【题解】
此篇凡二十六章，所论皆礼乐祭祀之事。“八佾”为首章孔子语前二字，且与乐有关，故以为篇名。《礼记·曲礼上》云：“道德仁义，非礼不成；教训正俗，非礼不备；分争辨讼，非礼不决；君臣、上下、父子、兄弟，非礼不定；宦学事师，非礼不亲；班朝治军，涖官行法，非礼威严不行；祷祠祭祀，供给鬼神，非礼不诚不庄。是以君子恭敬、撙节、退让以明礼。”《乐记》云：“礼以道其志，乐以和其声，政以一其行，刑以防其奸。礼乐刑政，其极一也，所以同民心而出治道也。”故以《八佾》次《为政》。
一
3·1孔子谓季氏：“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也？”
【释】
孔子谓季氏：“谓”，评论、谈论。“季氏”，鲁大夫季孙意如，昭公臣，谥平子。《公羊传·昭公二十五年》昭公曰：“季氏为无道，僭于公室久矣。”
八佾舞于庭：“佾”，舞蹈行列。八佾，天子规格。《礼记·祭统》：“……八佾以舞大夏，此天子之乐也。康周公，故以赐鲁也。”马融曰：“天子八佾，诸侯六、卿大夫四、士二。鲁以周公故受王者礼乐，有八佾之舞。”“庭”，庭院。
是可忍也：“是”，此也。“忍”，容忍。或以为残忍之忍，释为狠心，非。孔子虽无讨伐季氏的条件，但思想意识则有。“也”，表示假设。
孰不可忍也：“孰”，借为“甚”，音相转。甚，即甚么，今曰什么。或直接释为“何”，以意解。
【训译】
孔子评论季氏说：“以（天子才能享用的）八行队列在庭院里跳舞，这种事情如果可以容忍，（还有）什么事情不可以容忍？”
【章旨】
此章论季氏僭越。礼乐的核心是等级，季氏为大夫而用天子乐舞，严重破坏了礼乐制度，且有不臣之心，所以孔子以为是大逆不道，最不可容忍之事，体现其维护礼乐制度的思想。
二
3·2三家者以《雍》撤，子曰：“‘相维辟公，天子穆穆’，奚取于三家之堂？”
【校】
三家者以《雍》撤，“撤”字旧作“彻”，借字，从《释文》改本字。《释文》曰：“彻，本或作‘撤’。”
【释】
三家者以《雍》撤：“三家”，鲁国执政仲孙、叔孙、季孙三家。“者”，语助词。《雍》，《诗经·周颂》篇名，其诗本为周成王祭祀文王、武王（旧以为武王祭文王，非）已毕，撤去祭品时所唱的乐歌。三家以《雍》撤，亦僭越行为。
相维辟公，天子穆穆：《雍》诗之句。“相”，主持仪式者。“维”，同“为”，是。“辟”，君也。“辟公”，诸侯。“天子”，成王。“穆穆”，肃敬之貌。
奚取于三家之堂：“奚”，何也。“堂”，庙堂。
【训译】
（仲孙、叔孙、季孙）三家用（天子才用的）《雍》诗做撤祭时的乐歌，先生说：“（诗中说）‘司仪是诸侯，天子很庄严’，在三家庙堂里取哪一点？”
【章旨】
此章论三家僭越。三家以《雍》撤与季氏八佾舞于庭性质相同，孔子于彼言是可忍孰不可忍，于此只言奚取于三家之堂，表现了他对此种僭越行为的无奈，盖当时三家僭越已久，故如此言。
三
3·3子曰：“人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？”
【释】
人而不仁：“而”，假设连词，若、如果。“仁”，有爱心，关爱他人。
如礼何：对礼怎么样，言不能遵守礼法。
如乐何：对乐怎么样，言不能遵守乐规。
【训译】
先生说：“人如果不仁，（他能）对礼怎么样？人如果不仁，（他能）对乐怎么样？”
【章旨】
此章批评不行礼乐之人。不行礼乐，关键是其人不仁。仁者心中始终装着他人，必不僭越非分，故能遵行礼乐；若不仁，则顾己不顾人，必无视礼法，肆意而为。皇侃曰：“此章亦为季氏出。”近是。孔子于三家之僭越无可奈何，故只能骂其不仁，以解心头之气。
四
3·4林放问礼之本，子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”
【释】
林放问礼之本：“林放”，人名，鲁人。“礼”，指各种礼仪活动。“本”，本源、本意。
大哉问：言其所问问题大。礼之本所涵广，故曰大。或释为意义重大，非。
