凡事都要设法做巧，因为巧妙会省去许多力气，避免许多不必要的麻烦，故此有“四两拨千斤、以小博大”之说。
1.请君入瓮，瓮中捉鳖
龙在大海、虎在深山都会威力无比，难以迫其就范。如果能将龙引入池塘，将虎诱入牢笼，定能一举将其擒获。
曹操率兵攻打吕布，得了徐州，心中大喜。吕布率残兵败退守下邳，曹操必要生擒吕布，所以率兵攻打下邳。吕布在下邳，自恃粮食足备，且有泗水之险，安心坐守，可保无虞。陈宫献计道：“现今曹兵刚到，可乘其寨栅未定，以逸击劳，定能大获全胜。”吕布说：“我军屡败，不可轻出。待曹兵来攻时再击不迟。”不听陈宫之言。
没过几日，曹兵下寨已定。曹操统众将至城下，大叫吕布答话，吕布站在城头之上，曹操对吕布说：“听说奉先又要许婚袁术（此前吕布要把女儿嫁给袁术之子），我所以领兵至此。袁术有反逆大罪，而将军有讨董卓之功，现今为何自弃其前功反而结纳逆贼呢？倘若城池一破，后悔晚矣！若及早投降，共扶王室，当不失封侯之位。”吕布道：“丞相且退，容我商议。”陈宫在吕布一旁大骂曹操奸贼，并一箭射中其麾盖。曹操指着陈宫发恨说：“我一定要杀掉你！”于是引兵攻城。
陈宫对布说：“曹操远来，不能长久。将军可以率兵屯于城外，我率领其余人等闭守城内。曹兵若攻将军，我率兵击其背；曹兵若来攻城，将军则攻其后；过不了多久，曹操军粮一尽，可一鼓而破，这是犄角之势。”吕布大喜：“先生所言极是。”于是回府收拾戎装，吩咐从人多带绵衣，吕布之妻严氏忙问：“将军要去哪里？”吕布告以陈宫之谋。严氏说：“您统兵守城，丢下妻子，孤军远出，倘一旦有变，我还能是将军的妻子吗？”吕布踌躇未决，三日不出。陈宫入见说：“曹军四面围城，若不早出，必受其困。”吕布说：“我认为出城屯扎不如坚守。”陈宫说：“最近听说曹军粮少，派人往许都去取，早晚将至。将军可引精兵往断其粮道。此计更妙。”吕布听完后，又入内对严氏说知此事。严氏泣说：“将军若出，陈宫、高顺安能坚守城池？倘有差失，悔之晚矣！妾昔日在长安，已被将军所弃，好不容易才与将军相聚。谁知又弃妾而去？将军前程万里，请勿以妾为念！”言罢痛哭。吕布听完愁闷不决，入告貂蝉，貂蝉说：“将军与妾作主，勿轻身自出。”吕布说：“你不要忧虑。我有画戟、赤兔马，谁敢近我！”于是出来对陈宫说：“曹军粮草将至，不是真的。曹操诡计多端，不要轻举妄动。”陈宫出来叹道：“我等都要死无葬身之地矣！”吕布终日不出，只同严氏、貂蝉饮酒解闷。
谋士许汜、王楷献计吕布：“今袁术在淮南，声势大振。将军旧曾与彼约婚，今何不求之？”吕布忙派张辽护送许汜、王楷出城搬请救兵，许汜、王楷二人说明吕布之意，袁术道：“奉先反复无信，可先送女，然后发兵。”许汜、王楷只得拜辞。
许汜、王楷回见吕布，具言袁术之意，吕布说：“如何送去？”许汜说：“两番闯营，曹操必知我情，除非将军亲自护送，其他谁能突出重围？”当下，吕布命张辽、高顺：“引三千军马，安排小车一辆；我亲送至二百里外，然后你二人送去。”次夜二更时分，吕布将女儿用甲包裹，负于背上，提戟上马。放开城门，布当先出城，张辽、高顺跟着。将要到刘备寨前，一声鼓响，关羽、张飞二人拦住去路，大叫：“休走！”吕布无心恋战，只顾夺路而行。刘备也引军杀来，两军混战。吕布虽勇，终是缚一女在身上，只恐有伤，不敢冲突重围。后面徐晃、许褚皆杀来，曹军大叫：“不要放走了吕布！”吕布见冲不出去，只得退入城中。吕布回到城中，心中忧闷，只是饮酒。
