一进冬季，太阳被西北风吹得黄起来。天开始冷了，生意一天比一天清淡。
快到年底时，我们沿着一条铁路线往南走。沿途小站很多，到处挤满了想趁年根再出来捞点钱的农村人。火车把他们一车皮一车皮地往都市里拉去。祈师傅似乎对这一带很熟悉，方圆左近都能说出地名，每到一个地方，也有很多熟人。他说旧历年之前不再走了，干了一年，也该歇歇了。溜子和月子听了自然高兴。他们乐得在一个地方住下来清闲几天。我却不太同意。我的心里还在想着青溪。
们在一个小镇上住下来。连着刮了几天大风，街上行人稀少，不能出外撂场子。溜子和月子赖在店里，除了偶尔起来吃饭，就一天一天地睡觉。祈师傅的行踪突然诡秘起来，白天经常出去，夜里很晚才回来。有时直到天亮我醒来时，他的床仍空着。
祈师傅从不说他去了哪里，每次回来，躺到床上就睡。我觉得很无聊。有时上街走走，买一本闲书回来翻看。一天吃晚饭时，我实在忍不住了，就对祈师傅说，咱们还是走吧。祈师傅翻起眼皮看看我问，往哪儿走？我说，咱总不能……老在这里耗着啊。祈师傅很踏实地说，外面天寒地冻，到哪儿都是一样。月子也在一旁帮腔说，就是么，咱东奔西跑一年了，也该歇个冬啦。溜子扔下啃净的猪蹄骨头，抹了抹嘴说，要走你自己走吧，反正我们是不想动了。我觉得心里一阵烦躁，一股火就蹿上来。但当着祈师傅，我又不好发作。
祈师傅看了我一眼说，吃完了饭，早歇着吧。
看样子，他这一晚又要出去。我起身从屋里走出来。外面漆黑干冷，冻得风都硬邦邦的。我在院子里练了两趟拳，还觉得心里有股闷气出不来。祈师傅果然又走出去了。半夜，我走进溜子和月子住的屋里，把他一人叫醒了。月子一看我的脸色，揉揉眼小心地问，申子，啥事么？我没吭声，伸手又把溜子揪起来。溜子迷迷瞪瞪地坐在床上，瞪着眼问，大半夜的不睡觉，你这是要干啥？我黑着脸说，你们给我出来。月子有些胆怯，看看我，又看看溜子说，你……有啥事，就在这屋里说吧，外面忒冷。他一边说着就想往被窝里钻。我面无表情地把衣服扔给他们。他俩没办法了，又互相看了看，只好穿上衣服随我到院子里。我说，咱不能在这儿呆下去了。他们两个都没吱声。我又说，明天我去向师傅说，你们都得跟着说话。溜子晃晃大脑袋说，要说你自己去说，反正我们不想走。我走过去，一把揪住他的衣领说，你敢再说一遍？溜子呼的蹦起来，嚷着说，你敢打我？我可是你大师哥！我手上一使劲，猛的把他扔到地上，然后又转身问月子，你去不去？月子也不含糊，说，不去！就是不去！我又一挥手，把他也打倒在地上。月子立刻杀猪似的嚎起来，你干嘛？我们知道打不过你，师傅教你功夫了，你厉害！
我扑上去，一阵拳头雨点似的落到他两个人身上。我把一股说不出的怨气都冲他们发泄出来。溜子的身上肉厚，打他就像打在棉花包上，噗噗的响；月子就不行了，身上净是骨头，拳头落下去硌得手上生疼。月子在地上疯嚷着说，你现在是角儿啦，长能耐啦，少他妈跟我们耍大爷脾气。你这嫩毛儿见多啦，老子不吃这一套！我越发狠劲地打。
这时，祈师傅忽然在我身后说，都住手吧。我停住手，回过头，祈师傅不知什么时候已经回来了。我站起身，擦了擦额头上的汗。
月子一见祈师傅立刻跳起来说，师傅，这小子他……祈师傅冲他摆摆手说，天不早了，都回去睡吧。
溜子和月子一瘸一拐地进屋去了。祈师傅没看我，转身也进去了。
