露契亚靠着侍女们的搀扶，向台前走来。她头发上戴了一顶桔花花冠，脸色比她穿的白缎子裙袍还白。爱玛想起她结婚的日子，她又看见自己走在麦田中间的小路上，大家往教堂走。为什么她没有像这个女人一样反抗，哀求？相反，她高高兴兴，没有发觉自己正在向深渊里跳……唉！如果在她年轻鲜艳的时候，还没有受到婚姻的玷污，没有对情夫感到失望，她会把她的一生托付给某一颗伟大可靠的心，这样，道德、温情、享乐和义务都混合在一起了，她也决不会从幸福之巅跌下来。可是，这种幸福无疑是一种谎言，是想象出来骗那些对一切欲望都绝望的人。现在她认识到被艺术夸张了的种种爱情其实十分渺小。爱玛竭力不去想这些，她希望在这个再现她痛苦的场面中只看见一个使人眼睛得到乐趣的、编造的新奇玩艺儿。
当舞台深处丝绒门帘下面走出一个身披黑色斗篷的男人的时候，她甚至带着轻蔑而又怜悯的感情在心中暗暗笑了起来。
这个男人做了一个手势，他那顶西班牙式大帽子掉到了地上，立刻，乐器响起，歌手们开始了六重唱。埃德加怒气冲冲，嗓音清脆，盖过了其他歌手。阿斯顿用低音唱出要致他命的挑衅的歌词。露契亚尖声诉说自己的悲哀。阿瑟在一旁用中音歌唱，牧师的男低音（本为歌唱性男低音，是男中音和男低音之间的声部的旧称。）像管风琴一样呼呼地响，而侍女们齐声合唱，重复唱着牧师唱的词句，歌声美妙。他们都站成一行，作出各种手势，从他们半开的嘴里同时吐露出愤怒，妒忌，恐惧，怜悯，还有惊愕。这位受到侮辱的情人挥舞他拔出来的剑。他那有镂空花边的绉领随着胸部的起伏颤动。他大步地左右来回走着。他穿的那双在脚踝开口的软皮长统靴上面的镀金马刺，碰到地板，发出锵锵的响声。
她想，他一定怀有无穷无尽的爱情，因此能这样不断地向观众倾诉。这个角色的诗意浸透她的身心，她原来想贬低他的意图因而消失了。剧中人形成的幻像，使她受到演员本人的吸引。她尽力想象他的生活，那种引人注目、不同寻常、丰富多彩的生活是什么样子。如果机遇巧合，她也可能过上那样的生活。他们会相互认识，他们会相互爱上！她会跟随着他游遍欧洲每一个王国，从一个京城到另一个京城，她会分担他的疲劳，分享他的自豪，拾起别人向他抛来的鲜花，亲自为他在服装上绣花。然后，每天晚上，她坐在包厢里面，在镀金的栏杆后面，张大着嘴，倾听这个人的心灵通过只为她一个人唱的歌声吐露的感情。他在舞台上一面表演，一面会朝她望。这时她突然产生了一个荒唐的想法，他在看她，确实是这样！她真想跑到他跟前投进他的怀抱，得到他的力量的庇护，仿佛他就是爱情的化身，并且对他说，对他大声喊道：“把我抢走吧，把我带走吧，我们一起离开吧！我是你的，我是你的！我所有的热情和所有的梦想都属于你！”
幕降了下来。煤气的气味和人呼出的气息混在一起。扇子扇出的风使空气更加闷人。爱玛想出去，但是走廊给人塞住了。她重新坐到扶手椅上，心跳得厉害。夏尔怕看到她昏倒，跑到酒柜台给她买来一杯巴旦杏仁糖水。他费了很大的劲才回到自己的座位上。因为他两手捧着杯子，每走一步路，都有人会碰到他的胳膊肘，甚至把四分之三的饮料洒到一位卢昂女人的肩膀上，她穿了一件短袖裙袍，觉得有冰凉液体流到她的腰部，她尖声叫了起来，好像有人要杀害她似的。她的丈夫是一家纱厂厂主，对这个笨手笨脚的人发起火来，她用手帕擦她的樱桃色塔夫绸的漂亮裙袍上的污点的时候，他粗声粗气地嘀咕要赔钱，赔多少钱，怎么赔法等等。最后，夏尔走到他的妻子身边，气喘吁吁地对她说：“说真的，我还以为回不来了呢！全是人！……全是人！……”
他又补充说了一句：“你猜猜看我在那边遇到谁了？莱昂先生！”
“莱昂？”
“就是他！他就要过来问候你。”
他刚说完话，雍维尔的旧日的办事员走进了包厢。他像上流社会人物那样随随便便地伸出手去，包法利夫人无疑是听从了一个更有力的意志的吸引，不由自主地也伸出了手。自从那个雨落在绿叶上的春天傍晚以后，她没有接触过这只手，当时他们在窗前道别，但是她立刻想到在目前的场合应当注意举止，她竭力摆脱回忆给她带来的迷迷糊糊的状态，结结巴巴地匆匆说了几句：“啊！你好……怎么！你在这里？”
