害人之心不可有，防人之心不可无。一旦中了小人的圈套为其利用，后悔就来不及了。对待小人，不能一味地退缩，不要因为一时的交情而不忍心当即翻脸，特别是你的把柄被人攥在手中的时候，有时会不得不就范。此时，要考虑清楚，当断则断。古人云：当断不断，反受其乱。一旦认识到身边的人是小人，就要及时采取行动。对于那些善于纠缠的小人，特别是利用你的某些弱点或者过失要挟你的小人，不要顾忌眼前的小利。如果不断绝的话，或许大利也保不住了。决断时可以直接表明自己的立场，“不想再交往下去了”。也可以冷淡处理，采用冷漠置之的方法，不理不睬，使其无趣而去。
要拿得起，更要放得下
聪明人懂得把握进退的分寸，进而做到明辨是非、趋利避害。该坚持的时候坚持，该放弃的时候放弃。
不管是为人处世还是做事，都要懂得获得与放弃的权衡。历史故事中，有很多人舍不得放下所得，这是一种视野狭隘的表现，这种狭隘不但使他们享受不到“得到”的幸福与快乐，反而会给他们招来杀身之祸。
韩信，淮阴人，少时“贫无行”，不会谋生，“常寄食于人，人多厌之者”。曾有一恶少年侮辱他，让他钻裤裆，“市人皆笑（韩）信，以为怯（懦）”。但“其志与众异”。他母亲死，虽无钱财行殡，却找一处旁边“可置万家”的高敞地方做坟。他是位“忍小忿而就大谋”的“盖世之才”。他先从项羽，不受重用，又归刘邦，但犯罪当暂。临刑前他大喊：“汉王不想统一天下吗，为何要杀壮士？”执事的滕公“释而不斩”。经萧何数次推荐，被封为淮军后，破三秦、占关中、拔魏赵、下三齐，为汉的统一大业立下汗马功劳，不愧是卓越的军事家。
韩信既有雄才大略，又有实际能力。也就是说，他制定宏大战略，更能把宏大战略变成现实。因此，韩信应该是帝王之才，这就是刘邦对韩信不放心的原因，刘邦对韩信是利用的同时，又严加防范，恐其不利于己。
韩信在拜将之前，就向刘邦提出“以天下城邑封功臣，何所不服”的建议，表明他胸怀大志，意在封王，他不懂得分封制度在当时已不合历史潮流。在这方面他就远远不如张良有见识。张良本知出身贵族，却看出分封制度已不可行；而韩信出身贫民，却满脑子分封思想。刘邦虽然曾“自以为得（韩）信晚”而任他为大将，但刘邦始终没有像相信、依靠萧何、张良那样把韩信作为心腹对待，因为韩信总热衷占据一方，封王封土，怎么能让刘邦放心呢？
刘邦坐稳了江山之后，看到韩信握有重权，并且深得军心，不由得十分担忧。他宴请群臣，面对臣下的恭贺，也忧心忡忡。张良察言观色，明白了刘邦是害怕功高之人今后难以控制，就私下对韩信说：“你是否记得勾践杀文种的故事？自古以为，只可与君主共患难，而不可与其同享福。前车之鉴，后世之师啊！我们要好自为之。”于是张良急流勇退，见好就收，他请求回乡养老。刘邦故作恋恋不舍状，再三挽留，最后封其为留侯。张良功成身退，终于保身全名，足见其先见之明。
韩信虽然认为张良的话有道理，但是对刘邦还是抱有幻想：自己对刘邦有过救命之恩。可是不久，便有奸佞之臣诬告韩信恃功自傲，不把君主放在眼里。刘邦更是不满于韩信的所作所为，不久，就设计解除了韩信的兵权。
至此，韩信终于心灰意冷。他后悔当初不听张良之劝而遭此大难，不禁仰天长叹道：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国灭，谋臣亡。现在天下大局已定，我也该遭殃了。”不久，有人趁火打劫，诬告他要谋反，于是刘邦终于对他下了毒手。
