“哦，杨大哥，坐。”楚波大声招呼张老板泡茶，心里却在揣摸他的来意。杨大哥原在鼓楼南街开饭馆，楚波常去吃饭，一来二去成了朋友。一次，楚波进了一批走私收录机，被工商所发现，坚决要没收。他受楚波之托，上下周旋，没花多少钱，摆平了事情。去年，他关了饭馆，凑了十多万元，也扎进红庙子炒股。一次，楚波略施小计，说川药股票即将大跌，诱使他低价卖票。这只股票在楚波手上一转，一支烟工夫，他净赚四万。
“楚老板，真人面前不说假话。‘省房’这只股票，实在把我整惨了。春节前，都说它有可能上市，我把全部资金投进去，20万元啊！结果，一买就跌，再买更跌，我简直‘吃药’了。买成三元多一股，现在一元五都没人要。卖，我亏一半多；不卖，我连饭都吃不起了。实在没法，想找你借两万元钱，翻过这道坎。”杨大哥愁眉苦脸，说话时，眼睛不停地眨，仿佛泪珠即将夺眶而出。
“我的钱也紧啊！”楚波诉起苦来：“乱七八糟的渣渣股压了一箱子，就是见不到现钞。下边，还有十来个人帮我办事，吃喝拉撒都要钱。的确，我抽不出钱。”他叹口气，义气地从皮包里数出一千元：“小意思，你暂时拿着。我只要处境好点儿，一定帮你。”
杨大哥失望地接过钱，说了几句感激话。
送杨大哥出门，望着街上蛆虫般蠕动的人群，楚波傲傲地在心里冷哼：“红庙子不只是金矿，也是沼泽。从泡菜坛里抠出几千万把块钱，也敢来这里炒股？弄不好，莫名其妙地陷进去，把钱输光，还不清楚是咋回事。”
“楚波！”谁在惊喜地喊他。他四处张望，寻找着。
“是我，宿迁。咋个，炒股发了财，老同学都不认识了？”楚波的浣花中学同学宿迁，气喘吁吁地挤出人群，走到他面前。
“混口饭吃。哪像你，机关干部，天天坐办公室。你也来炒股？”楚波淡淡地应道。几年来，他几乎没与中学同学接触——天天忙着生意，既无精力也无心情。
“局里房改，差点钱。我有一千股‘红钢’，想把它卖了。几个月前，两元多时候，我舍不得卖。今天一看，才一元七八，都说这个厂亏损严重，可能要破产。你懂行情，你看，我卖不卖？”
“‘红钢’情况的确不好，能卖一元七已经不错了。”
“我懒得去挤。干脆，你把它收了，价钱随你。这点小钱，对你们大老板来说，塞牙缝都不够。”
楚波买下宿迁的股票。蓦地，一个念头在他脑里冒出：持有红钢股票的散户，一定也有宿迁这种想法，处在可卖可不卖状态；红庙子已没多少股票了，他还有一百多万现金；应立即包车，赶往“红钢”所在地乐山；今天是星期六，明天一早，去红钢宿舍区收票。
他沉吟着，连宿迁怎么走的，也浑然不觉。
四
第二天，深夜两点过，楚波风尘仆仆地从乐山赶回锦都。回家，房玮刚回来不久，正在梳洗。他泡了一杯茶，换上睡衣，疲软地靠在沙发上抽烟。到现在为止，综合德阳、自贡等地收购红钢股票的情况，他的六百万元基本用尽，共收进股票约三百七十万股，每股平均进价一元六上下。他像精明的猎人，已巧妙地设下巨大的陷阱，正等着猎物一个个掉进来。此刻，他唯一要做的，就是充满耐心地等待。只要“红钢”年报一披露，重组消息一出台，他会雷霆万均般出击。
他反复考虑，这一仗怎么打：什么价位卖票，卖多少；什么时机，大张旗鼓地买回少许，施放庄家已在囤积的假相；然后，再拉高价格，将股票全部抛完……想到即将到手的巨大收益，他兴奋起来，睡意顿消。他计划这次大获全胜后，抓紧时间，再打几个漂亮仗。他本能地感到，红庙子状况不可能持久，这种获取暴利的机会，今后很难再有。
房玮过来，说想出去玩几天。楚波嘴里应着，心里想着自己的事，没在意。
第二天早上，同往常一样，楚波8点过来到茶铺。他买了两根油条，一杯豆浆，一面喝茶吃早点，一面思考着今天的事。
