且说孔子站在肉铺前，忽听有人呼救，抬头一看，竟是一个无赖在纠缠民女，顿时义愤填膺，顺手把猪肉递给老汉：“你拿走吧！”
老汉深施一礼：“多谢先生！”
孔子还过礼，匆匆朝那无赖走去，高声喝问：“何方无赖如此无理，在光天化日之下欺侮良家女子！”
那无赖瞪着三角眼，气势汹汹地朝孔子奔来：“嘿嘿，你是哪路的英雄，居然跑到我面前来充好汉！”说着就伸手要打孔子。
孔子一闪身，那无赖正扑在两个衙役中间。
孔子高喝一声：“给我拿下！”
两个衙役伸开手，像两把铁钳一样把无赖紧紧地夹住了。
孔子说：“这等恶棍需要严加惩罚，且把他押进监牢！”
两个衙役把那无赖押走。民女道谢而去。有些人已经认出了孔子，交口称赞道：“大司寇秉公执法，扬善除恶，可敬可佩！”
孔子向众人微微一笑，大步流星走开了。他直接来到宫廷，听宫女说鲁定公正在后花园赏花，便径往拜见。
鲁宫后花园中，玫瑰花盛开。鲁定公漫步花丛中，一味弄花戏蝶，无忧无虑，十分开心。
孔子走到他面前，皱着眉头作了一揖：“主公，如今既无外患，又无内忧……”
鲁定公得意地道：“是啊，国泰民安，风调雨顺，连这玫瑰花也开得比往年更鲜艳了。我等有福分，就等着享清福吧！”
孔子愣了半天才说：“主公之言差矣！”
鲁定公也愣住了：“嗯？”
孔子再作一揖：“主公，如今鲁国虽然没有外患内忧，可是这社会弊端还是有的。”
鲁定公惊讶地问：“什么弊端？”
孔子说：“比如商贾欺行霸市，漫天要价，缺斤少两；无赖目无王法，欺幼凌弱，为非作歹……”
鲁定公眉头舒展，笑着说：“那就请爱卿制定法规，严加惩治吧！”
孔子说：“遵命！”倒退出后花园。回到衙署，即刻着手制定法规。他把学生们唤至面前，慢条斯理地说：“而今鲁国和齐国结盟，成为情同手足的兄弟。齐国已将过去强占鲁国的讠雚阳、郓邑、龟阴三地归还给我国，主公沉醉在一无外患、二无内忧的喜悦之中，怠惰政事，终日迷恋于酒色歌舞。其实目前已经危机四伏了：社会秩序混乱，恶人横行乡里；三家的私人势力日趋增强，兵马越来越多，城池越筑越高；公山不狃虽然逃至齐国，但是贼心不死，仍在边界网罗叛兵叛将，伺机东山再起，卷土重来。这些祸患不除，国无宁日。我有心颁定法规，强令执行，以求鲁国政通人和，国泰民安。未知弟子们有何良策？”
话音刚落，子路腾地站起：“老师，这些有何难哉！社会秩序混乱，就按治理中都的办法颁令执行；三家的封地城池过高，违背礼制，就派兵马强行拆除；公山不狃虽然贼心未死，却龟缩在齐鲁边缘的山区里，弟子带兵车五百乘前去剿除，管保一举成功！”
孔子说：“仲由，你说的这些话虽有几分道理，然而未免把事情看得太简单了。须知社会秩序混乱，是天长日久形成的，冰冻三尺非一日之寒，树长千丈非一日之功，潜移默化形成的弊端，不能指望一时革除。三家的势力时下已大到保鲁可强鲁、反鲁可毁鲁的地步，岂是你能敌挡得了的？况且如今你又是相国大人的总管，怎可乱出狂言、轻举妄动呢！就拿公山不狃来说吧，他武艺高强，诡计多端，申将军和乐将军都没能制服他，你岂是他的对手呢！”
子路不知孔子的这些话是长他人志气、灭自己威风，还是用的激将法，只好坐在一边，静听师兄弟们各抒己见。
冉求白静面皮，一表人才，说起话来轻声细语，比子路斯文多了。他站起身，并拢双脚，面向孔子，目不斜视地说：“老师，眼下鲁国和齐国刚刚会盟修好，可请主公修封国书，约请齐国发兵将公山不狃赶出齐国。我国同时出兵迎击。两国精兵合围，可一举将公山不狃一伙亡命之徒剿灭干净。只有首先除掉这个心腹之患，才能着手治理鲁国。”
