从自然人到社会人，这是每个人都必须经历的人生历程。当一个新生儿从母体中呱呱坠地时，他有衣食的需求，而无获取衣食的能力，犹如一个无能为力的小动物，因此，他只是生物意义上的人，即一个自然人。只有在亲人们的帮助下，在一定的社会环境的作用下，在社会交往中，他才有可能成为社会意义上的人。每个人的听、说、读、写的能力不是天生的，都是在人际交往中学会的。人的行为和思想的形成、发展，社会信息的获得，都不可能离开人际交往。从一个自然人到社会人，从一个一无所知的人到一个能思想，具有一定行为能力，并掌握一定的社会生活准则的人，这个过程就是人的社会化。换言之，社会化就是把人这样的动物变成社会成员，变成社会整体中的一个和谐的细胞的过程。社会化是一个漫长而不断发展的过程。特别是在现代社会科学技术突飞猛进，社会思想、观念、意识急剧变化的时代，人的社会化更是贯穿个体始终的过程，是人终身都不可忽略的问题，否则个体将会成为与社会格格不入的人。
成长为完全的人需要社会交往，人的社会化必须也只有在社会交往中才能得以进行和实现。随着人的成长，交往范围的扩大，交往内容的逐步深化，交往形式的日趋多样，人的社会化水平也不断提高。如果一个人长期不能与人交往，不论是孩子还是大人，都将失去或不可能拥有作为人的品质和人性，更不可能实现人的社会化。
人生不同的时期存在着不同的社会化课题和人际交往的内容。大学生正处于青年中期向成年期转变的阶段，处于走向成熟而又未真正成熟的阶段，也正处于社会化的初步形成阶段。这个时期，大学生的交往性质和交往水平，直接影响着大学生的社会化水平。
科学研究表明，人的成熟发展必须具备三个基本条件：第一，身体的长成，以个体生理成熟，特别是性成熟为标志；第二，心理发展完善，以个体的成熟稳定，主要是自我意识完善为标志；第三，社会化程度提高，以个体对自己在社会中所处的角色，以及所承担的社会责任的正确认识为标志。三个条件达到成熟的水平，则形成完整的人格。
大学生的社会化的主要内容就是：掌握作为社会成员应具备的生活基本知识和技能，掌握与社会关系有关的行为规范和准则，确立生活目标，培养社会角色，明确社会责任。大学生活就是大学生逐渐走向成熟，走向独立，进行社会化的重要历程。
一个人的成长不仅与身心发展水平有关，而且取决于社会化的程度。而社会化程度的提高，又取决于个体的社会交往、实践活动。
大学生社会化的成熟是以个体对自身在社会中所处的角色以及所担负的社会责任的正确认识为标志的。大学生要使自身的社会化程度不断提高，就必须进行人际交往，在人际交往中发展自我，完善自我，使自己成为社会所需的合格人才。
2.社会交往有利于完善大学生的自我认识，促进自我发展
歌德说过，人只有在人们之间才能认识自己。人对自己的认识总是在与他人的交往中来完成的，总是需要通过与他人进行比较，把自己的形象反射出来而加以认识。离开了交往对象或供比较的对象，人就失去了衡量自己的尺子和明鉴自己的镜子。
与人交往，能使我们从别人的个性中找到与自己的相似之处，发现别人身上好或不好的东西，以人为镜，调整和改进自己，从而完善自我。
（1）认识自我是社会交往的直接前提
自我认知决定了你对人的判断、反应、交往方式及选择朋友的标准等等。自我认知能力强的人，能够在复杂的人际关系中，很快地作出判断和反应，并在其中自由穿梭，充分展示自己的才华和魅力。比如一起入校的大学生，在一段时间之后，在人际交往上就出现了很大的差异，有的已经游刃有余，有的则尚未跨出与寝室同学交往的圈子。
（2）认识自我是社会认知的重要环节
