气功的功效，正如《黄帝内经》上所说的那样：“恬儋虚无，真气从之，精神内守，病安从来？”在古人看来，“气”是宇宙万物生化的根本，在人体内起作用的是真气，真气运行如果减弱，甚至受阻，身心会逐渐衰弱，各种疾病就会乘虚而入。气功就是通过一定的方式方法，来调动和恢复真气的运行，以增强自我康复的能力。古代中医的这种“真气”说法，已被1968年苏联科学家宣布发现的人体里面有一种新的能量循环系统所进一步证实，这种“能量”在人体里，按照特殊的路线循环，可以通过呼吸来加强，并且受磁力、太阳黑子、光、声、音乐，以及情绪、食物、饮料等许多因素的影响。
印度的古瑜伽术，被应用于精神治疗上，是对医学做出的一个贡献。印度的瑜伽信徒们苦练自制功夫，他们凭借体力和意志的锻炼，用自行修练的方式，以及利用生物反馈的原理，控制机体的某些自动系统（所谓“自动系统”，就是指神经系统中不需要知觉控制，而能自行活动的那些部分，例如呼吸、心脏搏动和血压等），从而对身心加以控制。
这里，需要简单解释一下什么叫做“生物反馈”。所谓生物反馈，它的依据是，人体有能力控制从大脑皮层下面的边缘系统发出的波形缓慢的α脑波，而这个α脑波也就是松弛状态的正常波。印度瑜伽信徒当众表演，他们能够安然无恙地、赤脚走过烧红了的铁板，或针刺手臂而不感疼痛。中国的高超的硬气功，比起印度的瑜伽术来更是独树一帜，各有千秋。无论是中国的气功，或者是印度的瑜伽术，都和冥想放松法有关系。它们并不是神秘的“奇术”，而是设法把精神集中到一点，造成大脑皮层里的一个优势兴奋中心，从而抑制了其他部分。
我在这里介绍一种在国外流行的简便易行的冥想放松法。你可以用一件真实的物件，比如，各种球类、各种水果，或者你手边可以找到的例如小半导体等实实在在的物体，来发挥你自我想象和自我暗示的能力，平静你的大脑。具体方法是：（1）凝视手里拿着的橘子（刚才我说了，什么东西都可以），反复仔细地观察它的形状、颜色、纹理脉络，然后用手触摸它的表面质地，是光滑还是粗糙？再闻闻它有什么气味。（2）闭上眼睛，回忆和回味着这个橘子都留给了你哪些印象。（3）放松肌肉，排除杂念，集中精力地想象自己越变越小，钻进了橘子里。那末，里面是什么样子？你感觉到了什么？里面的颜色和外边的颜色一样吗？然后再假想你尝了这个橘子，记住它的滋味。（4）想象暗示自己走出了橘子的内部，恢复了原来的样子；记住刚才在橘子里面所看到的、尝到的和感觉到的一切，然后做深呼吸五遍，慢慢地数五下。睁开眼睛，你会感到头脑轻松而又清爽。
同样的道理，放松身体的各个部位，轻松自如地反复观察手中的小半导体，掂掂它的重量，摸摸它的形状，闻闻它的味道；然后想象自己越缩越小，钻进了收音机里面进行游览观光。里面的各个部件是什么颜色、什么形状的？是怎样排列组合着的？在里面有什么感觉？是憋气还是很舒畅？然后再想象自己的躯体离开了收音机，恢复了原状，记住自己这次“旅游”时的所见所闻和一切经历体验；然后深呼吸五次，从一数到五，然后睁开眼睛，你会感到头脑既轻松又清爽。你可以每天早起、中午、睡前各做一遍。
“自主训练法”
每个人在生活当中，不可能样样事情都称心如意。这就要求人们遇事要冷静，特别是在碰到不顺心事情的时候，比如，工作事业上受到阻碍、家庭生活上出现矛盾等等，你就得学会善于自己排除干扰，解决冲突，争取自己能够和周围环境相顺应，保持协调融洽的关系。因此，每个人都应该训练自己善于适应变化了的环境，锻炼适应能力。
