1913年，国会大总统袁世凯将时为云南都督的蔡锷调配到京，目的是借蔡锷之力建立强势政府。蔡锷虽知袁世凯是野心家，但仍选择赴京协助之，除了因为大总统之命不可不从外，更重要的是因为综观全国，唯有袁世凯可以独挑大梁。因此蔡锷进京向袁世凯表明效忠之心，但前提是袁世凯以民为重。但是到后来，袁世凯意图恢复帝制，让蔡锷极为愤慨。但是在袁世凯的严密监控下，蔡锷无法脱身回到云南起义。于是蔡锷便想出了种种计策。先是以患过肺病，后又以患上了咽喉病身体不佳为由，特请袁世凯准予休养一段时间再任职；随后又伪装堕落，贪图女色，经常出入戏院或妓院，并在妓院中结识了小凤仙。两人双宿双飞，俨然一对神仙眷侣。袁世凯认为蔡锷已经沉迷其中，对自己的威胁不大了，这才放松了对他的警惕。袁世凯盯着蔡锷和小凤仙，而蔡锷和小凤仙也在盯着袁世凯。等到袁世凯彻底放松警惕的时候，蔡锷马上抽身离开了北京。1916年，蔡锷在云南举行的“倒袁起义”，打碎了袁世凯的皇帝梦。
“扮猪吃虎”是以弱胜强的一个计策。如果你深处不利的位置，与人争夺无胜算的时候，可以采取这个策略来迷惑对手，乘其不备，反戈一击，胜算往往就很大。
藏刚示弱，避免冲突
人与人之间，应避免正面冲突，避免争论。因为争论，对方即使口服，但是心里也不会服。应当藏刚守柔，以理服人，冷静温和地化解纷争。
人与人之间相处，可以说到处都是纷争与矛盾，这些矛盾是由于人们所处的地位不同、目标不同、价值观不同以及对工作安排和资源分配的看法不同造成的。正确处理纷争，是人际关系中的一个重要课题。
现代观点认为，出现纷争是不可避免的，纷争有消极一面，也有积极一面，关键在于如何正确地处理。通过正确处理，达成新的共识，进一步推动组织的创新和发展。
处理纷争，就是要与有情绪的人打交道。人的问题不同，处理方法也不尽相同。有的需要用安慰法，调解矛盾，消除怨气；有的需要用弥合法，如一些非原则纠纷，你如果小题大做，不仅使人不服，而且会加深矛盾，使问题复杂化；有的需要用转移法，有意识地将争执双方注意力转移到其他方面去，从而降低对方的过激情绪；有的需要用冷却法，有时人正在火头上，如急着处理不会有好结果，不如先“挂起来”，等冷静后再处理效果会更好；有的需要用宣泄法，有的怨气很大，甚至受了委屈，这时领导可以耐心听其倾诉，让其一吐为快；有的需要用拒绝法，对于不合理的要求应拒绝，但在拒绝时需要讲究拒绝艺术，并根据不同的对象、环境、条件、时间和地点等因素，选择不同的拒绝方法，如幽默拒绝、说服拒绝、引导拒绝等。总之，一把钥匙开一把锁，矛盾不同，处理方法不同，才会收到较好的效果。
一个人爱辩论，经常与人据理力争，这样的人很难与人和谐相处。美国政治家、科学家富兰克林说过：“如果你老是抬杠、反驳，也许偶然能获胜，但那是空洞的胜利，因为你永得不到对方的好感。”国外一家保险公司规定的一条纪律就是：“不要争论。”
要记住：除非不得已，绝不要陷入是非争论之中。置身于是非之外，而后才可以判断是非；置身于利害之外，而后才可以发现利害的变化。
无论我们选择什么，都不要选择与人较劲。我们一旦选择与人较劲，陷入与人纷争的旋涡，就很难再走出来。现实生活中，我们看到，有不少人选择与人较劲，大都两败俱伤，甚至造成家破人亡。选择与人较劲，在人与人之间造成一种隐性的敌意，这种敌意是不能调和的，它伤神、让人苦恼、愤怒，甚至做噩梦，对人生影响很大。人际关系中的较劲、摩擦，对人才的损害相当大，可以说搞得身心疲惫，甚至一事无成。
