张堪，字君游，东汉南阳郡宛（今河南南阳）人。志趣高洁，行为端方，颇为人们称道，同学们都称他为“圣童”。张堪幼年丧父，在遭遇这种人生大不幸的情况下，还把父亲遗留下的财产数百万给了侄儿，充分体现了他重情义、轻钱财的品德。
刘秀年轻的时候，就称赞过张堪的志气节操，后来，他收拾了西汉末年的混乱局面，成为东汉的开国之君——光武帝，就拜张堪为郎中，几次升迁成为“谒者”（为皇帝上传下达的近侍官员），后又委以重任，命张堪押运作战物资，并率骑兵七千，随大司马吴汉去讨伐割据蜀郡的公孙述，在中途又加封为蜀郡太守。当时，汉军只剩七日粮草，暗中筹备船只，策划退兵。张堪立即进见吴汉，分析了当时形势，陈说公孙述必败，不应撤军，吴汉采纳了他的建议，先示弱诱敌，后又坚决攻城。公孙述果然亲自领兵出战，被汉军击败，公孙述战死。攻下成都后，张堪先领兵入城，检视了公孙述的库藏，没收了其中全部财物珍宝，然后逐一清点，开列清单，如数上交朝廷，一钱一物都不据为己有。同时，他还安抚吏民，施行仁政，蜀人都十分高兴。
张堪在蜀郡（今四川成都）两年后，被任为骑都尉，后来率领骠骑将军杜茂，击败匈奴于高柳（今山西阳高县），被任命为渔阳（辖境相当于今北京市及以东各县）太守。在任期内，张堪打击奸猾邪恶势力，赏罚必信，官吏民众对他十分敬服，都乐意听他的号令，誓死为他效力。后来匈奴以一万骑兵入侵渔阳，张堪率数千骑的奇兵，出其不意，突然奔袭，大破匈奴兵，创造了一个以少胜多的杰出战例。渔阳边境得以安宁。然后在狐奴这个地方开稻田八千多顷，北方人不习惯种水稻，张堪就找人教给百姓种水稻的技术，鼓励百姓耕种。水稻产量比旱地作物高得多，人们经过一两年的试种，就掌握了种水稻的方法，产量大大增加，人民得以富裕。对张堪的德政，人民歌颂道：“桑无附枝（桑树繁茂，没有多余无用的枝条），麦穗两歧（麦子一株长出双穗），张君为政，乐不可支！”张堪镇守渔阳八年，人民安居乐业，衣食无忧，生活殷实富足，地方实力大增，匈奴不敢进犯。
光武帝曾召见全国各郡主管计簿的官吏，问各地风土人情及前后的郡守、县令是否贤能，蜀郡计掾樊显奏道：“渔阳太守张堪，过去治蜀，其仁爱普遍惠及吏民，威信足以惩处奸佞。当公孙述破灭时，遗下珍宝堆积如山，张堪所掌握财物，足以称富十代，但他一无所取，全部归公。离任之日，乘坐的是折了辕木的破车，携带的是布被破囊而已。尔后就任渔阳太守，无论是治民，还是安边，都做出了令人羡慕的政绩。”光武帝听后感叹不已。正想征召张堪入朝重用，适逢他病逝，光武帝深为悼惜，专门下诏书表彰，赐给丝帛百匹。
写《后汉书》的范晔评论说：“张堪、廉范都因慷慨行侠义而立名，看他们俩救济别人的急难，不顾危险困难，真是值得称赞。张堪临财一毫不取，廉范喜欢救助人的急难，多么令人感动啊！”
（见《后汉书·张堪传》）
赞曰：百万遗财赠侄家， 自身寥落走天涯。
战功得利毫无取， 官退仍乘一破车。
※诗作者：马轶群武汉诗词学会理事