那天夜里，祈师傅没跟我说一句话。
第二天，祈师傅一早就又出去了，直到下午才回来。他站到桌前，一边给自己斟着水，一边背对着我说，咱明天一早就走。我应了一声。他端起碗把水喝尽，忽然又问，想出去吗？我问，去哪？他仍然背对着我说，上街，洗个澡去。
我随祈师傅走出去。一路上，他一句话也不说。我在心里暗自揣测着，他为什么突然想起去洗澡呢？这时我才意识到，我已经很久没洗过澡了。我差不多已忘汜了自己的身体是什么样。我的确很想洗澡。
走进一间不大的浴室。这个镇上的人们大概没有洗澡的习惯，里边很清静。一股热气撞过来，带着肥皂的苦涩香味。我向四外看看，忽然感到有些不自在。
祈师傅很快就将自己脱得半裸。他说，赶快脱衣服吧。
我开始解衣扣，两手觉得有些忸怩。我已经很久不当着人光身子了，这让我有一种不舒服的陌生感觉。祈师傅已脱得一丝不挂，两只手毫无顾忌地在身上划拉了几下，转身就朝里边走去。水汽雾一样翻滚着，塞满了整个浴室。但祈师傅站在我面前，我却看得非常清楚。这是我第一次看到他的身体。这身体很丑，像一只被雨淋过的破纸灯笼，从上到下除去骨头没了一点硬挺的地方。这时我才相信，原来破旧的男人身体竟比女人还掺。记得我上小学时，一天在路上看见了一个疯疯癫癫的老女人，她把浑身脱得精光，在街上乱跑。那天晚上回到家里，我没有吃饭，那具枯萎破烂的女人身体让我感到恶心，同时也很失望。现在想起来，当年那个老女人的身体比祈师傅要美丽多了。女人的身体再破败，总还能让人拼命联想起当年的影子。男人的身体却不行，男人令人彻底绝望。我又低头看看自己的身体。我的身体非常英武，每一个地方都显示着男人的力度，再被水一浸泡，更闪出一层金属般的光泽。但是，我还是感到一阵酸楚，祈师傅就像立在我面前的一面镜子，照出了我几十年后的模样。
从浴室出来，已经是傍晚了。祈师傅对我说，你先回去吧，告诉溜子和月子，明天一早就走了，先收拾收拾东西。我看看他问，你去哪了？我……还有点别的事，今天兴许回去晚一点。你和溜子月子收拾了东西早歇着，晚上别等我。祈师傅说完，就转身朝另一条街走去。
我看着他的背影，突然冒出一个古怪的念头。祈师傅一定是去干一件不愿让我知道的事情。那么这会是什么事呢？我被这念头牢牢抓住了。我想跟去看个究竟。于是，我就在祈师傅的身后悄悄跟上去。
祈师傅先是走进一家小饭铺，大概是要吃饭。我在外面等了一阵，见他还不出来，就慢慢走过去。这家饭铺很冷清，里边没有几个人，门口的幌子在昏暗的灯光里被寒风吹得悠悠荡荡的。我扒着窗子朝里一看，心里咯噔一下。祈师傅竟然正独自喝酒。
显然，他的酒量很大，一瓶白酒已下去大半，他仍在一盅一盅地喝着，脸上却不挂一点颜色。我简直不敢相信自己的眼睛。我在心里找出许多种理由替他解释：天气太冷，祈师傅喝酒不过是为了暖一下身子；祈师傅有腰腿疼的老病，喝酒对腰腿有好处；祈师傅这些日子心情不好，他是因为跟我生了气才……但是，无论我怎样在心里为他解释，都无济于事。祈师傅曾亲口对我说过，他从不喝酒，干我们这一行的也不能喝酒。
这时祈师傅已站起身，朝门口走来。我连忙躲到黑暗里。