放弃是一种美丽，学会放弃是一种智慧，人生路上，放弃滋润着你美丽的心灵。只要你懂得追求，学会放弃，明了得与失的关系，特别是在人生的节骨眼上举重若轻，拿得起，放得下，那么你就会拥有美丽幸福的人生。
进退须有度，谨慎避祸端
聪明人能分清不同的场合，进而采取不同的处世态度。在与上级相处的过程中，他们总是采取谨慎的为人处世态度，所以，不至于因为说话、做事而冒犯和得罪上级，从而保持自己的地位经久不衰。
聪明人总是主张立身唯谨，避嫌疑，远祸端。凡事不思进，先思退，所以能善保其身。中国历史上有大功于朝廷的文臣武将，多数的下场都不好。郭子仪历经玄宗、肃宗、代宗、德宗数朝，身居要职60年，虽然也几经沉浮，但总算保全了自己，以80多岁的高龄寿终正寝，给几十年戎马生涯划上完美句号。这不能不归之于他的谨慎。
唐朝郭子仪平安安史之乱的事迹已为人所熟知，但很少人知道，这位功极一时的大将为人处世却极为小心谨慎，与他在千军万马中叱咤风云、指挥若定的风格全然不同。
唐肃宗上元二年（761年），郭子仪进封汾阳郡王，住进了位于长安亲仁里的金碧辉煌的王府。令人不解的是，堂堂汾阳王府每天总是门户大开，任人出入，不闻不问，与别处官宅门森严的情况判然有别。客人来访，郭子仪无所忌讳地请他们进入内室，并且命姬妾侍候。有一次，某将军离京赴职，前来王府辞行，看见他的夫人和爱女正在梳妆，差使郭子仪递这拿那，竟同使唤仆人没有两样。儿子们觉得身为王爷，这样子总是不太好，一齐来劝谏父亲以后分个内外，以免让人耻笑。
郭子仪笑着说：“你们根本不知道我的用意，我的马吃公家草料的有500匹，我的部属、仆人吃公家粮食的有1000人。现在我可以说是位极人臣，受尽恩宠了。但是，谁能保证没人正在暗中算计我们呢？如果我一向修筑高墙，关闭门户，和朝廷内外水相往来，假如有人与我结下怨仇，诬陷我怀有二心，我就百口莫辩了。现在我大开府门，无所陷私，不使流言蜚语有滋生的余地，就是有人想用谗言诋毁我，也找不到什么借口了。”
几个儿子听了这一席话，都拜倒在地，对父亲的深谋远虑深感佩服。
作为下属，即使自己才华横溢，也不要在上级面前故意显示自己，不然的话，会让上级认为你是一个自大狂，恃才傲慢，盛气凌人，而使他在心理上觉得你难以相处，彼此间缺乏一种默契。
有一次纪晓岚因为有事去找乾隆皇帝，恰好乾隆正在饮酒。他提出要与纪晓岚对句。他首行吟道：“玉帝行兵，风刀雨箭云旗雷鼓天为阵。”很有气派。纪晓岚站起来吟道：“龙王设宴，日灯月烛山肴海酒地作盘。”不仅对得工整，而且亦有一番气派。乾隆听了，十分不快。纪晓岚看在眼里，知道乾隆好为人师，自己不该和他平分秋色。于是连忙解释说：“主上为天子，故风雨云雷，任从驱使；臣乃酒囊饭袋，故视日月山海，都在筵席之中。主上好大神威，为臣不过好大肚子罢了。”纪晓岚这样自我解嘲，乾隆立刻露出得意之色。
这里，纪晓岚开始只注意了对句，话一说出口，看到乾隆不快，忙又自我解嘲，才缓和了气氛。可见，部下不仅要注意自己的说话，还要注意观察自己说话对领导引起的反应。如果一个不小心惹得龙颜大怒，别说办事了，恐怕到时连性命都保不住。
要想做一个聪明人，就要看清形势，分清对象。面对上级，绝不能毫无顾忌，信口开河。那样的不识时务，只会给自己的前程和事业带来阻力和困难。
预留退路，方能绝处逢生
