【精华点评】
在军事战争中，牵制就是指为了使敌对力量不能在一定的区域和时间内相对集中，而积极采取的军事、政治手段。这里的区域，既指某个军事斗争点，也指整个战场；时间，既指为达到某个军事目的创造的时间差，也指整个战争时间；积极是指明确为达到牵制目的的主观行为；军事牵制既可以是军事行为，也可使用政治手段。孙武曾说，“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”，一着不慎，满盘皆输。毛泽东的十大军事原则就有“不打无准备之仗，不打无把握之仗”。军事家不是赌徒，如果想每仗都有胜利的把握，就需要在战场上对敌方有一个综合的优势。如果敌方很强大，那就需要将敌方的优势削弱到能战胜他为止，这就往往需要用到牵制的战法。
【经典格言】
进兵须由自己做主，不可因他人之言而受其牵制。非特进兵为然，即寻常出队开仗，亦不可受人牵制。若彼此皆牵率出队，视用兵为应酬之文，则不复能出奇制胜矣。
与贼相持日久，最戒浪战
（1857年11月30日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
十一日彭金三至营，发第二号家信，想十九上下可到。十五日巳刻俊四等归，接弟初八日信，具悉一切。
前信言牵率出队之弊，关系至重。凡与贼相持日久，最戒浪战。兵勇以浪战而玩，玩则疲；贼匪以浪战而猾，猾则巧。以我之疲，敌贼之巧，终不免有受害之一日。故余昔在营中诫诸将曰：“宁可数月不开一仗，不可开仗而毫无安排算计。”此刻吉安营头太多，余故再三谆嘱。
重九所发之折，十二日奉到朱批，兹抄付一览。圣意虽许暂守礼庐，而仍不免有后命。进退之际，权衡实难。王得二十六日赴吉，先书数行，以达左右。俊四等十八日赴吉，再行详布一切。顺候近佳。
兄国藩手草
十月十五日申刻（第三号）
曾国藩致曾国荃书札
【译文】
沅甫九弟左右：
十一日彭金第三次来到军营，我让他带回第二号家信，想必十九日前后可以收到。十五日巳时刘俊四等回来，收到了弟初八的信，一切已知。
前一封信说到牵连出兵的弊端，关系至关重要。凡是和贼匪长期相持，最要忌讳的是浪战。士兵因为浪战而觉得不用认真，不认真就会产生疲惫；贼匪因为浪战而变得狡猾，狡猾就会生灵巧。用我军的疲惫和贼匪的灵巧作战，最终免不了有受其害的一天。所以我过去在军中告诫各位将领说：“宁可几个月不打一仗，也不能为了开仗而没有一点计划安排。”现在吉安军营的头领太多，所以我再三叮嘱。
重阳节所发出奏折，十月十二日收到了朱批，现抄录一份给弟一览。圣上虽然允许我暂时守丧礼居茅庐，但是仍然不免会有后来的命令。进退之间，权衡起来实在困难。王得二在十六日赴吉安，先写几行让他带去给弟，俊四等十八日去吉安，到时再详述一切。顺候近佳。
兄国藩手草
十月十五日（1857年11月30日）申刻（第三号）
【精华点评】
因为稳慎，曾国藩极力反对浪战，反对不知敌我、不知深浅的轻浮举措。他说：“未经战阵之勇，每好言战。带兵者亦然。若稍有阅历，但觉我军处处瑕隙，无一可恃，不轻言战矣。”不轻言战，即不打无准备之仗。他称赞李续宾，说他：“用兵得一‘暇’字诀，不特平日从容整理，即使临阵，也回翔审慎，定静安虑。”又说：“迪安善战，其得诀在‘不轻进，不轻退’六字。”曾国荃统兵在吉安前线时，他叮咛说：“凡与贼相持日久，最戒浪战。兵勇以浪战而玩，玩则疲；贼匪以浪战而猾，猾则巧。以我之疲敌贼之巧，终不免有受害之一日。故余昔在营中诚请将曰：‘宁可数月不开一仗，不可开仗而毫无安排算计。’”曾国荃在金陵前线时，他又嘱咐说：“总以‘不出壕浪战’五字为主。”曾国藩所说的“浪战”，指胜负不分情况下的战争，即或有小胜，或仅小挫，浪战都带来严重恶果，士卒不但因浪战而疲困，且因浪战而对战事玩忽。与其如此，不如坚而守之，弁（biàn）勇身心强健，斗志昂扬，一战可胜。这就涉及战争中求胜的快与慢的问题。不浪战，或坚守不战，似乎胜之甚慢。实际上，养足精力，看准时机，战而必胜，虽慢实快。否则，欲速则不达。曾国藩这个于稳慎中求进取的战略，可说是他的战略思想的核心。
【经典格言】
凡与贼相持日久，最戒浪战。兵勇以浪战而玩，玩则疲；贼匪以浪战而猾，猾则巧。以我之疲，敌贼之巧，终不免有受害之一日。故余昔在营中诫诸将曰：“宁可数月不开一仗，不可开仗而毫无安排算计。”
须详察地势，随时制宜