曹操攻城，两月不下。便有动摇之心，因此对众人说：“北有袁绍之忧，东有刘表、张绣之患，下邳久围不克，我欲退兵还许都，暂且息战如何？”荀攸急忙制止：“不可。吕布屡败，锐气已堕，军以将为主，将衰则军无战心。陈宫虽有谋略，但设谋迟缓。现今吕布元气未复，陈宫之谋未定，可速攻城，吕布可擒。”郭嘉说：“我有一计，下邳城可立破，胜于二十万师。”荀彧说：“莫非决沂、泗之水，水淹下邳？”郭嘉笑道：“正是此意。”曹操大喜，马上令军士决两河之水。曹兵皆居高处，坐视水淹下邳。众军飞报吕布，吕布说：“我有赤兔马，渡水如平地，又何惧哉！”仍然与妻妾痛饮美酒，因酒色过度，面容憔悴。一日取镜自照，惊叹：“我被酒色伤了！自今日起，当戒之。”遂下令城中，但有饮酒者皆斩。
吕布部将侯成有马十五匹，被后槽人盗去，欲献给刘备。侯成知道后，追杀后槽人，将马夺回。诸将向侯成祝贺，侯成酿得五六斛酒，要与诸将会饮，怕吕布怪罪，于是先把酒送到吕布府中，禀告说：“托将军虎威，追得失马。众将都来祝贺。酿得些酒，未敢擅饮，特先奉上。”吕布大怒道：“我刚下令禁酒，你却酿酒会饮，莫非你要害我吗！”命推出斩首。宋宪、魏续等诸将求请，吕布这才打了五十背花，然后放归。众将无不丧气。宋宪、魏续至侯成家来探视，侯成哭着说：“如果不是诸位将军，我命难保！”宋宪说：“吕布只恋妻子，视我等如草芥。”魏续说：“军围城下，水绕壕边，我等死期将至！”宋宪说：“吕布无情无义，不如我等弃之而走？”魏续说：“不如擒住吕布献给曹操。”侯成说：“吕布所倚恃的，是赤兔马。你二人如果能献城擒吕布，我当先盗马去见曹操。”三人商议定了。
于是，侯成趁夜暗至马院，盗了那匹赤兔马，飞奔东门来。魏续便开门放出，却佯作追赶之状。侯成到曹操寨，献上赤兔马，备言宋宪、魏续插白旗为号，准备献城。曹操大喜，便押榜数十张射入城去。其榜曰：
“大将军曹，特奉明诏，征伐吕布。如有抗拒大军者，破城之日，满门诛戮。上至将校，下至庶民，有能擒吕布来献，或献其首级者，重加官赏。为此榜谕，各宜知悉。”
第二天，城外喊声震地。吕布大惊，提戟上城，各门点视，责骂魏续走逃侯成，失了赤兔马，欲待治罪。城下曹兵望见城上白旗，竭力攻城，吕布只得亲自抵抗。从早晨直打到日中，曹兵稍退。吕布少憩门楼，不觉睡着在椅上。宋宪赶退左右，先盗其画戟，便与魏续一齐动手，将吕布绳缠索绑，紧紧缚住。布从睡梦中惊醒，急唤左右，却被宋宪、魏续杀散，把白旗一招，曹兵齐至城下。魏续大叫：“已生擒吕布矣！”夏侯渊尚不相信。宋宪在城上扔下吕布画戟来，打开城门，曹兵一拥而入。高顺、张辽在西门，水围难出，为曹兵所擒。陈宫奔至南门，被徐晃擒住。
曹操入城，传令排水，出榜安民。一面与刘备同坐白门楼上。关羽、张飞侍立一旁，吕布被绳索捆作一团，大叫：“缚得太急，松点儿！”曹操说：“捆老虎不能不紧啊。”吕布见侯成、魏续、宋宪皆站在一旁，说道：“我待诸将不薄，你等为何背叛我？”宋宪说：“你听妻妾的话，不听众人的计谋，这叫什么不薄？”吕布默然。
吕布见刘备坐在那里，说道：“您为坐上客，我为阶下囚，为何不说话为我讲情呢？”刘备点头。这时吕布又对曹操说：“您所担心的，不过是我吕布，我今天愿意归顺将军。您为大将，我为您率领骑兵，不愁天下不定。”曹操有些犹豫，问刘备：“何如？”刘备答道：“您不见丁建阳、董卓的事吗？”曹操一惊，下令绞杀吕布。吕布大骂刘备：“大耳贼！不记辕门射戟了吗？”昔日，吕布曾用辕门射戟的办法为刘备解除过一场危难，但是，为了除掉这一心腹大患，刘备也不得不来个顺水推舟，将吕布除之。
瓮中捉鳖是“关门捉贼”之计的妙用，关键是如何让鳖入瓮，这就要需要仔细周密的谋划，只有一切先决条件都准备妥当，才有胜算。
