许彩儿按住唐狡的扁担，一脸幽怨地说道：“你太让人失望了，你既然不认识小奴，为什么知道小奴是王妃呢？”
夏姬冷哼一声：“屈大夫，奴家在陈之时，并不认识大夫，大夫却把奴家说得一文不值，什么哥哥因奴而败，丈夫因奴而死……真是不祥到了极点！”
夏姬由衷地称赞楚庄王：“大王是一个真男人，男人中的男人，大王的雄才大略古今罕见。大王不只会玩，还会干，三年不鸣，一鸣惊人……”
许彩儿几经周折，来到了唐狡的家乡——唐村。
村人说，唐狡回他老家去了。
唐狡原不姓唐，姓广，居住在距唐村一舍之地的广家沟。十二岁的时候，过继给他的舅舅唐帅。当他从郑国潜回来的时候，舅舅已经死了，舅舅的家产亦为舅舅的几个族人抢占。他也不在乎这点儿家产，更不想和他们争个你高我低，悄然回到了广家沟。所幸，母亲还活着。幸中又有不幸，母亲中风，卧病在床。他一边伺候老母，一边上山打柴，换几个钱养活老娘。
这一日，他砍柴归来，行至村口，见几个无赖，正围着一个美人儿嬉戏，正要上前劝解。内中一个无赖，指着美人儿说道：“广大哥，这个美人儿说是找您的，您认识不？”
唐狡仔细一瞧，吃了一惊：“怎么是她？”
许彩儿并不认识唐狡，但从那个无赖的话中，已经意识到了，眼前这条汉子，定是唐狡无疑，忙大声说道：“唐将军，您让小奴找得好苦！”
“你是……”
“我是许彩儿。”她一脸欢喜地说道。
唐狡一脸惊喜地说道：“你，你怎么来到这里？”
许彩儿瞅了瞅几个无赖，欲言又止。唐狡立马对几个无赖说道：“各位兄弟，此人乃愚兄的一个远房亲戚，有事相商，各位请回吧。”
那几个无赖，并不知道唐狡的根底，但知道他是大楚国的一位将军，武功又特别的高，既敬又怕，听他这么一说，嗫嚅而退。
唐狡见几个无赖已经走远，二次问道：“王妃怎么来到这里？”
许彩儿反问道：“在那次绝缨大会上，吻小奴的是不是你？”
“这……”唐狡无言以对。
许彩儿紧追不舍道：“大王是不是亲口许汝，待平郑之后，便将小奴赐给将军？”
“这……”
“汝倒是说话呀！”许彩儿一脸殷切地盯着唐狡。
“我……”唐狡的表情，突然来了一百八十度的大转弯，冷冷地说道，“汝认错人了，我不是唐狡，汝说的话，我也听不懂，告辞了。”说毕，挑起柴担欲走。
许彩儿趋前两步，按住他的扁担，一脸幽怨地说道：“你太让人失望了！你既然不认得小奴，为什么知道小奴是王妃呢？”
“这……”唐狡一脸窘态。
许彩儿又道：“小奴之所以千里迢迢来找你，小奴觉着你是一个男人，一个真正的男人，为了自己喜欢的女人，敢于冒犯王威。可如今，你居然不肯认我，实在让人失望！”
说到此，掩面而泣。
唐狡轻叹一声道：“王妃不必悲伤。您是大王最为宠爱的王妃，绝缨大会，小人饮酒过多，一时失态，多有冒犯，按律当斩。可大王法外开恩，不予追究，小人方才拣得一命。大王之恩，小人就是死上百次，也难以报答，岂敢夺大王之爱！还请王妃谅之，谅之！”说毕，放下柴担，一连向许彩儿拜了三拜。
许彩儿道：“不是唐将军要夺大王之爱，大王跟前的美女如云，多小奴一个不多，少小奴一个不少。但若是成就了你我的缘姻，便会引来一片颂扬之声，人们会更加爱戴大王，这笔账小奴会算，大王也会算，请将军不必多虑。”
“这……”唐狡想了一想说道，“王妃此说，也许有一定道理。但王妃想没想过，您在王宫之中，衣来伸手，饭来张口，锦衣玉食，过着神仙一样的生活。但王妃若是嫁了在下，一日三餐，粗茶淡饭。这且不说，小人的老娘中风在床，不只要给她端吃端喝，还要给她擦屎接尿，作为人媳，您做得到吗？”
许彩儿一脸坚毅地说道：“小奴做得到。”