从心理上来说，喜欢与人较劲，是一种灰色心理，是人格不健康的一种表现。我们应该看到，生活从来没有把同样的机遇给予每个人，也很少出现获得同样机遇后也获得了同样成就的情况。因为人与人素质不同，把握机遇的能力不同，付出的汗水不同，人际的环境不同等等，这些必然决定事物发展的结果是不同的。
人生一定要跳出“与别人比高低”的思维模式，要自己和自己比，不断地自我超越，在与事业较劲上下工夫。我们应该智慧地面对人生，认识自我，我有我的天空；莫管他人，他有他的舞台。对一些纷争，必要时你可以采取“隔山观虎斗”的策略，但自己决不要陷入与人较劲、与人纷争的旋涡里去。
适时示弱，保全自我
争强好胜，往往到处树敌，危机四伏；适时示弱，反而更能够保全自我。
示弱是麻痹他人的一种手段，这种手段可以保全自己，取得最终的胜利。
然而，历史上也有些人确实不懂得示弱，他们生怕不能表现自己的长处，结果导致悲剧下场。
东汉王朝从汉和帝起，即位的皇帝大多是小孩，最小的是只生下一百多天的婴儿。因为皇帝年幼，所以由太后临朝执政，而太后会习惯性地把政权交给她的娘家人，这样就形成了外戚专权的局面。有的皇帝死后没有儿子，太后和外戚就从皇族里找一个孩子接替皇帝，以便他们控制政权。
公元125年，东汉第七个皇帝汉顺帝即位，外戚梁氏掌了权。梁皇后的父亲梁商、兄弟梁冀先后做了大将军。梁冀是一个十分跋扈的人，他胡作非为，公开勒索，完全不把皇帝放在眼里。等到汉顺帝死了以后，接替他的冲帝是个只有两岁的孩子，只过了半年也死了。于是梁冀就在皇族中找了一个8岁的孩子接替，就是汉质帝。汉质帝虽然年纪小，但十分聪明，对很多事情都看得清楚明白，他对梁冀的飞扬跋扈看不惯。
有一次，他在朝堂上当着文武百官的面朝着梁冀说：“真是个跋扈将军！”梁冀听了，十分生气，当时虽然没有发作，但后来一想，这样聪明的一个孩子如果长大了，定然会对自己不利。于是他暗暗把毒药放在煎饼里，送给质帝吃。汉质帝哪儿知道饼里有毒，吃了以后马上觉得肚子不舒服，不久也就死了。从此梁冀更加跋扈，但后来也没有落得个好下场。
虽然梁冀死有余辜，但是汉质帝的死却让人觉得十分惋惜。他是很聪明的一个娃娃皇帝，但是他不够明智，在自己羽翼还没有长成之前就公然对手握重权的大臣挑衅，最后落得个被毒死的下场。
如果汉质帝“驽笨”一点，或者即使聪明也不表现出来，表面上表现得懦弱些，而暗地里操作自己的计划，那么他的结局也不至于让人如此惋惜。
收敛强大，示敌以弱
大多数人是同情弱小者的，当你把自己的弱点展示出来时，很多人就不会把你当做一个“完人”，在很大程度上，你的“敌人”也会放下对你的敌意，而慢慢接受你。
有位记者去采访某个大政治家的下属的丑闻真相。这位大政治家明白记者的来意后，把兴致勃勃开始质问的记者拦住：“时间多的是，慢慢来好了！”然后一屁股重重地坐下。他的这种态度，首先便把记者的开场白抑制住了。