2.先设局后摆子
“关门捉贼”不是指直观意义上的“关”与“捉”，而是通过周密的运作，充分的准备或是高超的技术布局，然后依局而发，以此应对困境，定能无往不利。
在三国演义中，作者把关羽写得神乎其神，刚一出道，便三英战吕布，温酒斩华雄，何其英勇；为报答刘备知遇之恩，千里走单骑，过五关斩六将，何其忠义；独镇荆州，单刀赴会，刮骨疗毒，何其雄阔。其实关羽之勇还不止这些，诸如斩颜良、诛文丑，而水淹七军各显其勇略兼备。
水淹七军是指，曹操派去增援樊城的七路大军，七军主帅是曹操的大将于禁。樊城是曹操的军事重地，由曹仁把守，关羽攻打甚急，曹仁请求支援，于是，曹操派于禁率兵前来增援。于禁的七路大军与关羽遭遇后，交过几次锋，互有胜负。
于禁见一时不能取胜，于是移七军转过山口，离樊城北十里安营扎寨。关羽听说于禁移七军于樊城之北下寨，便带领数十名亲兵登高远望，察看曹军的动静。关羽见樊城城上旗号不整，军士慌乱，城北十里山谷之内，驻扎着于禁率领的七军，又见襄江水势甚急，看了半响，便有了主意，急唤向导官问道：“樊城北十里山谷，是什么地方？”向导官回答说：“罾口川。”关羽大喜道：“于禁一定会被我捉住。”左右问道：“将军怎么知道一定能生擒于禁？”关羽笑着说：“鱼入罾口，还能长久吗？”诸将并不相信。
当时季节正是八月，暴雨一连下了数日。关羽命人预备船筏，收拾水具。关平不解，问道：“陆地相战，为什么准备水具？”关羽回答说：“这不是你所能知道的。于禁的七军不屯于广阔地带，却聚于罾口川险隘之处。如今秋雨连绵，襄江之水必然上涨，我已派人堵住各处水口，待江水上涨时，乘高就船，放水一淹，樊城罾口川的曹兵岂不都成了鱼鳖了吗？”关平拜服。
于禁的七路大军屯于罾口川，连日大雨不止，督将成何来见于禁说：“大军屯于川口，地势很低，虽有土山，但离营太远。现在秋雨连绵，军士艰苦，而且荆州兵移营到高处，并在汉水口预备战筏，如果江水泛涨，我军就危险了，应早作打算。”于禁喝斥道：“匹夫扰乱军心！如再多言定斩之！”成何愤恨而退，来见庞德述说此事。庞德说：“你提的意见很恰当。于将军不肯移兵，我明日自己移军屯于别处。”
成何、庞德刚刚商议完毕，这一夜风雨大作。庞德坐于帐中，只听得万马争奔。庞德大惊，急出帐上马看时，四面八方，大水骤至，七军乱窜，随波逐浪者，不计其数。平地水深丈余，于禁、庞德与诸将各登小山避水。等到天刚放亮，关羽及众将都摇旗呐喊，乘大船而来。于禁见四下无路，左右只有五六十人，自知不能逃生，于是投降关羽。此时庞德及成何等五百士兵，皆无衣甲，站在堤上。关羽命战船四面围定，军士一齐放箭，射死魏兵大半。庞德全无惧怯，奋然前来接战。众士兵见庞德如此，于是皆奋力向前。自早晨战至中午。关羽催四面急攻，箭矢如雨。最后只剩庞德一人力战，庞德见有小船近堤来，便提刀飞身一跃，跳上小船，杀十余人，其他人都浮水逃命。庞德一手提刀，一手使舵，向樊城方向划去。这时周仓撑大筏冲来，将小船撞翻，庞德落水。周仓跳下水去生擒庞德。这就是关于水淹七军的过程。由此一役，关羽更是英明远播。
关羽破于禁、擒庞德用的是关门捉贼之计。当关羽得知于禁在罾口川扎营，就想好了用水攻破敌的办法，连降大雨襄江水位上涨，关羽命人决堤放水“关好门”，大水把于禁庞德困住时再“捉贼”，其谋略看似平常，却步步为营，直到把对手逼入死角，从而一举获胜。
做事时能够将事情置于自己的掌控之下，使一切条件都向自己有利的方向发展，才好作出决策。不管是处理疑难大事还是商场鏖战，这都是较为行之有效的策略。