庚寅，以吏部郎谪南比部，时大司成新建，邓文洁公为祭酒，忽有无念禅师过公，以贤关不便款洽礼而之予衙斋。予亦馆之别室。旬日茶饭，外无他语。文洁过诘，曰：作何究竟？予曰：无语。文洁曰：此透体汉，无错过。予曰：无忙，在。别去又数年，念公过而访我古树下，坐对蒲团，相视而笑。予赋诗数首别念公。又别去数年，不知念公入我深也者。
念公名深有，楚麻城人。早年父母谢世，家长者习其有奇因，纵之披剃。一日有名宿谓曰：生死事大，须是参得明，始不负一生出世。念公启曰：何之？示而之伏牛，伏牛不契，又之七尖峰，之东台，之五台，之燕蓟，之丫住山，之庐山，掺苦行者数十余年。凡五岳名山，无不跋涉，其所参承名师，曰大休，曰秋月，曰无穷，曰古清，曰遍融，无不顶礼。其所承指示也，曰黄瓜茄子，曰提话头，曰还饭钱。有言灵承如天帝语，未明也。如负须眉，不肯下誓死而已。
志坚功苦，盖垂数十年。诸知见若片雪红炉，即证诸名宿。名宿首肯始下山，次与卓吾李长者友。长者以不善，藏为世忌。公终身左右之，有告之曰：大贵人。方怒炽曰：斫首穴胸，何妨予。因是而知念公之定也。诸缙绅闻而争倒屣。直浙豫章七闽，焦太史、陶祭酒、黄庶子、王方伯、袁考功，皆降心相聚，念公时有启发，如大雨普布。
随根生活，诸士缙欲徙舍舍公，未数日即飘然去。野鹤冥鸿，不可絷矣。世有自称妙悟，以为必依宰官大臣而阐扬佛法者，予窃谓清虚苦空，佛之大旨。不从一草一木，降心而从万紫千红，处逐世，佛之道有是乎？嗟乎狂慧风炽，毒流衿佩，念公独藏锋遁世，此所以貌古风高，独步一世也。浩浩空门，龙象有几。予柰何不思作念公小传。念公懿行最伙，以俟逸史。夫使韩、欧、苏诸君子及文洁公起，必以元标为知言。
论曰：世儒好辟佛，佛不可辟，所以辟者狂禅耳。念公名行冠一世，恂恂若处子。栖隐一山，当楚中州界。遥瞻紫气隐隐隆隆，岂无谓哉。
赠无念上人序
复所杨起元
世皆知佛为出世之学，予以为出世不足以尽佛，佛亦精于经世者也。
后世称君道者，孰大于尧，尧在位五十载，不知天下治与不治，乃游于康衢，闻儿童谣曰：立我蒸民，莫匪尔极；不识不知，顺帝之则。又有老人击壤而歌曰：日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食。夫作息饮食，泯识知而顺帝，则尧之所求于民者止是耳矣，而后世言治者莫加焉。盖道极于此，故治亦极于此也。世之所以成人者，日用而饮食也，本何识知之有？唯治民者或乘以私智，犹投石于定水之中而波浪起，以知应知，以识应识，是以天下扰扰多事。禹之言曰：尧舜之民皆以尧舜之心为心，寡人之民各以其心为心，嗟夫！帝降而王，其辨固在是欤？非民心之有异，乃存于己者未定也。
予观佛之说汪洋浩荡，纵横变化，不可穷诘。而究其实际，不出于现量。过去心不可得，未来心不可得，现在心不可得，如此则念念寂灭，虽有知识安可停哉？如此则日出不顾日入，日入亦不顾日出，耕田不顾凿井，凿井亦不顾耕田，如耳目口鼻不相逾而互为用，如此则善不知爱，恶不知憎，生不知欣，死不知恶，大道之世何以逾此。予故曰：佛精于经世者也。彼出世者，西域所歆艳，亦往佛所立之名色而佛因之也，不然道固无有不出世者也，奚必立出世之名然后出世哉！昔有僧闻鼓声举锄大笑而归，百丈曰：俊哉！此是观音入理之门。后唤其僧问何所见？僧云，某闻鼓声归吃饭。此真悟入实际者也。使其遂陈所见，堪作何用哉？
无念上人初参学善知识，遇善知识于蔬圃中植蔬，跪问佛法大意。善知识曰：黄瓜茄子。上人不契，辞去，历尽辛苦，几丧身命，忽地梦醒，方大彻悟，依旧是黄瓜茄子也。