礼，与其奢也，宁俭：“礼”，指一般礼仪。“奢”，奢华、铺张。“俭”，俭约、简单。
丧，与其易也，宁戚：“丧”，指葬礼。“易”，借为“侈”。《战国策·齐策六》：“不如易余粮于宋。”鲍彪注：“易，移与之。”《尔雅·释诂上》：“弛，易也。”郝懿行《义疏》：“易，亦‘移’之假借也。”《逸周书·宝典》：“移洁干请。”朱右曾集训校释曰：“移，当为‘侈’。”《说文·禾部》段注：“古假‘移’为‘侈’。” “易”可假为“移”、“移”可假为“侈”，则“易”自可假为“侈”。旧或释为治，或释为平易，皆非。“侈”，奢侈，指厚葬。“戚”，悲戚、哀伤。
【训译】
林放问礼的本意，先生说：“（这个问题）问得大呀！一般礼仪活动，与其奢华，不如俭约；葬礼，与其奢侈，不如悲戚。（这就是礼的本意。）”
【章旨】
此章论礼之本。礼范围广大，本各不同，当区别看待：礼节仪式，本意不在奢华铺张；丧葬之礼，本意原是悲戚哀痛。
五
3·5子曰：“夷狄之有君，不如诸夏之亡也。”
【释】
夷狄之有君：“夷狄”，泛指文化落后的民族。“之”，结构助词。
不如诸夏之亡也：“诸夏”，即华夏。《说文》：“夏，中国人也。”华夏国家部族众多，故曰诸夏。“亡”，读为“无”，借字。
【训译】
先生说：“夷狄人有君主，（还）不如华夏人没有（君主）。”
【章旨】
此章言夷狄与华夏的差距。夷狄人文化落后、野蛮，故然。
六
3·6季氏旅于泰山，子谓冉有曰：“汝弗能救欤？”
对曰：“不能。”
子曰：“呜呼！曾谓泰山不如林放乎？”
【校】
汝弗能救欤，“欤”字旧作“与”，改今字。
【释】
季氏旅于泰山：“季氏”，指季康子，哀公臣。“旅”，谓旅祭，祭山曰旅。周礼，诸侯祭其境内山川。季氏为臣，旅祭泰山是为僭越。
冉有：孔子弟子，姓冉名求，字有，时为季氏家宰。
汝弗能救欤：“弗”，不。“救”，挽救、阻止。
呜呼：叹息声，犹同今言啊呀、唉呀。
曾谓泰山不如林放乎：“曾”，竟然。“林放”，即上章问礼之本之林放。言林放尚知问礼之本，泰山神宁有不知之理？而季氏不知其本而旅祭之，竟以为泰山神亦不知旅祭之本乎？
【训译】
季康子旅祭泰山，先生问冉有说：“你不能阻止吗？”
冉有回答说：“不能。”
先生说：“啊呀！（他）竟然以为泰山神还不如林放吗？”
【章旨】
此章亦论季氏僭越。礼各有本，旅祭本为国君而设，季氏旅祭泰山，冉求不能阻止，孔子亦无可奈何，只能言其无知，叹息而已。
七
3·7子曰：“君子无所争。必也，射乎。揖让而升，下而饮，其争也君子。”
【释】
君子无所争：“君子”，有道德、有修养之人。“争”，竞相争先、争胜。
必也，射乎：“必”，承上指必有所争。“也”，表示假设。“射”，指赛射。
揖让而升：“揖让”，互相作揖谦让。“升”，登上射台。揖让而升，礼也。详《仪礼·乡射礼》与《大射仪》。
下而饮：“下”，射毕下台。“饮”，胜者与败者相对饮酒。下而饮，亦礼。
其争也君子：“其”，指揖让而升下而饮之赛射。“也”，语助词。
【训译】
先生说：“君子没有需要竞争的事。如果一定需要竞争，那就是赛射吧。（赛射虽然要竞争，但赛前依然是）相互揖让而登台，下台以后（按胜负）饮酒，他竞争的时候也是君子。”
【章旨】
此章言君子不与人争，争必以礼。
八
3·8子夏问曰：“‘“巧笑倩兮，美目盼兮”，素以为绚兮。’何谓也？”子曰：“绘事后素。”
曰：“礼后乎？”
子曰：“起予者商也，始可与言《诗》已矣！”
【校】
美目盼兮，“盼”旧本或作“盻”，借字。
【释】
巧笑倩兮，美目盼兮： “巧笑”，形容其善于笑。“倩”，嘴两旁的酒窝。“盼”，眼睛白黑分明。此二句为《诗经·卫风·硕人》之句，描写硕人笑与目之美。
素以为绚兮：“素”，本色、素描。“绚”，文彩。素以为绚，即以素为绚。此句为孔子解诗之语，言两句诗的表现方法是以素为绚。子夏不明，故问。旧以此句为《诗》句，误。
绘事后素：“绘”，彩绘之事。“后”，谓后于、晚于。言彩绘需以素地为基础。
礼后乎：此子夏悟出之理，言礼亦后起之事。礼有文，故知其后起。
起予者商也：“起”，启发。“商”，即子夏，师呼名。
