刚柔鉴识人用人典故
五行有合法，木合火，水合木，此顺而合。顺者多富，金与火仇，有时合火，推之水土者皆然，此逆而合者，其贵非常。
人不可无刚，无刚则不能自立，不能自立也就不能自强，不能自强也就不能成就一番功业刚就是使一个人站立起来的东西。刚是一种威仪，一种自信，一种力量，一种不可侵犯的气概。自古以来，哪一个帝王将相不是自立自强闯出来的呢？哪一个圣贤不是各有各的自立自强之道呢？孔子可算是仁至义尽的了，他讲中庸之道讲温柔敦厚，可他也有刚的时候，他当宰相才七天，就杀了少正卯。由于有了刚，那些先贤们才能独立不惧，坚忍不拔。刚就是一个人的骨头。
人也不可无柔，无柔则不亲和，不亲和就会陷入孤立，四面楚歌，自我封闭，拒人于千里之外，柔就是使人挺立长久的东西。柔是一种魅力，一种收敛，一种方法，一种春风宜人的光彩。哪一个人不是生活在人间，哪一个人没有七情六欲，哪一个人离得了他人的信任与帮助。再伟大的人也需要追随者，再精彩的演说也需要听众。柔就是一个人的皮肉，是使一个人光彩照人的东西。
然而，太刚则折，太柔则靡。早年曾国藩在京城，就喜欢与那些名气大、地位高的人作对，当然不乏挺然特立、不畏强暴的意思，曾国藩肯定因此吃过不少苦头。不然的话，曾国浑就不会认识到天地之道，应刚柔并用，实在不可有所偏缉：刚，并不是指暴虐，而是指强矫；柔，并不是指卑弱，而是指谦逊退让。
《十六经》提出：“人道刚柔，刚不足可靠，柔不足倚恃。”西汉隽不疑说：“凡为官吏，太刚容易受挫折，太柔则事情办不成。威行应当施之以恩，然后才能树功扬名。刚性事物性坚而易裂，易于进取而难守。柔性东西性钝而有韧，易于守成而难攻。所以太刚易折，太柔则废，刚猛有利于进攻，柔弱有利于守成。各有长短，刚柔相济，无往而不胜。”
然而刚与柔二者孰先？道家老子主张柔弱胜刚强。常拟临终给老子遗教，教他处事贵在以柔，并以“齿亡舌存”之理告诉老子，认为柔是克敌致胜的根本，遇事以柔相对待，则天下事情都能办成。常拟生病，老子前去慰问，说：“先生病得厉害，有什么遗教可以告诉弟子吗？”常拟说：“你不问，我也将告诉你。我到故乡下了车，你知道为什么吗？”老子说：
“过故乡而下车，不是说不忘故乡吗？”常拟说：“嘻，是的。过乔木而低首趋走，你知道为什么吗？”老子说：“过乔木而低首趋走，不是说要敬老年人吗？”常拟说：“嘻，是的。”
常拟又张大他的嘴指示老子说：“我的舌还存在吗？”老子说：“是的，舌头还在。”“我的牙齿还存在吗？”老子说：“牙齿不存在了。”常拟说：“你知道其中道理吗？”老子说：“舌头的存在，这是因它有柔性；牙齿的落掉，这不是因为它冈刚硬？”常拟说：“嘻！是的。天下的事理尽在这里。我还有什么话再告诉你呢。”
叔向也持同样观点，认为柔比刚要坚实，“两仇争利而弱者取胜。”
韩平子问叔向：“刚与柔哪个坚硬？”叔向回答说：“臣年纪已经八十多岁，牙齿已经脱落而舌头还存在，老子有言道：‘天下最柔的东西驾驭天下最坚的东西。’又说：‘人初生时柔弱。死时就僵硬。万物草木生时柔脆，死时就枯槁。’由此看来，柔弱者是乃生之途，刚强者是乃死之途。我是以得知柔乃坚于刚。”平子说：“这话有理，但你平时行为是好刚还是好柔？”叔向说：“臣也主张柔，何必要刚呢？”平子说：“柔是否太脆弱呢？”叔向说：“柔者被扭曲但不折断，廉洁而不缺乏，何谓脆弱呢？上天的道理很奥妙，按自然规律进行运行，所以它才无往而不胜，两军相攻而柔者往往获胜，两仇相争而弱者往往取利。”