祈师傅来到街上。他并没有朝旅店的方向走，却转身拐进一条窄巷。我紧跟在他的身后，想看一看他今晚还要干些什么事。只见他来到一个门口站住了，前后看了看，推门走进去。我贴着墙走过去，见大门虚掩着，就侧身轻轻地走进院子。这是两间很普通的平房，一个窗子里亮着灯。我蹑手蹑脚地凑过去，就见屋里的床上坐着个女人。这女人的后背很宽大，头发有些蓬乱，领口的地方露出一块糙黑的脖颈。祈师傅站在地上，正和她说话。那女人问，你咋这时候才来？祈师傅说，我这两天事多。那女人冷笑一声说，是事儿多，这镇上的女人可不少哪。祈师傅哼了一声，没有说话。今天怎么想起我来了？明天，我就要走了。去哪？吴家镇。
哼，是要去找那个浪娘们儿吧？是啊，你们可有日子没见啦。那女人把肥硕的身体在床上挪了挪，声音很恶毒。我扒在窗外，身体像脚下的破塑料布在寒风中颤抖。
这女人是谁？她跟祈师傅是什么关系？我在心里暗暗想着。
那女人回过身，开始铺被子。这时我才看清这女人的嘴脸。这是个非常丑陋的女人，脸上的肉像菜花一样翻着，嘴唇很厚，尤其是那两只眼，我从没见过这样的女人眼睛，像两个洞，深陷在肉里炯炯有神。祈师傅慢慢走到床前，似乎想要上去。那女人翻他一眼，哼了一声。祈师傅立刻开始忙着脱衣服。我想，他那具可怜的身体比这女人的脸还要丑陋。
那女人也开始脱衣服了。她脱得很快，很彻底，在祈师傅的面前光得毫无顾忌。相比之下，倒是祈师傅有些害臊，似乎不太敢看她的身体。这是我第一次见到赤裸的健康的活生生的女人身体。我的心一下狂跳起来。我说不出自己想干什么，只觉得身体上起着急剧的变化。这女人的身体非常健壮，壮得像一匹母马，身上到处绷着硬鼓鼓的肥肉，看上去圆滚滚的。她的两只乳房就像两个快要爆裂的塑料袋，屁股像一只怪异的巨大气球。我盯着她的两腿之间，那里黑丛丛的一团。凭着仅有的一点生理知识，我知道人类就是从那里爬到这个世界来的。我突然对那个地方充满了热望。
祈师傅在她面前蜷缩着身体，显得很渺小，像一只老鼠趴在母猫的身边。那女人恶声恶气地问，你身上脏不脏？
我，刚洗了澡。祈师傅的口气里带着几分讨好。
那女人就不再说活了，歪身躺到床上，像一座肉山倒下去。祈师傅试探着，小心翼翼地往那肉山上攀登着。然后，灯就灭了。屋里传出那女人咿咿呀呀的哼唧声，很浪，很抒情。木床在嘎嘎吱吱地响，祈师傅却一直沉默着，始终听不到他的声音。但我知道，这一切响动都是他在黑暗中弄出来的。我想象着他这时的样子，然后就朝门外走去。
这一晚，祈师傅直到天快亮才回到旅店。
我还没睡着，心里很乱，躺在床上想着许多事情。这时我才清醒地意识到，从我一开始认识祈师傅，他就在变一个巨大的戏法。而我，一直是个被他耍弄的道具。
祈师傅显得很疲惫，和衣往床上一躺，很快就睡着了。
我们终于又上路了。一出镇子，风就大起来。野地里的浮土草屑被风刮得像席子一样翻卷着，打得人脸上发麻。溜子背着包，月子扛着行李，两个人垂头丧气地跟在后面。这些天，他两个人已养得白白胖胖。我们仍沿着铁路线向南走。一路上，我懒怠说一句话。我始终没问祈师傅那天夜里的事情。这时，他在我眼里的模样已经完全变了，我没兴趣跟他说话。铁轨被寒冷冻得蓝盈盈的，笔直伸向天地相接的远方，像一架通向天际的云梯。我踏着枕木，觉得自己是在一阶一阶地往上爬。祈师傅回头问，中子，你怎么不说话？他一脸若无其事的神情。我闷头嗯了一声。他又问，不高兴了？我说没有。祈师傅笑了笑，回身拍了一下我的肩膀说，你说不愿呆下去，咱们就不呆；你说想走，咱们就走。还有哪样让你不高兴？我竭力压着火，但还是声音挺冲地对他说，我说过了，我没不高兴。祈师傅就不再说话了。溜子和月子都闷声不响地跟在后面。自从那天晚上以后，他俩再不敢轻易向我挑衅了。