始可与言《诗》已矣：子夏闻一而知二，由诗而推知礼，是其已理解诗意，故可与言《诗》。
【训译】
子夏问道：“（您说）‘“一笑一对酒窝啊，眼睛黑白分明啊”，（两句诗）是以素为绚啊’，什么意思？”
先生说：“（就是说）上彩晚于素描。”
（子夏）说：“（那么，）礼（也）是后起的吧？”
先生说：“启发我的人是卜商啊，现在才可以与他谈《诗》了！”
【章旨】
此章所言本为论《诗》之事，编于此，重其“礼后乎”一句，亦明礼之有本。
九
3·9子曰：“夏礼吾能言之，杞不足征也；殷礼吾能言之，宋不足征也。文献不足故也。足，则吾能征之矣。”
【释】
杞不足征也：“杞”，夏禹后裔的封国，周初所封，故城在今河南省杞县。“征”，同“证”，证明。杞礼非夏礼之遗，故不足证夏礼。
宋不足征也：“宋”，商汤后裔的封国，周初所封，故城在今河南省商邱市南。宋礼非殷礼之遗，故不足证殷礼。
文献：与今义不异，指历史上遗留下来的文字资料。旧分为二词，以“献”为贤，非是。“贤”岂能拿来做证？既有其“贤”，岂待孔子证之？且“贤不足”亦不辞，故不可信。
【训译】
先生说：“夏代的礼法我能讲说它，（而）杞国（的礼法）不足以证明它；殷代的礼法我能讲说它，（而）宋国（的礼法）不足以证明它。（这是）因为文献资料不足的缘故。（如果文献资料）足够多，那我就能证明它了。”
【章旨】
此章言夏、殷之礼已无法证实。杞、宋不足证，文献且不足，而孔子能言之，说明其所知必据传闻。传闻虽可讲说，但终无文献证明，令人遗憾，一方面体现孔子的求实精神，同时也体现其自信。
十
3·10子曰：“禘自既灌而往者，吾不欲观之矣！”
【释】
禘：音帝，祭名。古禘祭有三：一，王者之大祭。《礼记·大传》：“礼，不王不禘。王者禘其祖之所自出，以其祖配之。”《国语》云：“周人禘嚳而郊稷。”二，时祭。《礼记·祭统》：“春祭曰礿，夏祭曰禘。”三，序昭穆之祭。谛审昭穆，古曰禘。《左传》有“禘于襄公”、“禘于僖公”等，谓祭而审定其昭穆之位。此章孔子言不欲观，盖因鲁之昭穆已乱，故“禘”当指后者。孔子言“观”，则此禘必鲁国所行。
自既灌而往者：“灌”，借为“祼”，祭时献酒于太祖曰祼。太祖以下始分昭穆，既灌以往，盖指祭昭穆列祖的仪式。
【训译】
先生说：“（鲁国）禘祭的仪式，从给太祖献酒以下，我就不想看它了！”
【章旨】
此章言鲁之禘祭失礼，反映孔子厌见失礼之事。鲁文公时，因其父僖公为闵公庶兄，而跻升本来是继闵公而立的僖公于闵公之前，是其昭穆失序，祭之不合礼法，故孔子厌观之。旧或谓鲁行禘祭为僭越，故孔子不欲观，非是。既为僭越，为何自灌而上观之？无是理。
十一
3·11或问禘之说，子曰：“不知也。知其说者之于天下也，其如示诸斯乎！”指其掌。
【释】
禘之说：举行禘祭的目的、说法。
不知也：鲁之禘祭与“本”不合，孔子不愿说，故诿言不知，非真不知。不然，不得有下言。
知其说者之于天下也：知其说必知其礼。“知其说者”，实指行其礼者。“之”，结构助词。“于”，对。“天下”，指天下历史。禘祭序昭穆，故能知历史传承。禘祭本天子之事，故言天下。旧或释“于天下”为治理天下，不确。
其如示诸斯乎：“其”，推量副词，大概。“示”，借为“视”。“诸”，“之于”合音。“斯”，此。
指其掌：掌可随意而且最大限度地举至眼前。如示诸掌，喻能看得十分清楚，故成语有“了如指掌”。旧或读“示”为“置”，非是，掌非置物之所。或以“示诸斯”为给人看，亦非，掌自视便，而给人看则不便。或释“示诸斯”为易，亦非。
【训译】
有人问（有关）禘祭的说法，先生说：“不知道。知道它的人看天下，大概就像把它放在这里吧！”（一边）指他的手掌。
【章旨】
此章言禘祭的作用。禘祭序昭穆，知历史，故于天下可了如指掌。《礼记·仲尼燕居》：“子曰：郊社之义，所以仁鬼神也。尝禘之礼，所以仁昭穆也……明乎郊社之义、尝禘之礼，治国其如指（示）诸掌而已乎！”（《中庸》亦有后句）“治国”亦指对国事的了解掌握，就诸侯言。言“指其掌”，必亲见者所记。