“别说话！”正厅里有人叫起来，因为第三幕开始了。
“你就在卢昂？”
“是的。”
“什么时候来的？”
“滚出去！滚出去！”
大家回过头来看他们，他们停止说话了。但是，从这时开始，她不再听台上唱了，宾客们的合唱，阿斯顿和他的仆人的一场戏，雄壮的D大调二重唱，对她来说，都很遥远。仿佛乐器变得不那么响亮了，剧中的人物全退得远远的。她想起以前在药剂师家里打牌，在去奶妈家的路上散步，在棚架下一同看书，在炉边促膝谈心，这段可怜的爱情是那样平静，又那样长久，那样谨慎，那样温柔，然而她却完全忘记了。为什么他重新出现了？是什么机缘将他再次投入了她的生活？他站在她身后，肩膀靠着隔墙。她不时地感到他鼻孔里呼出的热气落进她的头发，禁不住哆嗦起来。
“这戏你喜欢吗？”他俯下身子对她说，挨她那么近，他的胡子尖碰到了她的面颊。她漫不经心地答道：“啊！天哪！不太喜欢。”
于是他提出到剧场外面去找个地方喝点冰冻饮料。
“啊！还不到时候！留下来吧！”包法利说。“她的头发都解开了，这预示要发生悲惨的事了。”
可是发疯的这场戏并不能使爱玛感到兴趣，女演员的表演她觉得有些过火。
“她叫得太响了。”她回过头去对全神在听的夏尔说。
“是的……也许……有一点。”他含糊其辞地说，因为他确实喜欢台上的演出，同时又要尊 重妻子的意见。接着莱昂叹了口气说：“真热……”
“的确叫人受不了。”
“你觉得不舒服？”包法利问道。
“是的，我闷死了，我们走吧。”
莱昂先生轻轻地将她的镶花边的长披肩披到她的肩膀上。他们三个人走到港口，在一家咖啡馆的玻璃门窗外面的露天里坐下。他们一开始就谈起她的病，虽然爱玛不时打断夏尔的话，她说她担心莱昂先生听了会感到厌烦。莱昂告诉他们他来卢昂在一家大事务所待了两年，好熟悉一些业务，在诺曼底处理这些业务和在巴黎不一样。接着他问起贝尔特，奥梅一家，勒弗朗索瓦大妈。有做丈夫的在场，他们没有更多的话可以讲，谈话就结束了。从剧院出来的人从人行道上走过，或者哼着歌，或者怪声高唱：“啊，美丽的天使，我的露契亚！”于是莱昂想表现自己是个音乐爱好者，开始谈起音乐来。他曾经看过唐布里尼、鲁比尼、佩尔西亚尼、格里西（这几个人都是当时意大利著名的歌剧演员。）的演出，拉加尔迪和他们相比，虽然他名声响亮，可是却一钱不值。
“不过，”夏尔插嘴说，他正在小口地喝加朗姆酒的冰冻果汁，“别人说最后一幕演得精彩极了。我很懊恼没有看终场就走了，因为我刚开始看得有味。”
“但是，”办事员说，“他不久就要再演出一次。”
可是夏尔回答说他们明天就要回去了。
“除非。”他转身对他的妻子说，“你愿意一个人留下来，我亲爱的？”
年轻人看到这个他所盼望的机会出乎意料地来到他面前，就改变手段，开始赞扬拉加尔迪在最后一幕的演唱。那真是无与伦比，登峰造极！于是夏尔又坚持说：“你星期天回去吧。好啦，决定下来吧！如果你觉得这对你没有一点好处，你就错了。”
这时周围的桌子都空了。一个伙计悄悄地走到他们身边。夏尔明白了他的意思，掏出了钱包。办事员拉住了夏尔的胳膊，甚至没有忘记另外再付两枚银币，丢在大理石桌面上发出了铛啷的响声。
“真不大好意思。”包法利低声说，“让你付……”
办事员做了一个挺神气而又带着热情的手势，拿起他的帽子说：“说好了，明天六点钟，是不是？”
夏尔又一次说他不能离开家这么长时间，可是对爱玛却没有什么妨碍……”
“因为……”她露出有点古怪的微笑，结结巴巴地说，“我不太知道……”
“那好！你好好考虑考虑，然后再说。静夜出主意（这是一句法国谚语，意即应该在夜里好好想想再作决定。）……”
然后他对陪着他们走的莱昂说：“既然你现在到了我们地区，我希望你能不时地来我们家吃顿便饭。”
办事员肯定地说他不会不去的，而且事务所有一件事需要他去雍维尔办理。他们在圣艾勃朗巷口分手，这时大教堂的钟正敲十一点半。