1998
The Thin red line
南太平洋新几内亚小岛，气候炎热，但风景如画。在新几内小岛上居住的土著居民至今还像祖辈一样，过着日出而作、日落而息的一成不变的生活。再次来到小岛的斯塔德伫立于时而波涛汹涌、时而风平浪静的海边，禁不住心潮澎湃。谁能想到，这个美丽得如诗如画的小岛，曾经是战火纷飞、血腥满布的战场呢？“这是一项危险的任务，所以我希望由你来带队，攻占机场。”将军的话似乎又响起在斯塔德的耳边，而他的思绪仿佛又回到了那个不太久远的年代，那个他曾经与之共存亡的船舱。而那时还年轻的他又是多么的勇敢而无畏。“我会完成任务的。”
听到斯塔德响亮的回答，将军不禁微微一笑。他虽然欣赏年轻人的豪情壮志，但他也知道，战争是残酷的，而且远比他们想象的残酷。抢占岛上机场的战斗开始了，威武的战舰满载着海军陆战队，在大海中乘风破浪，向前猛进，海军陆战队的队员们虽然脸上平静地坐在船舱里，但他们心里清楚，从踏人海岛的第一天起，死神就将时常伴在他们的身边。船舱内是一片难挨的寂静，队员们有的在阅读家信，有的在默默地削着手中的木棍，也有的队员静静地倚在船窗边，仰望远方的天空，也许这是最后一次享受生命中难得的宁静了，生命在此时的平静中显得格外漫长而珍贵。“我妻子说我像一个魔鬼，她说我们这样的人只懂得屠杀，于是她离开了我。”
突然，船舱内有人打破了沉默，在生命的最后一刻，说出了自己的心里话，“我并不怕死，但我无法忍受孤独。”斯塔德循声看去，说话的队员竟是平日里大家都认为性格坚强的彼尔。人真是多变的动物，此时此刻，再坚强的人都会变得脆弱不堪，需要支持和抚慰。终于，抢滩登陆的时刻到了，一艘艘舰船载着海军陆战队员们冲向危机四伏的小岛。队员们一踏上小岛，便迅速分散前进，所有的人都小心谨慎，持枪行进，不敢有丝毫的松懈，但令人奇怪的是，队员们竟然没有遇到任何来自日军的反抗。微风轻拂着过膝的杂草，掠过岛上的丛林，似乎在向士兵们发问：“你们是谁——穿着军装的人？这儿，死亡就在你们的身边，触手可及，人类又算什么呢？你们所谓的荣誉、仁慈、和平与残酷此时此地又在何处呢？你们要知道，勇气意味着什么？”斯塔德摇摇头，努力不去想这些怪诞的念头，集中精力，向前进发。是啊，在这生死一发之际，自己脑子里怎么会冒出如此纷繁复杂的想法？
海军陆战队员们分成数队继续前进。一路上，士兵们不时看到树丛中战友们血肉模糊的尸体，战争的匆忙使得战场都无法及时清理。很显然，这儿曾发生过一场激烈的战斗，谁知道自己不久会不会也陈尸战场呢？平静并没有持续很久，海军陆战队员们很快就与日军在山脚旁相遇。日军占领小山的制高点，居高临下，在坚固的暗堡中，以凶猛的火力，阻止了斯塔德的队伍前进的步伐。“只有冲过去才会存活！”斯塔德大叫着，带领士兵们进攻，试图杀出一条血路。但山腰上日军的两挺机关枪喷着火舌，眼见身边的战友一个个倒下，斯塔德不得不让士兵们暂时卧倒，隐身于草丛中。
“你们两个，一左一右；分两路前行。”斯塔德命令两个士兵上前探路。两个队员对望一眼，似乎是相互道别，又似乎是互相提醒，然后两人分头匍匐前进，刚爬了有十几米，只听到两声枪响，一度瑟瑟作响的草丛再也不见动静，恢复了死一般的寂静。虽然两个战友的尸体就在前方的不远处，但现在，斯塔德只能听任他们静静地躺在那儿。是的，这就是战争，没有怜悯，只有死亡。在离他们静伏的不远处，一只遭流弹击中的小鸟跌落在地，它徒劳地在草丛中扑腾着双翅，试图再次飞上天空。但不久，振动的双翅渐渐慢了下来，终于不再动弹。队员们默视着这一幕，似乎小鸟儿的一切在昭示着他们下一步的命运。
“跟他们拼了。”脾气暴躁的中士哈利受不了身边这种难挨的死寂，跳起来准备与日军一拼死活，可他刚露出身子，就响起一阵密集的枪声，哈利全身抽动，重重地跌倒在地上。同伴们拼命将哈利拖回大石后面，检查他的伤势。“我不行了。”鲜血从哈利的腹部流了出来，“可能的话，把我放在草地上，盖上国旗。”“别这样说，你会好起来的。”斯塔德安慰他，虽然他也知道哈利的伤势已经无可救药。终于，哈利的全身不再颤抖。在死亡把一个个同伴带走之后，海军陆战队的士兵们好不容易向前挪了几步。在不远处，一个受伤的士兵正在痛苦地喊叫着，阵阵惨叫声传入同伴的耳中，让大家为之伤痛却又无可奈何，因为日军的枪口正虎视眈眈地对着任何一个可能冲上去的士兵。突然斯塔德跃起扑向受伤的队员。在一阵密集的枪声中，他来到受伤队员的身旁。“我会带你回去，跟我走。”受伤的队员拒绝了斯塔德的要求：“不，你回去吧，不然，我们俩谁也别想离开。”