大霸主齐恒公列举自然、社会现象，说明遇事刚猛，容易坏事。桓公说：“金属刚硬容易折断，皮革刚硬容易破裂，人刚猛国家灭亡，人臣刚猛朋友断绝，为人刚猛与人不和，四马不和则奔驰不长，父子不和家道破亡，兄弟不和不能长久，夫妻不和家室大凶。”
为什么柔弱胜于刚强？鬼谷子以量变到质变的道理说明之：“柔弱胜于刚强，所以积弱可以为强；大直若曲，所以积曲可以为直；少则得众，所以积不足可以为余。”
在自然界中，柔胜刚，举不胜举，水至柔，但能穿山灭火。老子认为，流水之所以能穿山、灭火，因水性最柔，一泻千里。在社会现象中，弱小之物能战胜强大之物，亦比比皆是。如小国战胜大国，弱国战胜强国，即为例子：越王勾践与吴战争失败了，国破身亡，被困于会稽，忿心张胆，气如涌泉，选练甲卒，然后请身为臣，妻为妄。但能不忘会稽之耻，发奋图强，十年生计。终于一战而擒夫差。所以老子说：“柔能克刚，弱能胜强。”
孔子提倡“中庸之道”，执乎其中，不左不右，不刚不柔，刚柔相济。此种学说成为后代处事的原则。曹操谋臣荀攸是一位刚中有柔，柔中有刚的人物：“荀攸深密有智防，自从太祖征伐，常策划密室，时人及子弟不知其所进言。”太祖每称赞说“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强，不夸自己，不计劳苦，智慧可及，但愚不可及，虽颜子、宁武不能超过。”
三国时，袁焕貌似和柔，但他临大事，处危难，虽贲育之勇也不能超他。孔子提倡仁道，但在齐鲁之会，奋然于两君之间，击退齐国挑衅，保持鲁君的威严，这是以刚济柔之勇举。蔺相如奉命使秦，完壁归赵，威武不能屈，然其让车于廉颇，顾全大局，道义相尚，这是以柔济刚之义举。所以刚以柔济，柔以刚济，刚柔相济，才能有理有节有利，成为政治上的铁腕人物。
然在处理人际之间关系，古代政治家多贵柔尚宽，柔能接物，宽能得众，这是封建政治家的处世哲学，他们迫于人主的强暴，奸臣的谗言，不得不如此做人。
封建政治家主张事君惟敬。张永说：“事君者廉不言贫，勤不言苦，忠不言己效，公不言己能，此可以事君。”昔萧何、吴汉立有大功，萧何每见汉高祖，似不能言。吴汉奉光武，也非常勤劳谨慎，金日单两子都受汉武帝宠爱，因戏宫女，日单则杀之，恶其淫乱，恐遭族诛。顾雍父子深得孙权宠信，但雍老诚持重，见孙子顾谭酒后狂舞，则呵斥道：“败坏我家者，必定是你。”
徐达言简虑精，诸将奉持凛凛，而在太祖面前恭谨如不能言，宋濂侍明太祖十九年，未尝有一言之伪，消一人之短，始终无二，可谓忠厚长者。以上所列诸公，均忠谨奉上，宽厚待人，不矜不伐，不侮不凌，深得刚柔之术，所以得到善终。
刚强待物必败事，狎侮对人必受辱。曹操性忌，所有不堪忍受者，惟有鲁国孔融、南攸、娄生，均以持旧不虞见诛。曹植任性而行，不自雕励，饮酒不节。曹丕御之有术，矫情自饰，宫人左右，并为之说情，遂定为嗣。关羽、张飞皆称万人敌，为世虎臣。
关羽报效曹公，张飞义释严颜，并有国士之风。但关羽刚而自矜，张飞暴而无恩，以短取败，这是理所当然。诸葛恪气凌于上，意蔑于下，所以不是善终之道，终于遭杀。隋代贺若敦恃功负气，每出怨言，以此招祸，临死诫儿子贺若粥说，“我以舌死，你不可不思。”因引锥刺粥舌出血，告诫他要慎口谨言。贺若粥并没有接受父亲教训，居功自傲，好议人短，怨恨形于言色，终于坐诛。隋文帝谓弼有三猛：“嫉妒心太猛，自是非人心太猛，无上心太猛。”刘基为明太祖出谋划策、功居第一，然终不能为相，封拜亦轻，最后恩礼亦渐薄。原因是他过于刚直，得罪大臣与皇帝。以上诸公的结局，足为后人所警诫。
