弟所寄各种文件，代普将申请饷银，代黄太守上禀，都是顾全大局的事。即使上司不一定会批准，也不失为能分清缓急相互照顾的道理。请求奖赏这件事，还是不怎么妥当。湘后营这支军队，不知道能从哪里筹集粮饷？即便是宝庆营也一样难以支撑。弟辞去总理的职务，十分正确。带兵本来就是一件非常不容易的事，弟应该三思而行，不要好大喜功，不要想速达。管辖现有二千人，宁可减少，不能够增多。口粮已经得到一半，另外的能够设法弄到更好，即使是一点都难得到，也不会使队伍溃散，但是要尽力整顿，不必常常为欠饷而感到焦虑。
打仗的规律，在被围的城池外面，如果相互之间的距离太短，地势太狭窄，无法埋伏，无法变化，那样只能让队伍排列整齐，站得坚稳而已。要想做到随机应变，出奇制胜，必须离城很远，才能做到随时因地制宜。在空旷的平原上打仗，跟在狭窄的山谷中打仗，这两种方法是迥然不同的。距离吉安外四十里，凡是来支援的贼匪能来的道路，必须命令哨长、队长轮流前往该处看明地势，小路小溪，一丘一洼细细看仔细，分别让他们在弟的面前详细描述，或者让他们绘好图纸拿上来。万一有带兵出去迎战的时候，那么各个哨队都已经详细了解并且牢记在心了。古人就是以讲不清道理为虑，又说要明辨学问。我认为训练士兵，也需要常讲清道理辨明学问。家中四宅平安，不必挂念。顺问近好。
兄国藩手草
咸丰七年十一月廿五日（1858年1月9日）（第八号）
【精华点评】
曾国藩每年和家人的书信往来据统计有三四百封，在那个信息、交通都闭塞落后的时代，他们又是通过什么来传递的呢？本文这封信中提到是靠家人送信，之前的很多书信中也都有提到是靠“折弁”。曾国藩的家信大部分是由折弁代递，折弁即专为地方大员送奏折到京城的邮差。他们在办公差的时候，顺便为在京城做官的人传递家信。这种方式，既稳妥又快，应为当时京官所普遍采取的方式。这种假公济私的行为，很可能出自于地方政府主动对本省籍京官的讨好。此外，托回省的朋友、熟人捎带，也是一条重要的途径。
九月底，江西巡抚耆龄公奏请起复曾国荃治军吉安，总统吉安各军。曾国荃出行前，曾国藩反复训诫，并提出让曾国荃请辞总统的职位。十月，曾国荃抵达安福约会各军，并集吉安城外。十一月，曾国荃领军在吉水县三曲滩官军合力迎击石达开率领的太平军，城围遂合取得胜利。这封信就写于此时。
【经典格言】
打仗之道，在围城之外，节太短，势太促，无埋伏，无变化，只有队伍整齐，站得坚稳而已。欲灵机应变，出奇制胜，必须离城甚远，乃可随时制宜。凡平原旷野开仗，与深山穷谷开仗，其道迥别。
凭壕对击应坚忍不出
（1858年5月29日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
十四日胡二等归，接弟初七夜信，具悉一切。
初五日城贼猛扑，凭壕对击，坚忍不出，最为合法。凡扑人之墙，扑人之壕，扑者，客也，应者，主也。我若越壕而应之，则是反主为客，所谓致于人者也；我不越壕，则我常为主，所谓致人而不至于人也。稳守稳打，彼自意兴索然。峙衡好越壕击贼，吾常不以为然。凡此等处，悉心推求，皆有一定之理。迪安善战，其得诀在不轻进、不轻退六字，弟以类求之可也。
夷船至上海天津，亦系恫喝之常态。彼所长者，船炮也；其所短者，路极远人极少。若办理得宜，终不足患。
报销奏稿及户部复奏，即日当缄致诸公。依弟来书之意，将来开局时，拟即在湖口水次盖银钱所。张小山、魏召亭、李复生诸公多年亲依该所，现存银万余两，即可为开局诸公用费及部中使费。六君子不必皆到，此局但得伯符、小泉二人入场，即可了办。若六弟在浔较久，则可至局中照护周旋；若六弟不在浔阳，则弟克吉后回家一行，仍须往该局为我照护周旋也。至户部承书说定费资，目下筠仙在京似可料理，将来胡莲舫进京亦可帮助。
筠仙顷有书来，言弟名远震京师。盛名之下，其实难副，弟须慎之又慎。兹将原书抄送一阅。
家中四宅大小平安。兄夜来渐能成寐。葛亦山先生病尚未愈，而教书工课如常。刘为章在白果看地，余与尧、霞不以为然。第二次往看岳龙，则飘然不反，回湘潭筱岑家去矣。顷有杜茂才者，丰城人，避难来住永丰，至我家投效，因留其看地。据刘与杜二人言，周璧冲有凶煞，是宜速改。余观杜之识似胜于刘，并胜于近处诸人，不知视东阳叔祖何如耳？余心时时未忘改葬一事，而苦自己不善看，又苦无最贴心之人。弟意以东阳叔祖为主，渠亦难于远出寻求，且上等者自须先自为谋。日夜念此，至焦灼耳。
先大父、先太夫人尚未有祭祀之费，温弟临行捐银百两，余以刘国斌之赠亦捐银百两，弟可设法捐资否？四弟、季弟则以弟昨寄之银内提百金为二人捐款。合之当业二处，每年可得谷六七十石，起祠堂，树墓表，尚属易办。
