第六卷 三、一块玉米发酵饼的故事 (3)
肥夫人乌达德生性多愁，她原来很想陪玛耶特感叹个没完。但生性好奇的瑞韦丝问题极多：“那怪物在哪儿？”她又问玛耶特。
“哪个怪物？”玛耶特反问道。
“巫婆们作为小女孩的交换品放在香特弗娄梨家的那个埃及小怪胎？他下场如何？把他淹死倒干净了。”
“没有。”玛耶特回答。
“什么，难道是烧死了？不过，对付巫婆的后代，这样更妙！”
“瑞韦丝，他既没被淹死，也没被烧死。大主教大人很关心他，给他避邪，赐他幸福，很谨慎地赶走他身上的魔鬼，又送他到巴黎，作为弃婴把他放到圣母院门口的木床上。”
“这些主教！”瑞韦丝咕哝，“就因为他们有学问，做事就奇怪。乌达德，我想问您，怎么能把魔鬼做为弃婴给人养呢？那小怪物定是魔鬼。——算了，玛耶特，他到巴黎后情况如何？恐怕没有什么愿意要他的善人。”
“不清楚。”兰斯女人说，“正在这时，我丈夫买了贝鲁的公证人一职，恰好距城两法里。从此我们不再管这事，并且贝鲁前边有塞尔奈的两座土山挡着，都看不见兰斯大教堂的钟楼。”
三个端庄的女市民一边走一边说，已到了河滩广场。由于有心事，经过罗朗塔楼时谁也没停，忽视了公共祈祷书，直奔耻辱柱而来。耻辱柱四周已聚集了很多人。要不是玛耶特领着的欧斯塔什忽然的提醒，置身这种人潮汹涌的场合，大概会让她们忘了这次是为老鼠洞而来的。好像那六岁小孩已本能地预感到老鼠洞已经过去了。他说：“妈妈！现在我能吃糕饼了吧？”
如果他足够机灵，即不那么馋，他应当过一会儿，等回到大学城中瓦朗斯夫人街安德烈?穆斯尼埃师傅的寓所，老鼠洞与这块糕饼被塞纳河的两股河流和旧城的五座桥隔开时，再胆怯地问这个问题：“妈妈，这会儿我能将这块糕饼吃了吧？”
欧斯塔什这会儿提问实在冒失，但也提醒了玛耶特。她叫着：“坏了！我们忘了坐关修女了！带我去老鼠洞，把糕饼送给她。”
“马上走，行善嘛。”乌达德说。
这样，欧斯塔什没什么好处可得了。
“哎呀，我的糕饼！”他边叫边用耳朵轮流地磨双肩，表达他已达极至的不满。
三个女人又回去了。在罗朗塔楼前，乌达德对其余两个讲：“如果咱们三个都往洞中看，就会把麻袋女吓着。我先去窗中看看，您们俩装作翻祈祷书颂经。我和她还比较熟悉。等你们能过来了，我会打招呼给你们的。”
她自己到窗口上去。刚看一眼，心情痛苦，完全表现在脸上。本来快乐直爽的脸上表情大变，似乎从太阳下走进月光下，她的眼眶湿了，抿着嘴角，好像要哭出声来似的。稍候，她把食指贴在嘴上，让玛耶特来看。
激动至极的玛耶特轻轻走过来，似乎走近快死者的病榻。
两个女人呆站着，屏息凝神，透过老鼠洞的铁栅窗往里看，里边的情景让人心碎。
这间窄小的房子的宽度大于深度，房顶是尖拱状的，外观好似主教冠的衬里。旯旮里光秃的石板地上坐着，更恰当地说蹲着个女人。她双手抱膝，膝盖紧挨胸口，下巴也搁在膝上，全力缩成一团，穿着一条有大褶裥的褐色口袋。前额上耸拉着灰白的长发，顺双腿一直拖到脚跟。乍一瞧，她仅是凸现于寮房黑暗底色上的一个奇怪的轮廓，是个黑三角，窗户射进天光，把三角形分成完全不同的明暗两色。她好比人们在梦里或在戈雅的怪异画中看见的半明半暗。苍白、安静、悲惨，在墓上蹲着或背贴牢房铁槛的鬼魂。她非男非女，没有生命，也没形状；她是个半真半假的幻影图形。长发垂地，半隐半现让人觉得下边有个严肃瘦弱的影子；一只光脚尖从长袍下边伸出，在又凉又硬的石板上孤单地抽动。那丧服下若隐若现的半人半鬼像，让人很害怕。