唐狡又是一声轻叹：“既然这样，小人无话可说。走，随小人去到家中，咱先以兄妹相称，住上半年之后，是去是留，皆由王妃定夺。”
许彩儿轻轻朝他啐了一口：“呸！既然以兄妹相称，还叫什么王妃！你给我记住，自今之后，你若再叫一声王妃，我便罚你头顶尿盆，在床头前跪上一夜。”
唐狡道：“谨从王……”忙改口道：“敬从小妹之教。”
许彩儿笑道：“这倒像句人话。”
且不说许彩儿如何在广家沟生活，咱回头来再说另外一个美女，一个举世无双的美女，一个连妲己、西施、王昭君、杨贵妃也要汗颜的美女——夏姬。
连尹襄老也死了。
襄老的儿子叫黑要，二十郎当岁，正当青春，且对他的后娘早已垂涎三尺，如今老爹死了，说他一点儿也不伤心，鬼也不信。但高兴大于伤心，这是不争的事实。
老爹死了，总得设一个灵堂。襄老为人耿直、热心，从军四十余年，为将二十年，战友、同僚、部下，来祭拜他的络绎不绝。每当来了人，夏姬、黑要总要出来陪着哭一场。
陪了三天之后，黑要不来陪了。不来陪的原因，乃是在客人走了之后，黑要总要对夏姬动手动脚，被夏姬掴了两个耳光，含羞而去。
第六天二更，夏姬正要安歇，来了一位贵人，平民打扮，后边跟着伍参。
这位贵人，见灵堂里空空荡荡，便走了进去，在襄老的灵牌前上了一炷香。只听见一声门响，夏姬一身素服的从里间走了出来，跪倒在蒲团上，叩了一个头说道：“大王，这里不是您来的地方，尤其是夜里。”
她就是不说，楚庄王也知道。
作为一国之君，来吊唁他的爱将极为正常。但应该在白天来，气气派派、大张旗鼓地来。楚庄王为什么要放在夜里，只有放在夜里，他才能无拘无束地与夏姬相见。
他为什么要见夏姬？也许是源于她的美貌，也许是源于那一次“审问”。他极想见她一见。
他正想回夏姬的话，忽听门外传来了喝叫马的声音和马叫的声音。
夏姬轻声说道：“大王，请您躲到帏帐后边。”
“为什么？”楚庄王轻声问道。
“不为什么。您好歹听臣妾一次，也许会有所得。”
庄王拽了伍参一把，双双隐入帏帐之后。
一阵轻轻的脚步声，由门外传了进来。随之，荡进来一个人。一个三十余岁，风流倜傥的男人。
这男人来到灵堂，举目四顾。继之，又轻轻咳了一声，并没有祭拜的意思。
不是没有，他是在等人。按照《周礼》之丧礼，若有人前来吊唁或祭拜，丧主的家人必须出来对拜。何况，这个男人本是冲着夏姬而来，夏姬不到，他是不会祭拜的。
他见夏姬没有出来，又接着咳了三声。
夏姬终于出来了，一言不语，跪倒在蒲团上。来人这才趋到灵牌之前，点燃了一根香，跪倒在地，双手举香至额，拜了三拜说道：“襄老，小弟给您上香来了。您放心，您虽说走了，小弟自会照顾嫂子和黑要。”说毕起身，将香插到香炉里。
在他跪拜的时候，夏姬也冲他拜了三拜。这叫对拜，也叫回拜。
上过香后，照理应该走了，可那男人并没有要走的意思，没话找话道：“嫂子，您认得我么？”
“认得。赫赫有名的屈巫臣屈大夫，奴家岂能不认得？”夏姬回他话的时候，故意把屈巫臣三字说得很重。
“襄老在世的时候，在下虽说来过贵府两次，但您未曾出面，何以认识在下？”
夏姬道：“大夫干的好事，奴家刻骨铭心，岂能不认识？”
屈巫臣一脸愕然道：“嫂子此话从何说起。”
夏姬冷哼一声道：“奴家在陈之时，奴家听说，大王想纳奴家为妃，屈大夫把奴家说得一文不值。”她学着屈巫臣的腔调说道：“哥哥为她而败，丈夫为她而死，国君为她而弑，儿子为她而亡，国家为她而破，真是不祥到了极点。”她又恢复了自己的腔调：“奴家听了这话，痛苦得差点儿上吊。自那时起，奴家便打定主意，非要见识一下这位夸夸其谈，道貌岸然的君子。故而大夫来到奴家之时，奴家在暗中偷窥了两次。如今，就是扒了你的皮，奴家也认识你的骨头！”