过了不久，咖啡送来了。随后，采访不断地被这个政治家制造的偶发事件打断。那个政治家看来像是不敢喝热饮的人，刚喝了一口咖啡便大叫起来：“烫死了！”把杯子都打翻了。收拾告一段落后，谈了不一会儿的话，政治家又把香烟放颠倒了，就要在滤嘴上点起火来。“先生，香烟放反了！”由于记者的提醒，政治家便慌慌张张把烟头给换回来，以致把烟灰缸也碰倒了。据说只要大喝一声，便能令普通的国会议员打哆嗦的这位了不起的大政治家，却让记者意外地看见了这些丑态。因此，不知不觉中，记者的挑战情绪消失，甚至对这位大人物感到亲切不已。
但是，是不是大政治家真的这么弱呢？显然不是的，他的那些做法只能说是一个手腕。
人们在看到眼前威严的人露出丑态和弱点时，对这个人所抱的紧张感便会消失，相反还具有接受这人的心理倾向。反用这种倾向的话，也可借着故意显露自己的丑态，使对方疏忽，甚至也可能将对方拉拢成为自己人。在为人处世中，要使别人对你放松警惕，给人以亲近之感，只需要很巧妙地、不露痕迹地在他人面前暴露某些无关痛痒的缺点，出点小洋相，表明自己并不是一个高高在上、十全十美的人物。这样就会使人在与你交往时松一口气，不以你为敌。这就是故意示弱给人看。
有一位在一流企业担任要职的领导。他在荣升经理时，在就职的寒暄中宣布道：“我一向对数字感到头痛，所以希望大家多多帮忙！”光这一句话，就让为了迎接能干的经理而战战兢兢的属下们的紧张感一扫而空。
但是，当属下提出书面报告时，他却总能一眼看出差错：“这地方数字有错哟！”若无其事地督促其注意。这个指正其实很细微而且相当重要，这样继续一段时间的话，属下们之中便会建立一种评语：“这经理明明说他什么都不懂，其实却是相当不含糊呢！”短期内属下对他的信赖感也增强了。
如此这般，为了解除人们的警戒心和紧张感，并拉拢他人到己方来，暴露自己的缺点、弱点，是能发挥相当功效的。这点大概可以说是越用在头衔显赫的人身上，就越能产生巨大的威力。
刚强内藏，低调示弱
人在社会行走，与人相处，需要低调做人。要做到这一点，有时就需要弯腰低头，以弱示人。
弯腰示弱，就是“以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚”。明知故问，给别人一个表现的机会；明明知道他不如自己，也去向他请教；明明自己懂得很多，但把它埋藏在心底，表面上做出一副什么都不懂的样子。这样，你就可以减少一些来自于他人的攻击和中伤了。
现实中，有的人张扬个性，争强好胜，表现自我，不懂得弯腰做人的道理，争面子，争所谓的一口气，结果给自己造成很大的伤害，有的伤害覆水难收，永远都无法弥补。为人处世，要知进知退，退一步，路更宽，暂时弯腰，是为了养精蓄锐，以待时机，这样的退后再进则会更快、更好、更有效、更有力。这弯腰中本身已包含了进的含义，是一种进取的策略。
生活中，有时必须学会弯腰做人，以退换进，特别是遇到比自己强的对手，更是要如此。只有做到暂时的“退”，才能有以后的“进”，否则就会像台风中的树木被连根拔起，或被拦腰折断。
武则天年方14岁时便已艳名远扬，被唐太宗召入宫中，不久封为才人。又因性情柔媚无比，被唐太宗昵称为“媚娘”。当时宫中观测天象的大臣纷纷警告唐太宗，说唐王朝将遭“女祸”，有一个女人将代李姓为唐朝皇帝。种种迹象表明此女人多半姓武，而且已入宫中。唐太宗为子孙后代着想，把姓武之人逐一检点，作了可靠的安置，但对于武媚娘，由于爱之刻骨，始终不忍加以处置。
