【家书】
沅、季两弟左右：
专差至，接两弟书。沅于廿五日早大战之后，尚能写二十二页之多，可谓强矫矣，所言俱能切中事理。
凡善将兵者，日日申诫将领，训练士卒。遇有战阵小挫，则于其将领责之戒之，甚者或杀之，或且泣且教，终日絮聒不休，正所以爱其部曲，保其本营之门面声名也。不善将兵者，不责本营之将弁，而妒他军之胜己，不求部下之自强，而但恭维上司，应酬朋辈，以要求名誉，则计更左矣。余对两弟絮聒不休，亦犹对将领且责且戒，且泣且教也。
良田美宅，来人指摘①，弟当三思，不可自是。吾位固高，弟位亦实不卑；吾名固大，弟名亦实不小，而犹沾沾培坟墓以永富贵，谋田庐以贻子孙，岂非过计哉？
廿五日又获大胜，以后应可站稳脚跟。然计贼之伎俩，必再来前后猛扑一次，尚宜稳慎待之。
同治元年七月初一日
【注释】
①指摘：指责。
【译文】
沅弟、季弟左右：
专差到了，收到两位弟弟的信。沅弟在廿五日早上大战之后，还能写二十二页，真是能干啊，所说的事都能够切中要害。
凡是善于领兵的人，每天都告诫将领，训练士兵。战争上遇到小挫折，就要对将领责备劝诫，甚至杀掉，或者边哭边训，整天唠叨不已，正是爱惜部下、保护本营的门面和名声。不善于领兵的人，不责备本营的将士，而是嫉妒别的军队比自己优秀，不让部下自强，只是恭维上司、应酬朋友来求得名誉，这种做法就错了。我对两位弟弟唠叨不已，就好像是对将领的责备和告诫，边哭边训。
过多地置办良田美宅，会招惹他人指责，弟要三思，不可自以为是。我的地位虽然很高，弟的位置也不低；我的名气虽然大，弟的名气也不小，但是想靠修祖坟得以永葆富贵，谋求田地房屋留给子孙，难道不是错误的想法吗？
廿五日又取得大胜，以后可以站稳脚跟了。但是估计敌人的伎俩，一定会再来一次前后反扑，还是应该谨慎对待。
同治元年七月初一日（1862年7月27日）
【精华点评】
针对太平军组织严密、作战勇猛，水陆并举、号称百万，又建都南京、在长江中下游据城自守的特点，湘军的将领们作了针锋相对的战略部署。即在战略根本上，要力争中游，夺回长江的控制权，这样才能自上而下，谋取南京；在战略实施上，采取攻势防御办法，稳扎稳打，不急于求成。
曾国藩说：“凡善将兵者，日日申诫将领，训练士卒。”善将兵，指的是调度军队、善于用人、战略部署等。曾国藩手下的湘军将领们除了战略合宜之外，在战术上也有诸多突出之处。将领们认为战前应该着眼全局，认真研究敌我双方的情况，尤其要把察看地形作为决胜运筹的第一要义，这样才能做到“知彼知己，百战不殆”。左宗棠就指出：“窃维用兵一事，在先察险夷地势，审彼己情形，而以清末年画《曾国藩庆贺太平宴》（正中榻上坐着左为李鸿章、右为曾国藩，左边从左至右依次为左宗棠、骆秉章，右边坐着彭玉麟、曾国荃等）平时所知将士长短应之，乃能稍有把握……平时用兵，亲临前敌，于地势、贼情、军情审之又审，尽心力图之，可免贻误。”就是说用兵作战应事先对地势、敌我双方情况等摸透弄清，才能打有把握之战。曾国藩也认为战前不仅主将应该事先察看好地形，就是下面的基层军官也应该让他们做好这个功课。湘军统将中，塔齐布、罗泽南、王錱、刘典等就以善看地形闻名于世。其中，王錱的做法尤为突出：在临战的前一天晚上，将各营官召集在一处畅论贼情、地势。然后取出十余张地图，每人分给一张，令大家各抒所见，最后由王錱总结定计，将议定内容写在纸上，每人拿一份。次日战事结束后，有与此议不符者，虽有功亦必加罚。对此曾国藩非常欣赏和推崇，称王錱有名将之风。正因为湘军诸将帅都善于审察情理和机势，又特别擅长于看地形，领兵作战其克敌制胜的概率才不断提高，最终瓦解了太平天国。
