她还记得，父母退休后，争吵的频率陡然高了许多，全是啰里啰唆的家庭琐事。听到后，她宽容地笑笑，没有放在心上。现在想来，她与弟弟安家在外，父母一退休，生活的重心顿时倾斜。心思不在单位，当然只能放在家里，冲突也就在所难免。一个星期天，她同丈夫、儿子一起回父母家。母亲对着穿衣镜，一面左顾右盼，一面轻哼着邓丽君的歌：“小城多可爱，温情似花开，悠悠春风映桃李，雨露尽关怀……”歌唱完了，母亲还没打扮完。父亲冷冷地讥刺：“这是小姑娘唱的，你凑什么热闹？”母亲仿佛受到极大的羞辱，脸一红，眼睛一斜，正要发火，想到女婿外孙都在，只得忍住。那天，还是她诓慰着母亲，陪她去市场买菜，变着法子逗她高兴，母亲情绪才好起来。
“分开就分开，试试也好。我是下一辈，父母的是非，不好明断。”贺莹无可奈何地在心里说。她打算尽量挤出时间，多回父母家，相机劝解。
三
几天后，王光建出差回来，贺莹讲起父母的矛盾。
“这不奇怪。我们厅有几个老同志，平时看起夫妻关系很不错，一退休，这样那样的问题都出来了。有一对老人闹离婚，还把官司打到法院。”
“咋会这样呢？老了，相携走完最后一程，不好吗？”
王光建想想：“也可能，一退下来，子女又不在身边，生活中一下失去什么。缺乏外部压力的情况下，人的各种性格弱点，都会暴露出来。”
“不管人家怎样，反正，你要陪我回去，劝他们和好。”贺莹赌气地说。
“好，好。”王光建喏喏应道。
今年刚开始双休。星期六，王强在学校补课，贺莹趁机拉上丈夫，一起回到父母家。为了不让父母操劳，她买上菜，自己进厨房做饭。吃饭时候，大家轻松地拉着家常。从父母的神态中，她看不出任何不愉快。似乎，分房居住和划清经济，对父母的感情没什么影响。贺莹放心了。“只要不吵闹，他们想怎样过，就怎样过。”她对丈夫说出她的想法。王光建赞同。
没多久，一场猛烈的风暴，彻底击碎短暂的平静。
“离婚！非离不可！”一个晚上，贺莹正守着儿子做作业，韩春丽突然来到家里。她将贺莹拉进卧室，关上门，咬牙切齿地说。
母亲一进门，一看见她铁青的脸色，贺莹就知道出事了。她宽慰着母亲，听她说着事情经过。
锦都解放那年，韩春丽恰好高中毕业。同街一个邻居，狂热地追求她。这人叫叶洪平，读大二。他每天守在街口，捧着鲜花，等着献给她。因他父亲是纱厂股东，属资本家，韩春丽父母坚决不准他俩接触。怀着一颗绝望的心，叶洪平离开锦都，去武汉投奔姐姐。从此，他们再无任何联系。几个月后，韩春丽认识南下服务团的贺克辛，很快与他结了婚。
眨眼间，四十多年过去了。谁也没料到，叶洪平退休后，妻子病故了，他卖掉武汉的住房，独自回锦都买房养老。他在以前居住的长顺街东打听西打听，竟然通过韩春丽的工作单位，和她见了面。
相隔几十年，老邻居重逢，彼此感慨太多太多。刚同贺克辛恋爱，韩春丽谈过她与叶洪平这段往事。为了避免丈夫生出其他想法，她坦然地对贺克辛讲，叶洪平找过自己，为尽地主之谊，准备请他来家里吃顿便饭。贺克辛没有反对。
叶洪平非常客气。他给每个人，包括贺莹的儿子王强、贺欣的女儿贺婕，都准备了礼物。他送给贺克辛一套精美的宜兴紫砂茶具，送给韩春丽一盒东北人参。吃饭时，他与贺克辛小口地抿着酒，礼貌而得体地交谈。韩春丽兴致很好，殷勤地给叶洪平斟酒夹菜，谈着几十年的变化。
没想到，送走叶洪平，韩春丽一进屋，贺克辛阴沉着睑，左一句右一句地冷嘲热讽起来：一会儿说，韩春丽又抹口红又画眉，打扮得像在约会；一会儿又说她的眼神不对，柔情脉脉地看着叶洪平——几十年了，自己从没见她这样看过自己；一会儿，又是送别时间太长，什么话不能在家里讲，非要出门说？