、颍川周昭着书称步骘及严峻等人道：“古代圣贤士大夫所以失名丧身倾家害国者，原因各不一样，但总结其教训，不外有四点：急论议一也，争名势二也，重朋党三也，务欲速四也。急论议则伤人，争名势则败友，重朋党则蔽主，多欲速则失德，此四者不除，未有能善终者。”
可见刚与柔非特指一个人的个性，也是思想行为曾囯藩冰鉴表现，要很好掌握刚柔之术，当先端正思想路线，不急议，不争势，不重党，不欲速，以柔守之，以刚正之，刚柔相济，无往而不胜。
三国时期的吴国，在孙权去世后，就陷入了权臣相争的内部倾乳中。继孙峻诛诸葛恪之后，吴国朝政又为孙峻所把持。孙峻素无名望，且骄矜残暴，招致朝臣与百姓的极大怨愤，不断有人试图谋杀他，都被他发觉处死。他在擅权三年之后，于吴太平元年(256年）中历九月病卒，临死将大权交给其从弟孙林。
孙林与孙峻同祖，受命之时只有24岁，又无战功，所以当时在外征讨魏国的吕据等大将很不服气，曾与诸葛恪从受孙权辅政遗诏的滕胤更不甘心受孙林节制。吴太平元年（256年）中历九月和十月，吕据和滕胤先后举兵讨孙林，孙林派从兄孙虑迎击吕据和滕胤，后因吕、滕二人配合不好，被孙虑钻了空子，兵败，被夷三族。
铲除了朝中政治敌手，孙林遂无所顾忌，把谁都不放在眼里。他自任大将军，封永宁侯，总揽政纲。
孙虑曾为孙峻诛除诸葛恪出谋划策，孙峻对他礼遇备至；孙林征讨吕据、滕风，他又为作主帅。但孙林对他却很轻视无礼，于是孙林又受到了来自宗族内部的威胁。吴太平元年（256年）中历十一月，孙虑联合将军王敦，密谋杀死孙林。事泄，孙林杀死王敦，孙虑被迫饮药而死。孙林又一次稳固了自己的地位。
在吴国权奸肆虐时，曹魏政权内部也矛盾重重，李丰、夏侯玄、毋丘俭等人先后举兵反对司马师被族诛，大将诸葛诞自感危机，遂于吴太平二年（257年）中历五月叛归吴国。魏国以20万大兵将诸葛诞围困在寿春（今安徽寿县）。孙林急欲收降诸葛诞扩充势力，先后派出三批军队共11万人去为诸葛诞解围，均告失败，孙林怒而斩杀了大将朱异。这场战争，劳民伤财。没有救出诸葛诞，孙林还自戮名将，引起了吴国上下一片怨声。
孙林自知招怨甚大，遂称疾不上朝，并让弟弟孙据掌管宿卫，另外三个弟弟孙恩、孙干、孙阎分掌诸营之兵，拥兵自固。他这样总揽兵权，不仅是为了防备诸臣叛伐，而且要防备吴主孙亮对他动杀机。
孙亮这时已年满16岁，于诸葛诞叛魏前即巳亲政。他对孙林擅权的不满日益显露出来，对孙林所奏表章，常常不客气地质问不休；他还简选15至18岁的士卒子弟3000人，令大将子弟为将帅，在皇家林苑中终日操练。当孙林救诸葛诞未成，大失民心之时，孙亮觉得时机已经成熟，遂与公主鲁班、太常全尚、将军刘承共谋诛除孙林。
孙亮之妨孙林的外甥女，她听到孙亮等人的密谋，就使人告诉给孙林。孙林先发制人，于吴太平三年（258年）中历九月，派兵夜袭全尚之宅，将他拘捕；又遣弟孙恩杀死刘承。孙林亲率士卒将孙亮的宫殿团团围住，孙亮闻讯，执弓上马，对宫内情臣们说：“我是大皇帝（孙权）的嗣子，即位已经五年了，谁敢不跟从我去拼杀！”众人上前劝他不要去送死。不多时，孙林就冲了进来。他宣布废孙亮之帝位，降之为会稽王。尔后，孙亮被送往会稽（治今浙江绍兴县），全尚被杀于流放的途中。