我忽然问祈师傅，咱们这是去哪儿？祈师傅含糊地说，就这么走吧，到天黑时，赶在哪儿算哪儿。我说，是去吴家镇吧？祈师傅一愣，满腹狐疑地看看我问，你怎么知道吴家镇？我淡淡地说，随便说的。祈师傅的脸上有些不自然了，又走了几步，才像是不经意地说，这里离吴家镇不远，也就三四十里路，估摸头天黑就能到了。
傍黑时，我们到了吴家镇。这镇子很大，紧靠在铁路边上，还有一个挺繁华的火车站。一条干涸的小河围着镇边绕了一个大弯，河床上架着一座瘦桥。这桥看上去造得有些狰狞，全是木结构，枯槁的桥桩像一根根老人的腿，桥板如同瘦女人的胸脯。远远望过去，就像是一座用人搭起的破肉桥。我们走过这座桥，就进了吴家镇。
这里由于交通便利，显得很繁华，街两旁到处是店铺，来来往往的人也很多。祈师傅并不急于找住处，像是不经意地说，先吃饭吧。饺子咋样？溜子一听，两眼顿时放出光来，连声说，还去闻香来饺子馆！祈师傅点头答应了。溜子磨拳擦掌地说，那儿的饺子最香，都是一个肉丸儿的！月子也高兴了，说，是啊师傅，咱可有日子没吃饺子啦！
一边说，我们就来到一家饭馆的门前。我抬头看了看，这家饭馆的门面并不是很讲究，两边的一副对联却有些别致，上联是：“好了吃吃了好好了还好”；下联是：“来了去去了来来了再来”；横批四个字：“百吃不厌”。正上方挂着一块黑地木匾，上写“闻香来”几个字，字体很拙劣，匾却做得有几分闺秀气，像一块笨姑娘绣出的花样子。
溜子和月子已经先进去了。我跟着祈师傅也随后走进去。里面店堂不大，摆着几张桌子，桌面上铺着破旧的塑料布。陈设虽然简陋，却也干净整洁，看得出店主是个勤快人。
月子冲里边喊，哎，老板娘，我们来啦！溜子像是到了自己家，已经在一张桌前大模大样地坐下来。柜台里出现一个女人。她看见我们，脸上倏地一红，立刻就走过来。她看看祈师傅说，你们……来啦。祈师傅嗯了一声，贪婪地朝这女人的身上扫一眼，立刻又把目光移开了。这女人约摸四十来岁，皮肤白皙，微胖的脸上有两个很深的酒窝。看得出来，她年轻时一定是个漂亮女人。祈师傅随口吩咐说，你给弄点吃的吧。
他的神气不像是跟饭馆老板娘说话，倒像是在指使自己的女人。
女人问，吃饺子？祈师傅说，嗯，你看着弄吧。女人转身就进里边去了。看着她的背影，我突然想起那天晚上，那个丑女人说的浪娘们儿，莫非就是她？
这女人看上去挺安稳，带着几分斯文相，不像个开饭馆的老板娘，倒像是……我发现，很难说出她像个干什么的。一会儿，饺子端上来了，的确很香。那女人站在旁边，看着我们吃。溜子和月子毫不客气，甩开腮帮子吃得很响。祈师傅每吃一个饺子，都要看那女人一眼，似乎是在吃那女人。我却没怎么吃。我的肚子里像塞满了乱七八糟的东西。
吃完了饭，那女人一边收拾着碗筷一边对祈师傅说，晚上别走了，就住在这儿吧。祈师傅翻她一眼。女人抿嘴笑了，说，后边有地方，我又开了半间客店，你们给店钱就是了。