这个似乎在石板上钉死的形象好像不能动，不会思考，也没有气息。大冷天她只穿一条麻袋，没有铺垫，半睡在阴冷的寮房里的花岗石板上。没有阳光透进铁窗，只有冷风。她对这些不觉痛楚，又似毫无感觉，她似乎已与囚室一起化成石头，和季节一起化成了冰砖。乍看你会觉得这是个幽灵，再看会认为是麻石像。
但，她青紫的嘴唇有规律地稍微张着，好似在呼吸，接着像风中败叶似地机械地摇摆。
但，有一道莫名其妙的目光从那悲凉的眼中射出，深沉、永恒、悲凄，紧紧盯着房子中的一个角落，好似将这个可怜灵魂的一切阴郁想法都引向一个神秘的东西。
就是这个因为其住处而得名的“坐关修女”，因其衣着又被叫成“麻袋女”。
这时瑞韦丝已和玛耶特与乌达德集合。三人同时往窗内看。虽然屋中微弱的光线被她们的头挡住了，但那可怜女人没看见她们。乌达德小声说：“别打扰她。她在入神地做祈祷。”
这时，玛耶特更加惴惴地端详这瘦得没人形、面容憔悴、灰头土脸的女人。她饱含泪水地嘀咕：“太奇怪了。”
她把头探进气窗铁栅栏，终于把那可怜女人死死盯住的地方看清了。
她泪流满面的缩回头来，问乌达德：“你们叫这女人什么？”
乌达德说：“我们叫她古枉勒修女”
玛耶特搭话：“我管她叫雏菊?香特弗娄梨。”
乌达德听了大吃一惊。她就用手指挡住她的嘴，让她也伸头到窗内去看。
乌达德一看，在坐关修女可怕的目光盯着的角落，有一只满缀着金银饰片的粉红色缎面小鞋。
瑞韦丝也往里看。三个女人望着悲惨的母亲，涕泪交加。
但是，坐关修女不为她们的目光与眼泪所动。她仍然双手合十，紧合双唇，眼神痴呆。只要知道她的身世，看她如此盯着那只小鞋，定会肝肠寸断。
三个女人沉默着，她们不敢吱声。她们象在复活节或圣诞节面对主祭坛一样面对这巨大的静默与痛苦，面对这个除了一种东西再无其他的彻底遗忘。她们沉默着，屏息凝神，就差下跪了，好似在受难周的主日进入教堂。
三人中瑞韦丝最好奇，故而不太善感。她最终开口，想引坐关修女说话：“嗨！嬷嬷！古枉勒修女？”
她喊了三次，一次比一次大声。坐关修女一动不动，不说一句话，不回头看一眼，不喘气，好像泥尊木塑似的。
乌达德更温柔动听的声音响起：“嬷嬷！圣古枉勒嬷嬷？”
修女依然静默，没有反应。
“这女人好怪！”瑞韦丝说，“大炮轰都不动一下！”
“或许她聋了。”乌达德叹息着说。
“或者瞎了。”瑞韦丝又说。
“或许死掉了。”玛耶特说。
可以确定：如果这个麻木、沉睡、没有知觉之肉体还有灵魂，那么它已隐退到驱壳最里边，已无法感知外部器官的感觉。
乌达德说：“只好把糕饼搁在窗口了。但会有小无赖拿走的。如何叫醒她呢？”
这时，一条大狗拖一辆小车过来，吸引了欧斯塔什。车过去了，他才看见三个大人在窗口趴着望着什么。他好奇地爬上一块界石，踮起脚，贴在窗口那张粉红的胖脸，叫着：“我也要看，妈妈！”
坐关修女被这清脆响亮娇嫩的童声惊得一哆嗦。好象被一条钢丝弹簧发动似的突然回过头，把额头的头发用那双干枯的手撩开，接着用吃惊痛苦、绝望的目光盯着他。但这神情马上就闪过了。
“上天哪！”忽然她把头埋在两腿中，大叫起来。那发自内心的喑哑声音好像把胸腔撕破了似的。“起码别叫我看见其他人的小孩呀！”
“夫人，您好。”那小孩正正经经地说。
但，方才那震颤已惊醒了修女。她浑身哆嗦，牙齿咬得咯咯响，稍微将头抬起，两肘抵腰，又仿佛为让双腿暖和些，她把两只脚用手握住。“天哪！好冷!”
