第二部第四章 (3)
其实，谁都知道政府不会派远征军到丹吉尔去。但是议会休会那一天，有一位名叫朗久尔？萨拉辛伯爵的右翼众议员发表了一篇风趣横生、连中间派都鼓掌叫好的演说。他像以前西印度群岛某位著名的总督那样，说他敢以自己的胡子与总理的颊髯打赌，既然前任内阁已经派兵去了突尼斯，新内阁一定会步其后尘，出兵丹吉尔。这样做完全是一种喜欢平衡对称的心理，正如在壁炉上必须摆上两个花瓶一样。他还说：“先生们，说老实话，非洲的领地对于法国来说，好比是个壁炉。这个壁炉的风门很大，烧尽了我们最好的木头，但我们又必须以银行的钞票来点火。
“你们既然出于艺术家的异想天开考虑，同意用比代价高昂的突尼斯作为摆设装饰壁炉的左角，那么马罗先生就有必要效法其前任，将摩洛哥作为另一件小摆设装饰壁炉的右角。”
的确是一个脍炙人口的演说，也给杜洛华很多的启发。他以此为主题写了十篇关于阿尔及利亚殖民地的文章，还根据演说的内容把他刚进报馆时所写的，后来又中断了的连载文章写下去。他也知道政府不可能出兵丹吉尔，但他仍然坚决支持军事远征的说法。他拨弄着读者的爱国精神 ，把西班牙看成是与法国势不两立的民族而大肆攻击，语言之恶毒简直达到无以复加的地步。
《法兰西生活报》现在身价百倍，因为它与当局关系密切，这已经是妇孺皆知的事实。它抢在最大的几份报纸前面，发表政治新闻，用不同的方式指出与它有交情的部长们的意图。巴黎和外省所有报纸都从它那里寻找消息，引用它的文章，害怕它而又渐渐的尊敬它。它已经不再是一伙政客的令人怀疑的工具，而成了内阁公开的房舍，拉罗舍？马蒂厄是该报的灵魂，杜洛华则是他的扩音器，瓦尔特老头既是一位沉默寡言的众议员，又是个诡计多端的报社记者。据说他暗中操纵摩洛哥的一大笔铜矿买卖。
玛德莱娜的客厅每星期都有不少的内阁成员在此聚会，成为有影响的中心，甚至总理也在她家里吃过两次晚饭。以前不想随便跨进她家门槛的国家政要的夫人，现在争着做她的朋友，并以此为荣，她们登门拜访她的次数比她回访的次数要多得多。
外交部长在她家里俨然是个主人，无论什么时候，想来就来。每一次都带着公文、情报或者消息，对杜洛华或者他的妻子进行口述，仿佛这两个人就是他的秘书。
杜洛华对他早已不满。部长一走后，屋里只有杜洛华和玛德莱娜了，他就以威胁的口吻大发雷霆，含沙射影，恶毒咒骂那个低级庸俗而又不可一世的暴发户。
但玛德莱娜不回应他，总是轻蔑的耸耸肩膀说：
“如果你和他一样作了部长，一样也是趾高气扬的，没当以前，你就闭上嘴吧。”
杜洛华捋着胡子，乜斜着眼睛看着她：“我的本事别人还不知道哩，也许，总有一天会知道的。”
她也意味深长的丢下一句：“那就走着瞧吧！”
两院复会的那个早晨，玛德莱娜躺在床上不断地为她的丈夫出谋划策。杜洛华正穿着衣服，准备到拉罗舍？马蒂厄先生家吃午饭，并打算开会以前听取他的指示，看第二天要在《法兰西生活报》上发表的政论文章如何写。实际上，这篇文章是内阁真正意图的一种半官方的声明。
玛德莱娜说：“千万别忘了问他，贝隆格勒将军是否正如传说那样已经被派往奥兰，如果是真的，那可是意义非凡啦！”
乔治有点不耐烦的说：“我知道自己该做什么，不用你来啰嗦。”
玛德莱娜并没有恼怒，不失声色的回了一句：“亲爱的，我平时托你替部长办的事，你会忘掉一半，丢三落四的。”
乔治嘟囔道：“你那个部长烦死人了！简直是愚不可及。”
玛德莱娜仍然心平气和的说：“他是我的部长，同时也是你的部长，可他对你比对我还有用。”
杜洛华稍稍偏过脸来，对她冷笑一声：
“对不起，他并没有追我。”
她还是慢条斯理的说：“可也没有追求我哇，但他可以帮助我们飞黄腾达呀！”
