朱赫来已经在保尔家借宿了八个昼夜，那帮豺狼正在逮捕朱赫来，他们已经知道了朱赫来在车站开展的罢工等抵抗活动。朱赫来已经遭到两次埋伏，如今又像困在笼中的猛兽，无法进行活动，他对这帮大屠杀的匪徒们怀着满腔愤恨。在这迫不得已的空闲中，他将自己的感情向保尔尽情宣泄，而保尔则听得如痴如醉。谢廖扎和克里姆卡也经常到这里来，他们第一次从朱赫来那儿听到许多激动人心的新鲜事。
“小兄弟，小时候我也和你一样，生性倔强，浑身是劲儿，就是不知道往哪儿使。我家里很穷，看着那些从来不用辛苦做事的老爷们吃香的喝辣的，穿绫罗绸缎，敌人一来了，却只会逃跑，我心里就恨得直咬牙。但是，单枪匹马地干，改变不了这个世道。小兄弟，我愿意带你走一条真正的路。我相信你会有出息的。我最看不惯那些苟且偷生的人。现在全世界都着了火了，奴隶起来造反，他们要彻底推翻旧生活。但是，为了达到这个目的，必须有一群勇敢的兄弟，他们不是娇生惯养的公子哥儿，而是意志坚定的战士；他们面对战斗不会像蟋蟀躲避阳光那样躲到地缝中去，而是大胆拼搏。”
朱赫来紧握的拳头在桌上使劲捶了一下。
他站起身来，双手插进衣袋，双眉紧皱，在房间来回踱步。
无所事事的生活使朱赫来备受煎熬。他有些后悔留在这个小城，觉得再呆下去已经没有意义了，城里还有一个九人组成的党小组，继续坚持工作。
“我应该穿过前线，去寻找红军部队。”朱赫来思忖道：“没有我，这里的工作照常可以进行，我再也不能这样无所事事地呆着了。”
有一次，保尔问他：“朱赫来，你究竟是什么人？”
朱赫来立起身来，把双手插进口袋，没有立即明白这个问题的含义，反问道：
“难道你不知道我是什么人？”
“我想你是共产党。”保尔轻轻答道。
朱赫来哈哈大笑起来，逗趣地拍打自己穿着条纹水手衫的宽大胸膛。
“小兄弟，这是明摆着的事情。”他突然变得严肃起来：“既然你已经知道了，那么，你得记住，如果你不想他们杀掉我，你在任何地方对任何人都不能说出这件事，知道吗？”
“知道。”保尔斩钉截铁地回答。
朱赫来每天傍晚出去，深夜才归，因为在离开这儿之前，他必须与留守的同志商量今后的工作。
这天夜里，朱赫来没有回来。早上醒来，保尔看见床铺是空的。
保尔立即产生了某种模糊的预感。他赶紧穿好衣服，走了出去。锁好门后，他把钥匙放在约定的地方，就去找克里姆卡，希望能从他那打听到朱赫来的消息。克里姆卡的母亲又矮又胖，一张大麻脸，正在洗衣服。保尔问她知不知道朱赫来在哪儿，她没好气地说：
“怎么，我的任务就是专门帮你看着朱赫来的吗？就是因为他，祖佐利哈的家才给翻得底朝天啦。你还要他干什么？你们这伙人在干什么呀？什么朋友……克里姆卡，你……”她一边说一边使劲儿搓洗衣服。
克里姆卡的母亲是个嘴尖牙利、吵吵闹闹的人。
保尔从克里姆卡家里出来，又去找谢廖扎，把自己的担心告诉了谢廖扎。谢廖扎的姐姐瓦利娅在一旁听后插嘴说：
“你担心什么呢？他也许住在朋友家里了。”但可以听出来，她的语气并不自信。
保尔在谢廖扎家坐立不安，虽然他们竭力留他吃饭，但他还是走了。
快到家门的时候，保尔仍然满心希望能在屋里见到朱赫来。
可是门还是锁着。他呆呆地站在那儿，心情沉重，不想走进那个空荡荡的家。
他在院子里徘徊了一会儿，接着，在一种模糊地冲动驱使下，他跑到那个秘密角落取出包在布中的曼利赫手枪。口袋里的枪沉沉的，保尔心里不免有点紧张。
回家的路上，经过冬妮亚家熟悉的庄园时，他放慢了脚步，怀着一种自己也说不清楚的期望向四周看去，但是花园里和屋子里都空无一人。走过庄园，他情不自禁地又回头看看花园里的小径。去年的枯叶覆盖着小径，荒芜的花园满目凄凉。