那末，有什么方法可以帮助人们锻炼、提高适应环境的能力呢？“适应训练法”就是一个很有效的方法。“适应训练法”，又可以叫做“自律训练法”。说“自律”，有人可能感到费解，其实，自律就是“自主”的意思。所以，我们又把这种方法，叫做“自主训练法”。
德国柏林大学教授舒尔兹，是一位卓有成效的著名精神病学家，也是一位赫赫有名的催眠大师。1932年，他根据自己二十多年来的苦心钻研，得出一条基本原理：“每个人都可以控制自己！”并且根据这个原理创建了“自主训练法”。舒尔兹认为，每个人都能学会控制自己，在日常生活中，可以进行自我训练来保持自己的心理健康。后来，经过长时期的临床实践证实，自主训练法是自我训练当中最行之有效的一种方法，人们运用它可以消除心理压力。
1910年，舒尔兹发现，当他指导病人自我催眠时，他让病人自己讲话，曾获得惊人的效果。例如，当一些病人重复地说“我的手暖和了”时，他们的手真的越来越暖和了起来。1964年，美国一些医生用测量皮肤温度的仪器，证实了舒尔兹的这一早期试验，证明人体的自动系统是可以自主控制的。这种技术从1964年后扩大到治疗失眠、烦躁、血压不正常和哮喘，进而试验治疗癫痫、中风瘫痪、背痛、偏头痛和由于精神紧张所造成的头痛等病症。
自主训练法创建后，各国的精神病学家和心理健康研究专家们，纷纷对其有所发展和创新。下面，我再介绍一种最简单的方法：
第一个步骤是：首先，取坐姿，把背部轻轻地靠在椅子上；头部挺直，稍稍前倾；两脚摆放如肩同宽，脚心紧紧地贴在地面上。然后，两手平放在大腿上；闭目静静地深呼吸三次，排除杂念，把注意力引向两手和大腿的边缘部位；把意念排导在手心。最后，你会感到注意力最先指向的部位会慢慢地产生温觉，然后会逐渐地扩散到手心全部。这时，你心里可以反复地默念着：“越是静心下来、静下心来，两手就会暖和起来”。
第二个步骤是：你若是根据这个要领，把注意力放在脚上，你的脚也会最后感到温暖；一旦两只手、两只脚都真的产生温暖感觉后，你的身心便会感到轻松，头部会感到清爽。
自主训练看起来很简单，但它的功效却不小。它可以帮助你解除心理紧张、心理压力，增强你的心理耐力。经过一段自主训练后，你若是感到真的变得心理松弛和舒畅起来，这就说明你尝到甜头，真的有收益了。这时，你便可以进一步练习，使它更加熟练，从而达到运用自如的“上乘”程度。这样，你就可以做到不仅能在安静的屋子里练，就是在步行、乘车、开会以至繁忙工作时，也可以抽出片刻时间做一做。那末，你就可以在日常生活里，永远保持心理松弛、心情舒畅的状态。
“大脑训练法”
什么叫做大脑训练法？
瑞士的著名牙科医生兼老资格的业余体育爱好者雷蒙德·阿伯瑞佐博士，在瑞士开设了一个闻名世界的特殊“诊所”。这个诊所专门训练指导一些很有发展前途，但却缺乏信心，心理上不够健全的各类运动员（跳高、滑冰、拳击、足球等等），由于收效显著而声誉鹊起。
阿伯瑞佐博士在总结他的训练经验时，曾经说过这样一句警句：“从某种意义上讲，想象有时比意志更重要。若想下决心来解除紧张，那就只会加剧已有的紧张。”他这句话，的确说得十分深刻透辟，耐人寻味。我觉得不仅体育运动员在平日训练和临阵比赛时，会有这种情况，就是我们每个人在日常生活里，也会遇到这类情况，比如由于心理紧张，动作往往“不听”自己的指挥和支配，大脑和身体的动作失去协调，变得笨手笨脚起来，等等。