杜洛华没有吭声。过了好一会儿，他说：“如果要我在爱慕你的人中间选择，我还是更喜欢那个老傻瓜沃德雷克。这家伙最近怎么了？都快一个星期没见他了。”
玛德莱娜神态自若的说：“他身体不好。他写信告诉我，他的关节炎发作了，躺在床上无法起身。你应该去看看他。你知道，他很喜欢你，你去看他，他一定会很高兴。”
乔治说：“当然，我一会儿就去。”
他梳洗完毕，戴上帽子，又四周看看有没有忽略的地方。一切放心后，他走到床前，在妻子的额头上吻了一下说：“回头见，亲爱的，我最早也要七点以后才能回来。”
说完，他转身走了，拉罗舍？马蒂厄先正等着他。那天部长提前十分钟吃完午饭，因为内阁会议要赶在议会复会前，中午十二点召开。
饭桌上只有他们两人和部长的私人秘书，因为拉罗舍？马蒂厄夫人不愿改变进餐的时间。他们刚一坐下，杜洛华就提起了他的文章。他一面用手在文章上指指点点，一面匆匆查阅在名片上写的记录。谈完以后，他说：“亲爱的部长，您看有什么要修正的吗？”
“很少，亲爱的朋友。也许您在出兵摩洛哥的问题上太肯定了一些。谈到远征军的时候，应该表达这样的态度，即按道理非去不可，但应暗示现实又不可能出兵，而且您本人也丝毫不相信这样做。要让公众在字里行间明白，我们是不会轻易冒险的。”
“好极了。我明白，我一定要把这点写清楚。我妻子要我就这个问题问您，会不会把贝隆格勒将军派到奥兰，根据您刚才说的话，我想是不会的。”
外交部长肯定的回答：“对！”
接着，话题又转到了这次会议。拉罗舍？马蒂厄兴致高昂，对每一句话可能产生的效果都仔细考虑，准备几小时后在同事们前好好炫耀一番。只见他挥动右手，手里有时举起叉子，有时又举起刀子或者一小块面包，向想象中的全体人员侃侃而谈，将自己的演说才能发挥得淋漓尽致。他长得一表人材，头发整齐服贴，唇上那撮卷曲的小胡子高高翘起，有如蝎子尾巴，涂了油的头发在额前一分为二，紧紧贴在两鬓上，活像外省一个自命风流的男子。虽然他年轻，但已发福，还显得有点笨拙，肚子把背心撑得鼓鼓的。他那位私人秘书则埋头吃喝，对他这种唾沫横飞的夸夸其谈似乎已是司空见惯。杜洛华看见别人飞黄腾达，青云直上，心里既嫉妒又难受。他暗想：“去你的吧，蠢货！你们这些卑鄙、白痴般的家伙！”
他把自己的才华与这位善于哗众取宠的部长的本事比了比，想道：“他妈的，如果我有十万法郎现款投入选举，在我美丽的家乡卢昂参加竞选，把我的诺曼底同乡，不管是聪明的，还是愚笨的，全部卷入选举这个大骗局中，那我一定能成为了不起的政治家，比这些目光短浅的下流胚子强多了。”
直到喝咖啡时，拉罗舍？马蒂厄仍然滔滔不绝，终于他发现不毕了，便按铃叫人准备马车，然后把手伸向新闻记者：
“亲爱的朋友，您全听清楚了吗？”
“完全清楚了，亲爱的部长。您尽管放心。”
杜洛华盘算着一直到下午四点钟前都无事可做，他缓步走向报馆，打算看他即将着手的文章。四点钟他要到君士坦丁堡街去和德？马香尔夫人幽会，每星期一和星期五他俩都在那里约会，这已成了一种习惯。
可是一回到编辑部，就有人递给他一封信，是瓦尔特夫人发来的，上面写道：
今天我必须和你谈谈，有个非常至关重要的事情，两点钟在君士坦丁堡街等我。你的运气来了，我可帮你大忙。
你的生死不渝的朋友—维吉妮。
杜洛华骂了一句：“烦死人！他妈的！”便气匆匆的冲出了报馆，他知道自己窝着一肚子火，他什么也干不下去了。
一个多月以来，他一直试图和她一刀两断，可对方却死命纠缠着。