“你到底哪股筋犟起了？有啥话，不妨直说！”韩春丽气得浑身颤抖，瞪起眼睛，像要把他一口吞下。
“我没话可说。看来，我似乎有些多余。人家给我们一家人都送了礼品，我深感荣幸，实在诚惶诚恐。”贺克辛的语调酸酸的。
韩春丽一怒之下，与他大吵一通。她抓起烟缸，向贺克辛砸去。贺克辛也不示弱，一掌将她推到地上。抓扯中，茶几掀翻了，饮水机也摔坏了。
“这个日子，根本无法过！离婚，我明天就搬走。”
“妈，你冷静一下。大家在气头上，说了一些伤害对方的话，没必要计较。”贺莹愁眉苦脸地劝道。
“我决定的事，一定要做。说真话，这么几十年，我虽然看不惯你爸，动过离婚的念头，但想到你们，想到母亲的责任，我全忍着。以前，你们还小，我像拉着你们爬坡，稍一松手，大家都会摔下。现在，你们大了，这辆车也拉到顶了，我总该歇歇吧，总该为自己活几年吧？”韩春丽的态度相当坚决。
贺莹无计可施。她借口倒开水，走到客厅，让王光建进去劝劝。
“你们父母的事，我咋好劝？你妈那个脾气，搞不好，连我一起骂。”王光建推得一干二净。
贺莹只得进屋，老调重弹地劝着母亲。
韩春丽起身，冷冷地说：“我是来通报我的决定的，不是来征求你意见的。不管你们反对还是支持，这个婚，我离定了。”说完，她谁也不理睬，气冲冲地转身就走。
“你就死人般坐着，也不拉住妈？”看见丈夫若无其事地看电视，贺莹所有的委屈和沮丧，全向丈夫发泄。
“这倒奇怪了，牛肉没吃到，反惹一身膻，我又没惹你。”王光建好笑地揶揄。
四
忧虑着父母的事，贺莹一夜都没睡好。第二天一早，她给处长挂电话，请了半天假，然后急忙赶到父母家。
父亲阴郁地坐在客厅，一支接一支地抽烟，屋里弥漫着刺鼻的烟味。母亲在卧室收拾行李，床上凌乱地丢着衣物。
“妈，你真要搬走？”贺莹心一酸，噙着眼泪唤道。
“让她走。姓叶的一出现，她像变了一个人。”父亲愤愤地将烟头摁灭。
“说话要有证据。随意诬陷人，要负法律责任的！”母亲厉声回应。
“我说的是事实。昨天他来家里，今天你就搬走。三岁小孩都能明白，这意味着什么？”
“你说因为他，是吧？我就去找他，又怎样？”母亲挑战般地冲到客厅，与父亲怒目相视。
眼看又是一场大战，贺莹急忙劝住父亲，叫他不要说话。
韩春丽收拾好衣物，提着一个旅行箱，挎着一个帆布包，对贺莹点点头，拉开房门走出去。贺莹要帮她提包，她拒绝了，说有事会同她联系。
沉重而缓慢的脚步声渐渐远去，贺莹不由热泪盈眶，伤心地啜泣起来。
“莹莹，不要难过，你妈就是这种性格，要干啥，就非得干。她太情绪化了，不考虑我们的感受。”贺克辛痛苦地说。
“爸，你也想开点，照顾好自己。我会去找妈的，尽量劝她回来。”擦去眼泪，贺莹装得轻松地笑笑。
贺克辛长长地叹了一声。
几天后，贺克辛给贺莹挂电话，说他与韩春丽已办了离婚手续。
“真的离了？”贺莹惊愕了。她绞尽脑汁，精心设计的一个个劝和方案，刹那间竹篮打水一场空。
“离就离吧，我一个人过，更清静。”贺克辛极力显得无所谓：“哦，可能要去公证处。你妈不留任何退路，把房子留给你们。”
贺莹不知道应该怎样安慰父亲。她强打精神说了几句自己听来也苍白无力的话。回家，她情绪相当低落，无缘无故地指责丈夫。
“又出啥事了？”王光建完全摸不着头脑，有些恼怒：“我看，你的脾气，越来越像你妈了。”