在连日的混战和大屠杀期间，保尔和工友们一起忙着把逃命的犹太人安置在电厂躲避起来，他已经很久没有再见到冬妮亚了。
朱赫来的失踪和回家后的孤寂感使他心情十分压抑。灰蒙蒙的路面上残留着春雨后的泥泞，褐色的泥浆堆积在坑坑洼洼的马路边上，路边有一座房子，墙面已经剥落，像长满疥癣一样。拐过这所莫名其妙矗立在那儿的房子，公路分成了两股岔道。
保尔看到两个人从拐弯处上了大路。走在前面的是一位身体敦实、宽胸厚背的工人，他的上衣敞开着，露出了里面的条纹水兵衫，黑色的鸭舌帽低低地压在额上，只有眼睛又青又肿。
他双腿微微弯曲，穿着短筒黄色皮靴，迈着有力的步子。在他身后三步远的地方，是一个戈卢布队伍里的士兵，身穿灰色军服，腰间挂着两个子弹盒，手里端着步枪，抢上的刺刀尖几乎抵着前者的后背。
押送兵戴着毛茸茸的皮帽，一对细细的小眼睛十分警觉地盯着被押送者的后脑勺，被烟熏黄的小胡子向两边翘着。
保尔的双脚一下子被钉在地上，他一眼就认出来了，走在前面的那个人是朱赫来。
“难怪他没有回家！”
朱赫来越来越近了。保尔的心狂跳不止，脑子里闪过一连串的想法，但时间太短了，一时拿不定主意，只有一点是明确无疑的：这次朱赫来死定了。
保尔看着越来越近的朱赫来和押送兵，焦虑万分，心里乱成一团。
“怎么办？”
在最后时刻他才想起口袋里的手枪。等他们走过去，对着那个端枪的背上开一枪，朱赫来就得救了。瞬间做出的决定一下子控制了他混乱的思绪。他拼命咬紧牙关，咬得都生疼了。他记得，昨天朱赫来对他说过：“为了达到这个目的，必须有一群勇敢的弟兄……”
保尔迅速地瞟了瞟四周。通往城上的路静悄悄的，连个人影也没有。前面的路上，一个穿着短风衣的妇女急匆匆地走了过去，她是不会碍事的。他看不见十字路口另一侧大街上的情况，远处通往车站的路上也只有几个行人。
保尔走到公路边上。在他们相距只有几步远的时候，朱赫来才看见保尔。
他用一只眼睛瞥了保尔一眼，浓眉立即一抖。这突然地相遇使他不由自主地停下了脚步，导致后背顶上了刺刀的刀尖。
“快走！快走！小心我用枪托砸你！”押送兵用刺耳的声音吼了起来。
朱赫来又大步向前走去。他想对保尔说话，但又克制住自己，只是挥了挥手，打了个招呼。
为了不引起黄胡子士兵的注意，在朱赫来在身边经过时，保尔故意向旁边转过身去，装出对一切毫不在意的样子。
此时，他脑海中顾虑重重：“如果我打不准，那子弹就可能会射中朱赫来……”
押送兵已经走到他身旁，难道还能再犹豫吗？
当押送兵走到保尔并排的时候，保尔出其不意地猛扑上去，抓住他的枪，拼命地往地上压。
刺刀碰到石头上，发出咔咔声。
出其不意的袭击使这个士兵吓呆了。但是他立即清醒过来，拼命夺枪。保尔把整个身体都压在枪上，一点也不放松。突然，啪的一声，子弹打在石头上，弹起来，又落到路旁的水沟里了。
听到枪声。朱赫来急忙往边上一闪，转过头来。这时，押送兵正狂怒地想从保尔手中把枪夺过来。他抓住枪打起转来，扭绞保尔的双手，但保尔死抓着不松手。气急败坏的押送兵猛的将保尔推倒在地，可仍然未能把抢夺回来，因为保尔摔倒的时候，就势把押送兵也脱倒在地。此时此刻，任何力量都不能从他手中把枪夺走。
朱赫来一个箭步跳上前去，挥起铁拳，向押送兵的头上打去，接着，又是重重的两击，那押送兵顿时松开了地上的保尔，像一只沉重的口袋滚到壕沟里去了。
朱赫来那双强劲有力的手，把保尔从地上拉了起来。