【经典格言】
凡善将兵者，日日申诫将领，训练士卒。不善将兵者，不责本营之将弁，而妒他军之胜己，不求部下之自强，而但恭维上司，应酬朋辈，以要求名誉，则计更左矣。
要之能得众心，未有不可酣战之理
（1862年12月14日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅弟左右：
金陵解围一案，季弟请奖一节，实不宜形诸公牍。在我既不能奏请奖弟，在官、李又不能不奏军情，专奏保奖，陈述数行，徒觉词费。
朝廷立法，所以待大员子弟，防范颇严，如在京不准保送军机，不准保送御史，皆因其声势较广，恐其营私树党。咸丰初元，孙苻卿保杜芝农之子，杜保孙之侄，当时物论切讥之。季弟劳绩虽多，吾二人只可置之不议。方今督兵者，如胜、袁、都公，皆有子弟在营，若非皇上特恩，皆只能叙“不敢仰邀议叙”六字而已。
朱云岩昨日一禀，言旌德万分危急，吾调周万倬由泾县往援，不知赶得上否。看来宁国纵能幸保，而徽、池与江西必难瓦全，不知决裂始于何处耳！
吾前两次寄信，嘱弟以追为退，曾商之左中丞。兹接渠回信，亦不以退兵之说为然，与弟前后各信多相同者。惟渠言外之意，觉弟兵不可野战。吾则因金陵士卒命，乐为之死，觉弟兵尽可野战。不知弟自度己力，野战果有几分把握否？
要之能得众心，未有不可酣战之理。望弟决从余计，分作两大支：一支呆兵，屯扎金陵；一支活兵，凡金柱、东坝、小丹阳、二溧、句容等处，听弟择地而驻，相机而进。有急则两支互相救应，去金陵总在二百里内外也，何如？
同治元年十月廿三日宝星勋章商勋奖章
【译文】
沅弟左右：
金陵解围一案，季弟请奖的一事，实在不应该写在公文上。在我既不能奏请奖弟，在官、李两人又不能不奏明军情，专门上奏褒奖，陈述几行，只是废话。
朝廷立法，对大员的子弟防范很严格，比如在京的官员不准保送子弟到军机处，不准保送子弟到御史，都是因为他们权势较大，害怕他们结党营私。咸丰元年，孙苻卿保荐杜芝农的儿子，杜又保荐孙的侄儿，遭到当时舆论的讥讽。季弟的辛劳虽然多，你我二人只能对此不作议论。当今带兵的，如胜、袁、都公都有子弟在营中，如果不是皇上的特别恩典，都只能说“不敢仰邀议叙”这六个字而已。
昨天接到朱云岩的一份报告，说旌德万分危险，我调周万倬从泾县前往增援，不知能不能赶上？看来就算宁国能够幸运地保住，但徽州、池州与江西必难保全，不知道崩溃从哪里开始！
我先前两次去信，嘱咐弟以追为退，曾与左中丞商量。现接到他的回信，不认为退兵一说是对的，和弟先后信件的说法多有相同。只是他言外之意，觉得弟的兵不能够野战。我则认为金陵士兵听命令，愿意为弟去死，觉得弟的兵尽可以去野战。不知道弟自己估计自己的兵力野战有几分的把握？
关键是要得军心，没有不能酣战的道理。希望弟坚持听从我的计划，分成两大部分：一支是呆兵，驻扎在金陵；一只是活兵，凡是金柱关、东坝、小丹阳、二溧、句容等地方，听凭弟选择地方驻扎，见机行事。有了危险就两支部队互相救应，距离金陵总要在两百里内外，怎么样？
同治元年十月廿三日（1862年12月14日）
【精华点评】