宓不齐浓眉大眼，表现出特有的精明。他抱拳说道：“老师，师兄们！子贱不才，也想谈点粗浅见解。欲求国家强盛，务必先求人和。鲁国如今虽则表面平静，然而在这诸侯争霸、列强竞雄的形势下，说不定何时便会有横祸降临。就鲁国本身而言，朝中有三家各自扶植自己的势力，不仅彼此之间明争暗斗，而且居然与公室分庭抗礼。民间尚有土豪劣绅、歹徒恶棍横行霸道，胡作非为。这样下去，鲁国的江山怎么会稳固呢？既无稳固可言，又怎能富强呢？因此，必须颁政令，定法规，惩治土豪劣绅，制服歹徒恶棍。鼓励农家男耕女织，保护商贾合法交易。兴水利，建作坊，办教育，开商行。民富则国强，国强则外敌远避、内患不起。只要公室强盛，三家的势力自然也就削弱了。”
孔子渐渐露出了满意的神色。
颜回说：“老师治理中都一年，便得以大治。而今只需将那些法规稍作修改，便可通令举国执行。人随王法草随风，不出一年，鲁国也定然大治。”
孔子说：“就请你修改那些法规如何？”
颜回愉快地接受了嘱托，说道：“弟子定当尽力去做。”
孔子正在和学生们谈论治国之道，忽有一个十二三岁的童子前来求教。守门衙役问：“你这童子来自何方？到大司寇衙署有何事情？”
童子长发披肩，瞪着两只会说话似的大眼睛打量过衙役，童声稚气地说：“我从互乡而来。父亲命我来向夫子拜师求教。”
互乡是鲁国比较偏僻的地方，素以风气不正而闻名于世。衙役一听，嗤之以鼻，没好气地说：“不可理喻之徒，有何面目拜见夫子。赶快回去吧！”
童子争辩说：“你这人好不讲理。互乡风气虽然不正，但也并非人人都不是好人。你怎么能如此不分青红皂白呢？”
衙役更加不耐烦了，用手推着童子说：“我没有闲功夫同你啰嗦，快走吧！”
童子无奈，只得气愤地走开了。
待孔子同学生们从衙署走出，衙役把这事据实禀报一番，自以为做得很对，甚是得意。不料孔子板起面孔说：“为何不通报我一声呢？互乡童子虽年幼，却能谨遵父训，前来求教，这为孝。他虽居风气不正的互乡，却想前来学好，这为聪。像这样既孝顺、又聪慧的人，做我的弟子，我求之不得。怎能拒之门外，将其赶走呢？”
衙役自知理亏，低头不语。
孔子说：“今后办事要谨慎细致，切不可轻率莽撞。不知他离此多久？”
衙役说：“方才离开。”
孔子说：“赶快去把他请回来！”
衙役答应一声，拔腿就跑，一会儿便将童子请了回来。
童子见了孔子，纳头便拜道：“夫子德高望重，家父命我前来拜师学礼。”
孔子说：“请站起来说话。”
童子站起，侧立一边。
孔子问：“你叫什么名字？”
童子说：“我叫向新，字子求。”
孔子问些粗浅学识，向新对答如流。孔子高兴，一直同他交谈了一个时辰，向新才告辞回家。
孔子望着他的背影叹道：“都说互乡人粗野，不懂礼貌，这向新不是很好吗！”
子路不解地问：“老师，互乡之地藏污纳垢，别人躲都躲不及，你怎么对他如此亲热呢？”
孔子说：“这童子愿意舍污垢而就鲜洁，我等就应该帮助他向好处走。你没听说过‘君子成人之美’的话吗？”
子路说：“听说过。”
孔子又说：“弟子们，你们要学习那河中清水的品德，既能保持洁身自好，又能为他人洗刷污垢。”
学生们品味着他的话散去。
当夜，颜回将通令草拟好。第二天早晨送给孔子。孔子阅后，稍加修改，即命学生们分头抄写在白绢上，张贴到各个城门上，又派快马送到各邑邑宰手中，周知举国执行。半年过后，社会风气大变，出现了尊老爱幼，男女别途，路不拾遗，夜不闭户的盛况。