黄瓜茄子谁不识之而上人独不识，必待历尽辛苦，几丧身命，疑团啐破，然后识焉，又奚怪夫陶唐之民处帝尧炉锤间五十年、然后知作息饮食之事哉！帝尧之于其民，竭其一生之精力，尚且五十年然后民知如此过活，矧后之治天下者，未尝竭其精力，安可复望哉！帝尧之求于民者，合下止于如此，尚且积之五十年，矧后之求于民不止如此也又安可复望哉！唯后世不能竭其精力以求于民，而求于民者亦不能止于此，是以能竭其精力以求于民而求于民止于此者莫过能仁氏也。夫竭其精力以求于民者，乃竭其精力以自求者也。求民止于此，乃自求止于此者也。是故通于佛法者，然后可入尧舜之道。而世之学佛者，区区于西方净土、及了生死而已，其惑者至求福田利益，广施财宝造寺度僧以为功德，儒者耻之，遂谓佛之教足以惑人而仇疾之，不复深惟其理，而吾儒之学竟止于粗浅而不足以入尧舜之道，此其故不可不一明也。
予赋性最拙于孔孟之言，茫然未有得也。近因博之释典而参之旧学，殆似有可以发明者，遂不自揆而以经世言佛。盖言经世者谤佛，而言出世者亦谤佛也，均一谤也，不若言经世矣。无念上人其谓之何！夫三乘十二分教，不出黄瓜茄子中。黄瓜茄子岂出世者耶。
书龙湖图赠无念上人
卓吾李贽
此石湖景也，有石在两水之间。石殊不巨，然其屋可比维摩丈室，能容瞿昙一千二百五十诸大弟子与俱者。风吹竹户，月落深潭，朝烟暮霞，足称幽雅。湖之西，架木为阁，直侵湖上，其名曰芝佛院。有上人来居之，其名曰无念。
吾不知上人果能无念否也？夫周子讲道于此多年矣，一旦乃能得上人于戒律之外，虽上人亦不以戒律故满足其意，而时时与十方贤圣穷究真乘，观其心不无念不止也。湖之胜愈以有加而芝佛之院、栖佛之楼结构焕然，非徒然矣。虽然真乘可冀，无念大难。夫学道者大都其心欲细，细则能入；其气欲粗，粗则能出；意欲其柔，柔则善纵；志欲其强，强则善夺守；欲其密，密则神不可窥；发欲其疾，疾则魔不敢近，方正也而遽奇。虽八面掠敌可也，甫奇也而忽正，可使千圣落胆矣。彼以天地为栋宇者，将以为大矣，不知特醯坛之鸡耳。以宇宙为幕席者，自以为快矣，不知特瓮牖之子耳。要皆以一人之知虑而欲测无穷之佛智，以一己之度量而欲忖无尽之佛事，以一二之手足而欲遍无边之佛国，是以北辕转疾，去楚转远，非有至人，又安足与议至道哉！上人若无念乎？无念是以语之。
石湖有潭，无念居之。石湖有屋，无念止之。石湖有经，无念会之。石湖有佛，无念念之。昔念石湖，今念自己，念而无念，石湖澄止。
无念上人诞辰
卓吾李贽
有僧无念，学道精勤，众人不知，目为庸僧。我与念僧相伴九载，知其非庸，以念无故。何谓念无？与俗人处，念即自同于俗。不见俗故，将念离俗。是故一时贤人，目之为俗。然念僧真实俗也。与贤人处，念即自同于贤；不见贤，故将念希贤。一时俗人目为贤，然念僧真实贤也。呜呼，佛澄涂掌罗什吞针，念僧不能，但不可以。念僧不能，故而遂高视澄公与什公也。汾阳腥秽，布袋街头，念僧不肯，但不可以。念僧不肯，故而遂下视汾阳与布袋也。
是岁也，己丑是日也，二月十七，念僧生身。实当是日，载茶载歌，载觞载咏，聊以为欢，共登无遮道场，永以为好，不妨游戏三昧。念僧其欲为名高乎？抑且俗与同也。俗与同，则十方无壁落。为名高则大地生荆棘，得力不得力皆于是乎，在咄咄，吾且观之。
赠别无念禅师
定宇邓以赞
余最善念，盖尝求无焉而不获，今乃知不必无矣。何也？念性本无非断，故无以觉，此则为佛。以此觉人，则为师。予常以语人，人如聋如哑。
今年秋，无念上人来自楚，余留居五日，则见其不寂不乱，庶几前所谓无念矣。