上午10点左右，张老板照例帮他买来几份报纸——股票这个东西，与政治、经济甚至国际形势密切相关，不留心国家的政策动向，就像猎人失去了眼睛和耳朵。楚波懒懒地翻着报纸。突然，他惊呆了，几乎不敢相信自己的眼睛——改革动态栏目中，一则百余字的短讯，像密集的子弹向他射来。消息很短：记者从省体改委获悉，红色钢铁股份有限公司去年亏损严重，每股亏损高达六角，净资产已跌破股票面值；省体改委等相关部门已组成联合工作组，不日将进驻红钢，进行整改。“不可能！不可能！重组的消息呢？”他急忙翻开另外几份报纸，上面的消息一字不差。他顿时脸色苍白，失神地瘫在椅子上。
“出大事了！”胡长林惊慌失措地跑进来：“市面上开始抛售红钢股票，半个钟头不到，股价从一元七八跌到一元三。我们咋办？”
“不急，不急。”楚波强作镇静。他摸出梳子，呆滞地一下一下梳着头发，像在梳理乱麻般纠缠的思路。他首先想到王昕。如果不是他提供的错误信息，自己就不会做出错误决策，自然不可能发生这场惨败。他又想到徐治昌。这段时间，自己在大量收购红钢股票，市面上却冒出许多陌生面孔，大把大把地甩出股票。他早有疑心，觉得这些人与徐治昌有某种联系。
他给王昕挂传呼，说十万火急，要他急回电话。
很快，王昕回过电话。
“你说‘红钢’只是小亏，报纸说是严重亏损。你说有重组消息，报纸却宣布派工作组进驻。到底咋回事？”楚波气急败坏，厉声责问。
“我同学的确是这样对我说的，我哪知道具体情况。”王昕在电话里大叫冤枉：“我早说过，我只提供信息，具体咋办由你决定。现在你找我，我又找哪个？”
楚波愤愤地挂断电话。蓦然，他眼珠警觉地一转：说不定，徐治昌早就压有红钢股票，但价格一直上不去，他与王昕串通，诱使自己买进，乘机拉高出货；或者，他已知“红钢”底细，故意唆使王昕来当诱饵……他清楚，像王昕这样的掮客，哪边获利多就倒向哪边，谈不上什么职业道德。
楚波眼前，似乎浮出徐治昌那两颊鼓鼓的核桃脸。似乎，他正得意地笑着，嘴巴越张越大，最后变成血盆大口，恶狠狠地向他咬来……
“楚老板，咋办啊？我的50万元，这么十多天时间，就蚀了十多万！”胡长林颓然倒在椅子上，催促楚波拿出办法。不知什么时候，那三个合作者也来了，都沮丧地耷拉着脑袋。小小的房间，弥漫着绝望而慌乱的气氛，好像眼睁睁地看着死亡逼近，却连挣扎的机会都没有。
“我的意见，全部捂住，一股都不卖。”楚波把心一横：“既然整改，总有结果。都是共产党的厂，政府不会让它垮。只要一有利好，我们马上抛票。”
“那要等到猴年马月？”胡长林首先反对：“我要把我的票卖了。股票哪有钞票保险？再不卖，恐怕送人都没人要。”
另外三人都附和胡长林的意见。刘老五讪笑着对楚波解释：“我的钱，是在冻青树卖邮票，一角两角挣来的，艰难啊！你财大气粗，亏得起，我们哪敢比。”
楚波无奈，只得同意分股票，各自突围。红庙子市场上，红钢股票已经不多了，报纸一披露亏损消息，捂票的人慌忙抛售，股价急跌。胡长林四人一百多万股投进去，价格跌得更惨。两三个小时后，胡长林含着泪花，惨不忍睹地告诉楚波，他卖出十来万股，都是想抄底或是想赌一把的人买的，九角钱一股。
楚波像大病一场，浑身又酸又软，说不出的难受，胸口也像被铁块压着，沉沉地喘不过气。他不想吃午饭，把自己关在茶铺里间，极力想着怎么解套。
他手下一个叫黑蛮的人进来：“波哥，我打听清楚了，大赢家是徐治昌。他有一百多万股红钢，一元二三买的。乘我们收进，他拉高抛出，赚了几十万。刚才，他在珠峰宾馆庆祝。他手下一个人喝醉了，给我说了底细，还讥笑我们穷得只有吃红苕。”
楚波面无表情地听着。他已想到这种结果。
“干脆，我找几个小兄弟，几刀把徐治昌杀来摆起。我就想试一下，钱重要还是命重要！”黑蛮激愤地说。眼见忙了这么多天，却被人家耍弄一场，到手的奖金等全部落空，黑蛮很不甘心。