冬去春来，大地复苏。孔子看到鲁国得治，日趋强盛，心中有说不出来的高兴。这一日，春意融融，他带领着子路、颜回、子贡出城游春。走过大约三十多里路，来至一座山下，孔子举目了望，但见两岸对峙，壁立万仞，有刀劈剑削之势。放眼望去，两峰平行向东伸展，中间夹着一条大河。此时正是枯水季节，虽不见山洪暴发的壮观情景，却有泉水汇流，泛着浪花，从两山之间的幽深处跳跃着奔出山冈，形成了无数层小瀑布，宛如银河落地，龙宫出海。河中的鹅卵石，大者如罐似碗，小者如杏似桃，白的像玉，亮的像珠。孔子下车观看，感想万千，自语道：“想不到这里的景色如此优美，真是仙家修身养性的好去处。”
子路卸下车，拴好马，走到溪水边，双手捧起清水咕咚咕咚喝了两口，赞美道：“这水真甜哪！”他索性跪在鹅卵石上，伏下身子，用口就水，喝了个痛快。他刚想站起身，又发现了水中的小鱼小虾，高兴地道：“这里也有鱼虾啊！”一个小螃蟹从石缝中横爬了出来，他兴奋不已，伸手去捉，螃蟹倒也机灵，立即窜回石穴中。子路不胜惋惜地望着溪水。
“别把溪水喝干了！”子贡逗子路，“师兄，你在这儿照镜子呢，还是给石头相面？”
子路拉着子贡说：“你来看，这里面有鱼有虾，还有螃蟹。”
子贡望着溪水，也颇觉奇怪，却装出不以为然的样子说：“真是少见多怪！有水就有鱼鳖虾蟹。这是完全合乎情理的事情嘛！”
孔子说：“仲由、端木赐，我们登山吧！”
子路、子贡一面答应着，一面搀扶孔子登山。春天的景色着实令人兴奋，展现在眼前的一切，充满了蒸蒸日上的生机。马尾松散发着特有的香气，苦菜花显现出顽强的生命力；百鸟鸣唱着衔草筑巢，各自建设幸福的小家庭。这一切是那么美妙和谐，恰与孔子此时的心境相吻合。
登上山顶，满目皆绿，孔子俯视山下的小河，宛如一条白带，弯弯曲曲地铺向两道山梁之间。再看脚下的悬崖，恰似两扇高矗的石门相对而立，若有神力将两个山峰像关门似的关上，正好能把整个山谷锁住，溪水则会汇成湖泊。他看着，想着，描绘着自己想像出来的那个湖泊，突然问学生们：“这座山叫什么名字？”
子路说：“天下不知名的山太多了。或许这也是座无名山吧。”
孔子说：“这么优美的环境，这么漂亮的山峰，怎么可以没有名字呢！我看叫石门山倒是恰当。”
三个学生拍手称好。
孔子看得高兴，索性坐到石板上，对弟子们说：“我每次登山，心情都很激动。登高可使人心胸开阔，登高可使人放开视野，登高可使人联想未来。面对眼前这美好的风光，你们何不谈谈自己的志向呢？”
子路抢着说：“我愿意率领一队兵马，打着饰有龙、虎、鸟、蛇图案的战旗，击鼓进军之声震天，彩旗飘扬蔽日，攻城池，夺土地，杀敌人，捉俘虏，攻无不克，战无不胜，只有我能做到。子渊和子贡只能担当一名校尉，听从我的指挥了。”
孔子不动声色地说：“仲由，你真是个勇敢的武夫啊！”
子贡神气活现地说：“假如齐楚两国交战于旷野，互不相让，死伤惨重，我穿上一套显眼的衣服，往返于两军首领之间，晓以厉害，平息战争，只有我能做到。子路和子渊只能跟着我当随从而已。”
孔子仍然不动声色地说：“擅长辞令，是个搞外交的人才。”
颜回笑而不语。
孔子说：“颜回啊，你怎么不说话呢？难道你没有志向吗？”
颜回说：“子贡能文，子路能武，文武之道全被他俩占去了，我还有什么可说的呢？”
孔子说：“我不过是叫你们随便谈谈志向，有什么不可说的呢？”
颜回挺直矮小的身躯，理直气壮地说：“我听说味道芳香的薰草和散发着臭味的莸草，是不能盛放在一个器具之内的；圣明的唐尧和残暴的夏桀，是不能同国而治的，因为其本质不同。我的志向是，愿得明王圣主而辅助之，广施五常之教于四方，让父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，再用礼乐教导黎民百姓。这样，黎民百姓就会彼此以礼相待，相敬如宾。纵然不修筑城垣，也不会相互攻杀；不挖掘护城河，也不会无礼逾越。天下将会出现这样的盛况：毁枪刀剑戟用以制造农具，放牧牛羊骡马于草原无人骚扰，举国百姓无离愁别恨之苦，千年万年没有相互征杀之患。只要有了这一天，那么仲由之勇，端木赐之辩，又有什么用处呢！”
