《易经》有云：“言行，君子之枢机。枢机之发，荣辱之主也。言行，君子之所以动天地也，可不慎乎！”唐朝吴叔达曾说过：“立志言为本，修身行乃先。”可见，言行，是君子修身、立事的关键，不可不察也。一个人只有时常反省自己的言行：是否有不和谐之音、不规范之行、不练达之举，是否言行一致、慎言谨行，才能及时发现自身的弱点和不足，从而做到“内外相应，言行相称”、“语言文雅、行为优雅”，做一个举止高尚、受人称道的人。
★言
一个人的“言“反映着人的素质、品行、能力和智慧。子曰：“可与言而不与之言，失人；不可与言而与之言，失言。知者不失人，亦不失言。”（《论语·卫灵公》）可以和他谈却不和他谈，就会失去有用的人；不可以和他谈却和他谈，就会说出不该说的话。聪明人既不会失去有用的人，也不会说出不该说的话。佛经有一句话：“或身勉为善而口有过言”，就是说一个人即使努力修行自己的道德，使自己的行为变得端正良善，但是说起话来仍然可能会犯一些言语上的过错，这说明修口比修身还要难。所以，善说话者都明白，不是多说，而是少说；不是乱说，而是慎言，并努力去做到言之有智，言之有理，言之有物，言之有趣，言之有礼，言之有节。
☆☆多言数穷，不如守中 老子
多言数穷，不如守中。
——《老子·五章》
话说多了就会迅速的窘迫，不如守住虚静。
编者手记
“多言数穷，不如守中。”一个“穷”字道出了话多之人的窘迫，话越多，越窘迫，正所谓多言必多心，多言必多事，多言必伤人。当然，老子是明白的，话并不是越少越好，该说时还是得说，所以老子又用了一个“中”字来解释，这里的“中”，并不是中庸之道，而是虚静，是按照自然规律，虚静无为，该说就说，不该说就不说，把握一个刚刚好的话语度。
一个说话随便的人，往往没有责任心。话多不如话少，话少不如话好，多言不如多知，即使千言万语，也不及一个事实留下的印象那么深刻。
当然，少说话固然是美德，但人既处在社会中，尽可少说却不能完全不说。既要说话，如何说得又少又好，此中艺术不可不研究。在任何地方和场合，最好能少说话，缄默是值得提倡的。若是到了非说不可时，那么你所说的内容、意义、措词、声音和姿势，都不可不加以注意。在什么场合，应该说什么、怎样说，都值得加以研究。无论是探讨学问，接洽生意、交际应酬或娱乐消遣，从我们口里说出的话，一定要有重点，要具体、生动。不鸣则已，一鸣惊人，我们虽未必能达到这个境界，但朝这目标是不会错的。要知道，为了保持你的话令人所重视，唯一的秘诀是少说话。少说话的人就能静静地思索，使他说出来的话更为精彩。
☆☆恶言不出口，忿言不反于身
恶言不出于口，忿言不反于身。
——《礼记·祭义》
恶意的语言不从口中说出来，别人对你忿恨的话就不会返回到你身上了。
编者手记
曾国藩曰：“恶言不出于口，忿言不反于身，此之不知，遑问其他？”不好听的话不要轻于说出口，不要用气愤的话反击对方，这些都不知道，何问其他方面？在日常的言谈中，不能因为我们所说的内容是正确的，或者因为我们的目的是善良的，就认为怎么说都可以。要记住的是在我们与人相处时，最容易让他人接受的，并不是一个人的知识或见识，也不是你的目的，而是良好的态度。说话是为了让别人听，是为了说服别人，所以，有话好好说的习惯，会让我们在不改变原则的前提下，把问题解决得更好。