聪明人说话做事不会把话说得太满，不会把事情做得太绝，而是考虑事情时既有全力以赴的进取准备，也给自己留条退路。这样，进可攻，退可守，便没有了后顾之忧。
不论做什么事都难有百分之百的把握。所以，在没有成功的绝对把握时，应该先给自己留点余地，以便进退自如。
清朝乾隆年间，纪晓岚在任左都御史时，员外郎海升的妻子吴雅氏死于非命，海升的内弟贵宁，状告海升将他姐姐殴打致死。海升却说吴雅氏是自缢而亡。案子越闹越大，难以做出决断。步军统领衙门处理不了，又交到了刑部。经刑部审理，仍没有结果。因为贵宁认定姐姐并非自缢，不肯画供。
经刑部奏请皇上，特派大员复检。
这个案子本来事并不大，但海升是大学士兼军机大臣阿桂的亲戚，审理官员怕得罪阿桂，有意包庇，判吴雅氏为自缢，替海升开脱罪责。没想到贵宁不依不饶，不断上告，惊动了皇上。皇上派左都御史纪晓岚，会同刑部侍郎景禄、杜玉林、带同御史崇泰、郑徵和东刑部资深已久、熟悉刑名的庆兴等人，前去开棺检验。
纪晓岚接了这桩案子，也感到很头痛。不是他没有断案的能力，而是因为牵扯到阿桂和和。他俩都是大学士兼军机大臣，并且两人有矛盾，长期明争暗斗。这海升是阿桂的亲戚，原判又逢迎阿桂，纪晓岚敢推翻吗？而贵宁这边，告不赢不肯罢休，何以有加此胆量，实际是得到了和珅的暗中支持。和珅的目的何在？是想借机整掉位居他上头的军机首席大臣阿桂。而和珅与纪晓岚积怨又深，纪晓岚若是断案向着阿桂，和珅能不借机一块儿整他一下吗？
打开棺材，纪晓岚等人一同验看。看来看去，纪晓岚看死尸并无缢死的痕迹，心中明白，口中不说，他要先看看大家的意见。
景禄、杜玉林、崇泰、郑徵、庆兴等人，都说脖子上有伤痕，显然是缢死的。这下纪晓岚有了主意，于是说道：“我是短视眼，有无伤痕也看不太清，似有也似无，既然诸公看得清楚，那就这么定吧。”于是，纪晓岚与差来验尸的官员，一同签名具奏：“公同检验伤痕，实系缢死”。这下更把贵宁激怒了。他这次连步军统领衙门、刑部、都察院一块儿告，说因为海升是阿桂的亲戚，这些官员有意回护，徇私舞弊，断案不公。
乾隆看贵宁不服，也对案情产生了怀疑，又派侍郎曹文植、伊龄阿等人复验。这回问题出来了，曹文植等人奏称，吴雅氏尸身并无缢痕。乾隆心想这事与阿桂关系很大，便派阿桂、和珅会同刑部堂官及原验、复验堂官，一同检验。“纸包不住火”，终于真相大白：吴雅氏被殴而死。
于是讯问海升，海升见再也隐瞒不住，只好供出实情：是他将吴雅氏殴踢致死，然后制造自缢的伪像。
案情完全翻了过来，原验、复验官员几十人，一下儿都倒霉！乾隆发出诏谕：“此案原难、复验之堂官，竟因海升系阿桂姻亲，胆敢有意回护，此番而不严加惩戒，又将何以用人？何以行政？”阿桂革职留任，罚俸五年；叶成额、李阔、庆兴等人革职，发配伊犁效力赎罪，皇上在谕旨中一一判明。惟独对纪晓岚，谕旨中这样写道：
“朕派出之纪晓岚，本系无用腐儒，原不足具数，况且他于刑名等件素非诸悉，且目系短视，于检验时未能详悉阅看，即以刑部堂官随同附和，其咎尚有可原，着交部议严加论处。”只给了他革职留任的处分，不久又官复原职。
纪晓岚在这个案件中之所以得到皇上的原谅，主要是他在验尸中以“我是短视眼”、“看不太清”为由，给自己留下了退路。