社交认知是指个体在社会交往活动中对人或人与人之间关系的观察和判断过程。它包括对他人认知、自我认知和人际认知三个方面。在交往过程中，交往双方相互接触和相互了解是人们交往的起点和基础。交往主体不仅要对交往客体的外貌、表情、言行等进行观察，判断其心理状态和个性特征，从而形成对交往客体的知觉印象，同时还必须对自己的行为特征进行观察和判断。自我认知就是个体在社交活动中自己对自己的行为特征进行观察和判断的过程。常言道，认识别人容易，认识自己最难。客观、正确的自我认知必须在社会实践中完成。
自我认知过程是个社会比较的过程。每个人都是社会的一个成员，他的思想、行为、表现是否符合社会的要求，能否通过实践的检验，这不仅取决于社会对他评判的过程，也取决于个体对自我认知的过程。个体在自我认知中，通过与社会常模和规范的比较，通过与多数人的行为的对比，觉察到自己能力的大小、品行的优劣、行为的得失，从而对自己产生一个比较全面的认识。
他人的评价是自我认知的一面镜子。唐太宗李世民曾说过：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”正确对待他人评价，虚心接受他人批评，“择其善者而从之，其不善而改之”，是自我认知的主要途径，也是取得进步的前提。
自我认知是自我比较的过程。人们在社会实践活动中逐渐形成自我意识，对自己的现在和未来产生自我期望。为了实现自我理想就需要不断进行现实自我和理想自我的比较、分析，不断以此了解现实自我与理想自我之间的差距，不断对自己提出要求，最终实现自我理想。
3.社会交往有利于大学生的心理健康，促进人格完善
20世纪末，联合国世界卫生组织对人的身心健康制定了新的标准。它包括肌体和精神的健康状态，其中精神健康的标准为：良好的个性，良好的处世能力，良好的人际关系。这个标准中的处世能力和人际关系是社会交往的重要内容。良好个性的形成也与人际交往有着密切的关系。这表明人的全面发展的标准已经包括社会交往能力的发展。
美国劳工部公布了美国青年2000年能力要求的五个方面，即“分配资源、人际关系、信息、系统、技术”。其中社会人际关系作为能力要求排在第二位。它要求青年要有正确处理人际关系的能力，知晓如何作为群体的成员参与活动，为他人服务，并善于协商等。
人的健康是生理健康和心理健康的辩证统一，这是现代健康的根本性标志。心理健康是一种持续的、积极的心理状态，是大学生必备的素质之一，也是大学生更好地适应社会，发展自我，完善自我的重要条件和保证。
但是心理健康不是人生来俱有的，它是随着人的生理发展、社会化程度和人际交往的发展而逐渐发展和提高的。心理健康不是一种固定的状态，它需要不断调适、不断变化、不断发展和不断完善。大学生正处在人生的重要阶段——青春期阶段，这个阶段是心理矛盾、冲突和需要最多、最剧烈的阶段，如孤独感、自卑感、归宿感、认同感、友谊、爱情、成才等。要保护心理健康，就必须不断调适心理矛盾和冲突，不断满足心理需要，而良好的人际交往、和谐的人际关系正是大学生保持心理健康的重要条件。在良好的交往中，大学生可以获得他人的信任、尊重、理解和认同，建立真诚的友谊和爱情，从而减少或消除孤独感。通过交往与他人建立起平等、融洽的人际关系，大学生才能进一步认识自我，完善个性，健全人格，从而获得一种精神上的升华，体会到人生的快乐和幸福。
由此可见，不断提高大学生的社会交往能力有利于大学生心理健康水平的提高及人格完善。
4.社会交往有利于大学生获取新信息，促进全面发展