“不，生意归生意，仇怨归仇怨。红庙子开市大半年了，还没出过这种事。我们不能乱了规矩。”楚波急忙阻止。他叫黑蛮出去，说想一个人待着。
五
楚波昏昏沉沉、似睡非睡地闭着眼，一动不动地瘫在椅子上。不知过了多久，手机突然令人心惊地响起。他有气无力地接电话。
“你是楚晓的家长吗？我是楚晓的班主任，姓李。楚晓在三医院观察室，你快来！”一个女声焦灼地说。
“三医院？早上上学时候，他好好的嘛？”楚波奇怪地问。
“三言两语说不清楚。你快点儿过来，我等你。”
“关公败走麦城，秦琼落魄卖马，啥倒霉事，都一起来了。”楚波自嘲地想着，出门找了一辆出租车，匆匆地向三医院赶去。
李老师讲了下午发生的事。
楚晓在石灰街小学读书。前两年，房玮辞职后，早晚都去学校接送楚晓。有时，她还陪着儿子，在校外吃午饭。这一年多，房玮迷上麻将，叫楚晓中午独自在外面吃东西，打的或坐公交车回家。楚晓吃饭乘车需要钱，房玮就随手塞给他几十元钱。楚波一天到晚忙生意，陪伴儿子的时间更少。为了减轻一些内疚，只要楚晓开口，他就一百两百地给。与班上同学相比，楚晓穿得好吃得好，用钱如流水，毫不在乎。六年级几个调皮男孩盯上他，要他每周必须给他们50元。楚晓坚决不答应，前几天被打了一顿。不知什么时候，楚晓认识了几个十五六岁的小混混。他拿出三百元，叫他们去教训那几个学生。今天下午放学，刚出校门，十来个人就打成一团。混乱中，楚晓被人用小刀刺了两刀，伤不重，已经包扎了，输两天液就能回家。
“打架双方都在派出所接受调查，派出所叫家长去一趟，想了解你们对孩子的教育情况。”李老师补充道。
楚波萎靡地对李老师致谢，然后心情沉重地凝视着楚晓。
“爸……”楚晓唤道，眼泪大颗大颗地流出来。
“没啥。输完液，明后天就出院。”楚波装出轻松的模样，安慰儿子。他忽然想起房玮：“你妈妈呢，晓不晓得这件事？”
“给她挂手机，关机了。”楚晓伤心地抽泣着。
“关机了，不可能！”除了睡觉时间，房玮从不关机，出外打麻将也不例外。楚波给房玮挂电话，她果然关机了。
“奇怪？未必，她又出了啥事？”楚波心里，霎时漫开不好的预感。他走出病室，立即给吴姗姗挂传呼。她是房玮的好朋友，几乎天天在一起打牌。
很快，吴姗姗回了电话。
“房玮到深圳去了，过几天才回来。怎么，你不清楚？她说，昨晚给你讲了的。”吴姗姗似乎很惊异。
“昨晚？”楚波努力回想着。当时，他沉浸在红钢股票中，好像房玮的确说过，要去哪里玩。但具体说的什么，他没留心，房玮也说得含糊。
“楚晓被同学刺了两刀，在住院。房玮这个妈是咋当的，还有闲心玩？就是去外地，手机也应该开着嘛！她到底在做啥？”犹如所有的失败和绝望，陡然找到发泄的渠道，楚波把吴姗姗当作房玮，暴跳如雷地训斥起来。
“这，我就不知道了……”吴姗姗听说楚晓在住院，显得有些慌乱，吞吞吐吐的。
“她同哪些人去的深圳？”楚波追问。
“好像是打牌认识的，三四个人。”
“牌友？”楚波嘲讽地问：“男的，还是女的？”
“男女都有吧。波哥，我真的啥都不清楚。你问房玮吧，不关我的事……”吴姗姗支吾着，随即挂了电话，留下“嘟嘟——”的忙音，像一串串谜团。
楚波余怒难消，又连着给吴姗姗挂传呼，想问个究竟。但是，吴姗姗再也不回电话了。
房玮到底去了哪里？与哪些人在一起？楚波不敢想象下去。他的双腿好像灌了铅，很难拖动。他勉强支撑着，一步步挪回病室。
他坐在儿子身边，呆呆地沉想。蓦地，他无比悲哀地发现，自己才是落在陷阱中的猎物，孤零零的，无奈地等着宰割。突然，徐治昌、王昕、房玮、杨大哥的面容冒出来，还有好些熟悉又像陌生的人影，全部凑在一起，对他冷哼着、狂笑着……
他绝望地垂下头，双手撑着额角。