《邓析子·转辞篇》曰：“故恶言不出口，苟语不留耳，此谓君子也。”自己不恶语伤人，耳朵里就不会听到不中听的话。人与人的关系一般都是以善报善，以恶报恶，言谈也是如此。你若以恶语伤人，他人也会以恶语相加；你若不以恶语相向，他人也不会以恶语相对，也就不至于恶语污身。这是一个人际关系问题，也是一个道德修养问题。荀子曰：“故赠人以言，生于金石珠玉；劝人以言，美于黼黻文章。”，荀子又曰：“言语之美，穆穆皇皇”，故君子应“恶言多矣，君请尽之。”只有这样，在工作或生活中，你才能受到别人的欢迎，赢得别人的尊重，才能创造一个良好的、和谐的人际关系。
☆☆与人善言，暖于布帛；伤人以言，深于矛戟 荀子
与人善言，暖于布帛；伤人以言，深于矛戟。
――《荀子·荣辱》
出自善意的话，会令人感到比布帛还要温暖；而伤人的话，比用矛戟伤人还要厉害。
编者手记
箭刺透的是人的身体，恶言恶语刺透的是人的心。好的糖块能让人吐气若兰。让你的嘴里都是蜜，把你要说的话做成即便是你的敌人也会喜欢的糖，被人爱的唯一途径就是温柔而甜蜜。
一位信佛的朋友说过：“有善心善念更要有善言善语。”的确是这样，友情与和谐都是在善言善语中建立；灾祸与悲剧皆是因为恶语伤人而引发。而在生活中，我们常常心善不一定语善，出现一些沟通上的问题。如果从小就生活在这样的语言环境中，并不会觉得这样的语言方式有何不妥，无意之中伤害了别人。所以我们要时时检讨自己的语言，不要因为出自善意就口出不逊。
反之，“木秀于林，风必催之；土堆于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。”不曾被流言蜚语关照过的人，几乎没有。人言是生存的一种必然，重要的是如何面对“人言”。要从别人的观点甚至指责中，反思一下自己，自身是不是确实有这样那样的缺点和不足，理性查找自己的不足，对自己有个更加清醒的认识。柏拉图说：“没有经过流言洗礼的生活，也是不值得过的。”“人言”不但不可畏，反而使我们更全面、更健康地成长。
荀子说：“与人善言，暖于布帛。”当一个人有了过失或是处于困境的时候，一句善意的话语，会使人倍觉温暖；而一句讽刺、挖苦、打击的话，哪怕是出于无心，也是对自尊心、自信心的摧毁和伤害，会使人羞愧和痛苦。
因此，我们不能左右“人言”，但我们可以左右“己言”。我们不能要求别人什么，只能要求自己与人善言。
☆☆言而不信，何以为言 谷梁赤
人之所以为人者，言也。人而不能言，何以为人？言之所以为言者，信也；言而不信，何以为言？
——《春秋谷梁传》
人，之所以可以称为一个人，是因为能够说话；一个人不会说话，如何能称之为人呢？说话不算数，还能算是话吗？
编者手记
人在理智的状态下许下诺言，就应忠实地履行承诺，保持言与行的一致是君子言行的基本标准。孔子曰：“君子欲讷于言而敏于行，先行其言而后从之。”、“君子耻其言而过其行”、“君子名知必可言也，言之必可行也；君子与其言，无所苟而己矣。”孔子又曰：“人而无信，不知其可。大车无，小车无，其何以行之哉？”一个人如果不讲信用，那么就没什么可肯定的了。譬如大车没有輗，小车没有軏，如何能行动呢？朱熹曰：“人面无真实诚心，则所言皆妄。”所以，一个人如果言而无信，便是给人家一个坏印象，从此以后，你的话就不再能够取信于人了。
☆☆说人之短，乃护己之短 魏裔介
说人之短，乃护己之短；夸己之长，乃忌人之长。皆由存心不厚，识量太狭耳。能去此弊，可以进德，可以远恕。
——《琼琚佩语》
议论别人的短处，就是掩盖自己的短处；夸耀自己的长处，就是妒忌别人的长处。这都是由于自己内心不厚道，见识浅薄，心胸狭隘。如果能够改掉这种毛病，就可以提到道德修养，可以远离怨恨。
君子不以己之长露人之短。天地间长短不齐，物之情也。必欲炫己之长露人之短，硅步成仇矣。言人之短者为种祸。