“像我妈又咋了？嫌我，你也搬出去。”贺莹顿时涌起更大的委屈。她想起每天的操劳；想起前年底，公司准备提拔她当副处长，但想到要出差，不能照顾丈夫、儿子，她断然拒绝了，甘愿做内勤。好像是宿命，为了家庭和责任，她也付出很多，还将继续付出……
“我投降，我有罪，我罪大恶极，早该枪毙。”王光建脾气极好，嬉皮笑脸地低头弯腰、高举双手，在客厅里转来转去。
贺莹不由“扑哧”一下笑出声来。
隔了两三天，根据母亲的安排，贺莹和贺欣去了公证处。韩春丽相当精明，通过公证，不仅将上辈留下的两间私房留给子女，还将贺克辛现在的住房——其中也有她的权益，全部赠给贺莹和贺欣。“以后的事，神仙也难预料。就算你爸再婚，他也只有居住权，所有权属于你们。”她语重心长地强调。“妈——”贺莹悲伤地制止她，不准她说下去。贺欣一直神色黯然，不问什么，也不说什么。此刻，他做出玩世不恭的样子，嬉笑道：“我又有笔传世不动产了。妈，感激你的大恩大德。啥时想吃火锅，到我店里来，鸡鸭鱼兔、黄喉毛肚，保证管够。”分别时，韩春丽把贺莹拉到一边，悄声叮咛：“没事多回家，看看你爸，帮他料理一下。我们虽然分开了，毕竟几十年都在一起。他是好人，没有坏心眼。”贺莹咬住嘴唇，伤心地点头。
一切归于平静，似乎，生活又回到原来的轨道。贺莹更忙了。除了工作、家务，每隔一两天，她要挤出中午休息时间，赶到父亲家，关心他的衣食起居。
贺克辛很少出门，对着电视机，一坐就是半天。他的生活很简单，熬一大锅稀饭，冻在冰箱里，就着街上买来的卤菜和大头菜丝，一吃就是两三天。只有见到贺莹，他脸上才有几分笑容。他一面将贺莹买来的鸡蛋、水果收进冰箱，一面自嘲地说：“又像回到单身汉的时候，一个人，啥都随随便便的。不过老啰！眨眼，几十年没有了。”
闲谈时候，贺克辛绕着弯子，打听韩春丽的情况。贺莹淡淡地回答：“妈一切都好。”她不敢说真话。几天前，韩春丽来过公司。她穿着入时，脸上容光焕发。她告诉贺莹，她决定同叶洪平一起生活。办了结婚证后，他俩就去武汉旅游，顺便看望叶洪平的孩子。“妈，你是铁下心不要这个家，不要我们了？”贺莹无法接受。“不要这么说。你有丈夫和孩子，有你的家。你爸那里，是你的家。我这边，更是你的家。”韩春丽怜爱地搂着贺莹，柔声地说。她嘱咐贺莹，暂时对贺克辛封锁自己结婚的消息，合适的时候，劝他找个老伴。
过了一段时间，贺克辛从老同事那里，辗转听说韩春丽已经结婚。“我只是随口说说，没想到她真的这样做了。孙子、孙女都这么大了，真放得下来。”贺克辛惨然地对贺莹说道。
贺莹非常同情父亲，但也不能指责母亲，只得含混地劝慰。她建议父亲多交一些朋友，多参加社会活动，最好报名上老年大学，学习书法。贺克辛耷拉着脑袋，闷闷地抽烟。
第二天，贺莹请了一天假。上午，她到老年大学，替父亲报名参加书法班，交了学费。下午，她拉上父亲，去街上买了一应的笔墨纸砚。回家，她又匆匆忙忙地做饭。
晚饭后，王强照例在做作业。贺莹洗了碗筷出来，累得腰酸背痛。她走到沙发前，挨着王光建坐下，茫然地望着电视。沉默片刻，她冷不丁地问：
“我们老了，会不会像我爸我妈一样？”
“你说啥？”王光建一愣，没反应过来。
“我说，看到我爸我妈的情景，心里简直不是滋味，想哭，又哭不出来。我们老了，也会这样吗？”
“你想得太多了！”王光建心疼地一瞥妻子，认真地想着说：“不会！我们的沟通、交流，都比他们多，对家庭和责任的理解，也与他们不一样。河里流过的水，永远不可能重复。”
贺莹信任地抚着丈夫肩膀，将头靠在他胸前。