聪明人总是用最大的努力去争取好的结果，同时做好失败的心理准备、物质准备和应变措施。在追求利益时，既要考虑到成功的一面，也要考虑到有失败的可能，两者兼顾，方能周全。在欲进未进之时，应该认真地想一想，万一不成怎么办？及早地为自己留一条退路。《战国策》中有一句名言叫“狡兔三窟”，意指兔子有三个藏身的洞穴，即使其中一个被破坏了，尚存两个；如果两个被破坏了，还剩一个。这就是一种居安思危的生存方式，也是一种先留退路的预防策略。多准备几手，多设想一下可能出现的困难，多几个应急措施，一旦有了情况，出现问题，就能应付裕如，“东方不亮西方亮”。
坚决不做软柿子
一个人如果老是受别人的欺负、刁难，往往是因为自己软弱或办事能力较差所致。相信你肯定也不愿意别人骑在你的头上而且认为你没有工作能力，因此，一定要改变这样状况。要改变被人欺负的现状，必须要态度强硬起来，腰杆挺直起来，把自己变得像钢、像铁。与欺负你的人相抗争，除此之外提高自己的办事能力。这样，原来欺负你的人就会有所收敛。
洛克是国家图书馆的职员，由于自己是从加州应聘来的，在工作中他处处小心、事事谨慎。对每位同事都毕恭毕敬，偶尔与同事发生点小摩擦，他从不据理力争，总是默默地走开。逐渐大家都认为他太老实，太窝囊。于是，都不把他当回事，在许多事情上总是他吃亏。
想起两年来同事们对他的态度，尤其在奖金分配上自己老是吃亏这些事，洛克心里很觉委屈。残酷的现实使他不得不对自己的为人处世进行反思了。
他决心改变自己。
一次，同一组的一位同事擅离职守丢失了两本书。这位同事嫁祸于洛克，说是他代自己值的班。主管在会上通报这件事时，洛克马上站了起来，说道：“主管，今天的事你可以调查，查一查值班表。今天根本就不是我的班，怎么能说我不负责任。主管，有人是别有用心想让我替他顶罪。在这里，我顺便告诉大家，我不是软蛋。大家在一起共事也是有缘，我实在是不想和同事们争来争去罢了。以后，谁要再像以前那样待我，对不起，我就不客气了。”
从此以后，洛克发现同事们对他的态度有了明显的转变。他也抬头挺胸起来，不想再扮演被人欺负的老实人的角色了。
人人都想做强者，都想发号施令，办公室里也一样，也时常会出现“欺软怕硬”的现象。为了息事宁人、减少事端，许多人采取的都是逆来顺受的处世态度。不过，在办公室里这种态度实在不足取。如果过于老实，你的前程将会出现很大的危机。在上司眼里，一个连自己都保护不好的人，肯定无法胜任重要部门的工作或担任主管职位的。
怎样才能不致因老实而成为受人欺负的对象，是一门重要的学问。
和处处想当主人翁的人相处：处处想当主人翁的人并没有意识到自己的毛病，他们从小被众星捧月。或者生性活泼，好表现，不过，他们大多没什么坏心。其实与这类人争抢主角的位置没意思，对方会以为你在挑衅。但一味地躲避并不是什么好办法。在路遥见马力的职场中，每个人都是自己工作的主角，你用功去做了，总有让你展示的时间。如果你能心平气和，真诚赞美他的优点，帮他掩饰他的咄咄逼人或者是鹤立鸡群，其实他还是个不错的合作伙伴呢。
和华而不实的人相处：有的人在职场上好大喜功。由于意志和禀性决定，他们往往为哗众取宠而轻诺别人，结果却不能如约履行，反而失去了信赖。
和怨声载道的人相处：大多数团队中都会有抱怨者。抱怨是可以传染的，你在倾听和劝解的过程中，会让自己的心理很糟。
如果你愿意劝解他，可以在工作以外的时间交谈，帮助对方分析原因，即使是这样，也不要让对方无休止地抱怨下去。比如说，在谈话之前可以告诉对方：“我们有半小时的时间来谈谈。”如果他总是抱怨不休，你可以选择沉默。