祈师傅剔着牙，朝我们这边瞟了一眼。我立刻站起来说，师傅，咱们还是走吧。那女人笑着过来说，小兄弟，这儿有房子，挺方便的。我把头转开了。我不想看见这女人的脸。其实，我心里对这女人并不反感。我觉得她比那个丑女人强多了。但我就是不想看她。我恨不能立刻就离开这地方。溜子和月子不敢再随便插嘴了，都呆呆地看着祈师傅。
祈师傅吐出一块食屑，抬起头说，今天晚上就住这里吧。
溜子和月子立刻提起行李，忙不迭地到后面去了。他俩似乎对这里很熟。我只好也跟过去。后面是儿间平房，都没有人住。我们来到靠西的一间。祈师傅没跟过来，还坐在店堂里跟那女人说话。那女人给他沏上茶，又端来洗脸水。
过了一会儿，祈师傅到后面来了。他进屋四下看看说，都睡在这屋里忒挤憋了，我再去另找个地方吧。溜子瞪着眼说，师傅，另找地方还得多花一份店钱，就在这儿凑合吧。祈师傅笑笑说，不怕，再开间房也多花不了几个钱。我站起来说，师傅，那就我跟您过去吧。祈师傅看看我，张了张嘴想说什么，又改口道，行啊。
我跟祈师傅来到另一问屋里。我没再说话，铺开被子就躺下了。
祈师傅也躺到床上，只说了一句，睡吧，明天歇一天，后儿个出去撂场子。没等我应声，他那边已经响起了鼾声。
这一夜的事情与我预想的差不多。将近半夜时，祈师傅就轻轻爬起来，像只猫似的溜出去，然后又像只猫一样地钻进了另一个房间。我悄悄跟出去，站在院子里。那屋里传出一阵杂乱的响动，其问还夹杂着那女人的呻吟。我想，祈师傅这时肯定又像只猫似的蹿到那女人的床上，正像翻腾口袋一样地揉搓那个女人。那女人的呻吟声越来越大，已经不像是人发出来的，声音里似乎充满了痛苦和快乐。我转身回来，翻身躺到床上。
第二天早晨，我一起来就出去了。我在街上转了一遭，到商店里买了个很大的提背两用包，红色的，又买了一些其他日用品。我点了点，身上还有一些钱，足够我用一阵了。
就这样转了一天，直到快黑时才又回到闻香来饺子馆。
祈师傅和溜子月子已经坐在桌前，等着吃饭。祈师傅见了我劈头就问，这一天，你上哪儿去了？我没吱声。他发现了我手里的东西，慢慢站起来说，申子，你这是？
我先把东西拿到后面去放下，然后才又回来，在桌前坐下了。我大声吩咐说，老板娘，今天不吃饺子啦，你给炒几个菜！那女人走出来，看看祈师傅。祈师傅看了看我。我有些不耐烦了，对她说，听见了吗？快去呀！她搓着两手，一时有些不知所措。
我发现这女人的面色比昨天更好看，白里透着红。
祈师傅对她示意说，去吧，炒几个菜来。那女人就低头进去了。祈师傅又转过脸，心平气和地对我说，中子，下次再出去说一声，省得我惦记。我笑笑说，行啊，下次我再走，一定事先跟您打招呼。祈师傅听了，很认真地看看我。我也很}人真地看了看他。
那女人把菜端上来。我又对她说，你再给我拿瓶酒来。那女人愣了愣，又扭过头去看着祈师傅。祈师傅也显得有些吃惊，沉了沉才问，申子，你今天这是咋了？我说没怎的。祈师傅想了想，才对那女人说，去，拿一瓶酒来吧！那是我第一次真正喝酒。我发现，原来酒的味道是不固定的，你喝多少杯，它就会有多少种味道。开始时，它是甜、香、苦、酸、涩、辣的总和，然后每喝一杯，它就会少一种味道，到后来只剩下火烧火燎的辣，最后就什么味都没有了。那也是我第一次真正醉酒。喝醉酒竟然是一件很奇妙的事情，它能使你感觉自己变成了一团气，一会儿膨胀得i艮强大，一会儿又收缩得很渺小。