然上人谓我曰：前念即凡，后念即佛，是犹在转移之间夫。既知念性本空，则无烦恼，而非菩提。无生死，而非涅盘。如钗钏是金，非融故金。泡沫是水，非灭故水。是以举一众生而诸佛并摄，举一念而法界全收。又何前后之有欤？上人爽然曰：如是如是。兹其归也，书以贻之。
送无念禅师赴豫章请
衡湘梅国桢
余得念师，朝夕越十五年。平生碍膺之物，一旦消释，是师大有造于余也。
师所居黄檗山，僻险而瘠硗，豺虎之所盘据，人迹所不到。师与徒众披荆榛，创庐舍，择可耕者耕之。缁素麇至堂庑，日臻岿然，一大丛林矣。师每言为道，真切无过，邓定宇三十年如一日也。
今海内志道者多而江西为盛，故其意常在江西。兹赴请往，余老且病不能从，期以明春归。如期而不归，余即老病，当扁舟从之，还结夏于黄檗山也。
送无念禅师还楚
定宇赵用贤
不佞于佛理，未窥一班也。然亦时时好从学佛人游，获聆绪论。其贡高执有者，谬谓已得法要，而不知竟落偏义。苦行谈空者，自许既证大觉，而不知亦堕迷情。盖法等虚空而心执有无，觉海滉漾孰窥真际？宜不佞之疑而增畏也。
庚寅春，仲胡山人荆父过白下，荆父故善言名理，称辩才，无上乃数推。无念禅师不事语言，直契宗旨。不佞因得一叩威仪，少承謦欬，目击道存，无所容声，然后知菩提自有密义，大乘自有正法，爽然心开，几不虚此生矣。
禅师复且杖锡还楚，不佞恨从游之。无几而又愧攀留之无术，辄呈短章，聊识私仰云尔：
头白于今侍远公，南宗谁复悟真空。
帝城钟晓秋云杳，一苇相将度楚东。
赠无念禅师偈
五台陆光祖
有念念为邪，无念念即正。炳炳大师言，指我成佛迳。
末季学语流，剿袭皆戏论。有无属二边，正邪非自性。
一落语言筌，执药翻成病。人言无念师，宗门提正令。
本出庸流家，剃发修苦行。归依于空门，遍参求悟证。
疑破黑漆桶，皮毛脱落净。入佛兼入魔，非凡亦非圣。
我闻如是言，稽首遥礼敬。师忽入白门，随众得参请。
果聆玄妙谈，聋瞽诧观听。辩才若风生，说法似泉迸。
德山临济机，的的在杷柄。老夫愚钝人，未能领上乘。
尝闻古尊宿，如实语相应。出言昧本真，天壤隔分寸。
斗争坚固时，魔佛互衰盛。吾党二三子，择法孰为胜。
归来读我书，聊取意根静。
因无念禅师示客偈
讱庵方沆
余将北行报满，以暑甚，小憩城南，会无念禅师自楚黄石湖来，因与王水部圭叔朝夕参，承彼此甚适。客曰：无念特禅寂枯槁者之为耳，二君与游，不虞妨正道而废职业耶？噫嘻有是哉！自无念之偕余山中，予见其饥餐倦息，朝盥夕浴，而未尝有怠事也。又见其风月清佳，据梧支策，独来独往，若神游太虚而不知其出于尘埃之表也。有时接见士大夫，主宾应酬，杯盘交错，徐察之，无厌色也。有时挥麈谈空，则理不必天地有而语不必千圣道者，无念肆言之，吾两人肆听之，纚纚乎若旁之无人也。盖无念而无不念，无不念而实无念，吾师乎！吾师乎！予且将终身与之游，安知其妨正道而废职业耶？遂作偈以示之偈曰：
真空妙智镜同圆，枉废磨砻历岁年。到底凭君拈扑破，始知父母未生前。
白牛闪烁秘形山，牧子招寻日往还。鼻孔拽来绳忽断，方知秪在故园间。
空谷何缘自应声，洪钟待叩为谁鸣。从他巧觅知音者，唯有聋人听得真。
真性圆明照大千，还如片月落平川。云何逐影生差别，昧却中天一点圆。
穿衣吃饭原无事，兀坐闲眠岂是禅。学道不从声色荐，工夫历劫总如然。
无边空界任周流，一性能将一切收。影里觅心那可得，大如仓海认浮沤。
读龙湖集寄怀念禅师
如真李登
承惠龙湖集，细读数过，乃知字字句句皆大乘法要，且直截简明，当下即得本心，无可增减者。师接引来学，功德懋哉！懋哉！别后二律录呈：