骑马的匪兵把缰绳一扯，朝枪响的地方飞奔而去，另一个人手握军刀，紧随其后。骑马人慌慌张张地从拐弯处冲过来，不停地用双手和水袋打马飞行。跑到第一栋士兵的住房，一进大门，他就对院子里的人大声嚷嚷道：
“弟兄们，快拿枪，我们的一个弟兄被打死了！”
刹那间，几个人扣动着扳机从院子里跑了出去。
公路上已经聚集了好多人，而冬妮亚的好朋友丽莎也在其中，她是被抓来当证人的。当朱赫来和保尔从丽莎旁边跑过去的时候，她吓呆了，她认出这个青年正是冬妮亚介绍过的保尔，当时维克托也在场，两人相处并不愉快。
朱赫来和保尔飞快地跳进一家院子的栅栏里，这时，土匪骑兵已经上了公路，正好看见持枪而逃的朱赫来和竭力挣扎、想从地上爬起来的押送兵。于是他策马向栅栏那边驰去。
朱赫来转身朝他开了一枪，骑马人大吃一惊，急忙掉头就跑。
押送兵艰难地嚅动着被打破的嘴唇，讲述着刚才发生的一切。
“你真是个笨蛋，居然能让犯人在眼皮底下溜掉？这下你的屁股得挨二十五大棒了。”
押送兵气呼呼地顶了一句：“就你聪明！从我眼皮底下溜了！谁能料到，从哪儿跑来个小兔崽子，发疯似的扑到我身上来？”
丽莎也受到盘问，她的证词与押送兵所说的一致，只是没说得出她认识那个袭击押送兵的人。被抓来的人都被押送到司令部。
直到傍晚，警卫司令才下令释放他们。
保尔的背上挨了最后一拳后，被推入黑暗的牢房，张开的双手碰到了墙壁。他摸到一张像是床板的东西，便坐了下来。保尔受尽折磨，被打得遍体鳞伤，心里觉得十分悲伤压抑。
他没有料到会被逮捕。“他们怎么会知道是我干的呢？没人看见我呀。现在怎么办呢？朱赫来在哪儿呢？”
他是在克里姆卡家中与朱赫来分手的。他去找谢廖扎，朱赫来留在那儿，等到夜幕降临后逃离小城。
“幸好我把枪藏起来了。”保尔想，“要是他们发现了枪，我就彻底完蛋了。他们怎么会知道是我干的呢？”这个问题真让他伤透了脑筋。
戈卢布的官兵在柯察金家一无所获。保尔的哥哥把自己的衣服和手风琴带到乡下去了，母亲也提走了自己的箱子，因而在墙边屋角进行搜查的人啥也没捞到。
可是保尔却永远忘不掉从家里到司令部这一路上的遭遇。漆黑的夜，伸手不见五指；天空乌云密布，押送他的匪徒不断地、毒辣地从左边右边和后边对他拳打脚踢，打得他头昏眼花，只会机械地迈着脚步。
门外传来说话声。隔壁就是卫兵室。门底下透进一丝亮光。保尔站起身来，扶着墙壁，摸索着走了一圈，在床板的对面，他摸到了一扇窗子，上面装有齿形栏杆。保尔用手推了推——纹丝不动。显然，这儿从前是个小仓库。
他又摸到了门边，留心倾听外面的动静，然后轻轻按了按门把手，讨厌的门吱地响了一下。
“该死的，没上油！”保尔骂了一句。
从打开的一道门缝里，在木板床边，他看见了一双皮肤粗糙、五趾张开的脚。他又把门把手轻轻一推，门又毫不掩饰地吱吱响了起来，一个睡眼惺忪、蓬头垢面的家伙从板床上坐了起来，一边用手指头使劲挠长满虱子的脑袋，一边破口大骂起来，嗓音是懒洋洋的，单调乏味。等他骂够了，伸手摸了一下放在床头的步枪，有气无力地威胁道：
“把门关上，再往我这儿瞅一眼，看我不揍死你……”
保尔把门掩上了。隔壁的房间里响起一阵狂笑。
这天夜里，保尔思绪万千。他，保尔·柯察金第一次参加斗争就很不顺利。他刚迈出第一步，就被逮住关了起来，像一只笼中的老鼠。
保尔坐在那儿，心神不宁、迷迷糊糊地打起盹来了，朦胧中母亲的身影浮现在眼前：消瘦的脸上满是皱纹，那双十分熟悉、慈祥的眼睛好像在注视着他。“幸好她不在家，要不她多难过啊。”