阿伯瑞佐认为，训练运动员时，要同时训练他们的大脑和躯体，应该把他们作为一个完整的人来对待。他创造了一个新概念叫做“协调意识学”。他教导运动员们，首先要学习怎样来消除头脑里那些有害于表演的不正常的因素，比如象在比赛前或比赛中过分地紧张、注意力分散、缺乏搏斗精神、信心不足、胆小怯场、心理疲倦、担心发生过失或犯错误、怕失败等等。阿伯瑞佐认为，经过他所谓的“协调意识”的“大脑训练”之后，运动员们就可以消除自己意识不到的惧怕心理。而这种自己没有意识到的“惧怕心理”，往往会延误一些运动员几百分之一秒的关键时间，以至有可能因此而失去夺取金牌的机会。
所谓的“大脑训练法”，主要是指激发人们的想象力，将动作的每一个细节，在“大脑电视”里过上一遍；暗示自己放松身体，调整和改善心理上的竞技状态，对自己的技术充满信心。比如说，确信自己在比赛一开始对就能集中精力，完全不怕观众们欢呼、吵嚷的干扰，以及诸如电视镜头对准自己或者临时意外事故；并且在想象中将每一个动作做得尽美尽善；设想一旦发生意外事故时，自己将如何对待，等等。有人把阿伯瑞佐所倡导的这个“大脑训练法”叫做“心理体操”，它不需要大量艰苦的身体练习，也不需要花费许多时间，就可以完全控制自己的心灵。因而，大脑训练法被公认为是一种有效的心理疗法、自我治疗法。
众所周知，中国女排在夺得世界女排“三连冠”之前，曾经接受过接连不断地严峻考验。在国外和一些资本主义国家的女子排球队比赛时，往往会碰到敌队的啦啦队呐喊夹杂着号声和鼓鸣，它们震耳欲聋地交织成一片杂乱的噪音。面对这样的情境，一般运动员会感到恐慌迷乱、脉搏加速、胃部不适、甚至想呕吐，喉咙发涩，呼吸急促，并伴随有强烈地想逃离现场的心情。可是，中国女排的巾帼英雄们在心理上战胜了紧张的压力，在激烈的争夺战中，最终取得了辉煌的胜利。她们在为国争光的决心和信心鼓舞下，用大脑控制、“统帅”了肌肉和身体的所有器官，这可以说是地地道道的中国式的“协调意识法”、“大脑训练法”。
大脑训练法目前已成为一种治疗心理疾病，增进心理健康的有效方法，而且它的应用也越来越加广泛。在欧洲，现在有许多心理门诊所，已经开始广泛地应用这一训练方法，来治疗由于情绪紧张或心理压抑而造成的各种心理疾病。
由于大脑训练法是一种积极的自己指导自己的方法，它能教给人们有意识地抑制一些所谓不由自主的身体活动，增强有意识地控制体内的各种生理过程的能力，比如，控制消化、呼吸、心跳、血液循环和新陈代谢；还可以控制情感和情绪，使人变得身心协调一致。因此，不仅可以用这种训练方法，帮助培养造就大批的优秀运动健将和比赛冠军，而且也可以采用这种训练方法，帮助培养造就大批出色的演说家和有成就的艺术家等等。这些训练者所以获得成功，就是把人体看作一个整体，看作大脑和身体相互协调一致的状态。
因此，大脑训练法就不仅仅限于适用于各种体育运动项目的训练；而且适用于一切需要面向观众、“抛头露面”的行业。也可以说，它适用于可能表现为情绪紧张的一切场合。大脑训练法还包括一个人怎样和别人、怎样和整个社会建立健康、完美关系的适应能力；使各行各业的体力劳动者和脑力劳动者，能更好地完成自己的本职工作；并进一步地鼓励人们有信心地准备担负更重大的任务，等等。