当你在这强大与渺小的感觉之间不停地来回变化时，就有了一种说不出的快乐。那天晚上，我已记不清白己究竟喝了多少杯酒。但我的心里始终很清醒。我一边示威似的喝着，一边眯起眼问祈师傅，您是不是觉得，我不该这样喝酒？祈师傅宽容地说，喝吧，男人么，偶尔喝一次也不为过。我说，那您也喝一点吧！祈师傅立刻说，我……从不喝酒。我问，您从来不喝？他说，从来不喝。我发现他说得面不更色。我看着他，突然嘿嘿地笑起来。祈师傅的脸色一下子变得很难看。
吃完了晚饭，我开始收拾东西。我的东西并不多，只有一些四季换洗的衣服。我把这些衣服一件一件叠起来，然后通通塞进刚买的背包。祈师傅并不问我这是要干什么，只坐在一边静静地看着。过了一会儿，他才淡淡地说，非要走么？他似乎早已知道我要走了。我点点头。他问，咋说走就走？我没吭声。这时，我已不想再跟他多说话了。我觉得说什么都是多余的。祈师傅沉了沉，有些伤感地说，也好，人各有志。我看着他，很认真地说，您这几年教我的东西，我一辈子都记着。祈师傅叹口气说，那我就再跟你说两句吧。他说，咱爷儿俩在一起也呆两三年了，我早就看出来，你这孩子心太重，肚子里太容易搁事儿，看见个树叶儿落下来，也得愣半天，这样可不行。人活着，就得想办法哄着自己高兴。我冷笑着说，我想不出有什么事能让人高兴。祈师傅说着掏出一支烟。我说，也给我一支吧。祈师傅有些惊讶地问，你学会抽烟了？我说，就是想抽一支。
烟很呛。这是我第一次抽烟。我不知道这烟是什么牌子，味道又苦又辣。
我拼命咳嗽着，烟从鼻孔和嘴里同时喷出来。
祈师傅接着又说，俗话说，人活着也就是这几十年，只要能高高兴兴地活一天，这一天就顶了一辈子；一年里要能有这么几天，你就活了多少辈子。可也有的人，糊糊涂涂地活了百十岁，这百十年也就顶一天，能算长寿么？短命鬼啊！
我不得不承认，祈师傅的话有他的道理。
祈师傅看了我一眼，又说，过去我早就对你说过，现在还得这么说，往后的日子里，你遇上的果实肯定少不了，兴许，还净是尖局儿。
祈师傅在跟我调侃儿。“果实”是指女人，“尖局儿”是漂亮女人。可你自己一定要多加小心。你啥时候学会不认真了，啥时才能招惹她们。这话你可千万记着，往后一辈子对你都有用。
祈师傅就这么跟我念叨了一夜，直到天快亮时才睡下。
我走时没跟任何人打招呼，自己背上包，悄悄离开了闻香来饺子馆。外面天气清冷，一切都是铅灰色的，冻得很坚硬，整个吴家镇像铁铸的一般。我朝镇外走去，抬手看了看腕上的手表，是8点28分。这块手表还是大哥给我的，这些年我一直都带在身边，昨晚收拾东西，我才又翻出来戴上。我知道，今后我又要用到这块表了。
我又想起了犬哥。这时我才意识到，其实这几天遇上的事根本算不了什么。祈师傅说到底不过是个江湖艺人，跟我说几旬假话又有什么了不起？大哥倒是正正经经的老实人，多少年来安分守己一点虚的没有，还不是照样也欺骗了我十几年？我从小就是生活在谎言里，我应该习惯了。
我走出镇子，朝那座枯瘦的木桥走去。太阳已经升起来，照得河床一片灿烂。那座桥架在红雾一般的朝霞里，看了让人有些兴奋。我走上这座桥，就把自己融进了红雾一般的朝霞里。太阳似乎就在身边飘浮，伸手抓一把就是鲜艳欲滴的阳光。
我使劲张大嘴，吸进一丝浓烈的阳光。