一块四四方方、灰色的光从窗口射到地板上。
黑色渐渐隐退，曙光即将来临。
在那栋古老的大房子里，只有一个拉上窗帘的房间亮着灯光，院子里，系在链子上的狗特列佐尔威严而低沉地狂吠起来。
冬妮亚迷迷糊糊地听见母亲压低嗓子的说话声：
“没有，她还没睡，进来吧，丽莎。”
女友轻盈的脚步声和亲切而热烈的拥抱赶走了她的睡意。
冬妮亚面带倦意地笑着说：
“丽莎，你来得正好，我们家里的人今天可高兴呢——爸爸昨天已经脱离了危险，今天一直都安稳地睡着了。我和妈妈几夜没合眼，今天也休息了一下。丽莎，快说说外面的新鲜事吧。”冬妮亚把女友拉到身旁，一起坐在长沙发上。
“啊，新鲜事可多着呢。”丽莎笑着说道，“第一件事，我们再也不用上学了，校委会已经决定给七年级的学生发毕业证书。我开心死了。我最讨厌那些代数和几何！我们为什么要学这些东西？或许，男生还会继续上学，不过到哪儿去上学，他们自己都不清楚。现在，到处是战场，到处在打仗，真可怕！”
丽莎靠近冬妮亚，伸出胳膊搂着她，悄声而激动地向她讲述了发生在十字街口的事情。
“亲爱的冬妮亚，你想想，当我看到那个逃跑的人时，我是多么惊讶……你猜猜，是谁？”
聚精会神的冬妮亚表示不解地耸了耸肩膀。
“保尔·柯察金！”丽莎出其不意地脱口而出。
冬妮亚浑身一颤，脸色已经变得惨白，正用那细细的手指神经质地不住拨弄蓝色的衬衫：
“你还告诉了谁？”
“维克托。”
冬妮亚的心紧缩起来，那双漂亮的眼睛上浓浓的睫毛不安地颤动：“丽莎你什么都不知道，维克托和保尔一直不和，维克托肯定会告发他的……”
直到这时，丽莎才发现冬妮亚的情绪惊恐不安，为了尽量弥补自己的过失，她紧紧地握住冬妮亚的双手，问道：
“冬妮亚，你真的很着急吗？”
冬妮亚答非所问地答道：
“不，也许，维克托没有我想得那么坏。”
冬妮亚她们还不知道，当天晚上，维克托就来到了司令部，带着四个匪兵走进了保尔家。
冬妮亚独自倚在栅栏上，久久凝望着昏暗的、通向城里的大路，永远自由自在的风儿夹带着潮湿的凉气和春天土壤的霉味迎面扑来。远处，城里居民的小窗户渗透出惨淡的红色灯光。这就是那个令她顿感陌生的小城。就在小城里，在某个屋顶下，她那生就不安分的朋友是否身陷险境？但愿这一夜平安无事！然而不祥的夜色仿佛在暗示着什么，等待着……好冷啊！
冬妮亚往路上看了最后一眼，走进屋里。她躺在床上，裹着被子，一直期盼着这一夜平平安安，惴惴不安地入睡了。
一大清早，家里的人都还在熟睡，冬妮亚就醒了。她急忙穿好衣服，为了不惊醒家人，轻手轻脚地走进院子里，解开毛茸茸的大狗身上的链子，一同进城了。她在柯察金家门口犹豫地停留片刻，然后，推开栅栏门，走进院子，特列佐尔摇晃着尾巴，跑在前面……
就在这天清晨，阿尔乔姆也从乡下回来了，他是和他的雇主铁匠师傅一起乘大车回来的。他是在列车上逃跑之后，第一次从乡下回来。他扛着挣来的一袋面粉，走进院子。铁匠帮他拿下一些零碎的物品跟在后面。阿尔乔姆走到敞开的门边，放下肩上的那个口袋，大声喊道：
“保尔！”
但是，没人回答。
“把东西放进屋里去吧，干吗愣在那儿？”铁匠走过来说。
阿尔乔姆把东西放到厨房，进了屋。他顿时惊得目瞪口呆：房间里乱七八糟，破旧的衣服扔得满地都是。
“真是见鬼了！”阿尔乔姆转身对铁匠莫名其妙地嘟哝了一句。
“确实乱七八糟的。”铁匠附和答道。
“小家伙跑哪儿去了呢？”阿尔乔姆都快要发火了。
家里空荡荡的，无人可问。
铁匠告辞后，赶着马车走了。