大脑训练法的重要意义，正象一位研究这个方法的专家说的那样：“它可以告诉演员怎样抓住观众的灵魂；告诉作家怎样进入读者的心灵；告诉运动员怎样积蓄力量，在最关键的时刻使用力量，以获得胜利。……总之，对于人类生活的各个方面，都是一门有用的方法技术。”
当人们从事体力劳动工种，或者在做某一件需要动手操作的工作的时候，为了避免由于情绪紧张、信心不足、或者惧怕焦虑而最终导致失败的场合，都无妨试一试这个方法。比如，你要参加体育项目的比赛，你要操刀给人做手术，你要在重要的会议上或者在公众面前讲话、讲课、发表演说，你要做木工活等等，如果你经过大脑训练，那你就可以使你的动作更加准确无误，可以使你的体力和精力消耗得更少，可以使你的注意力更加集中，提高学习的接受能力。总而言之，大脑训练可以使你的所有不必要的担心、压抑、紧张和对失败的恐惧，都会减弱以至完全消除。
大脑训练法是一种自我暗示法。大脑训练法的创建者阿伯瑞佐，把大脑训练法的要领归结为两句话：“放松并控制身体，使用肯定的暗示并发挥想象力。”这个方法主要是依靠发挥自我想象力和肯定性的自我暗示，以提高必胜的信念而起作用的。
大脑训练法也可以说是“自主训练法的一个变种，它们的原理是一个，也就是舒尔兹提出来的。人们的精神（心理）在一定程度上，可以控制支配人们的身体（生理）。从这里可以看出，很多心理治疗方法是相通的，是大同小异的。所以说，我在前面劝青年朋友可以先试一两个方法，如若不见效，就可以改试另外一两个。同时，我也提醒读者不必把心理疗法看得很神秘。
末了，我认为严格地讲，可以说，所有的心理治疗方法都是“大脑训练法”，都是训练人们的大脑更加健康，使自己能够积极地自己指挥自己、控制自己的一切心理活动和一切行为活动。
“暗示疗法”
你知道吗？现代医学上有一种“医源性疾病”，这种病是因为医生不当的举止言词而引起的。一个人本来没病，却怀疑自己有病，碰巧遇到了一个言语粗暴、工作马虎的医生，轻率地给他下了“癌症”的诊断。那末，这位健康的“患者”，就很有可能成为“恐癌症”的真正患者了。他会情绪激烈波动，思想负担过重，四处奔走求医。这种医者的不当言词给“病人”带来的恶果，就是因为“病人”接受了医务工作者投射暗示的结果。
暗示的心理作用往往很大，不容忽视。不仅医学上应用暗示作用，各行各业都开始普遍地运用暗示的心理作用。瑞士有一位艺术家，他为失眠患者塑造了一尊打着哈欠、睡眼朦胧的瞌睡者的半身塑像。这尊塑像的表情诱惑力颇大，失眠者看着它，不一会儿也连连地打着哈欠，沉沉入睡了。美国的一家电视台，每晚在电视节目结束时，向观众说一声：“祝你晚安”之后，便在屏幕上出现了一个无精打采、昏昏欲睡、并深深地打着哈欠的人的图象，帮助观众中的失眠者很快入睡。美国某个城镇的长途公共汽车站，为了使人们在等候长途公共汽车时，不致因为感到时间过长而烦躁恼火，便请来了雕刻家，雕塑了三尊排队候车的石膏像。结果有效地“培养”了乘客的耐心，乘客们不再吵吵嚷嚷地谩骂和提意见了。
暗示可以起积极的作用，也可以起消极的作用。暗示也可以分为他暗示和自暗示，也就是说，既可以接受别人（例如，医生）的暗示，也可以自己暗示自己。运动员在平日训练时和紧张比赛时，都可以经过自我暗示作用而取得优异的成绩；学生在自我暗示下，考试时不怯场，消除紧张、慌乱的情绪，保持正常的以至最佳的情绪状态，从而可以取得好成绩。