屈巫臣一脸赔笑道：“嫂子不必生气。在下实话告您，在下曾奉王命出使陈国，正好遇您出游，在下对您仰慕已久。在下如果不把您说得那么坏，您早就成了大王的囊中之物，还有在下的份吗？在下当时那么说，正是为了今日。请夫人略略收拾一下，在下这就带您远走高飞，恩恩爱爱地度过下半生。”
楚庄王见屈巫臣道出了真相，又气又悔，正想冲出去掴屈巫臣两个耳光。忽然里面门响，出来一个五大三粗的小子。这小子庄王认识，他叫黑要。
黑要黑虎着脸，冲屈巫臣问道：“汝来做什么？”
屈巫臣回道：“祭拜襄老。”
“真的想祭拜家父，应该在白天。深更半夜前来，是何道理？”
“有谁说，祭拜亡人，非要在白天？”屈巫臣反唇相讥。
黑要将眼一瞪：“我不想和你多说，我也不欢迎你，你给我滚出去。滚！”
屈巫臣以大夫之身，不想跟这个半吊子*纠缠。何况，这个黑要，五大三粗，一旦动起手来，自己不一定是他对手，自言自语道：“不可理喻，不可理喻！”慌忙开溜。
黑要赶走了屈巫臣，便去关门。
夏姬一脸惊慌地说道：“黑要，你要做什么？”
黑要道：“大前天夜里，你打了我一个耳光，我越想越不是滋味，你这叫假正经，你分明看不起我黑要。你越看不起我，我越想得到你。”
夏姬斥道：“你都胡说些什么，我是你娘，这里还是灵堂，你爹在看着你呢！”
“什么灵堂不灵堂，放着妈这么大一堆好肉，老爹也吃不成了。我的亲妈，亲亲的亲妈，救救孩儿吧，爹在九泉之下也会感激你的！”一边说一边扑向夏姬，双手将她拦腰箍住。
夏姬一边挣扎，一边说道：“黑要呀，不说我是你的后妈，就是一个落难的女子，你也不该乘人之危呀……”
“你不要给我讲大道理，老实说，自我见到你的那一刻起，我就想那个。”黑要一边说，一边将她放倒在地，去解她的衣服。
“别，别这样……”夏姬使劲挣扎。
楚庄王看不下去了，拽了拽伍参衣角，伍参会意，一掀垂帘蹿了出去，手里还握了一把剑。黑要倒抽一口凉气：“你，你是谁？”
伍参冷声说道：“你别问我是谁，你自己说，奸淫后娘该不该杀？”
黑要面貌虽凶，是一个中看不中用的家伙，一见一把明晃晃的宝剑指着自己，又是宫人打扮，忙跪了下去：“爷爷饶命，爷爷饶命，黑要再也不敢了。请看在我爹为国捐躯的面上，饶小人一条小命！”
伍参冷冷地说道：“你还记得你爹？你若是记得你爹，就不会干出这等缺德之事！”
黑要连连叩头道：“小人错了，小人知错！”
“滚！”伍参照他膝盖上踢了一脚。
黑要慌忙爬起，从后门跑了。
夏姬也爬了起来，整了整衣服，理了理头发。恰在这时，楚庄王从黑暗中走了出来，忙又跪上，给楚庄王叩行大礼。
楚庄王轻叹一声道：“夫人请起。唉，事到如今，寡人方才明白，那么多人往你身上泼脏水，也包括屈巫臣，原来是各有所图呀！寡人糊涂，寡人竟然让他们给骗了。夏夫人，咱们可不可以从头开始？”
夏姬轻轻地将头摇了一摇：“不可以！”
“为什么？”
“奴家的身子不干净，给奴家睡过的六个男人，被妨死了四个，昨天又听人说，连孔宁和仪行父也死了，得暴病死的。如此说来，凡与奴家有染的，都得死。”
楚庄王连连摇手道：“汝不要说了，寡人不怕。寡人只问汝，汝到底喜欢不喜欢寡人？”
“臣妾喜欢。不只喜欢，喜欢得要死。”
楚庄王笑了：“汝喜欢寡人什么？”
“大王是一个真男人，男人中的男人，大王的雄才大略，古今罕见，大王不只会玩，还会干，三年不鸣，一鸣惊人。用了不到十五年的时间使大楚得到了腾飞，连雄踞霸主三十八年的晋国，也为大王所败。说句不雅的话，臣妾这一生睡过六个男人，但真正为臣妾所爱的男人，只有一个半。”