现代社会是一个信息社会，是一个知识爆炸的时代，也是一个知识经济的时代。这是一个以现代科学技术为核心的，并建立在知识和信息的生产、存储、使用及消费上的时代。这个时代必然对人才有着更新更高的要求。新时代的人才不但要善于学习新知识，还要善于获取新信息，不断完善自己的知识结构，更好地成才。
大学生的成长，一方面需要大量的书本知识信息作积淀，另一方面需要大量新信息来充实自己。从大学生强烈的求知欲、好奇心，善于获得新知识、新信息的角度讲，每个大学生本身就是一个小型的信息库，一个信息源。
大学生在交往、沟通的过程中，都在自觉或不自觉地传递、接受着来自不同载体的知识和信息。信息含量高、传输快已成为当代大学生人际交往的一个新特点。因此，大学生在交往中应很好地利用和把握这一特点，不断拓宽自己的知识面，丰富自己的人文内涵，相互学习，相互补充，使自己成为一个全面发展的人才。
参加工作后的大学毕业生，对在大学期间培养社会交往能力对人生的发展具有重要作用有深刻的感悟，这进一步说明了用社会交往理论指导大学生社会交往能力培养的重要性。
毕业于西安外国语学院，曾任IBM中国有限公司人力资源部总监的周晶认为，“多交朋友是一种储蓄”。她认为在大学时代应做的几件事是：
“首先，如果我有机会再回到大学的话，我希望能多交点朋友。我来到IBM公司后最大的收获就是懂得了一个道理：要想让自己将来有所成功，是需要别人帮忙的，但在需要别人帮助之前得先去帮助别人，先去积累这方面的财富，然后才能支取。先储存后支取，这个很重要。所以我会交更多的朋友，认识更多的人，我觉得这个是我最想做的，但可能没有机会了。
“第二，我会有意识地多做一些事情，比如说参加学生会的工作或者学校中的一些公共活动等等。我在大学的时候被选到学生会，但我一直是比较我行我素的，而且学生会的那些事情我根本就不想去做，后来他们就把我给开了。但我本来是管生活和文体的，一到搞文体活动的时候，他们还让我去管，不是学生会的也没关系，即使他们已经把我开了，我也照样去做。我觉得学生会其实挺锻炼一个人的能力的，只要你好好去做。
“第三，我会好好地培养EQ。我觉得现在大学生的EQ已经很高了。现在的大学生很活跃，也很积极参与社会，不完全是读书。……我觉得现在的大学生在基础知识学好的同时，一定要看看外面社会的发展。
“第四，提高表达能力和沟通能力。我本身是学英语的，这对于我进IBM也很有帮助。……因为一个人的能力需要通过沟通表现出来，如果连话都讲不清楚，又怎能表现你的能力?……我原来说话特别直，后来我发展效果特别不好，这是沟通方式问题，因为你伤害别人，别人肯定不愿意帮助你。我做业务代表的时候，我的系统工程师都不愿意跟我配合，性子太直嘛。后来我自己也是慢慢地有点长进，这跟年纪大了可能也有关系，我现在还是很直，但是我会先站在对方的立场上考虑一下。……所以说尊重别人很重要。在大学的时候，如果有机会一定要有意识地多锻炼自己的这些能力。这样当你走上工作岗位之后，你会发现你的成功是很容易的。
“第五，抓住各种有利于自己发展的机会。……我觉得一个人的一生有很多机会可把握，如果能从大学就开始培养这方面的意识，将来一定是很有用的。
“第六，我还想出去旅游一下。上大学的时候很穷，即使想过出去旅游，也是很难实现的。……我觉得我还是会找机会多出去旅游一下，这样能得到很多收获。”
大学生社会交往及能力培养是高校人才培养中十分重要的内容。我们要在马克思社会交往理论的指导下，在我国社会交往理论研究的基础上，借鉴西方社会交往理论的合理因素，研究大学生社会交往及能力培养问题，特别要针对当今时代的特点，从时代发展需要出发，着力提高大学生社会交往能力，促进大学生全面发展，使其成为符合时代发展要求的新型人才。