这次学术研讨会的主题，我认为是很有意义的。历史是丰富多彩的，在漫长的历史发展中，有治世，有乱世；有盛世，也有衰世和末世。不论是治世、盛世，还是乱世、衰世都会从不同的方面，给我们提供极为丰富的历史借鉴。鲁迅曾经把历史区分为两种不同的类型：一种是老百姓“想做奴隶而不得的时代”，另一种是老百姓“暂时做稳了奴隶的时代”。应该怎样来理解鲁迅的这句名言呢？我以为，对这句话，不能作简单的理解。事实上，鲁迅是从更高的社会追求，也就是从“人应该像人一样尊严地生活”的标准作出这样的历史判断的。这同恩格斯说过的一句话的意思十分相近，恩格斯说：当大多数人不能摆脱少数人的专制统治的时候，当人们还不能摆脱对物的盲目依赖的时候，人就不能真正地像人一样生活，大多数人只能沦为社会的奴仆，人的自由的全面发展就是不可能的（只是大意，不是原话）。毫无疑问，从历史发展的总规律来看，从宏观来看，这个判断是完全正确的。但是，从历史发展的具体过程来看，对历史进程作微观的考察，那么，我们可以清楚地看到，治世和乱世，盛世和衰世，不论在经济的发展增长还是停滞破坏，文化的活跃繁荣还是萎缩凋零，社会的稳定和顺还是混乱动荡，以及老百姓生活的相对安定还是水深火热，都有着巨大的差别。事实上，鲁迅也从来没有把盛世和乱世看作没有什么区别的东西。他不仅曾经引用民间的谚语，发出“离乱人不如太平犬”的感叹，而且在《看镜有感》这篇著名杂文中，用明确的语言，称赞汉唐盛世的“豁达闳放之风”，认为由于汉唐国力的强盛，所以在文化上能够充满自信，“放开度量，大胆地，无畏地，将新文化尽量地吸收”。他说：“汉唐虽然也有边患，但魄力究竟雄大，人民具有不至于为异族奴隶的自信心。或者竟毫未想到，凡取用外来事物的时候，就如将彼俘来一样，自由驱使，绝不介怀。”（《看镜有感》，见《鲁迅全集》，第一卷，300～301页）
回顾过去的历史研究，我们也许会发现，以往的研究视野，往往较多地放在社会矛盾冲突尖锐，社会秩序剧烈动荡的历史时期，相对来说，对太平盛世的研究比较薄弱。认真研究社会的矛盾冲突和深刻变革，不能说不对；但忽略或轻视太平盛世的研究，却不能说不是一个缺点。因为盛世无疑可以给我们提供更多的具有积极意义的历史经验教训，在很多方面更加具有切实的现实借鉴作用。
我一向认为，简单化是历史研究的大敌。相对忽视太平盛世的研究，也可以说是简单化的一种表现，究其主要原因，大概是害怕有美化封建主义的嫌疑。当然，简单化还有许多另外的种种表现。如何看待乱世和衰世，刚才黄宽重教授已正确地指出宋代当然是弱势的时代，但它也有辉煌的一面，即取得很大的历史成就的一面。这个看法我是很赞成的。事实上，即使是最反动、最腐败、最昏庸的政权统治下的社会，如鲁迅所说的代表“中国的脊梁”的那部分社会力量，也从来不会停止推动社会前进的积极斗争。因此，即使是那样的时代，历史也不会是“漆黑一团”的。历史的发展有如长江大河的奔流，它会有曲折，有迂回，甚至会有倒流，但永远不会停滞自己前进的脚步。乱世并不只是“漆黑一团”，同样，太平盛世也并非是“一片光明”，在政治清明、经济发展、文化繁荣、社会稳定的同时，自然也还是有许多消极的方面和黑暗的方面，历史永远在社会的矛盾运动中不断开辟自己的道路，不管你喜欢不喜欢，这都是无法改变的客观存在。
刚才荣新江教授谈到史学的边缘化问题，我很赞成，很有必要从另一角度说点鼓气的话。我们高兴地看到，近年来，包括历史学在内的人文社会科学发展的社会大环境有了明显的改善。以胡锦涛同志为核心的党中央，不仅发出了《关于进一步繁荣发展哲学社会科学的意见》的重要文件，而且在中共中央政治局十三次集体学习中，就有两次是专门讨论有关哲学社会科学问题的。一次是一个星期以前，学习内容就是繁荣和发展我国的哲学社会科学问题。另一次是半年以前，专门邀请了两位历史学家，讲解15世纪以来世界主要国家发展的历史。在那次会议上，胡锦涛同志强调：浩瀚而宝贵的历史知识既是人类总结昨天的记录，又是人类把握今天、创造明天的向导。中华民族历来就有治史、学史、用史的传统。我们党在领导革命、建设和改革的过程中，一贯重视对历史经验的借鉴和运用。在新形势下，我们要更加重视学习历史知识，更加注重用中国历史特别是中国革命史来教育党员干部和人民。不仅要学习中国历史，还要学习世界历史；不仅要有深远的历史眼光，而且要有宽广的世界眼光。加强对历史知识的学习，既是提高领导水平和领导能力的现实要求，也是培养科学文化素质和综合能力的重要途径。
在提高认识的基础上，人文社会科学的战略地位得到了加强，发展所需要的软环境和硬环境也都有了不同程度的优化。在这种情况下，史学工作者就有更大的责任，在学术上多出精品，以满足社会对史学研究的迫切要求。
对于古代史，我完全是个门外汉，没有什么发言权。所以在这里说几句外行话，无非是应主办者的要求，表示一下对会议的祝贺而已。我衷心祝贺会议取得丰硕的学术成果，取得圆满的成功！
谢谢！