她当初失身以后，心里颇是懊恼，接下去的三次幽会，她都不断的责备和咒骂杜洛华不守信用。终于杜洛华感到恼火了，而且，他对这个已经上了年纪而富有戏剧性的上了钩的女人，已经失去了兴趣。于是他干脆不理她，希望就此结束这种风流韵事。但她却纠缠不清。完全沉溺于迟来的爱情之中，像跳进了河里永远爬不上岸一样。杜洛华心软，又可怜她，重又投进了她的怀抱。她的情欲之强，让杜洛华大为吃惊，使他难于应付。唉，她的爱情简直是一种折磨。
她天天想见他，不停的给他发电报，约他在街角、商店或者公园作短暂的会面。
她翻来覆去的都是这样几句话，我爱您崇拜您，喋喋不休，然后离开他的时候，还要向他发誓：“见到你，我幸福之极。”
杜洛华做梦也不会想到她会这个样子。为了取悦杜洛华，她竟然常常做出与她年龄极不相称的、天真烂漫而又幼稚可笑的爱情动作。谁能想到，她以前生活作风严肃，心地善良而且胸无杂念，不知情俗为何物。可现在，这个两个女儿的母亲突然变了，她似乎第一次焕发了青春，仿佛是寒冷的冬天过后出现的淡淡春光，又像残春中赢弱的花朵和夭折的蓓蕾。她心里肯定产生了一种异乎寻常的、少女般的爱情，这爱情潮水汹涌澎湃，可惜却姗姗来迟。她有时会像十六岁少女那样轻声呼唤，或者柔声曼语，一些突如其来的冲动，使人感到肉麻不已。她有时又故作媚态，可惜尽倒人味口。她可以一天写十封信，每封都是傻气十足，惊天动地，偶尔也诗情画意，时而又令人忍俊不禁，还仿照印第安人的格调，自称种种飞禽走兽的名字。
当他们两人单独相处时，她会像一个淘气的胖女孩那样，蹦蹦跳跳，沉甸甸的胸脯在衬衣下面来回抖动，还温柔而笨拙的亲吻着杜洛华，有时还粗俗的努努嘴唇。杜洛华最恶心的是，她叫自己“我的小柱子”，“我的小狗”，“我的猫咪”，“我的小宝贝”，“我的小鸟”，“我的甜心肝”之类的。同样使他作呕的是每次她与自己交合时，总是显出天真无邪的姿态，假装害羞，还自以为妩媚，活像行为放荡的喜剧女演员那样忸怩作态，半推半就。
她常常问到：“这是谁的嘴！”如果杜洛华不立即回应：“是我的。”她就会没有休止的问下去，一直把杜洛华的脸给气白了。
杜洛华心想，她一定以为在爱情降临之时，必须非常有分寸。要灵活谨慎，一举一动都恰到好处。她也知道自己年华已过，已是两个女儿的母亲，还是上流社会的贵妇，即使与情人偷情，也不应该鲁莽行事，必须按捺住内心的狂热，装出严肃庄重的样子，如果是含着眼泪，就更好了，眼泪当然是狄车（狄车(Didon)，古代德尼基城邦提尔城的公主）类的，而不是朱丽叶（朱丽叶，莎士比亚戏剧《罗密欧与朱丽叶》中的女主角）似的。
她无休无止的对杜洛华说：“我多么爱您呀！我的小乖乖，你也同样爱我吗？说呀，小宝贝。”
听她叫自己“小乖乖”，“小宝贝”的时候，杜洛华真想叫她一声：“噢，我的老太婆。”
她还对杜洛华说：“我简直疯了，居然服从了你。不过我并没有后悔，爱情太奇妙了！”
她悄声说“爱情太奇妙了”这句话的时候，就像话剧里天真无邪的少女在装腔作势的背诵台词，这一切从她那张嘴里说出来，使杜洛华即恶心又恼火。
她那些爱抚的动作也生硬的叫人难受。往往当美男子杜洛华吻她时，她就突然血脉喷张，欲火难耐，拼命抱着对方，那种紧张而又笨手笨脚的样子，使杜洛华不禁大笑起来，使他想起了那些一把年纪还要妄图学习识字的老头子。
她把杜洛华搂得全身发疼，她那充满着欲望、燃烧着欲火的眼睛紧盯着他，目光深沉的可怕，这是青春已过而越来越风流的女人所特有的目光。她那沉默而微微颤动的双唇似乎要把人一口吞没。她一面用丰满、温暖、疲倦但永不满足的肉体起劲的贴着杜洛华，一面还顽皮的扭动着身躯，嗲声嗲气的对他说：“我多么爱你呀，小宝贝，我这么爱你，你就让你心爱的女人舒服舒服吧。”
每逢这时，杜洛华就恶心的想臭骂她一通，拿起帽子，夺门而走。