看着负伤的同伴，斯塔德一咬牙，解下水壶与药瓶，放在士兵的身边，又回到自己队伍中。不能再这样盲目前进了，每前进一步，只会意味着死亡的大量增加。斯塔德想到这里，决定向将军请求撤退。“将军，我请求后退。等援军赶到时，再向前冲。”“不行，继续进攻，我命令你不得后退。”将军声音严厉。“可是，将军，我这儿的伤亡队员越来越多，这简直是自杀行动。”斯塔德激动地喊着。“军人的天职就是服从，难道你想上军事法庭吗？”将军的语气也随之高亢起来。“我拒绝服从你的命令，将军。”说完，斯塔德挂上电话，命令队员们撤退。
队伍返回的途中，许多受伤的士兵在呻吟着。两个队员抬下一个受伤的队员，斯塔德看过去，那是一张多么年轻稚嫩的脸啊！战争，这就是战争。看到这些，斯塔德更加坚信自己的决定是对的。出乎斯塔德的意料，将军并没有因此而责怪他，因为眼下重要的是如何攻下敌军的目标。“我需要几个人做先锋，谁愿意参加？”与其大队人马受阻，不如派小股部队攻敌不备，将军这样想着。“我参加。”斯塔德首先报名。他想让将军知道，自己决定部队后撤，绝不是贪生怕死，将军赞许地向他点点头。为数不多的几个士兵在斯塔德的带领下，组成敢死队，悄悄向敌军阵地潜行。
凭借着天然的岩石做掩护，他们渐渐逼近敌军的阵地。双方相距是如此之近，斯塔德甚至可以通过望远镜看到日军阵地里伸出的黑乎乎的枪口。看清敌人的方位后，斯塔德通过步话机向将军报告了日军机枪手的位置，炮弹准确地一颗接一颗地落在敌军的暗堡上。眼见时机成熟，斯塔德大喝一声，带领士兵们冲出草丛，直逼日军。突然遭到袭击的日军顿时惊慌失措，斯塔德终于以极少的代价击溃了日军，抢得了这个宝贵的制高点。
将军随后赶到，要求斯塔德乘胜追击敌军，一举挫败另一阵地的日军。“可是，将军，士兵们急需医治……”斯塔德的话被将军打断：“军人不应有任何退缩，我们不能再等，身为军人就应该坚持到底。”士气大振的美军一鼓作气，连续攻占了日军的数个制高点。然而，面对喊杀声震天的战场，斯塔德不禁有些茫然，难道这就是战争吗？战场上，有的日本兵全身抽搐着，有的傻笑着，在士兵间游走；面对这一切，斯塔德仿佛听到一个声音在说：“这就是人类所追求的胜利吗？不断的屠杀只会使人类走向灭亡，也许这便是人类一直苦苦追寻的现实。”穿行在满布杀戮的战场，斯塔德似乎成了一个与战争无关的局外人。战斗对他来说已经失去了昔日的神圣与辉煌，虽然争夺小岛的战斗最终以美军的全面胜利而告终。
“看看这些森林，”将军注意到斯塔德情绪的变化，提醒地说，“你看到那些藤蔓了吗？它们拼命地缠绕在大树上，疯狂地盘绕着大树生长，汲取养分与阳光，这就是生命的原则，大自然永远是残酷的。”阵阵海风掀起海浪，冲刷着岸边的礁石，发出阵阵巨响。一阵海风袭来，令长时间伫立于海边的斯塔德禁不住浑身颤动，重新回到当今所处的世界。毕竟，这已经是多年前的往事了，如今的小岛已不再有当年的血腥，和平早已回到这里，生命终究是美好的。
画外之音
《细细的红线》是最近在美国上映的又一部以“二战”为题材的影片，由美国颇具传奇色彩的著名导演泰伦斯·马力克导演。
《细细的红线》根据美国作家詹姆斯·琼斯的同名小说改编。1942年，位于南太平洋上的瓜达康纳尔群岛风光如画。美军士兵在岛上登陆，希望能从日本侵略军手中将它收回。美军和日军在这个小岛上展开了大规模的战役，抢夺被日军控制的210阵地的艰巨任务落在了“查理步兵连”的头上。为此，上尉斯塔罗和下达命令的中校塔尔发生了争执。塔尔认为诸位战士应该奋勇向前，将平时训练的技能都展现出来，而斯塔罗则认为在塔尔的勃勃野心驱使下，全连的士兵将走上一条不归之路。可是，斯塔罗最后被解除了职务，众位士兵仍然必须投入这场国家参加的“正义战争”。在长达数月的血腥战役中，步兵连经历了血与火的洗礼，从危机四伏的夜间侦察到艰苦卓绝的露宿野外，从阵地上遭遇的枪林弹雨到生还后医院里承受的心灵创痛，战争中的一切都不可避免地落到他们头上。
1978年，马立克拍完影片《天堂的日子》（DAYS OF HEAVEN）后宣布息影，没想到他这一息就是二十年。影片《细细的红线》就是他二十年后的复出之作。早在这部影片拍竣之前，就有许多影评人把它视为能同影片《拯救大兵瑞恩》竞争1999年奥斯卡最佳影片奖的热门影片，虽然因为众多原因，尤其是影片主题的深刻近于深奥，致使影片上映后的票房并不如早前预测的理想，但无论是看过此片的观众，还是业内人士，都把它视为一部优秀的“二战”影片；影片中所表现的关于“战争与生命”的主题仍然引起了人们的共鸣。
21世纪