楚庄王来了兴致：“哪一个半？”
“全个儿的是夏御叔。臣妾十八岁嫁给他，直到他离臣妾而去，共同生活了七年，在这七年中，俺二人相亲相爱，形影不离。这是臣妾一生最美好的时光；仪行父也是臣妾睡过的男人。他为了得到臣妾，不惜割股啖妾。只可恨他有始无终，为了他的荣华富贵，半道上退缩了，变成了一条可憎可恨的癞皮狗。故而，他只能算作半个。但臣妾还想声明一点，一个女人当然会爱她睡过的男人，但有时，也会去爱她不曾睡过的男人，甚而爱这样的男人胜过睡过的男人。”
“夫人也是这样的一个女人吗？”
“是。”
“夫人所爱的那个未曾睡过的男人是谁？”
“是大王。”
楚庄王啊了一声。他虽然已经意识到夏姬所指的男人就是他。但这话从夏姬口中说出，他还是感到很受用的，既惊喜又高兴，一把将夏姬揽到怀中，先亲她的脸蛋，又亲她的热唇。夏姬先是半推半就，继之热烈地逢迎。
亲着亲着，楚庄王将她抱起，抱到帏帐后边的竹榻上。一番云雨之后，二人交颈而语。楚庄王旧话重提：“夫人，嫁给寡人吧！”
夏姬婉言相拒道：“这不可以。”
“为什么？”
“臣妾尽管不是一个坏女人，但臣妾的坏名声已经传出去了。大王若是娶了臣妾，不只会被国人耻笑，也会被列国耻笑。臣妾不想因为臣妾，而让大王的名誉受损，这是其一。其二，臣妾听说大王的樊夫人，贤德天下第一，还救过大王的驾。臣妾还听说，大王旧病复发，狩猎彻夜不归，有一次差点为老熊所伤。樊夫人为此不吃肉，甚而连妆也懒得化了，如此贤德之人，天下难寻，臣妾不配同她为伍，也不想分她之爱。其三，襄老是个老臣，感念大王赐妻之恩，年届七旬，还随大王征郑征晋，战死疆场，大王若是娶了他的遗孀，让国人怎么看，让列国怎么看？”
楚庄王心中格登一下。夏姬言之有理，不说别的，单就第三条原因，我就不能明目张胆地将她纳入后宫。
他和夏姬这是第二次见面，如果说第一次见面便喜欢上了她，那仅仅是喜欢她的美艳、谈吐和气质。这一次，则是喜欢她的心，多么好的一个女人，一个既通情达理，又处处为别人考虑的女人！我真混蛋，破陈之时，我若不征求诸将和大夫们的意见，直接将她收入宫中，谁能把我怎么样？如今，多了一个襄老，襄老是为我大楚而死的，如今连尸体还没有找到，我确实不应该收他的遗孀入宫，唉，唉……他简直把肠子都悔青了。
夏姬知道他为何叹气，但不说破。按照自己的思路继续说下去：“臣妾已经想好了，等安葬过襄老之后，臣妾就回陈国去。株林之中，不仅长眠着臣妾所爱的男人，还有臣妾的儿子。”
楚庄王轻叹一声道：“襄老的尸体还在晋国，夫人怎么安葬？”
“大王若能设法将襄老的尸体要回来，那是再好也不过了。如果要不回来，那只有拿他的衣服下葬了。”
楚庄王道：“夫人放心，寡人一定设法将襄老的尸体弄回来。不过，寡人还是希望汝不要走。咱不能光明正大的做夫妻，咱就暗中做。”
“不行，绝对不行。有道是‘要想人不知，除非己莫为’。大王的名声要紧！天不早了，大王还是早一些儿回去安歇吧。”
楚庄王又是一声轻叹，恋恋不舍地走了。将走之时，又向夏姬嘱咐道：“夫人放心，寡人还会来的，直到夫人离开大楚。至于那个黑要，若是再敢对夫人非礼，请告诉寡人一声，寡人给夫人出气。”
回宫路上，伍参向庄王谏道：“大王，屈巫臣如此之坏，干脆把他杀了。”
楚庄王苦笑一声道：“杀，你凭什么杀？屈巫臣和夏夫人那一番对话，只有咱俩听见，又摆不上桌面。再说，屈巫臣文武双全，是一个不可多得的人才，其父屈荡，老当益壮，邲之战又立了大功。唉，人只看到为君为王的说一不二，威风八面，有谁知道他也有许多难言的苦衷！”