其一
杖锡凌西去，龙湖烟水深。江山虽隔面，风月自同心。
有念尘蒙镜，无情芥逗针。瑶琴时独抚，天际托知音。
其二
锢疾悲无始，轮回似掌翻。何期虚白室，即是涅盘门。
人去遗规在，心亡性自存。秪今开宝月，可复遣重昏。
禅那歌
荆父胡怀玉
庚寅岁，客白下，同念禅师结夏鹫峰寺。一时慕道之士多落知解窠臼，偶然有感，作禅那歌，并求印可：
禅那廓然包太古，非色非空不可睹。海底波斯驾铁船，个里何曾有佛祖。
白象无端降梵宫，天上人间击法鼓。周行七步复拈花，心印相承入东土。
碧眼胡僧坐不言，一花五叶荫寰宇。马驹踏杀天下人，棒喝纵横互宾主。
传灯迩来千载后，衣钵生尘野干吼。须弥欲倾龙象愁，念师忽起信不偶。
披衣孤坐万缘空，白云红叶堆窗牖。鹿女衔华虎受降，魔王问道展两手。
无非无有无非有，鼻孔双垂牙在口。雪峰球，赵州狗，八角磨盘空里走。
维摩杜口毗耶城，瞬目扬眉成过咎。本来如是绝纤尘，劫火洞然亦不朽。
德山持钵太连涎，末后一句阿谁扣。禅师划开死生关，明月清风自为友。
人我山，无明酒，日对空王勤抖擞。梦里翻身不离床，称锤是铁原非垢。
忆昔燃灯授我记，有情共证金刚际。无须锁子两头摇，摩尼却向衣中系。
历劫恒沙光不殊，五阴浮云亦难蔽。定非定，慧非慧，世尊乞食入舍卫。
灵山一会坐俨然，华藏庄严开圣谛。白毫日照毗卢阁，芥纳须弥何广略。
金毛狮子铁围山，作者好求无病药。泥牛耕月火生莲，八风不动坐寥廓。
北斗藏身水逆流，黄面老子难摸索。说与阎浮世上人，火急回头犹是错。
赠无念禅师偈（时同卓吾住龙潭湖）
澹园焦竑
念公过金陵，予日与谈禅，得其慈力，一时涉入，如幻三昧。此其机缘，非在一期，果报间也。赋此以赠：
春深闻尔百花潭，曾与维摩共一龛。浮世无成悲小草，空门何意见优昙。
龙知听法归池钵，马为驮经度岭岚。乌榜宗风今欲振，好传消息遍江南。
论禅
石公袁宏道
禅有二种。有一种狂禅，于本体偶有所入，便一切讨现成，去故大慧语李汉老云：此事极不容易，须生惭愧，始得往往利根。上智者得之不费力，遂生容易心，便不修行，多被目前境界夺将去作主宰，不得日久月深，迷而不返。道力不能胜业力，魔得其便，定为魔所摄持。临命终时，亦不得力。无尽居士云：世间粗心于本分事上，不曾于十二时中，密密照管，微细流注，此是业主鬼来借宅耳。此病近于高明者往往蹈之。
又有一种不求悟入，唯向事上理会，以念佛习定为工课。才见人提起向上一着子，便要抹去，见执法修行者，则赞叹。见心上干干净净，洒然不挂一事者，反以为不修行而疑之、谤之。此等虽外面无破绽，可摘其实，心火熠熠，如欠二税。百姓相似，至于遮障宗乘，害佛慧命，亦终为地狱种子而已。盖凡近于沉潜，又往往坐此病也。余游天下所见者，大都不出此二种，而执法修行不求悟入一病，尤为近来无灵根者之所托逃。
今年再会念公，始知宗门尚自有人，佛祖大事犹有可与激扬者耳。而念公犹然谓我曰：大事未明，如丧考妣；大事已明，如丧考妣；大事既明矣，若之何如丧考妣耶？又引古德云：此事须悟始得，悟后须遇人始得。若悟了遇人的，当垂手方便之时，着着自有出身之路，不瞎却学人眼。若秪悟得干萝卜头，不唯瞎却学者眼，兼自己动便伤锋犯手。予乃叹曰：此事以悟为极则矣，谁知悟后政自有事耶。若予者，虽几番有所解入，然猢狲子实未捏杀水牯牛，实未得纯熟也。若硬休去，是未大死而求大活也。悟且未能，而况于大慧所云之大法乎？况于夺饥人食，解耕夫牛，为人抽钉拔楔乎！此念公既悟以后之事，非予事也。
再晤无念禅师纪事
石公袁宏道