——《琼琚佩语》
君子不用自己的长处来显露别人的短处。天地间的万事万物，各有长短，参差不齐，这是事物的本性。如果一定要炫耀自己的长处以突出别人的缺陷，那么半步之内别人就成为仇人了。揭露别人短处的做法就是种植祸害。
编者手记
俗话说“打人不打脸，揭人不揭短”，揭人之短，则伤人自尊。揭人短遭人恨，补人台受人敬。背后揭人短，更让人咒骂。刻意揭人之短，是一种恶劣的品行，是小人之举。无意之中的揭人之短，也会造成不良的后果。明朝皇帝朱元璋出身平寒，做了皇帝后，他有个儿时一块长大的哥儿到京城找朱元璋，想让朱元璋给封个一官半职。这位老兄千里迢迢从老家凤阳赶到南京，几经周折总算进了皇宫。一见面，这老兄便当着文武百官大叫大嚷起来：“哎呀，朱老四，你当了皇帝可真威风呀！还认的我吗？当年咱俩可是一块儿光着屁股玩耍呢，你干什么坏事总是让我替你挨打，记的有一次咱俩一块偷别人的鱼，背着大人用破瓦罐煎煮，鱼还没有煮熟，你就先抢来吃，结果把瓦罐都打烂了。你吃的太急，鱼刺卡在喉咙里，还是我帮你弄出来的。怎么？不记得啦？”这老兄还在那喋喋不休唠叨个没完，宝座上的朱元璋再也坐不住了，心想此人太不识趣，居然当着文武百官的面揭我的短，我这个皇帝的脸往那里儿搁。盛怒之下，朱元璋下令把这个穷哥儿杀了。这就是揭人之短的下场。
每个人都喜欢炫耀自己的长处，都小心翼翼地掩盖自己的短处，决不喜欢别人张扬自己的短处。对于别人的揭己之短的举动，无论是无意的，还是善意的，都会采取断然的反击，而且这种反击是全力的、致命的。所以，在与他人相处时，一定要切记逢人不说他之过，谈话不揭人之短。
古人云：“金无足赤，人无完人”、“尺有所短，寸有所长”，每个人都有所长，都有所短，待人处世的成功，一个很重要的因素就是：善于发现对方身上优点，学习对方身上的长处，而不是眼睛老是盯着别人的隐私、痛处和缺点。自己有长处，不必说，让他人去发现，这样会赢的别人的尊重；他人有短处，谨严慎说，这样可以避免他人的误会，赢得别人的好感，拉近与别人的距离。这是一种谦和淡定的心态，一种包容他人，体谅他人的风度。
☆☆语言深刻，终为薄福之人 王永彬
气性乖张，多是夭亡之子；语言深刻，终为薄福之人。
——《围炉夜话》
脾气性情怪僻、执拗的人，多半是短命之人。讲话总是过于尖酸刻薄的人，可以断定他没有什么福分。
编者手记
有一些人，说话十分刻薄，为逞一时之强、一舌之能，而几近挖苦、讽刺，丝毫不顾及别人的情面，他们怎能得到别人的喜爱和拥戴呢？如果对小事斤斤计较，怀疑别人，嫉妒别人，整日整日地去考虑自己的厉害得失，他们的内心如何能有片刻的安逸？如此这样的人怎么会有福气可言呢？
心平气和，性情温和，这种性格的人不但招人喜欢，而且还会与周围的人建立良好的社会关系。这样的性格，不但对培养人们的气度和修养有利，而且能使人心宽体健，延年益寿。而那些脾气性情怪僻、执拗或是粗暴的人，不但容易得罪人，惹祸招殃，而且自己也容易自绝于天地。由于心理不能平衡，容易做出伤人伤己之事，因此多是短命之人。心理学研究表明，这些人时而激动、暴怒，时而忧郁、悲观，甚至恐惧。如果长时间处于这种心理状态，则容易影响精神健康。如经常忧虑重重，好生闷气，拘谨敏感，容易患精神忧郁症；若经常孤独胆怯，多疑多虑，横暴无常，则易患精神分裂症。因此，社会上因心理不平衡而伤人或自杀的人，多是这种人。