孙林在废翻孙亮后，很想自己即位称帝，左思右想，惟恐诸臣不服，只得派人将孙权的第六子孙休从会稽接来，拥之为帝。孙休知孙林势力强大，为稳住他，不惜对他及其宗族封官晋爵。不仅孙林本人被任为丞相、荆州牧，增加五县封邑，他的四个弟弟都分别被任为将军，封为县侯、亭侯。《三国志·孙林传》说：“林一门五侯，据皆典禁兵，权倾人主，自吴国朝臣未尝有也。”
其实，孙休对孙林家族权势过盛早心存不满，他也不愿做傀儡皇帝，只是不敢贸然行事，以免重蹈孙亮的覆辙。然而矛盾渐渐激化，就迫使孙休不得不采取断然措施了。一次孙林向孙休进献牛和酒，孙休拒绝了，孙林大为恼怒，乘酒酣之时，故意对孙休的近臣张布说：“初废少主时，多劝吾臣为之者吾以陛下贤明，故迎之。帝非我不立，今上礼见拒，是与凡臣无异，当复改图耳。”这是对孙休的公然威胁恫吓孙休听了张布的汇报，一面对孙林屡加赏赐，以稳住其心；一面将孙恩加侍中之职，与孙林分掌其原来独揽的职权，以分其权。当时有人告孙林欲谋反，孙休不加审讯，就将其交给孙林处理，弄得孙林很尴尬。
孙林感到孙休不像孙亮那么好对付，就想到地方发展自己的势力。吴太平三年（258年）中历十一月，孙林正式提出到武昌屯兵，孙休满口答应。他又请求将他以前统领的中营精兵万余人带往武昌，并要求取走武库中的兵器，孙休也一一应允。
当时，朝中大臣看到孙休对孙林如此不加防备，暗暗为之担忧。事实上，在麻痹孙林的同时，孙休已与近臣张布、左将军丁奉密议诛除孙林之策。当年十二月戊辰日（259年1月18日），朝中按例举行腊会，孙林似已感到将起变故，称病不赴会。孙休连续派了十几个人去请他，孙林不愧为诡计多端之人，他整装准备赴会，又暗嘱家人说：“速将应付事变的兵卒集合好，待我一人宫，你们就在府中放火，我可以借口回府灭火，尽快离开皇宫。”
果然，孙林人宫不久，就传来其府内起火的消息。孙林请求回府，孙休说：“外面兵卒那么多，何劳远相亲自操劳此事？”孙林还是要强行离去，丁奉和张布忙向左右亲信使眼色，大家一齐上前，将孙林牢牢地捆绑起来。孙林失去往日的威风跪地叩头说：“我愿流放到交州！”孙林说：“你怎么当初不将吕据、滕胤流放到交州叩？”孙林又说：“我愿没人官家为奴！”孙休说：“你当初为什么不以吕据、滕胤为奴呢？”孙休是在指责他逼死吕据、族灭滕胤，孙林对此无以辩白，只好引首就戮。
此后，孙休令将孙林夷灭三族。其弟孙阎闻讯欲乘船逃奔曹魏，途中被追杀。其从兄孙峻虽早已死去，也被掘出棺材，将其所佩印缓取走，豪华的棺材被砍得七零八落，才重新埋葬。
孙峻和孙林这一对专权欺主的兄弟，最后落了个夷族灭门的下场。
南北朝时期，曾出现两个相对峙的魏政权，即东魏和西魏。其中西魏是由北魏权臣宇文泰在杀死北魏最后一个皇帝孝武帝之后，拥立北魏孝文帝之孙元宝炬而建立的。此后西魏先后有二任皇帝，但大权始终牢牢掌握在字文泰手中。
西魏恭帝二年（556年）中历十月，宇文泰病故。
临死时，他考虑到自己的儿子尚在幼年。就将朝政大权交给一直辅助他统治西魏的亲侄子宇文护。宇文护受权之后，于次年正月，就实现其叔父的夙愿，废除西魏政权，拥立宇文泰之子宇文觉为天王，建国号为周，此即北周政权。
北周建立后，宇文护打着受宇文泰托孤的旗号，专制朝政。这引起了北周君臣的不满。北周闵帝元年(557年）中历二月，即发生了赵贵、独孤信等前西魏将军谋杀宇文护事件。他们二人在西魏都与字文泰行辈相等，不甘心服从于名位皆在他们之下的宇文护的控制，遂共谋暗杀宇文护，因虑事不周，事未行而谋泄，二人及其党羽皆伏诛。宇文护铲除了政敌，自任相当于宰相的大家宰，地位更加巩固。