此后，楚庄王虽说没有再和夏姬幽会，但他兑现了自己的诺言，遣使去郑，再由郑国牵线搭桥，晋、楚两国的使者在郑国会面，商议交换人质之事。半年之后，连尹襄老的尸体被运回郢都，安葬在纪山脚下。
楚庄王虽说好色，但他不贪色，也有理智。在他的内心深处，美人固然重要，但称霸更重要。晋国蔫了，陈、郑二国服了，整个中原大地，大半都屈服在他楚庄王这只南天神鸟的大翼之下。他是霸主的霸主！
可楚庄王心虚，他这个“霸主”既没有通过会盟大会的确认，又没有得到周天子的任命，周天子对他熊家称王之事，特别他的问鼎中原，恨之入骨，不可能任命他为霸主。看来，只有举行会盟大会这一条路了。于是，楚庄王便遣使周游列国放风。这一放风，拥护者和反对者各占其半，反对最为激烈的是晋国和宋国。
晋国挑头反对，本在意料之中，但楚庄王不怕，它已经被我打趴下了。宋国呢？宋国就不该了，你连郑国都打不过，还要与我大楚作对，欠揍！
其实，郑宋之战，宋国并非打不过郑国，乃是因为一块羊肉的原因。
楚庄王有些低估了宋国，宋国之所以不愿楚国称霸，究起原因，倒不是宋国有多么牛，而是这些年楚国给宋国的阴影太大了。
早在公元前639年，也就是四十多年前，宋襄公见齐桓公已死，霸主之位暂缺，便产生了要当霸主的念头。经过多次协商，在孟地会盟诸侯，结果被楚成王给绑架了，还被结结实实地羞辱一番，恼羞成怒的宋襄公想找楚人报仇，结果败于泓水，自己也重伤身亡。七年之后，楚成王受了鲁大夫臧孙辰的挑拨，出兵伐宋，将宋都围了四个月之久，宋国誓死不肯投降，后来要不是晋文公在城濮之战击败楚军，宋非亡不可。再后来，公元前617年，楚穆公又要伐宋，宋襄公之孙宋昭公亲自前往楚军驻地请罪，却在狩猎过程中，又被楚大夫申无畏着实羞辱了一番。故而，宋国对楚，恨得要命，我虽说没有能力打你，但要我拥护你当霸主，没门儿！
“你既然不拥护我当霸主，我就给你一点儿颜色瞧瞧。”楚庄王冷哼一声说道。
楚庄王尽管牛，很牛！但要讨伐一个国家，总得出师有名吧！
不佞读小学之时，有一篇课文，叫羊和狼的故事。故事说，小羊和狼同在一条小溪里饮水。狼想吃小羊，就说，“你弄脏了我的水。”小羊辩解道：“我在下游，你在上游，我怎么会弄脏了你的水？”狼说：“不是你就是你爸爸。”不由分说，将小羊扑倒，美餐了一顿。
楚庄王既然生出了要讨伐宋国之心，还能找不到借口？
那借口很简单：“谷臣，你去晋国一趟，商议一下会盟之事。”——谷臣刚从晋国回来，是楚庄王拿荀罃换回来的，也包括连尹襄老的尸体。
“申无畏，齐侯几次到大楚为儿子求亲，寡人没有答应，怪不礼貌的。寡人想让汝去齐国一趟，商量一下如何行聘。”楚庄王又道。
这主意是公子反出的，为争纪南城南边那一方良田，公子反与申无畏结下了梁子，便生出这个恶毒的主意。
说心里话，楚庄王对申无畏还是蛮器重的。器重他的原因，他是一个忠臣。当年，自己假装沉沦，是申无畏冒死而谏，他才“幡然醒悟”，三年不鸣，一鸣惊人！如今，却要申无畏出使齐国。什么出使齐国？分明是要他前去送死！他实在有所不忍。但这主意是他亲弟弟公子反出的。他也知道，公子反在公报私仇。一因，二者相较，公子反在他心目中的地位，远比申无畏重要得多。二因，若不让申无畏出使齐，如何激怒宋人？宋人不怒，宋人不杀申无畏，这宋还怎么讨？罢罢罢，为了争霸之大业，缺德也就缺德这一次了！
申无畏见楚庄王要他出使齐国，当即站起来说道：“大王，臣出使齐国不大合适。”