孔子凛然叹道：“颜回的志向是崇尚道德。太美好了！”
子路拱手问道：“老师，你选择哪种志向呢？”
孔子说：“颜回的志向是不伤财，不害民，不动武，不用辩，一劳永逸。我自然是选择这种美好的志向了。”
子路不服气地说：“古人平息战乱，建立国家，没有不用兵动武的。文武之道，乃是立国必不可少的，兴兵动武有什么不好呢？”
孔子说：“兴兵动武只能对不可理喻之徒。用好言相劝能使其变好的人，就不要对其使用武力；用仁德能使其变好的人，就不要直言劝说。能使万民心领神会，才是最好的教育方法。”
子路说：“真是学海无涯啊！学问这东西太深奥莫测了！”他低头沉思了一会儿，问道：“老师，你的志向是什么呢？”
孔子早已成竹在胸，毫不犹豫地说：“使老年人都得到舒适安静的生活环境，让朋友都信任我，教晚辈都怀念我。”
子路又问：“这仁德和学问是一种什么关系呢？”
孔子想了想，说：“仲由，你听说过有六种仁德便会有六种弊病的话吗？”
子路有些茫然地说：“没听说过。”
孔子指着身边一块石头说：“你坐下！听我详细告诉你。六种仁德和六种弊病是：一个人如果爱仁德，却不爱学问，其弊病就是容易被人愚弄；如果爱耍聪明，却不爱学问，其弊病就是轻佻放荡；如果爱诚实，却不爱学问，其弊病就是容易上当受骗；如果爱直率，却不爱学问，其弊病就是说话尖刻；如果爱勇敢，却不爱学问，其弊病就是无故惹起事端；如果爱刚强，却不爱学问，其弊病就是胆大妄为。”
颜回问：“老师，什么叫仁呢？”
孔子说：“克制自己，恢复周礼，就是仁。”
颜回又问：“怎样才能做到仁呢？”
孔子说：“使自己的言语、行动都符合周礼，就可以说做到仁了。一旦这样做了，整个天下的人都会称赞你是个仁人。实现仁德，全凭自己，难道还用别人帮助吗？”
颜回似懂非懂，有些茫然：“请你详细讲讲实现仁德的要领好吗？”
孔子站起身，严肃非凡地说：“不符合礼的事不看，不符合礼的话不听，不符合礼的话不说，不符合礼的事不做。”
颜回听到这些话如获至宝，激动地说：“颜回虽然迟钝、愚笨，也要千方百计地按照老师这些话去做。”
子路问：“老师，你懂得的事情这么多，是生而知之呢？还是学而知之？”
孔子笑着说：“当然是学而知之。”
子路说：“怎样做才能算得上好学呢？”
孔子郑重地说：“一个人如果能做到吃饭时不要吃得过饱，居住时不要求舒适，对自己所担负的事情能勤勤恳恳地完成，说话时却谦虚谨慎，再到有修养、有道德的人那里去匡正自己，就可以算得上是个好学的君子了。”
师徒四人顺原路下山，已觉腹中空空，饥饿难忍。孔子四下张望：“这旷野之中无有馆舍，如何用饭？”
子路指着不远处一户农舍说：“那农舍冒起炊烟，想必正在做饭，我们前去借餐一顿何妨？”
子贡说：“荒山野岭，定是粗饭陋食，老师如何吃得下？”
孔子说：“到了哪步说哪步，去借餐一顿倒也使得。”
四人当即来到农舍门前，子路轻扣柴扉。从矮小破烂的茅屋中走出一老人，将四人一一打量过，问道：“诸位有事吗？”
子路深施一礼说：“老人家，我等路过此地，想借餐一顿，饭钱照付。望老人家多行方便！”
老人说：“饭钱倒不必付。只是我这饭粗陋不堪，诸位未必吃得下。”
子路说：“你吃什么，我们便吃什么，不必客气。”