士气是构成军队战斗力的主要因素。一般说，军心稳定，士气高涨，部队就容易打胜仗；反之，军心动摇，士气低落，则必然要打败仗。信中，曾国藩提到左宗棠认为曾国荃的兵不能够打野战，而曾国藩认为只要有军心，就没有不能打赢的道理。湘军是曾国藩、曾国荃两兄弟从老家招揽的农民军队，从未参与过战争的农民们要放下锄头拿起枪支，还要赢取战争的胜利，肯定要经过一番狠狠的训练才能算上正规的军队。这些农民军，需要训练的不光是对部队作战、日常军务的熟识，刀剑枪支的技能操练，还要对湘军的凝聚力进行构建。为此，曾国藩编写了歌谣《要齐心》：“我境本是安乐乡，只要齐心不可当。一人不敌二人智，一家不及十家强。你家有事我助你，我家有事你来帮。若是人人来帮助，扶起篱笆便是墙……我们如今定主意，大家齐心共努力……百家合成一条心，千人合做一双手。”军心，对于军队来说非常重要，它是军队的灵魂。湘军正是有了士兵们的万众一心，与太平军的作战才会势如破竹，战无不胜。
【经典格言】
朝廷立法，所以待大员子弟，防范颇严，如在京不准保送军机，不准保送御史，皆因其声势较广，恐其营私树党。
要之能得众心，未有不可酣战之理。
惟有一静字可以胜之
（1861年4月1日与曾国荃、曾国葆书）
【家书】
沅、季两弟左右：
廿一酉刻接十九日早信。官相既已出城，则希庵由下巴河南渡以救省城，甚是矣。希庵既已南渡，狗逆必回救安庆，风驰雨骤①，经过黄梅、宿松均不停留，直由石牌以下集贤关，此意计中事也。
凡军行太速，气太锐②，其中必有不整不齐之处，惟有一静字可以胜之。不出队，不喊呐，枪炮不能命中者不许乱放一声，稳住一二日，则大局已定。然后函告春霆渡江救援，并可约多军③三面夹击。
吾之不肯令鲍军预先北渡者，一则南岸处处危急，赖鲍军以少定人心；二则霆军长处甚多，而短处正坐少一静字。若狗贼初回集贤关，其情切于救城中之母妻眷属，拼命死战，鲍军当之，胜负尚未可知。若鲍公未至，狗贼有轻视弟等之心，而弟等持以谨静专一之气，虽危险数日，而后来得收多、鲍夹击之效，却有六七分把握。
吾兄弟无功无能，俱统领万众，主持劫运，生死之早迟，冥冥者早已安排妥贴，断非人谋计较所能及。只要两弟静守数日，则数省之安危胥赖之矣。至嘱至要。
陈余庵闻廿一日可到景镇。左公日内可进剿乐平一带。祁门日来平安。凯章守休宁亦平安。惟宋滋九侍讲带安勇扎于前敌，被贼突来抄杀小挫，宋公受三伤。抚、建此二日无信。顺候近好。抄廿一日复左信一件，可寄胡帅一阅。
再，群贼分路上犯，其意无非援救安庆。无论武汉幸而保全，贼必以全力回扑安庆围师；即不幸而武汉疏失，贼亦必以小支牵缀武昌，而以大支回扑安庆，或竟弃鄂不顾。去年之弃浙江而解金陵之围，乃贼中得意之笔。今年抄写前文无疑也。
无论武汉之或保或否，总以狗逆回扑安庆时，官军之能守不能守，以定乾坤之能转不能转。安庆之壕墙能守，则武昌虽失，必复为希庵所克，是乾坤有转机也；安庆之壕墙不能守，则武昌虽无恙，贼之气焰复振，是乾坤无转机也。弟等一军，关系天地剥复之机，无以武汉有疏而遽为震摇，须待狗逆回扑，坚守之后再定主意。
咸丰十一年二月廿二日
【注释】
①风弛雨骤：急速行军。
②气太锐：锐气太盛。
③多军：多隆柯（曾国藩部下将领）的军队。
【译文】
沅、季两弟左右：
廿一日酉时接到十九日早的来信。官相既然已经出城，那么希庵从下巴河南渡以救援省城，这很对。希庵既然已经南渡，陈玉成逆贼必定回头救援安庆，行动风驰雨骤，经过黄梅、宿松都不停留，直到石牌以下集贤关，这是意料之中的事。
凡是军队行动太匆忙，气势太锐利，其中必定有不整齐的地方，只有一“静”字能够将它镇服。不出队，不呐喊，枪炮不能命中的不许乱放一声，稳住一两天，大局就稳定了。然后写信通知春霆渡江救援，并可约定多军三面夹击。