讲话总是尖酸刻薄的人，活着十分辛苦。他们什么事情总是放不下，倒不如一些不思不想，凡事不计较的人来得有福。因为他们心无挂碍，自由自在。多思虑的人，往往事无巨细，都要彻头彻尾考虑一番，生怕出现什么差错。因此，终日为思虑所束缚，甚至觉也睡不好；过于尖刻之人，对小事斤斤计较，对别人怀疑嫉妒，终日为利害所纠缠。因此，身在悠闲，内心却不安逸；食不知味，寝不安枕。即使是那些天下最甘美的山珍海味放在他面前，他也无法享用。这种人怎么会有福气？
古人云：“宰相肚里能撑船”，“心底无私天地宽”，“与人为善，自己为善”，因此，不管是谁，只要为人处事谨慎、大方、豁达、厚道，总能够得到世人的尊重和帮助，必定为多福长寿之人。
☆☆慎思择言 【波斯】昂苏尔·玛阿里
谁都免不了要同别人交谈，但是你应慎思择言，不应有半点谎言。
你必须享有说实话的信誉，这样，即使你不得不说谎话的时候，也会得到人们的谅解。不管谈什么事情，都应当说实话，但是切记不可说那些好似谎言的实话。因为似谎言的实话，还不如似实话的谎言，让人可以接受。似实话的谎言，人们还能信以为真，而似谎言的实话难免丧失人们的信任。还有，千万不要说那些不能被人接受的话，哪怕是千真万确的大实话。
说话分为四种不同的情况：一种是不会被人接受，也不该谈论的；一种是可以被人理解，也可以谈论的；一种是即使不被人理解也可以谈论的；一种虽然可以被人理解，但是不能直言而谈的。
属于既不该谈论，也不会被人接受的语言，是那些有损于正义和真理的话。
可以谈论，但他人未必理解的话，是指圣书、先知的言论，以及解释教条、律法的学者们的著述。包括他们对经书词语的内在含义的理解和在细节问题上的解答等等。
那些可以谈论，又能被人接受的话，是指符合信仰和实际情况的言论。这些言论说出后不论对前世还是后世都是符合的，不论对于说者和听者都是有用的。
虽然可被人理解，但却不该说的话，是指由于说出那样的话，而引起家人和朋友对你的指责，认为你所想所思不符常情、不合礼数。口不择言，家人会因此而气恼，朋友会因此而郁闷。这就是那种虽可被人理解，但也不该说出的话。
这四种情况中，最好的是那种既可使人接受又可以谈论的话。然而，这种情况也都不是简单的声闻之道，它有好的一面，也有坏的一面。同样一句话，一般人也许认为很精彩，可以理解和接受，但对于那些才高权重的人则会认为不得体。
慎思择言的人，用阿拉伯语说则是：把秘密压在舌下。因为同样一件事，用某种方式表达，可以使人感到眉开眼笑，而用另一种方式说出，则会使人沮丧气恼。
我们的舌头就像一把双面刃，所以，一定要努力使自己的话达到最好的效果。要既能把自己的意思表达出来，又能够使人接受。假如想怎么说就怎么说，而不管恰当与否，那就和八哥一样，只闻其音而不知其意。只有知道该怎样说，为什么要这样说的人，才是聪明的。他们无论说什么都会动听，让人接受。如果乱说一气，无义无礼、无所顾忌，那么与徒有人形的牲畜还有什么分别？
语言是苍天所赋予的，应当予以珍惜。该说的时候，要大胆，要简洁而不扭捏；不该说的时候，则缄默不语，绝不卖弄学问。但是，所说的必须是真实可信的，不要随意捏造，不要废话连篇。对自己不了解的事情，不要瞎说。不要依靠自己所不熟悉的知识或技能去养家糊口。勉强去干自己所不懂的事情，是不会做好的。
你应当尽量多了解情况，少发表议论，切记不要在知之甚少的时候还信口开河。人们常言：缄默不语，才能保险；品与言厄，不存思义。
话该讲就讲，但不要胡言乱语，要知道胡言乱语的后面就是疯言疯语。随口乱说是缺乏明智的表现，即使这个人才高学深。与此相反，如果一个人才学浅薄，但却寡言少语，人们也往往把他的沉默视为一种高明。