楚庄王冷冷地问道：“汝这话是什么意思？”
“大王不知道听没听说过厥貉之会？”
楚庄王在装浑期间，把楚国历史读得滚瓜烂熟，何况，厥貉之会距今才二十五年，距他继承王位的时候更短——六年，他如何不知道？正因为他知道，他才非要遣申无畏出使齐国。
何为厥貉之会？
厥貉是一地名。楚穆王九年，穆王见晋灵公新立，赵盾专政，诸大夫自相争斗，遂萌生了争霸之念。要争霸中原，必须征服郑国，郑国与晋国相善，又位居中原的中原。于是，楚穆王亲率兵车三百乘伐郑，郑战败求和。
就在楚穆王伐郑的同时，别遣一军，拜公子朱为大将、公子茷副之，出兵伐陈。谁知，这两位花花公子，不是陈国对手，被陈国打得落花流水，连公子茷也做了陈国的俘虏。
陈国打了胜仗，少不得要大宴有功之人。正喝到酒兴之时，谍人来报，楚已败郑，将要移师来陈。是时，陈之国君为陈穆公，闻之大惊曰：“郑尚且不敌蛮楚，我可敌乎？”经与群臣反复计议，遣使去见楚穆王，上书乞降。楚穆王准之。传檄郑、陈二国之君，以冬十月朔，会盟于厥貉。到了会盟之期，不止郑、陈二君，连蔡君子午也来赴会。时之宋君，乃昭公也。闻楚、郑、陈、蔡四国在厥貉相会，有侵宋之意，心中恐惧，乃亲造厥貉，拜见楚穆王。他听说穆王喜欢狩猎，连猎具也带来了。穆王大喜，遂率宋、郑、陈、蔡四君猎之于宋之孟诸。陈君自请为前队开路，宋君为右阵，郑君为左阵，蔡君为后队。出发之前，穆王出令一道：凡从猎者，于凌晨驾车，车中各载之以燧*，以备取火之用。
猎至将午，穆王驰入右师，赶逐群狐，狐入深窟。穆王回顾宋君：“请取燧熏之。”
孟诸，乃宋国之地。宋君觉着在自己的地盘上打猎，也就没有当回事，让他准备的燧忘了带。这本是小事一桩，谁知，申无畏抓住不放，奏之穆王：“此次狩猎，既然以军队的编制和形式，就不能无视大王的命令。宋君有令不遵，理当加刑。但古人有言，‘刑不上大夫’。何况是君？请治其仆。”
楚穆王本来就对宋不满，也想借此给他一点儿颜色瞧瞧，当即应道：“大夫之言是也。”
有了楚穆王这句话，申无畏便将宋之御者叫到跟前，打了二十皮鞭。这不是明目张胆欺负人吗？把宋君气得面白如纸，几次欲要发作，又忍住了：“不能发作，坚决不能发作，若一发作，我宋国就可能完了！”宋君在心中，一遍又一遍地警告自己。
由楚使齐，宋国乃必经之路，申无畏自忖，若经过宋，宋人必要向他报复，小命休矣！但看楚庄王之意，是铁了心要他前去送死。唉，都怪自己当年年轻气盛，干出如此不德之事！这才是种瓜得瓜，种豆得豆，自己酿的苦酒自己喝。
“大王当真必欲使臣使齐，请给臣一个假道文书。”
春秋之礼，诸侯国使臣去某一国，如果从另外的国家经过，不但要有目的国的文书，从哪一个国家过，还必须给这一国家一封函，以示对人家的尊重，这个函就叫假道文书，经过多少国家，就得有多少封假道文书。申无畏这个要求并不过分。
楚庄王不想给他开，若是一开，宋人可能不会杀他。宋人不杀申无畏，上哪里去找伐宋的借口：“申无畏，你是不是害怕经过宋国时，宋人不让你过？”
“不是让不让过的问题，臣下曾奉先王之命羞辱过宋君，宋人对臣下恨之入骨，若是再没有假道文书，他们一定会杀了臣下！”
“把你使齐的文书上的名字换一换，叫作申舟，不就得了。”
“换得了名字，换不了脸，臣下这张脸宋人认识。”
楚庄王有些火了：“汝的胆量未免有些太小了吧！连宋人的靠山晋国都败给了我大楚，借他宋人一个天胆，他也不敢杀汝。汝若真的被他们杀了，寡人当御驾亲征，破灭其国，为子复仇！”
申无畏不敢再说什么，躬身而退。