“可怜的女人。”十分可怜她的乌达德说：“生点火好吗？”
她摇头拒绝了。
“那么，这有甜酒，喝了会觉得比较暖和，快喝。”乌达德将一个小瓶子递给她。
她又摇摇头，愣愣地盯住乌达德说：“给点水吧。”
乌达德坚持说：“不，嬷嬷，一月份喝水怎么行？喝点甜酒吧，吃了这块玉米发酵饼，我们特意烤给你的。”
她推开玛耶特递过的糕饼，说：“我想要黑面包。”
发了善心的瑞韦丝把她的羊毛披风解下：“拿着，这比你那个暖和，把它披上。”
她不要甜酒与糕饼，也不要披风，说：“我要麻袋。”
善良的乌达德说：“您不知道昨天是节日吗？”
坐关修女说：“我知道。我的水壶中缺水已两天了。”
停一会儿她又讲：“过节时大家忘了我没错。我不怀念人世，人世为何要怀念我？俗话说人走茶凉。”
似乎说累了，她低下头，垂在膝盖上。心地纯朴仁慈的乌达德听了后几句话误以为她在埋怨太冷，就天真地说：“您是否要生火？”
“生火！”麻袋女奇怪地说：“我那可怜的小女儿已死了十五年。给她生个火行吗？”
她浑身颤抖，嗓音发颤，两眼炯炯有神，跪着把上身挺起来。猛然她伸出苍白而瘦骨嶙峋的手，用它指向那好奇地看着她的小孩，叫着：“带走这小孩，埃及女人快来了！”
接着她脸朝地倒下了，额头叩着地板，那声响好似石头撞石头。三个女人还以为她死掉了。谁知片刻后她又动起来。她两肘两膝沿地爬到放小缎鞋的那个地方。她们不敢也不忍心听那接二连三的亲吻与叹息，不时还有让人心痛欲绝的叫闹和沉重的好似用头撞墙的声音。接着一声十分猛烈的撞击传来，吓得三个女人站立不稳。然后没有任何声响了。
“她是不是自杀了？”瑞韦丝大胆地伸进气窗想看个究竟。“嬷嬷，古枉勒嬷嬷！”
“古枉勒嬷嬷！”乌达德也说。
“上帝啊！她不动弹了！”瑞韦丝接话，“莫非死了？——古枉勒！古枉勒！”
始终憋着气的玛耶特没出声。她最终拼命大叫：“等等”。接着，她将身子探进窗子，说：“雏菊！雏菊?香特弗娄梨！”
玛耶特把这名字猛然刺进古枉勒嬷嬷的心房，足以让人惊心动魄，就如一个爆炸的捻子没燃着，一个不知好歹的儿童吹着了它，炸开的爆竹炸着了他的眼睛。古枉勒的震撼比这个儿童要强烈。
坐关修女浑身哆嗦，猛然站起，赤脚跳到窗边，眼冒金星，吓得玛耶特等三位夫人和小孩急忙后退，一直在河堤的栏干前才站住了。
这时，坐关修女那可怕的脸贴在气窗铁栅上，狰狞地笑叫着：“噢！噢！埃及女人叫我呢！”
这时，另一个场面出现在耻辱柱前，吸引了她那忙乱的注意力。由于厌恶她眉头紧皱，将如枯骨似的胳膊探出小屋，声音好似临终喘息：“埃及娘们儿，偷小孩的女贼，你又来叫我了！大胆，你这可恨的该死！该死！该死！”