我之所以不肯命令鲍军预先北渡的原因：一是南岸处处危险紧急，要依靠鲍军稳定人心；二是霆军优点很多，而缺点正是少一个“静”字。如果陈玉成逆贼一回集贤关，他们急切地要救城中父母妻子等眷属，拼命死战，这时鲍军面对敌军，胜负如何还不能知道。如果鲍公没有救援，敌军有轻视弟等心情，而弟坚持以谨静专一的气势迎之，虽然多危险几天，但后来能得到多、鲍夹击的效果，却有六七分把握。
我兄弟无功无能，都统领着万众，主持劫运、生死的早迟，冥冥之中早已安排好了，绝不是靠人谋划算计所能做得到的。只要两弟安心守候几天，那么几个省的生死存亡完全依赖你们。这是至关紧要的嘱咐。
听说陈余庵廿一日可以到达景德镇。左公日前可以到乐平一带去剿贼。祁门近来平安。凯章防守的休宁也平安。只有宋滋九侍讲带领安徽士兵驻扎在敌军前沿，被敌人突然袭击导致小败，宋公身上有三处负伤。抚、建这两天无消息。顺候近好。
抄廿一日复左信一件，可寄胡帅一阅。
另外，这群敌人兵分几路向上进犯，他们的意图不外乎就是救援安庆。无论武汉幸而保全，敌人必定会用全部兵力返回扑向安庆包围官军；既是武汉不幸疏忽失守，敌人必定也是用小部队牵制武昌，而以大部队扑向安庆，或者干脆放弃湖北省不管。去年放弃浙江解救金陵之围，就是敌人得意之笔。今年如法炮制是毫无疑问的。无论武汉保得住与否，总之敌人回扑安庆时，官军能否守住就决定了战局能否扭转。安庆的战壕能守住敌人，那么武昌即使失掉，也必然会被希庵再次收复，这样战局就有了转机；安庆战壕守不住敌人，那么武昌虽平安，但敌人气焰又会嚣张，所以战局无转机。兄弟你们这支部队关系到天翻地覆的变化，不能因为武汉疏失就动摇，必须待陈玉成逆贼回扑，坚守之后再做打算。
咸丰十一月二月廿二日（1861年4月1日）
【精华点评】
儒家说：“知止而后有定，定而后能静，静而后能虑，虑而后能得。”兵家说：“为将之道，当先治心。静，使佛家达到四禅八定的境界，开慧、开悟；使道家修己入静，以成金丹大道；使儒家获得睿智，完成修身、齐家、治国、平天下的人生阶梯；使兵家从容不迫，胜敌于谈笑之间。”信中对曾国荃、曾国葆说：“希庵的军队既已南渡，陈玉成必然回师援救安庆，因为城中有他的妻儿老小，他肯定会拼命死战，我军只须平静地坚守，然后慢慢地形成对陈玉成的三面夹击之势。这样有六七分把握。”“凡是军队行动太匆忙，气势太锐利，其中必定有不整齐的地方，只有一‘静’字能够将它镇服。”在曾国藩看来，“静”不仅是一种修养，也是一种智慧、一种策略。一事当前，临危不乱，自能产生出无限智慧，化解困难；心浮气乱，非但不能解决问题，反而误事。唯有“静”，才能以理智驾驭杂念，专注思考问题，继而获得智慧，扭转乾坤。难怪曾国藩会如此提倡“静”。
【经典格言】
凡军行太速，气太锐，其中必有不整不齐之处，惟有一静字可以胜之。
相隔五里外不可约期打仗
（1861年5月17日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅弟左右：
初八申刻接初七亥刻缄，知初七有出队之举。
凡看地势、察贼势，只宜一人独往，所带极多不得过五人。如贼来追抄，则赶紧驰回，贼见人少，亦不追也。若带人满百，贼来包抄，战则吃贼之亏；不战而跑回，则长贼之焰，两者俱不可。故近日名将看地势者，相戒不带队伍也。
又两相隔在五里以外，不可约期打仗。凡约期以号炮为验，以排枪为验，以冲天火箭为验者，其后每每误事。