吾精力日衰，心好古文，颇知其意而不能多作。日内思为三代考妣作三墓表，虑不克工，亦尚惮于动手也。先考妣祠宇若不能另起，或另买二宅作住屋，即以腰里新屋为祠亦无不可。其天家赐物及宗器、祭器等概藏于祠堂，庶有所归宿，将来京中运回之书籍及家中先后置书亦贮于此祠。吾生平坐不善收拾，为咎甚巨，所得诸物随手散去，至今追悔不已。然趁此收拾，亦尚有可为。弟收拾佳物较善于诸昆，从此益当细心检点，凡有用之物不宜抛散也。
澄弟在县尚未归，季弟往邵阳邓光一家，此次恐无信，并告。
兄国藩具
咸丰八年四月十七日（第十六号）
【译文】
沅甫九弟左右：
十四日胡二等人回来，接到弟初七夜里写的来信，一切都已经知道。
初五这天，城里的敌人猛烈进攻，我军凭借壕沟对击，坚守不出战，这是最好的办法。凡是进攻城墙、进攻壕沟，进攻者是客，守卫者是主。我们若越出壕沟应战，就是反主为客，这就是我们被别人制服；我们不越出壕沟，那么我们就为主，这就是我们制服别人。稳守稳打，进攻者自然没有办法。峙衡喜欢越出壕沟打击敌人，我却不以为然。凡是这些事情，用心推理，都有一定的道理。迪庵能战，他的秘诀就是“不轻进不轻退”这六个字。弟可以以此类推。
外夷的战船到达了上海、天津，也是恫吓的常态。他们的优势在于炮船，其劣势在于路远而且人很少。如果处理得好，最终不会成为大患。
报销奏稿和户部复奏，马上就寄给各位。按照弟在来信中的意思，将来开厘金局时，准备就在湖口水边盖建银钱所。张小山、魏召亭、李复生等人管理该所多年，现在存有一万多两银子，可作为开局的费用及户部用费。六君子用不着都到，只要有伯符、小泉两个到场就可以办理。如果六弟在浔阳时间较长，也可以到局中去照料；如果六弟不在浔阳，那么弟攻克吉安后，回一趟家，仍然要住在局中为我料理一切。至于户部来函商议费用，目前筠仙在京城似乎能够料理，将来胡莲舫进京后也可以去帮忙。
筠仙刚有信来，说弟的名声远震京城。盛名之下，其实难副，弟必须慎重又慎重。现将原书抄送给你阅读。
家中四宅大小平安。为兄晚上渐渐能入睡了。葛亦山先生的病还没有痊愈，但教书和以前一样。刘为章在白果看地，我与尧、霞对此不以为然。第二次又去岳龙看他，则去了就没返回，回到湘潭筱岑家去了。不久有个叫杜茂才的人，是丰城人，避难住到了永丰，来到我家投靠，因此留他看地。根据刘与杜两人所说，周璧冲有凶煞，应该尽快改葬。我观察杜的见识好像胜于刘，并胜于附近许多人，不知比东阳叔祖又怎么样？我心里时刻没有忘记改葬一事，但是自己不善于看地，又没有最贴心的人，真是苦恼。弟的意见是以东阳叔祖为主，他也难得到远处寻看，并且上等地应该由自己决定。早晚都想这事，非常焦急。
先大父、先太夫人还没有祭祀的费用，温弟临走前捐了一百两银子，我用刘国斌送我的银两也捐了一百两银子，弟能不能想办法捐资？四弟、季弟就从弟昨天寄的银子里提取一百两作为两人的捐款。加上两处产业，每年可以得六七十石谷子，起祠堂、树墓表，还算容易办。
我精力一天天衰退，喜好古文，很能知其意而自己不能多作。目前想为三代考妣作三块墓碑，想到工力不足，还没敢动手。先考妣的祠堂如果不能另建，或者另买两处房宅做住房，就用腰里的新屋做祠堂也可以。凡是皇上赏赐的东西和宗器祭器都要收藏到祠堂，使其有所归宿，将来从京城运回的书籍以及家中先后购置的书籍也要收藏在祠堂里。因为我平生不善于收拾，损失很大，所得的物品也随手散去，到今天才后悔不已。但如果趁此收拾，也还有可为。弟收拾整理物品比各位兄长要强，从此更加要细心检点，凡是有用的东西不应该抛散。
澄弟在县城还没有回来，季弟前往邵阳邓光一家，这次可能没有信件，一并告诉你。
兄国藩具
咸丰八年四月十七日（1858年5月29日）（第十六号）
【精华点评】
曾国藩本是文人从官，但在长期和太平军的武装斗争中，依据亲身经验，发展出一套军事思想。而曾国荃领军吉字营与太平军作战，曾国藩在与弟弟的往来书信中把自己的军事思想要领转教给曾国荃。
曾国藩虽宣扬战争胜负“人谋”仅占十分之三，“天意”恒居十分之七的唯心主义思想，但在指导战争时仍颇重“人谋”，善于将古代用兵方略与现实情况结合，据以制定作战方案。他以“稳慎徐图”、“谋定后发”作为指导战争的基本原则。认为战争首要在于“致人而不致于人”，所以反复强调宁失之慎，毋失之疏。具体说来便是不做好充分准备，绝不贸然出师；宁可数月不战，不可战而毫无安排算计。针对太平军数量多、能攻善守，湘军数量少的实情，曾国藩主张深沟高垒，稳扎稳打，以主待客，以逸待劳，即所谓“结硬寨，打呆仗”。
【经典格言】
初五日城贼猛扑，凭壕对击，坚忍不出，最为合法。凡扑人之墙，扑人之壕，扑者，客也，应者，主也。我若越壕而应之，则是反主为客，所谓致于人者也；我不越壕，则我常为主，所谓致人而不至于人也。