（1858年1月9日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
廿四日王得一归，接十六日信，具悉一切。前两次信皆告假还乡而不遽回营者，故未写回信，亦别无便可寄也。以后有信，仍以专人送归为妥。只须一人，不必两人，择捷足如曾正七之类，更可迅速。
汪先生（即邓汪琼，号瀛皆）于初七日专人来订今冬上学，因迎其十五入馆。甲三于十八开课，廿三第二课，改文甚细心。甲五眼睛近日已好十分之七八，右目能认寸大字，左目则能读小注，每日静坐二次，以助药力之不及。邓先生向来亦多病，得力于静坐者深也。科一每日仍读三百字。山十六日回家住六天，恰易芝生来此代馆。科四《离娄》将读毕，科六读至《卫灵公》。日内因萧组田刻字，同在一间屋内，心气未免稍浮。而科四仁厚，科六警敏，将来均可望有成，弟可放心。
廿九日祖母大人九十晋一冥寿，内外眷口皆去拜寿，惟九弟妇、季弟妇不能去。前廿日大伯祖母九十一冥寿，本房亦均赴木兜冲助祭，上下七席，廿九日当倍之也。
今年本境买田者多，居然太平景象。余在家亦略读书。下手七宝庙下挑一土山，将下砂接长，以培坟山而遮洞风。邻近如训三、贤五、代三、金五、诗八、陈俊九、上兰叔家，均请吃便饭。猫面脑之地，余又请庚一、宽十（近亦好看地，据德六叔祖谓其颇好）去看一次，据称大局与皮公圫①相似，而当前一案系背面。质之东阳，则谓当月雨中忙看，或未审实云云。若果买之，余明正须自往一看耳。
弟所寄各件：代普将请饷，代黄太守上禀，均系顾全大局，即使上官未必批准，亦不失缓急相顾之道。请奖一禀，尚欠妥叶。湘后营一军，不知从何处筹饷？即宝营亦自难支持。弟辞总理之任，极是极是。带勇本系难事，弟但当约旨卑思，无好大，无欲速。管辖现有之两千人，宁可减少，不可加多。口粮业得一半，此外有可设法更好，即涓滴难求，亦自不至于脱巾溃散，但宜极力整顿，不必常以欠饷为虑也。
打仗之道，在围城之外，节太短，势太促，无埋伏，无变化，只有队伍整齐，站得坚稳而已。欲灵机应变，出奇制胜，必须离城甚远，乃可随时制宜。凡平原旷野开仗，与深山穷谷开仗，其道迥别。去吉城四十里，凡援贼可来之路，须令哨长、队长轮流前往该处看明地势，小径小溪，一丘一洼，细细看明，各令详述于弟之前，或令绘图呈上。万一有出队迎战之时，则各哨队皆已了然于心。古人忧“学之不讲”，又曰“明辨之”，余以为训练兵勇，亦须常讲常辨也。家中四宅平安，不必挂念，顺问近好。
兄国藩手草
咸丰七年十一月廿五日（第八号）
【注释】
①圫（yù）：古同“墺”，水边。
【译文】
沅甫九弟左右：
廿四日王得一回来了，收到了弟十六日写的信，一切已知。此前的两次信都是因为告假还乡还没有回到军营，所以就没有写回信，也没有别的其他的机会可以寄。以后有信件，还是派专人送回来为好。只需要一个人就行，不需要用两个人，让像曾正七这样走得快的人送，就能很快地带到。
汪先生（即邓汪琼，号瀛皆）在初七那天派专人前来办理今年冬天去学馆的事，结果欢迎他在十五日到学馆教书，甲三在十八日开始上课，廿三日上第二课，批改文章非常细心。甲五的眼睛近来已经好了七八成，右眼能够看见一寸大小的字，能用左眼看到小注读出来。每天静坐两次，这样来帮助药力达不到的地方。邓先生向来也多病，就是因为静坐这种方法让他受益匪浅。科一每天仍然坚持读三百字，山十六日回家住了六天，恰逢易芝先生来这里代课。科四就要读完《离娄》了。科六已经读到《卫灵公》，近几天因为萧组田要刻字，二人同时在一间房里，心气难免有点浮躁。科四仁慈厚道，科六机警灵活，将来都有望成就事业，弟可以放心。
廿九日是祖母大人九十一岁的冥寿，所有的亲戚都去拜寿，只有九弟媳妇、季弟媳妇不能去。前面二十日是大伯祖母九十一岁的冥寿，我们这一房的大小也都到木兜冲帮助祭祀，总共摆了七桌酒席。廿九日应当会超过那次一倍吧。
今年老家买田的人多，这里居然是一片太平景象。我在家也有时读了一些书，在下方的七宝庙的下面挑选了一个土山，把山下的沙地接长，用来培筑坟山而且能够遮挡洞风。附近的如训三、贤五、代三、金五、诗八、陈俊九、上兰叔等家，都请我去吃了便饭。猫面脑这块地方，我又请了庚一、宽十（近来他也看地看得好，听德六叔祖说他还看得很准）去看了一次。据说得出的结果和皮公圫的差不多，就是正前方一个案形地却在阴面。询问东阳，却说当天在雨中看得慌忙，要么说是还没有看清楚实在，等等。如果真想要买的话，我明天就必须要亲自前往看一看。