唐太宗受方士蒙蔽，大服丹丸，虽一时精神陡长，纵欲尽兴，但过了不多久，便身形枯槁，行将就木了。武则天此时风华正茂，一旦太宗离世，便要老死深宫，所以她时时留心择靠新枝的机会。她没有就此“撤离”，而是分析形势，为下一步的发展做好了打算。太子李治见武则天貌若天仙，仰羡异常，两人一拍即合，山盟海誓，只等唐太宗撒手人寰，便可仿效比翼鸳鸯了。
唐太宗自知将死时，还不忘如何确保李家江山的千秋万代，要让颇有嫌疑的武则天跟随自己一同去见阎罗王。临死之前，李治和武则天都在他床边，他当着太子李治的面问武媚娘：“朕这次患病，一直医治无效，病情日日加重，眼看着是起不来了。你在朕身边已有不少时日，朕实在不忍心撇你而去。你不妨自己想一想，朕死之后，你该如何自处呢？”
武媚娘是冰雪聪明之人，当然听得出太宗这话的用意！怎么办？她心里清楚，只要现在能保住性命，就不怕将来没有出头之日。然而要保住性命，又谈何容易，唯有丢弃眼前的一切，方有一线希望。于是她赶紧跪下说：“妾蒙圣上隆恩，本该以一死来报答。但圣躬未必即此一病不愈，所以妾才迟迟不敢就死。妾只愿现在就削发出家，长斋拜佛，到尼姑庵去日日拜祝圣上长寿，聊以报效圣上的恩宠。”
唐太宗一听，连声说“好”，并命她即日出宫，“省得朕为你劳心了。”唐太宗本来是要处死武媚娘，但毕竟自己很喜欢她，心里多少有点不忍。现在武媚娘既然敢于抛却一切，脱离红尘，去当尼姑，那么对于子孙皇位而言，就不可能有什么危害了。武媚娘拜谢而去。一旁的太子李治却如遭晴空霹雳，动也动不了。唐太宗却在自言自语：“天下没有尼姑要做皇帝的，我死也可安心了。”
李治听得莫名其妙，也不去管他。借机溜了出来，径直去了媚娘卧室。见媚娘正在检点什物，便对她呜咽道：“卿竟甘心撇下我吗？”媚娘满脸无奈的忧伤，她回身仰望太子，叹了口气说：“圣命难违，只好走了。”“了”字未毕，泪已雨下，语不成声了。太子道：“你何必自己说愿意去当尼姑呢？”武媚娘镇定了一下情绪，把自己的担心告诉了李治：“我要不主动说出去当尼姑，只有死路一条。留得青山在，不怕没柴烧。只要殿下登基之后，不忘旧情，那么我总会有出头之日……”
太子李治佩服武媚娘的才智，当即解下一个九龙玉佩送给媚娘作为信物。太子登基不久，武则天即被召入宫中。
武则天的聪明之处在于，能识别“风紧”还是“风松”。她在危难面前能迅速分清主次，并能果断地选择“退”，从而保住了自己的性命。“风松”了，她又再回来。等到时机成熟，武则天果断地由退转进，成为中国历史上声名赫赫的一代女皇。
向别人故意“弯腰示弱”，可以减少乃至消除不满或忌妒。才华出众或位高权重被人忌妒是难免的，在一时还无法消除这种社会心理之前，用适当的“弯腰”方式可以将其消极作用减少到最低程度。
“弯腰示弱”能使处境不如自己的人保持心理平衡，有利于交际时掌握主动。在人际交往中，“弯腰示弱”并不是无能的表现。一个人，总有他不知道、不太了解的事物。俗话说：“金无足赤，人无完人”，一个事事都“知道”的人反而会引起别人的不信任，倒不如坦率地承认自己的弱点，让别人更加全面地了解自己，这样他会觉得你更加诚实可信。
在我们的一生中，如果要使自己在人生旅途中一帆风顺，少遇挫折，学会“弯腰低头”，对每个人来说都是一门必不可少的修炼功课。弯腰做人也是一个人步入社会必备的自我保全手段，熙来攘往的社会处处风雷激荡，时时风云变幻，只有甘于弯腰之人才能在社会的风雨中获得更多的人生保障。